第1章
少爷，等等我啊！梅武背着沉重的书箧急急地在后头追赶着早已走得老远的梅家二公子梅宇瑟。
只见梅宇瑟停下脚步，回头看着此时已是满头大汗的梅武步履蹒跚的缓缓走近自己。
小武，你走得这么慢，照这样看来，等走到京城，文试早结束了。
梅武好不容易走到梅宇瑟身旁，便立即将书箧放在地上，一古脑儿地坐在一颗大石头上，频频拭着汗水，猛喘着气。
少爷！只是考个试而已，谁教你把书全带上了，这些书加起来有多重，你可知道？背都是我在背，累也是我在累。你只须动个口，我们这些做下人的可就惨了，纵使上刀山、下油锅，硬着头皮也得撑下去……梅武微嘟着嘴，口里念念有词，不停地抱怨着。
梅武讲话如此没大没小，梅宇瑟似乎已经习以为常，也不见他生气，反而是柔声劝说着：好啦！我明白你心中的苦处，所以才任由你如此。要不你怎么不在出门的时候、我爹在场时说……
梅武一想到梅老爷，便大惊失色，不、不……要是老爷知道我敢对少爷发脾气，不打断我的腿才怪呢！
梅宇瑟扬起了一抹淡淡的胜利笑容。是喽！所以你终于知道我对你有多么地忍气吞声了吧！
听到这句话，梅武心里不怎么甘愿的站起来，拍去衣服上的灰尘，背起书箧，跨出脚步继续往前走，嘴里不忘大声地咕哝着：是！是！我的好少爷，能够跟着您，可真是我前辈子修来的∣∣福∣∣气∣∣哪！那尾音可真拖得又臭又长。
梅宇瑟不以为意地笑着，慢慢地走在梅武的后头微微摇着头。
自从梅武被指派当自己的书僮之后……
呵！这日子过得一点都不无聊，毕竟像他一样不惧怕自己身分的家仆可真是少之又少啊！
原本晴朗的蔚蓝天空，在一声闷雷乍响之后，乌云竟如浪潮般翻涌而至，不一会儿，天色已变得昏暗异常，闪电与雷音相互交错着，惹得人阵阵心慌。
梅宇瑟蹙紧了眉头看看四周，这里已属偏僻之地，放眼望去，似乎看不到任何屋舍可让主仆两人暂时躲避这场即将来临的大雨。
小武，走快点！快下大雷雨了，我们得找个地方避一避。梅宇瑟一手拉起衣摆，一手扶着梅武身后的书箧，两个人加快脚步往前跑。
终于，在雨点落下后不久，他们寻到了一处人家，连忙躲在屋檐下遮雨。
梅武将书箧放在地上，低下头拍着身上已经略微淋湿的衣衫。少爷，这场雨下得这么大，站在这里也一样会被喷湿，不如……我们恳请屋子的主人让我们进去避个雨吧！
梅宇瑟犹疑了一会儿，看着雨愈下愈大，便点头同意。也好。小武，你敲个门问问，口气要有礼貌些。
知道了！梅武用蛮力拍着门扉，拉开嗓门大声喊着：喂！喂！里面有没有人？开开门……
看这情景，若是不知情的人还以为他们是来要债的。梅宇瑟不禁边摇头、边叹气，想不到文人雅士所谓的礼数在梅武身上表现出来竟是如此野蛮。
尚未有人前来开门，梅宇瑟却反而听见屋内突然嚎啕大哭的声音夹杂着风雨呼啸声，听来显得凄厉异常。
梅宇瑟与梅武瞠目相对，心中感到甚为惊异。
尤其是梅武，他以为是自己的口气吓到屋内的人，于是放柔声音，非常有礼貌的重新询问：请问……屋里的大伯或是大婶，能不能……行行好！开个门让我们进去躲雨。麻烦您通融通融，这雨实在来得太急，我和我们家少爷已经淋得全身湿透……
许久，屋内才传出一个老年人颤抖的声音，隔着门小心翼翼地问着梅武：你、你们……难道……不是燕帮的人？
燕帮？那是什么？我们公子是个读书人，正欲赴京城赶考，不是您口中所说的什么帮的人。梅武生怕屋里的老人家听不见，于是放大了些音量，大声地喊着。
没多久，门扉缓缓地打开一点点缝隙，一个身形佝偻的老人正透过门缝睁大双眼望着站在门外的梅宇瑟与梅武。
