第十章

繁花酒楼里，跑堂打着蚊子，掌柜的算盘拨得有一搭没一搭的。昔日人声热络的楼子，转眼间稀稀落落的只剩几个还贪旧的客人，多数的人都尝鲜去了。人嘛，谁不贪新的喜爱？所以才有一句话说：只闻新人笑，不见旧人哭。今日，繁花酒楼对面开了间新的楼子，好似全京城食膳的人，全都钻进里边儿去了，让繁花酒楼就像是被抛弃的媳妇儿，被冷落了好些时候。

眨眼之间，三个月都是这般荒凉的光景。

『今天人潮还是都这样吗？』赵老爷方进酒楼，见里头人才一丁点儿，不禁一股气就发作起来。

掌柜挨了过去，老脸也是铁青。『回老爷，还是没有改善。』

『我请你们来是做什么的？全都是群饭桶啊！没客人，还不给我想想办法看着对面新开的楼子，人声鼎沸得好不热闹，莫怪他气得火气直发作。

这时，赵家公子自二楼下来，见父亲气呼呼地绷着一张脸，上前询问。『爹，今天怎么来这儿了？』

『我还能不来吗，瞧瞧这么大的楼子成什么模样了？』赵老爷听到对面的酒楼忙着吆喝容人，更是火冒三丈。就你一副不上心的傻样！』

『您说这啥话？』好说歹说，自己也是赵家少爷，赵彦听到老爹爹的气话，心火也烧上来了。『孩儿已经尽力，客人尝鲜的心态不过是一时的，犯得着这样紧张吗，瞧您这般沉不住气，让人无端看笑话。』

赵老爷见儿子这般嚣张的气焰，怒火烧得更加炽烈了。

父子俩在楼子里斗气实在难看至极，掌柜在旁也不知该怎么劝，三人僵持在原地，进退不得。

须臾，一个戴紫冠的男子登上酒楼，身上的行头略显简朴，神态俊秀儒雅，腰上缠条金玉衣带，虽说上了岁数，却不难看出往昔年轻时的风采俊雅。

赵彦眼一抬，立刻换了张馅媚的笑脸上前迎人。『哎，劳烦宰相爷走这一遭，让繁花酒楼生辉了。』

说起这个宰相爷，为人相当清廉，声望极好。

赵彦前阵子有机会搭上，听说相爷夫人要过寿宴，拣来选去，中意繁花酒楼，进而想要选在这儿办寿宴。

赵彦晓得了，更是伺候得勤快，三夭两头送新的菜到宰相府，因此近日楼子生意消沉，他是一点儿也不在意。

他现在赌的，是将来繁花酒楼得以进皇宫里，因此在这时攀上个宰相爷怎会不好呢？有道是权贵位重，可以挨得紧些，谁会嫌多哩？

『每次都让酒楼送新菜来，内人要我向赵公子道声谢，送来的菜很满意，特意要老夫今日来这儿向楼子确定三天后宴客的菜色。』『行行行，相爷这边请，还不快点给相爷备热茶！』赵彦吹喝着，完全不将老父方才生的气看进眼底。

瞧！这不是有生意上门了？往后这酒楼的门槛可是要被人潮给踩平不可。

赵彦心里打得算盘忒大，觉得前景一片光明。

今日揽了相爷府邸的生意，哪怕日后生活不好过？他赵家又要攀上一个大老爷啦！赵彦得意着，开开心心地招呼贵人。

乐极生悲，说的就是赵彦此刻的心情！

一句前，他才风风光光地准备着宰相夫人的寿宴，当日却传出宰相爷不知误食何物，昏倒在宴席上，令赵彦颜面无光，连带还砸垮了繁花酒楼多年来苦心经营的招牌。

如今，门可罗雀的景象也就更加惨澹，眼下连个人影儿也没见着，楼子开了一日，上门的容倌半个也没有。

繁花酒楼这半个月的亏损甚巨，而先前赵彦以为盛况将会再现，便大批大批和其他店家订下食材、调料，结果货品送到，银子却收不到，加上已到月底，也不知道谁听到什么风声，说楼子负债累累，大家怕得直来酒楼收银子，情况无疑是雪上加霜。

