第七章

第七章

「小姐!」小佟打开门,看见余烟倒在地上,她赶紧把门关起来,跑过来扶起她。「小姐,你听得见吗?」

「……小佟吗?」

又听不见了。小佟白着脸,扶着小姐到床上,赶紧把养命石挂回她脖子上,放回胸口。

余烟眼前一片黑暗,她感觉到每一个熟悉的动作,松了口气,「小佟,别担心,再一下子就好了。」

「小姐……如果不是我发现,你连我都瞒着,万一出事了,我怎么对得起夫人。」小佟望着她流泪,反正她怎么哭,怎么说,小姐也都看不见,听不到。

半个月之前,小姐一个人呆呆坐在卧榻上,跟她说话,她完全没响应;端茶给她,她也不接,直到她不小心把茶杯打破了,小姐还呆呆坐着,她才发觉不对劲~~

原来自从小姐把养命石取一来借给若梅小姐后,她的身体已经好几次出现状况了。

「我真对不起夫人,我应该深信夫人的话,说什么也不该让你把养命石拿下来。虽然我也很同情若梅小姐,但是小姐,我更要保护你啊。」小佟不停掉泪。届退好……若梅小

姐就要出嫁了。若梅小姐远嫁京城之后,小姐不需要再拿下养命石。「以后小佟再也不许小姐拿下养命石了。」

「小佟,你别哭了。」余烟又恢复了视力,焦距从模糊到清晰,听觉也渐渐回来,刚好听见她提到若梅……一颗心疼痛了起来。

「小姐,你好了吗?」她赶紧抹掉眼泪,伸手在她眼前挥了挥。

余烟拉下她的手,「小佟,你再想想看,我娘还提过什么?一点点都好。」

「小姐,真的没有了,夫人完全没有告诉小佟,小姐的身体为什么需要养命石。这么重要的事,如果夫人提过,小佟一定谨记不忘。」小佟倒了杯热茶过来给她。冬天都过了,小姐的手还冷得像冰块似的,令她担心。

「……这么重要的事,我娘却对我只字未提。」她接过热茶,捧在手里,却望着热茶烟,内心狠狠敲了一记,猛地僵住。

打从发现小姐的状况后,她非常小心地每天紧盯小姐,见她脸色忽然苍白不对劲,她马上一阵紧张。

「小姐,你又看不见了吗?」

余烟赶紧抬起头,「没事……我只是忽然想~~小佟,娘可能写在那封信里吗?」她两手牢牢捧住一杯茶,胸口急速跳动。拼命忍住不让两双颤抖的手漏痕迹。

本来只是想转移话题借以转移小佟的注意力,她却忽然想到了娘还留了封信给她。

「是啊!我怎么没想到呢……可是夫人信封上有定,那封信必须等小姐成亲后才能拆开。」小佟谨慎地瞪着小姐。夫人不会做无意义的事,既然特别交代了,肯定夫人有她的道理,她现在要完全听夫人的话。

余烟望着她,点了点头,喝了两口热茶,把茶杯给小佟。

「我跟掌鸣就快成亲了,等等也无妨。」她瞅着小佟把茶收走的背影,一瞬间热泪模糊了眼,她赶紧吸了口气,笑着说:「小佟,我们去厨房看看好吗?我有点饿呢。」

「你中午没吃多少东西,当然饿了。我去端些点心过来,你躺下休息一会儿,我马上回来。」她怕小姐饿着,匆匆去了。

门开了又关。

她出神地望着一室沉寂,低头张开一双手。豆大的眼泪一颗颗滚落在手心上……她的手完全感觉不到热茶的温度,她也喝不出冷热来。她到底是怎么了?

若梅是我唯一的妹妹,我渴望她能够完全康复,我希望……

啊!我肚子好痛,我要去茅厕。

昨天,她逃了。掌鸣后来没有再说什么。但是……

他希望,听他前面的话,她猜接下来他应该是说,希望她能够把养命石借给若梅吧?

