第六章
简妤嬿与两位好友凌曼雪、柴子夜相约在一间新开的日本料理店吃饭。
她们三人自学生时代结识至今，即便个性截然不同，对许多事情看法也不同，但友谊却在时间一年一年的过去当中变得愈来愈丰固。
半年前，凌曼雪挑选一个符合条件的丈夫嫁了，目的是为离开观念保守固执，认为“女子无才便是德”的家庭，开创自己的一番事业；而另一位好友柴子夜却坚持女人只要经济独立、懂得安排自己的生活，单身绝对比结婚还快乐。
这两位好友异于常人的思考模式，在过去总让简妤嬿大呼无法理解，然而，在经过这几个月来的社会历练，她仿佛懂了。
其实，都没有错：女人，有时不得不依靠男人而活，但以为有人可以依靠一辈子便遗忘了求生的能力，其实是非常危险的。
简妤嬿因为家庭环境骤变，一夜之间，不得不从一个单纯的女孩蜕变成深思熟虑的女人，对世事能以更宽阔的角度去包容；她的美便不再只是精致的容貌，还增添了成熟女性的知性魅力。
她的蜕变，身边最亲密的好友，不可能没有发现。
“小嬿……你去做微整型了？好像哪里不一样了……”凌曼雪仔细打量她脸上的皮肤，想找出不同处。
“这是说我变好还是变不好的意思？”简妤嬿不解地问，不知道“微整型”的功能是什么。
“说你变年轻变漂亮了。”柴子夜端着清酒小啜一口，故意开玩笑说：“一个女人如果年纪愈来愈大却变得愈来愈年轻，不是去整型就是谈恋爱，正被男人骗得团团转了。”
“所以，小嬿是恋爱了？”凌曼雪惊讶地问：“谁啊？我们认识吗？做什么的？几岁、长什么样子？你们音乐教室的？是不是那个教打击乐的？”
“没有啦，没有谈恋爱。”简妤嬿被这么一大串问题问到发昏投降。“而且，我没在音乐教室工作了。”
“为什么？”两个好友异口同声问。
“我爸最近身体不好，我到工厂里帮他的忙。”简妤嬿隐瞒部分事实，不想让好友为她担心。
一旦她们知情，一定会想办法在财务上帮助她，但这份友情是她心灵上最重要的支撑，她不希望渗入金钱上的往来，不想有任何一丝损伤。
“伯父不要紧吧？生什么病？”
“嗯，就老毛病，腰酸背痛的，医生说不要太劳累就好了。”
“可是你一不懂财务、而不懂机械、三不懂管理，到工厂能做什么？”凌曼雪想不通，觉得她放弃原本喜爱的工作到工厂，怎么算都不对。
“不懂可以学嘛。”唉，简妤嬿心中暗叹，朋友果然很了解她啊！
“你咧，”柴子夜问凌曼雪。“结婚快半年了吧，自己挑的老公还满意吗？应该说……他还没打算休了你吗？”
“休了我？拜托——”凌曼雪一副“怎么可能”的表情。“我有自信，他就算提一百盏灯笼都找不到比我还适合做他老婆的女人，娶到我算他赚到，半夜梦里都会偷笑咧，怎么可能休了我？”
“你们不是恋爱结婚的，你怎么知道他想要什么样的女人？”简妤嬿好奇地问。
她自认平凡，不若柴子夜与凌曼雪那般聪明，所以，不懂就问。但她的单纯柔顺与好脾气也正是朋友眼中最珍惜、最想保护，觉得修炼一辈子也达不到境界的珍贵性情。
“男人实在简单不过的生物了，”关于男女，柴子夜永远有自己一套犀利的见解。“在外面你让他有面子，大展雄性威风；回到家，把他当旅馆客人办招待，有回来睡就好，什么都不要多问；在床上，配合他所有高难度的姿势与心血来潮的花招，然后，学学A片女主角的表情跟声音，这样男人十之八九不会跑掉的。”
“子夜果然是写两性专栏的，没错，就是这样。”凌曼雪听完忍不住大笑，虽觉太夸张，但的确也说到重点。
“可是……如果没有感情……床上……不会很别扭吗？”
“呦，我们家小嬿什么时候长这么大喽，居然问起限制级的问题咧。”柴子夜故意逗她。
“喂，人家跟你同年，都二十六岁，早就长大了。”简妤嬿噘嘴，气得搔她痒。
“你知道我们古代婚姻都是媒妁之言吧？男女送入洞房前，很多都没有真正见过面，这种婚姻模式一直延续了好几千年，直到近代才有所谓的‘自由恋爱’。”凌曼雪问简妤嬿。
“嗯。”简妤嬿认真地听着。