看到他俩一副文弱书生样，老人喘了口气，似乎放下了一颗心后才将门扉全部打开。
两位公子，请进来吧！老人粗哑的声音里带着和善的邀请。
梅宇瑟礼貌性地向老人鞠了个躬，便跨过门槛走进去，却见到一位泪眼婆娑的女子坐在角落一隅伤心的啜泣着。
梅宇瑟正沉思着该不该问他们发生了什么事，但是甫进来的梅武却神经大条地立即问出声∣∣
这位姑娘，好端端地怎么在哭啊？老伯，难道贵府死了人吗？
老人和年轻姑娘对梅武突来的无礼问话显得呆愣，随后老人重重地叹了口气，年轻姑娘则是继续挽袖掩面而泣。
梅宇瑟向梅武使了个眼色，叫他闭上嘴，但是梅武却不解地问∣∣
少爷，你的眼睛有毛病哪！怎么一直眨个不停？
唉！梅宇瑟脸带歉然，对着老人及姑娘拱手一揖，这位老丈，真是抱歉！家教不严，还请原谅小仆的口无遮拦……
老人神情哀伤，请梅宇瑟坐下喝茶，才缓缓地说：无妨。这位小哥确实是说中了我的心事。这里虽然不是丧家，但是明天……唉！明天小女要出阁，本该是喜事，但却是跟办丧事一样的令人哀痛。
梅宇瑟大感不解，显得一脸的疑惑。
老丈，您这话中似乎另有涵义？
这……不瞒公子您说，明天小女要嫁的人是燕帮的帮主∣∣燕天行。老人又无奈的叹了口气。
既然能够贵为一帮之主，必定有过人的胆识与不凡的见智，令嫒嫁过去，便是现成的帮主夫人，一定会有享用不尽的富贵与尊荣，老丈您应该高兴才是，怎么反而……梅宇瑟脸上的疑惑更深了。
公子您有所不知，燕帮虽然是堰湖第一大帮，所有水路商务往来船只都是由它统辖，但是听说燕帮帮主性格怪异、阴晴不定、喜怒无常……小女若是嫁了过去，岂不是会受尽委屈。到时候，我这个既无财又无势的老丈人，根本无法对我女儿伸出援手，只能眼睁睁地看着她受苦。您说，我能不伤心吗？
难道令嫒和燕帮主的婚事不是由双方父母指婚的吗？梅宇瑟提出了心里的疑问。
只见老人无奈的摇了摇头。
梅宇瑟略微沉思，不解的问：请问老丈，燕帮主为何会看上令嫒？
老人的眼中似乎也对这个问题充满困惑。这……我也不清楚。只是五天前燕帮突然派人来，还带了聘礼，说是燕帮主决定娶小女为妻，要我们赶紧准备，并且威胁若是逃跑的话，一定会让我们生不如死。他们这么说，我不答应都不行。
原来如此。梅宇瑟柳眉微挑，想不到朗朗乾坤下竟会发生这等逼婚之事，真是令人发指。只是区区帮派而已，竟如此胆大妄为，他们的眼中还有天理、还有王法吗？
忽听远方锣鼓喧天、震耳欲聋，在一片荒原中，一座小屋内，一位身着嫁衣、妆扮宜人的新嫁娘，正等着老人盖上红头巾。
一声声哽咽的低泣，让老人微颤的手瞬间停顿在半空中。
他红了眼眶，轻叹了口气，无奈的将红头巾覆上。
梅宇瑟听到锣鼓声已来到门外，便对老人说：老丈，您就别忧心了，一切自有天命安排。花轿已在外头，再不走，让燕帮的人等急了，可就难保他们不会做出什么事来！
说的也是。老人轻拭了眼泪，扶起新娘，缓缓地走向花轿。
神色黯然的老人站在门口望着花轿逐渐远去，又叹了口气。
忽闻身后娇柔的声音语带忧愁的对着老人说∣∣
爹，您说……梅公子这一去会不会有危险……要是万一……话到嘴边却哽在喉间说不出来，因为她已经不敢再往下多想。
放心吧！梅公子为了救你于水火，不惜委身代你出嫁，老天爷一定会保佑他的。到时，你可得好好的谢过梅公子才是。
嗯，女儿明白。
时候不早了！我们也该尽快离开此地才是，能走多远算多远，免得拖累了梅公子。