换成是她,面对一个迟迟不肯把养命石借给自己妹妹的未婚妻,她早就等不及破口大骂了……亏掌鸣能忍,还有若梅如此体谅。

她深深吸了口气,抹去眼泪,起身从柜子底下拉出箱子。

她打开装了娘遗物的箱子,望着摆在最上头的那封信……

「娘,对不起,原谅烟儿再次惹您生气了。」她拿出那封信,再把箱子摆放回去。

小佟没这么快回来。她深吸了口气,心里不停的向娘道歉,然后拆开了那封信。

为什么娘要她等到成亲后才能拆呢?里面有没有关于她的身体状况的交代~~

烟儿:

从小件来信中得知你在连家过得很好,娘安心了。

既然你已经知道身上玉石乃养命石,娘便不再瞒你。

当年你爹与连家小姐是同门师兄妹,也是一对未婚夫妻。你爹官拜大将军,北方贼人作乱,杀人放火,毁村庄无数,你爹被派前往铲平贼窝。

娘在这场乱事中失去亲人,无家可归,奄奄一息之际,幸遇你爹。我与他一见钟情,虽知他家中已有人等待回去成亲,奈何我与他已坠入爱河,难以自拔。乱事平后,随他回京。

连小姐非等闲之人,皇上封她为玉郡主,她冰清玉洁,一身傲骨,故而你爹不敢轻易提起我们之事,本有意等待娶她进门,过一段时日再说。

奈何当时腹中已有了你,东窗事发,我与你爹的事终于瞒不住,你爹便带着我离开京城。

我与他躲藏数月,把你生下不久,连小姐找到我们。

连小姐难容你爹在感情上的背叛,丧失理智,要你爹受最残酷的惩罚,她在你身上下了无解之毒,要他看着你毒发身亡。

我和你爹跪着求她,或许她终究不忍要一名无辜婴儿的命吧,她只是为惩罚你爹而失狂,后来她改变心意,只要你爹在她面前自尽,她愿意保你一命。

你爹同意。

连小姐向皇上请命,取消两人婚约,成全我俩。

婚后三日,你爹实现承诺……

烟儿,你爹爱你,用他的生命换了养命石方能保住你性命。

你爹死后,我本欲睡他而去,连小姐狠狠打了我一巴掌,要我为你而活。

养命石是连小姐的师父赠与她之物,伤病佩戴者,藉养命石提升体力和血气,故胸口会有一抹红,行养命之效。可你不同,你所中绝命奇毒,唯有终身佩戴养命石,才能压住体内至毒,保住性命,故无养命特性。

烟儿,你一直困惑,为何娘要逼你往连家认亲。

你读此信,娘已不在,这是最后能与你说的机会了……

连小姐亲手将养命石挂在你胸口作为订亲信物,订下你与她的侄连掌鸣的亲事。

当时她意欲为何,娘不知。

但娘若退掉这门亲事,便得退还养命石,故逼你认亲。

如今得知你与连掌鸣恩爱深,娘终于了却一桩愁烦,总算可随你爹而去了。

烟儿……后俩娘想起,连小姐曾说,你身中奇毒,一生无法受孕。她或许是为补偿你,才为你安排终身大事吧。

无论如何,烟儿,养命石终身不可取下,你切记。

颤抖的双手终于拿不住信纸,热泪迅速夺眶而出,模糊了眼。

绝命奇毒!她中了绝命奇毒,失去养命石就活不了,一生无法怀孕……

掌鸣,我要永远和你握着手,我们一起走到老,我会帮你生一堆孩子,不过你可以答应我……一生就只有我一个妻子,不再委妻纳妾吗?

我无意纳妾,妻子……有就够了。

我要看着你,一直看着你,直到你脸皮皱,发苍苍,齿松动,连笔都握不稳;我要看着你,牵着你的手,跟你一起老白头;我要为你添香火,为你开枝散叶,将来子孙满堂。

她的梦想,原来都市一场空想,一辈子不可能实现?