“所以喽，婚姻的构成，‘爱情’不是唯一要素，有时候是为了传宗接代，有的是为了性，有的是为了填饱肚子，而我只是借由婚姻得到发展的舞台，不必钻牛角尖，也不要把爱情看得太重要，好像不以爱为出发点，就是不道德。”
“‘爱情’是商人想出来的名词，男女之间只有激情，没有什么爱不爱的。”
柴子夜补上一句。
“喔……”简妤嬿叹了口气，是不是自己太认真，还相信爱、还期待爱，所以与曹家驹之间的关系总觉得难以释怀。
“你别叹气，也别听子夜那种偏激的言论。就算是媒妁之言，结了婚也可以学着欣赏对方、爱上对方，两个人能相遇、能结为夫妻，还是需要缘分的吧，只要这么想，不喜欢的也能变喜欢。”凌曼雪最希望的还是见到善良的简妤嬿遇上彼此相爱的对象，有个好归宿。
“所以，即使一开始不是因为爱而结合，只要是真心为对方着想，感情也可以慢慢培养对吗？”
“应该是这样……”
“嗯，我了解了。”简妤嬿突然间豁然开朗，露出松了一口气的表情。
“你这问题好像不是担心我跟我老公处不好，而是……”凌曼雪饶富兴味地瞅着简妤嬿。“最近遇到什么事了吗？”
“现在不能说……”简妤嬿不想对好友说谎，只是现在还说不出口，也不能说。
“那等你想说的时候再说吧！”她们也不逼她。
“有你们在身边，真好。”简妤嬿感动地起身紧紧抱了抱两位好友。
简妤嬿一直藏在心中、逃避去面对但又无法忽视的罪恶感，因为凌曼雪的一席话，终于解开了。
一直以来曹家驹严谨认真地经营事业，却因为两人发生了亲密关系，他不得不依约给她订单，而她明知道自己的身体对他具有吸引力，便有目的地诱惑他，以巩固自己的利益。
然而，以她的个性，根本无法做出违背道德的事，但她做了，现在唯一能弥补对曹家驹的不公平，就是加倍地对他好、回报他。
她开始主动丢简讯给他——
晚上有应酬吗？能不能一起吃饭？
然后在简讯后面加上星星、爱心和笑脸。
他从不回简讯，不过待他忙完了，他会打通电话，酷酷地问她——
“想去哪里吃饭？”
“我煮意大利面给你吃好不好？”她声音本来就甜美，若再刻意放软，简直就是想把一个男人的心给融了。
“我不喜欢西式的，家常小菜就可以。”
“好，”她顺势撒娇。“可是你要陪我去超市买菜。”
“嗯，下班我去载你。”
“好，那我铁门降下来，你到的时候再打电话给我。”他要她记住的事，她便谨记在心。”
“嗯。”上班时间只要非关工作，他们的对话都很简短。
她还知道——他很大男人，绝不接受女人请客、不坐女人开的车，完全不懂怜香惜玉，可是也不会让身边的女人受苦受累。
他平常总是冷冷的，很省话，似乎冷静稳重，一旦骂起人来立刻变成火爆浪子，然而，看穿他骂人的背后理由，很多时候是出自于关心。
他花很多时间钻研专业领域的技术，可生活上却很马虎、很随便。
他吃软不吃硬，所以，让他开心很简单，只要顺着他，别有太多意见，懂得适可而止，他还是可以很有耐性、有副好脾气。
他讨厌女人话多、动作粗鲁，除此之外，他对女人还蛮体贴的，是那种男人天生应该保护女人似的体贴。
简妤嬿发现，了解他、喜欢他，其实一点也不难，而因为真心待他好，她内心的罪恶感便因此减轻不少。
同样的七点多，曹家驹来到“春淇企业”，打电话给简妤嬿，不到三分钟，她已打开侧边小门，笑逐颜开地迎向他。
“去哪一间超市？”他问。
“我们还是去你家附近那间，东西摆哪里我已经很清楚。”
“我家附近的超市，为什么你比我清楚？”他忍不住开她玩笑。
“因为我是欧巴桑，没事喜欢逛超市啦、菜市场啦，不只你家附近的，其实全台北市的我都很熟。”她也搞笑地回答他。
曹家驹做事公私分明，上班严肃，下班后就轻松不少，而且，虽然老是一副死要面子的大男人模样，但他对她愈来愈宝贝，几乎到了有求必应的地步。
“这样叫欧巴桑？”他捧着她的脸，左看右看。“那你叫其他女人怎么敢出门？”
“我就是故意这样说，你才会称赞我漂亮。”她得意地扬起下巴。
他只是笑笑，她总是把自己形容的老谋深算，其实根本没那么有心机。
