第一章
桃园，天气正好。
天蓝云白，风和日丽，霍于飞刚下飞机，便连人带行李拖着来到桃园堂弟和堂弟媳的住处，也不管人家是否欢迎，就自顾自地赖在这儿，当起特大号的电灯泡，住了下来。
「啊啊，好无聊……」
他像个老头子似的摊在透天厝顶楼的躺椅上晒太阳。他眉目深邃，五官端整，宽厚的唇总是扬着若有似无的弧度，笑意迷人。他一头墨发长至肩际，披散在脑后，健壮的身躯则隐在一件毫无品味的夏威夷花衬衫底下，远远看倒像极了拾荒为生的欧吉桑。
「无聊的话，何不滚下来帮忙？」
一个与他长相相近的男人上了顶楼，口气不善。霍于飞看着堂弟一脸不爽，反倒是笑咪咪的。「我这点三脚猫功夫怎好意思跟您这武学高手一较高下？如果那些小朋友回去跟父母抱怨『叔叔骗钱～～』就不好了。」
「嗤！」霍克勤从鼻子里蹭出一声，燃烟抽了一口，他这堂哥肯定在记恨昨天比武输他的事。三脚猫功夫？「你那要是三脚猫功夫，世上就不存在『人间凶器』这词了。」
霍于飞嘿嘿一笑，没否认堂弟的调侃。他们兄弟俩都是特勤出身，一个报效中华民国，一个则是美军，退役后则同在霍于飞舅舅的保全公司任职，先前担任「唐朝集团」主事唐沅庆及其外孙女唐左琳的私人随扈。
一年多以前，霍克勤与唐左琳相恋，约满到期没续签，小俩口登记结婚，迁居桃园，买下这幢三层楼的透天厝。一楼被唐左琳拿去开了饮料店，霍克勤则在二楼弄了间武道馆，教练附近小朋友，偶尔做点徵信生意。
至于霍于飞孤家寡人，人生又没大目标，只好继续在「擎天保全」里卖命，他上周才刚结束一份Case，回想起来，真是自己喃喃抱怨。「呴，这次的任务无聊死了，陪着一个富婆在马尔地夫逛不停，能不能给我一点有趣的案子做做啊？」
想起那地狱般难熬的三个月，霍于飞不禁全身发寒。「那富婆真的超难搞的，把保镳当男公关使就算了，出入排场还搞得超级盛大，简直就是向人宣告『拜托快来宰我』……」
霍克勤冷冷瞥了这唯恐天下不乱的堂哥一眼，想起三个月前，这家伙还一脸春风得意地说：「我要去马尔地夫陪富婆度假啦！哈哈，别太羡慕我！」便一阵叹息。他这人的心性就像个孩子，没定性，三分钟热度，好恶分明，不想做的事就是不做，想做的事十二道金牌来挡都没法阻止。
霍于飞十六岁那年随母亲再嫁美国人，归化美籍，出乎众人预料的是他居然跑去当美军，当美军就算了，还因为觉得有趣，自愿申请著名的海豹部队的入伍考核，在通过为期两周的地狱测验及一年多的训练后入队，最终在三十岁那年以「差不多了，继续下去没意思」为由退役。
和自己因伤退伍不同，他这人随兴得简直想教人捏死他……霍克勤握了握拳，将烟捻熄。他这个堂哥真是谁沾惹上谁倒霉，若不是看两人是堂兄弟，又在「擎天」一同出生入死的分上，他早就想把他从这楼顶踹下去了。
反正以他们受过的训练，十几层楼丢下去都未必会死，何况这区区三层。
「唉唉，好无聊啊……」某人还在椅子上打滚，完全不知堂弟早在脑海里把他捅了个千遍万遍。
海豹部队专司突袭狙击，火力强大，霍于飞本身爱摆弄枪枝远胜于肉搏。相较于辛苦地动用武力将人撂倒，事半功倍的阴损招数才是王道——这是他个人的信念，奉行多年，只是同样的把戏玩久了甚是无趣，军队里又充满各种阶级斗争，越来越没意思，但没想到，现在看似无拘的生活也没快活到哪儿去。
唉，再这样下去，他肯定会成为史上第一个因无聊而死的人……
就在下一秒，两个男人听见动静，相互一震，同看一眼，霍于飞从躺椅上跳起，果不其然看见他的堂弟媳从一楼开张的饮料店急奔上来，整个人气喘吁吁。「不、不好了……」
「怎么了？」
霍克勤上前扶住妻子，只见唐左琳面容忧悒，口气很慌。「昨天晚上，湘茉姊被卷进爆炸意外，刚刚才醒，我、我得去医院看她……」
两人一惊，霍克勤环抱住心爱妻子的肩安慰。
过去她也曾遭受过类似灾难，唐湘茉又是她表姊，两人感情甚佳，唐左琳会这般恐惧及担忧也是自然，这种时候霍于飞就很能派上用场。
「好！我来开车，保管让你们下一秒就到台北，比搭高铁还快！」