她和掌鸣……这一生都不会有孩子了。

她凭什么要求掌鸣不再娶妻纳妾……

掌鸣……她必须和别的女人分享掌鸣……

天未明,大地寂静,空气冷清。

书竹院里,烛光摇曳,拉长了一人阴。

独影儿痴立不动,目光遥远,脸上时而微笑,时而落寞,时而感伤。

书房里处处充满她与掌鸣的生活剪影,甜蜜美好的画面逐一浮上脑海……

尽管如此,还是压不下掌鸣说过的那些话在耳边不停响起……

舍妹可能终身病弱不能痊愈,你有把握能够照顾她终身无怨无悔?……你为若梅经先帝指婚,那是先皇对若梅的疼惜,却是苦了你。

你身为房家独子,可有想过房太医心情感受?你为若梅不再委妻纳妾,若梅却无法为你生养子女,你对得起房家祖宗吗?

若梅不是你的责任,你不需为若梅成为房家罪人。

房伯修爱连若梅,他视若梅为精神支柱,甜蜜负荷。

掌鸣重诺,娶她只为了却连家长辈订下的婚约……掌鸣重诺,却应承她,将来不再娶妻纳妾,他若知她永远也无法为连家添后了呢?

你几时才能改掉鲁莽性子,你可知你是未来主母,你行为轻率,不守礼教,府内丫头们有样学样,你让总管有难言,造成困扰,你何时才能懂事些!