早些时候，赵彦总算打发掉聚在店前的商家，没想到这一回头，帐房里的人又像是凑热闹似的偎上来。

『少爷……』

『到底怎么了？』赵彦没个耐性，一掌拍往桌面上。『可以解决的，你们自己拿主意去，别凡事都要过问我，爷儿我今天心很烦！』

赵彦终归是年轻气盛，也没事必躬亲的决心，楼子里琐碎的事都交给旁人去打理，如果可以做个老太爷，这位置他倒是坐得十分称头。

所以，祸事会陡然生出一点也不奇怪。

『小的……小的刚才到票号兑银，结果咱们的银两都被人提光了！』

『你说什么？』赵彦震惊得说不出话，吓白了脸色。『是谁提的？票号那边应该有押印，是谁留的印？』如果把票号里的存银提光，换而言之，就是将繁花酒楼的老底全部给抽掉了。

这几日的亏损，已经让赵家有些吃不消。繁花酒楼曾被誉为京城第一大楼子，

那风光的背后代表着需要庞大的白银运转、撑持着，讲白些，不进帐的楼子，就是在蚀赵家的家底。

『是……是大掌柜的用印。』

『他人呢？把那些银子支光是怎么一回事？』赵彦真不敢相信会发生这种事。

宰相府那边因为酒楼的失误，他花了不少白银买了珍贵的药材送去赔罪，这样的支出对于此刻的赵家来说是笔折损，可最严重的却是这项，简直要震倒赵家了。

『大掌柜有两三天没到酒楼里来了，说是家里孩子生病，没法上工。』

这时赵彦才想起，几个月前掌柜曾向他支一笔银，说是要给孩子看病，至于得了个什么病，他没怎挂心，因为他想也不想就打了回票。

没想到对方竟然卷款而逃！赵彦气急败坏，脸色惨白灰死。

『这件事别让老爷知道，如果有谁走漏风声到外头，我绝对割下那人的舌，听见没？』

赵彦颓然地坐下，本该炯亮的眼，此刻却异常的黯淡，甚至已到空洞无神的地步了。

他万万没想过，这间在长安城伫立了快五十年的老楼子，竟然有一天是败在自己的手中。

春生捧着一只漆红木匣，自书房外走进来。

匣内装的是露明酒楼的地契，是几日前从赵家买下的。

虽说这事儿洛家一点也不清楚，只晓得自从繁花酒楼接了宰相府的寿宴之后，生意是一落千丈，还背了个臭名。因此本欲拓展的计画，早早便停摆了，甚至还差点要卖掉家底。

不过这风声，凤怀沙早先一步打探到，在赵彦打算卖出露明酒楼前，就先行和他做桩买卖。

换而言之，繁花酒楼有幸存活，全仰赖凤府的及时出手。

其实呢，凤怀沙本可以向极需银两调度的赵家索上更多价，甚至拿下繁花酒楼一半的共商权，可惜这点蝇头小利凤怀沙没怎在意，只要求赵彦放弃露明酒楼和洛明明，并且自此不再纠缠洛家。

再来，凤家自己有间楼子，据说这半年来还成了京城饕客最爱的头号酒楼哩，他又何必要个声名狼藉，不知何时才会重新振作的老招牌哩？

现在的人啊，可是贪鲜、贪新奇，做生意要是不懂这求新求变的道理，自然也就败下阵来，这点心得，凤怀沙倒是受惠不少。

而先前繁花酒楼会诈露明的赌，要的就是那间酒楼。赵家想要拓展新的分店，可又不想要花大钱砸银两，就把歪主意动到这世交的好友上头，加上露明酒楼的风评在洛明明正式掌勺后，生意是蒸蒸日上，赵家相准这两点，遂心生歹意，欲谋夺洛家一切。可惜直到最后还是做了白工，还差点赔上老本。

『宰相爷前不久还上咱的楼子，说胡菜好合他老的胃口。而宰相夫人嗜辣，夸大庖的川菜挺过瘾。』

『这回多亏他老人家出马了。』凤怀沙贼兮兮地勾着笑，说穿了就是搬来相爷这位大人物，重重地给他们赵家一击。

此外，再请春生放放几个繁花酒楼亏损欲倒闭的消息，取不到货银的店家就会一股脑儿地挤进赵家，大伙一传十、十传百，纷纷就心生畏俱了。

这时赵家的根本，被凤怀沙给动摇那么几下就摇摇欲坠了。

『相爷欠您个人情，想必这次还了，他老心底也快活了。』

凤怀沙这人经商的手腕高超，但他没那么市侩，有别于商贾那铜臭味，正因为如此，因缘际会之下，意外和相府结识，在西域外救了宰相府的少爷，彼此结伴同行回京城，一路还托凤府商旅的照料。

远去西域的路途险峻，多搭救几人就会多几张嘴要粮吃，没个准旅途未走完，自己也赔上命。因此大多数的商旅最多只让落单的人跟着走，若是整支商队迷失在沙地里，多数人就会选择视而不见。