开车前，他从公事包里拿出一个信封交给她，随即踩下油门，往回家方向驶去。
她打开信封，抽出里头的东西，是一张金融提款卡。
“这是做什么用的？”
“让你提款用的，密码也在信封里。”
“不懂……”
“里头有一笔钱，平常的生活开支，你想买什么就从里头提前出来用。”
“我没有想买什么……而且每次出门都是你付钱，其他只剩一些小钱……”她摇头想退还给他。
“做我的女人，不要担心钱的事，想买什么就买什么，不够随时告诉我，把自己打扮得漂亮一点。”他退回她欲退换物品的手。“我在开车，别跟我吵。”
“喔……”她讪讪地将信封收进皮包里，他要她收下，她是不能拒绝的。
只是，她注意到他刚刚说的那句话，他说“做我的女人……”这表示他已经默认两人的关系，开始“豢养”她了。
还有……简妤嬿低头看看自己一身打扮，墨绿色窄裙套装，内搭白色荷叶边衬衫，黑色高跟包鞋，为增加工作上的专业感，但……
他要她打扮得漂亮点——是不是指她不够女人味？
简妤嬿觉得自己好矛盾，原本应该高兴自己终于稳固了这份关系，但一想到自己的角色不是“情人”，而是类似攀附着男人而活的“情妇”，瞬间，会分不清此刻自己脸上挂着的笑容是发自内心，或者是演戏？
是因为喜欢他、欣赏他而开心，还是为了取悦他，巴结他而假装？
不过，这只是“感觉”作祟，她会为他而改变，达成他的一切要求，只要他喜欢。
“以后有机会的话，我会带你去参加一些商场上的活动，所以，多买些衣服、鞋子、包包什么的。”他注视着前方车阵，像随口提及那般说道。
“好。”她轻快地应了一声，把先前涌出的一点点惆怅给抹去了。
其实，曹家驹注意到简妤嬿身上这套套装，已经穿过好几次了。
他也发现，她不仅在治装上节省，就连吃的也像担心花光他的钱似的尽挑低价的简餐店、小饭馆，有时随便吃碗肉燥饭、肉羹面什么的也行。
他是很习惯也喜欢台湾小吃，却舍不得她坐在那种脏乱、人挤人、热呼呼的小店里吃饭。
就因为她事事以他为重，处处为他着想，他反而忍不住想宠她，相对她更好一点。
今天，他才想通，应该是她父亲工厂的贷款压力、家里的经济状况，让她没有余裕的金钱花在打扮上，而且，也因为两人的关系从一开始便是建立在交易上，他给了足以帮她父亲的工厂度过难关的订单量，所以她觉得有求于他，姿态不得不摆低一点，尽量配合他。
“你父亲的医疗复健，还有你家人的生活费，都从这个账户提款。”他又提醒她。
“好。”她什么都答应。
“别只是好，晓得什么叫‘包养’吗？”他接着说：“既然你做了我的女人，这是应当给你的零用钱，你的责任就是打扮得美美的，把家人安顿好，然后每天开开心心的取悦我，别让我看了心烦，还有我可不喜欢皮包骨的女人。”
“嗯。”
“一边点头一边嘟着嘴，心不甘情不愿呐？”他瞅她一眼。
“哪敢啊……”她努努嘴唇，顽皮地皱皱鼻子。
“呵，最好不敢。”他笑，知道她根本一点也不怕他。
既然她有摆脱不了的“罪恶感”，非得把自己的身份定位在矮他一截，不可以惹恼他、不能反抗他，那他就善用她愚蠢的罪恶感，要她多爱自己一点，别再为生活奔波。
这是他照顾她的方式。
曹家驹打了一副钥匙给简妤嬿，让她随时可以自由进出他的住处，他以为这样的信任可以让她在两人相处时放轻松一点，谁晓得却让她把自己累到半死。
他飞了一趟上海参加展览回来，不过短短五天时间，整个房子几乎变了一个样子，他一度还以为走错房子。
“这是什么？”他指向客厅。
“抱枕。我觉得沙发的皮色太严肃、太冷，所以挑了几块暖色调的布做抱枕，我自己手工缝的，快冬天了……靠着、抱着都很舒服。”她像犯错的孩子，扭着手指，微低着头，回答时一副心虚的样子。“你觉得不好看吗？”
“那这又是什么？”
“窗帘……是搭配沙发抱枕的大地色系，不过比较素雅柔和，店员说阳光从这块窗帘布后透进来，整个客厅会呈现出温馨的感觉，之前那个深蓝色的，太BLUE，我觉得会影响心情……你不喜欢吗？”
“那阳台外面的又怎么了？”