她知道,掌鸣要的是一个知书达礼,端庄贤淑,不需要他操心,还能帮他主持家务的妻子,她一点都不能符合他的要求。

她什么都帮不了他,不过起码……她能够达成他的希望,以后他就不需为远嫁的妹妹担心了。

「余烟?你这么早来?」连掌鸣走进来。

她转过身,外头晨雾重,尚在一片混沌未明之际,连掌鸣走进来。原来他每天都这么早……望着他讶异的脸色,她不禁笑了。

「掌鸣,我总算有一天比你早了。」

「这哟什么好比的,你可以多睡一会儿。」啾着她苍白脸色,他扯起眉头。

「……再过几天,迎亲队伍就要到了,那时你会很忙,我可能和你都说不上话。」这可能是她最后一次机会和他好好说话了。

「嗯,最近要忙的事情非常多,明天我就不会过来了。这阵子你可以去陪若梅……或者多休息吧。」她看起来精神状况还是不好,希望她能够尽快走出丧母之痛的阴霾。

他坐了下来,面前摆了一堆账本。

他很多事都亲力亲为,每天从找忙碌到晚,而她就是喜欢他认真实在的个性。只是……她已经要不起他了。

「掌鸣,我想若梅出嫁后,我就回天涯山。」这三天她想了很多,她想她的决定是最好的结局了。

连掌鸣翻开账本,缓缓抬起头,啾着她思虑半晌,才点了点头说:「好,我会安排。」

他想,让她回去一趟,走走散心也好。不过她可能得等一阵子,等他把城内事务处理告一段落,才有空陪她回去。他以为这件事情就这么说定,心思目光又回到账本上。

她知道哦啊他误会了她的意思,不过无所谓。「掌鸣,你还记得初次见面,你曾说,你愿意和我解除婚约吗?」

他终于察觉不对劲,眯眼直望她。

她一脸平静,若无其事的说:「你知道我们的亲事是谁订下来,如何决定的吗?」

连掌鸣两手摆在书案上,停顿了一会儿才回道:「你会问起这件事,是不是令堂的遗书里已经把经过交代了?」

她一怔,「你知道我们订亲的始末?」

「略知一二。」

他无意交代细节,她只好又问:「我爹曾经与你姑姑订亲,后俩与我娘私奔,这事你也知道?」

他扯起眉头,「长辈之间的恩怨轮不到晚辈评论,况且过往云烟之事,也不必再提了。」

「我知道……不过我想,你应该还晓得养命石并非我余家的传家宝,其实是你姑姑亲手为我戴上,作为我与你的订亲之物。」

连掌鸣脸露惊讶,半晌才说:「我确实不知此事。」

余烟紧握着手,「所以,我娘说,如果我取下养命石,就是我与你解除婚约之时……如果我把养命石给了若梅,我与你就没有婚约了。」

连掌鸣眯起眼,眼里难以置信她一番谬论。「这事困扰你,你无法把养命石借给若梅的理由?」

「……对。」

「荒唐!」连掌鸣怒斥,拍桌而起。「无知幼稚!养命石是救命子石,对若梅大有帮助,岂可为消失耽误!」

「我与你的婚约是小事?」明知他说得对,一颗心还是莫名地疼痛。

连掌鸣瞪着她,更怒火中烧,「难道你以为你少了养命石,我会悔婚吗?」

「掌鸣,你从来就没有爱过我,不是吗?」她只是故意耍任性,但……她怎么觉得这好像也是她内心深处的不平?没想到她心胸如此狭窄啊。

他更加不可思议地把她看了几遍。

「你今天是怎么了?」这并不是他认识的余烟,她不该是会为这种小事钻牛角尖之人,她更不可能为这种事牺牲若梅,她到底怎么了?

她怎么了……余烟望着他,原已经打算在今天说出决定,她却不舍,哪怕只剩下短短的时间相处都好……让她在他的身边多待一会儿。

「……我也不知道,可能是我想念天涯山的一切,我想再看一眼天涯顶上的夕阳。」她垂下眼,恼恨自己的软弱。

他望着她,缓缓叹了口气,走近她,轻触她的肩膀,「余烟,我连掌鸣发誓,不管有无养命石,今生不负——」

她连忙捂住他的嘴巴?不许他吧誓言说出口。

连掌鸣惊讶地拉下她的手,紧紧握住。「你的手这么冰!你是不是哪里不舒服?我去找大夫过来。」

「不用,我只是穿少了点。」她抽回手,抱住他,踏起脚尖吻上了他的唇……这是,最后了,最后的吻。

他缓缓搂抱她,抚摸着她单薄的衣衫,眉头蹙起,搂紧了她,希望他的体温能够让她冰冷的身子尽快暖和……

也许是他迟迟不肯说出婚期,让她不安吧。等若梅出嫁后,他是该找个日子了她狐疑地眯起了眼?她今天的特别热情?几乎让他难以招架,他的心跳莫名加快,眉间深锁着情欲与困扰……

不知下月有没有好日子?

锣鼓喧天,喜事临门,连家小姐出嫁,整个睿阳城热闹滚滚。

睿阳郡王府,红门大开,迎亲队伍即将起程,却忽然不见郡王爷。

书竹院里手连掌鸣瞪着余烟,「你还不肯把养命石给若梅吗?」

「掌鸣,养命石是你我订亲信物,给了若灭等于归还你连家,我与你就再无关系了。」她想背台词似的,低头撅嘴道。

连掌鸣深深叹了口气,终于说:「余烟,你不需担心,我会尽快安排婚期,履行婚约。」

「我不需要你履行婚约,我只问你没有了养命石,便没有婚约,即使如此,你还是要我拿下来吗?」她的语气过于急促,她瞪着大眼,心虚地咬了唇。

「……这是什么意思?」他狐疑地眯起眼。

她顿了一下,深吸了口气不让手抖,从脖子上拉出一条链子,养命石被拉出衣服外,垂在胸前。「掌鸣,你若要养命石,你过来亲自取下,我与你解除婚约,我们从此男婚女嫁,各不相干,我会离开睿阳城,回天涯山去。」

连掌鸣一脸肃色,久久只是瞪着她不言不语。她今天莫名的反常,像几天前一样……

「余烟,不要胡闹。」他该知道她在胡闹,却为什么一听她说要解除婚约,内心仍然一阵莫名的疼痛和空虚,甚至恼怒至极,一把无名火起?