说心狠嘛，倒也不是这样说，做人还是得认分些，往往一时慈悲之心不斟酌，拖垮的就会是身旁无辜的人。

而凤怀沙救的，就是因一时误判而毁掉整支商旅的相府少爷，多数同行的人早迷失在沙路上，独独他死里逃生。

『这人情我不愿讨，不过不得不这样做。』凤怀沙没想到事情这么顺利，以为还要一阵子才能逼赵家交出露明酒楼的地契。

不过赵家雇的老掌柜，也生事生得巧，狠狠地将赵家推个四脚朝天，险险翻身不了。这点，就没在凤怀沙的算计之中了。

『那也是多亏少爷用计用得好！』春生的马屁拍得恰到好处。

『我打的主意就是抽掉他的银根，断了他的粮！』可凤怀沙知道，全赖老天赐的好时机，更是洛家祖宗有庇荫。

『少爷，好狡猾、好狡猾啊！』春生搓着两手，平庸的脸面笑得狡诈。

这对主仆，狼狈为奸！为了得洛明明的欢心，暗地里不知干了多少见不得光的坏事儿，简直是无歉疚之心，无耻到底。

『洛明明在哪j？』今天，他还没见到她呢。

『明明姑娘在咱楼子里，听说和那个抓鬼钟馗讨教手艺，说是要做新的菜。』

凤怀沙喔了一声，没其他多余的想法。『几时回来？』

『傍晚吧，交代厨房给少爷做午膳。』

这时，凤怀沙浓眉一挑，笑得开心。『去交代厨娘，趁洛明明不在时，给我烤只鸡。』

『少爷，中午吃这么好，不妥吧？』再者，这个月他茅厕占得有点久，实在不宜大口吃肉，毫无节制啊。

『不吃，你是真当作我做和尚，吃素呀！』凤怀沙一掌拍上桌，脸色又变了。『中午我就是要吃鸡！』

『明明姑娘有交代厨房给少爷做的菜，您这一更改，她会晓得的。』

『就是一只鸡，有啥大惊小怪的？回头叫我老娘一块儿来吃，看她还敢不敢说闲话！』

『凤老夫人前些日子还打算听明明姑娘的劝，要吃得更清淡些，半个月荤素交替，半月全素养生。』

『你说什么？』凤怀沙真不敢相信，他老母亲可是无肉不欢，母子俩是一个样啊！

『老夫人还交代，要小的拉您一块儿养生，说这样对身子骨好。』春生真不想看自家主子脸色铁青的模样，凶恶得像罗刹一样。『据说，咱凤府上上下下都要这样做，就从下个月开始。』

『为什么？』他大声咆哮，简直不敢置信！

『明明姑娘说，凤家人就是吃太好，平日享福过了头，所以大伙恼人的病症才这样多。这些话，大夫也同意，直亏明明姑娘心细，对咱观察细微，用心至极。』

『那个欠人揍的洛明明！』凤怀沙再次把桌面拍得啪啦作响，咬牙切齿地喊着她的名。『我天生就是无肉不欢！』

瞧主子狰狞至极的脸面，春生陪着笑。『哎呀，少爷当初说拿回露明酒楼的地契后，不是第一个要给明明姑娘瞧吗？您别气，要是她看到以后，铁定是开心得又叫又跳，抱着少爷、亲死少爷了。』

凤怀沙眯起眼，用眼神杀了春生一刀，不过因为他后面的话，那凶恶的目光又放缓了几分。『这是实在话。』

『呵，小的是想，少爷何不趁此难得的机会和明明姑娘求亲，倘若她还不答应就给她……』春生比个切下去的动作。『强下去！』

凤怀沙膛大眼，那脸色好像有点诡异，火气要升不升的模样，可深思熟虑后，他就两掌相击，大喊一声。『好！』

既然碍事儿的闲杂人等都屏除了，凤怀沙想，再也没有什么事能阻碍他们俩，最有可能的就是洛明明因小女人家脸皮薄，而害躁得迟迟不肯答应，要不，未来他的情路肯定是前途一片光明，令人艳羡啊。

『你说，咱这会儿要她及时点头答应，是要使怎样的计才能打铁趁热，杀她个措手不及，无法反悔的余地呢？』凤怀沙抚着下巴，非常狡猜的说。

『少爷，这小的……还需盘算盘算。』

『最好是能衬托我英明神武的模样……我是说不要再使苦肉计，什么匪类打劫那一类的，这只会显得咱俩很生手。』

『是是是，小的会铭记在心，不让少爷尊贵的身子骨再受伤。』春生非常谦卑地点头，一点儿也不马虎。

『我说还是老梗好，既然事情已经走到差下多要收尾的地步，那么就来使动摇人心的招数，好好地撼动她的芳心，你说怎样？』凤怀沙搓着手，看来心中已有着墨。『耳朵凑过来。』

春生十分好奇的挨近，越听脸上的笑容也就越大。

话说完，凤怀沙挑挑眉。『怎样？』这点他可是十分有把握，绝对万无一失。

春生拍着手，不禁摇头赞叹。『少爷英明！真是太英明了！』