“就简单的营造一个小花园的感觉，我还特地挑了一组室外桌椅，可以坐在阳台欣赏日落、看看星星月亮，也可以和朋友在这里喝喝小酒，晚上点上小灯，很浪漫喔。”这是她的得意之作。“我以为你应该会喜欢……心情应该会很好……”
“告诉我，”他拉她到沙发坐下。“我出差的这一个星期，你拖了几次地？”
“我每天都来拖地，橱柜也擦过，床单换新的了，还有拿去送洗的衣服今天也拿回来了，对了，窗户我已经擦得干干净净的。”她望着他愈来愈铁青的脸色，胆战心惊，不知道自己触犯了他的什么禁忌。
除了刚认识那时候，她没看过他这种一副想把她大卸八块的表情，所以，原本以为已经摸透他脾气得简妤嬿，现在也“刘咧等”。
“很好、很好……”他边说边点头，可是嘴上说好，表情可一点都不好。“花的这些钱从哪里来的？”
“用你给我的提款卡……”这一瞬间，简妤嬿猜到他为什么生气了，因为她乱花钱。
“我记得我告诉你那张提款卡里的钱是要你用来打扮自己和照顾家人，结果你在这间房子花那么多心思？”他不是气她乱花钱，是气她花错地方，完全曲解他的用意。
“有！”她恍然大悟，立刻解释。“我帮自己买了一件衣服。”
“拿来我看看。”
“现在？”她犹豫了下。
“对，现在。”他想，她大概去夜市还是菜市场买件衬衫、窄裙什么的，花不了几个钱。
像她这样“憨直”的女人，真让他不知说什么才好。
她大概是他见过，懂得利用“身体交易，但却不懂得自己“身价”的女人。给她钱，她用来帮他布置房子，给她家里钥匙是信任她，也给她一个可以喘口气、独处的空间，结果她把自己当成“清洁工”。
她的贤惠与体贴的确深深感动了他，只是以他的个性，那种让人鸡皮疙瘩掉满地的甜言蜜语，这辈子肯定是说不出口，但，难道她就不能从他的行动中看出他其实已经把她当自己人……只差没正式发文公告天下罢了。
“你确定现在要看……”简妤嬿从卧室里拿了衣服出来，但藏在身后根本看不见。
“拿出来我看。”
她脸蛋红通通的，慢吞吞地从背后将衣服拿出来，展示给他看——
是一件情趣性感睡衣。
曹家驹差点昏倒。
她现在是把他当禽兽还是什么的，以为他一天的到晚只想把她按到床上去、扒光她？
所以她千挑万选花在自己身上的，就是用来取悦他的“情趣用品”？
他直直盯着她瞧，无言，但不得不承认自己也有些许期待。
“不好看吗？”她担心地问。
“好看……”他也只能这么回答。
“晚上我就穿给你看……”她脸更红了，也松了一口气，原来他没生气。“现在先吃饭。”
“好。”他能怎么办，捡到这么好的女人，你能气她为什么这么善良可爱、这么温柔体贴、这么替你着想吗？
像简妤嬿这样的女人不就是天下男人梦想的老婆典型？
至少，是他想要的女人。
她的家常菜有妈妈的味道，自从吃了一次，他就天天想早点下班回家吃她煮的饭，现在，遇到应酬饭局，他还嫌饭店主厨的手艺没有她的好。
“这房子弄这样……”饭吃到一半，他看似随意提及。“看来挺舒服的，还不错。”
“嗯……”她掩不住开心的表情，告诉他她真正的用意。“这样比较像个家的感觉，就算一个人回来也不会觉得冷冷清清的。”
“没错。”他想说的其实是——“有你在，就很温暖了”。
“上海的展览还顺利吗？很多厂商参加吗？”她感兴趣地问，下下个月，台中也有个扣件大展，她已经打算去参展，所以想多吸收点经验。
“规模一年比一年大，全球各个大厂采购金额也愈来愈惊人，幸好我们早其他同业先投资电子物流仓储系统，才能接到这么庞大的订单。”他没有提防她，才愿意分享经营经验。
“一般参加这种大型展览，要特别注意什么事吗？要有很专业的人员在一旁解说吗？”
“解说倒是不必，特地从各个国家飞来看展的客户对自己要什么都很清楚，不过至少要听得懂对方的需求……”他一边吃饭，一边回答她的问题。
像这样在平凡不过的家居生活、在生活化不过的对话，对于愈来愈独立坚强的简妤嬿、对于独自在台北生活多年的曹家驹，不知怎的，反而特别有种温暖的滋味涌上心头。