前院锣鼓响,鸣声起,新娘即将上轿,若灭就要离开睿阳郡王府了。

「掌鸣,你快点决定,迟了就来不及送若灭了。」她自己都没发现,竟是她不他还急。

「……养命石菲我,等若梅出嫁后,我们再谈。」他伸出了手。

她摇摇头,双手握着拳贴在身侧,执意地说:「除非你亲口说解除婚约,否则我不拿下。」

「若梅就要出嫁,你怎可在此时任性!」

「掌鸣,我是认真的。」虽然她的语气一点说服力也没有,但神色坚定,不改变心意。

连掌鸣压根不信她是认真的,但听着就莫名恼火。他一掌怒击,碎了窗边茶几。走过去,从她胸口拿起养命石,一条链子绕出她的头顶——

「连余两家婚约解除,从此你余烟和连掌鸣再无干系,男婚女嫁,各自做主!」她当真惹恼了他,等若梅出嫁后,他会用‘行动’让她明白她此时此刻的行为完全不可取。

她望着他严厉的脸色,听着他切齿不犹豫的声音……心阵阵抽痛了,却如释重负地笑了,「你快去吧,若灭在等你。」连掌鸣紧握养命石,「跟我去送若梅。」「不了,我刚才已经送了她。」

她挥挥手,让他快走,前庭锣声在催了。

连掌鸣望她一眼,转身走出书竹院。

她凝视着他的背影,跟在身后出了一片竹林,一路目送他直到远去……眼泪模糊了视线,她迅速抹去,深吸了口气,不敢在迟疑,转身往侧门走去。

走了几步,她忽然停住,从怀里掏出一条链子,链子上垂着一颗玉石,形状大小就和养命石一模一样。她把玉石戴上,塞进衣服内,快步离开睿阳郡王府。

侧门外,停着一辆马车,小佟已经等在那儿。

「小姐,东西拿了吗?」

「嗯,拿到了。」

「那快点上来吧。」

余烟搭上马车,布帘垂下,小佟马上吩咐,「马大哥,可以走了。」

「好,两位姑娘,坐稳了。驾!」车夫一声喊,马车扬尘远去。他是睿阳城人,堂弟住在天涯山下,两位小姐出来睿阳城,便是堂弟护送而来,上回堂弟来看他,这回他顺便去找堂弟。

「小姐,我看看你的养命石。」一离开视线,小佟总觉不安,要重新看过。

余烟皱了下眉,从衣服里掏出,「在这儿不是吗?」

一道光线照出了一抹绿,小佟安心地让她把养命石摆回去。

「小姐,我们要直接回天涯山吗?」

「嗯,是啊,愈快愈好。」迟了,她怕看不到天涯顶的夕阳了……只不知她能撑得到,吗?

「小姐……离开郡王爷,你真的不后悔吗?」没想到小姐还是提前拆了信……可怜的小姐,竟是身中绝命奇毒,一生无法生育。小姐说她无法接受郡王爷娶妻纳妾,但她无法为连家添后,郡王爷也不可能为她令连家绝后,最好哦啊的办法就是她离开……不管小姐如何决定,她都跟着小姐,保护小姐。

她望着小佟,一直望着她,最后笑了,「我现在忽然好想阿风和阿风的爹《你知道我以前暗恋过阿风的,后来他离开,我哭一哭也没事了。所以你不必担心,我回天涯顶上对着修按哭一哭就没事了。」

「小姐……我永远都会陪着小姐。」小佟眼泪在眼眶里打转。

「哈哈,才不要呢,你还是快点嫁了吧,每天跟着我好烦呢。」

「小姐!」

「我说真的嘛……」

梅花阁的小姐出嫁了。

牡丹阁的住客呢?

余烟呢?

「走了?」

「是。城门侍卫说,余小姐和小佟姑娘坐了一辆马车,接近中午前就出城去了。」总管望着主子一脸阴霾,拱手不安地禀报。

她走了……和他解除婚约是认真的……她……真的会回天涯山去了?

连掌鸣忽然脑袋一片空白,一头雾水,完全不知道发生了什么事,她竟说走就走……

她真的走了吗?

……会不会只是想和他闹着玩?

以前不想上刘夫人的课,她也到处躲起来,这次也是吧?

「爷,要派人去找吗?」总管热心的问道。

连掌鸣冷着一张铁青的脸色,一样不发地扫了他一眼。

总管全身一颤,缩着肩膀默默地退出牡丹阁,不敢再多话。

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养命石

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第七章

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