这下，霍克勤及唐左琳对看一眼，各打了一个颤。不、不要吧……
＊＊
唐湘茉心情很差。
当然，换做任何一个人被迫躺在病床上，右手打石膏，全身上下各处大面积擦伤、烧伤，脑袋被砸破，甚至还有一点点破相——相信没有人会感觉好到哪儿去。
「小姐啊，王妈我也才刚退休而已，你怎会把你自己搞成这个样子？」
我愿意的吗？唐湘茉不满地嘟囔。「只是碰到意外。」
王妈年届五十，从小照顾她到大，就连她在美国佛罗里达州读书及开创事业期间也不离不弃，担任她的管家。不管她在外头有多呼风唤雨、万人称臣，只要回到家，她的身分马上就从女王降级为小公主。
唐湘茉谁都敢惹，唯独王妈，她只能乖乖挨训。
所以她也不敢告诉她，自己在台湾动不动就收到威胁信的事。
王妈不清楚情况，加上唐家有意封锁消息，只以为唐湘茉倒霉，遇到交通事故。她一边念她多小心多注意走路不要不看路，一边拿补药炖汤喂食她这个从小看到大的小姐，叹息。「我还以为迈阿密那儿已经够乱了，台湾平静一点，没想到……」
唐湘茉干笑一声。她想，这个应该和地区无关，而是「人」的缘故。
遭遇这么大的事件，她再嫌麻烦也不得不报警处理，警察把她收到的恐吓信件拿去分析，已初步锁定该是她先前招惹的黑道份子所为。
信上浓烈的恶意尽管经过影印复制，还是让一向敏感的她非常不舒服。
刚醒不久便忙着交代公司事务，同警察做笔录，听王妈叨念，早疲乏到不行，却在这时听闻表妹唐左琳来看她，她不得不强打精神，结果一看见对方比自己还差的脸色却吓到。「左琳？你怎么了？」
「我、我没事……」她脚步虚浮，脸苍白得像鬼。一般从桃园到台北四、五十分钟的车程，硬是被缩短成二十分，过快的车速让她一路心惊胆颤，但因为太担心这个亲人，所以始终没开口阻止，下场是一下车便吐了个昏天暗地。「姊，你还好吧？」
「你样子比我还惨。」唐湘茉一笑，问。「你老公呢？」
「去买东西了。」毕竟来得太赶，什么探病用的水果花束都来不及带，唐左琳又想早些亲自确认她的情况，就先过来。「这……是怎么回事？」她指着表姊打上石膏的右手问道。
唐湘茉沉默了一会儿，决定还是如实吐出。唐左琳是「唐朝集团」主事先前钦定的接班人，现今已退出唐家，与另一半在桃园经营一间小饮料店过平静日子。
虽然如此，唐左琳在唐家还是有人脉，何况她的老公也不是个简单角色，真要知道她发生什么事，大概随手一查就行。
于是唐湘茉叹了口气，没多隐瞒，唐左琳听着，晓得情况比她预想的还要险恶。「姊，这已经不是一般的恶作剧了，你得请个保镳才行。」
「我有跟保全公司合作。」
唐左琳摇头。「你知道我指的不是那种。」
「好啊，你老公愿意重出江湖的话。」唐湘茉促狭一笑，满意地看见唐左琳的脸红了，不禁拿左手捏了捏她粉润的脸。「我有足够能力保护自己，我对付不了的，多个人未必就有帮助。」
怀璧其罪，唐家的小孩从小接受各种防身武术训练，唐湘茉本身的枪法更是非常出色，说真的，她没办法接受那种二十四小时受人监看的不自在生活，更不想拉个人当垫背，若得如此，她还宁可去死。
她心意坚决，唐左琳压根儿无可奈何。她这表姊看起来大而化之，却有自己的一套，堪称泰山崩于前不改其色，或者说是不见棺材不掉泪，唉！
在VIP病房外头，两个男人透过半掩的门扉听见大半对话。霍于飞挑了挑眉。「人家指定你呢，你要出山吗？」
霍克勤瞪他一眼，他这辈子已经决定只保护一个人，但唐湘茉先前屡次帮助他们，有恩在身，加上又与唐左琳交好，不可能真撒手不管。他瞥了眼自己的堂哥，第一次觉得他看起来这么有用。「这里不就有现成的闲人？」
霍于飞假意叹了好大口气，一脸忧伤。「问题是人家没说要我啊！」
见病房里的谈话差不多了，霍克勤抬手敲了敲门。
听见「进来」一声，两个人推门而入，装作刚到的样子。霍于飞抬眼环视，VIP病房装潢简单，优点是宽敞、明亮、舒适，靠近窗边的桌子上还摆着台笔记型电脑。乖乖，住院了还用这玩意儿？
他内心称奇，这才将视线转往病房目前的主人——唐湘茉的名号，他过去在唐家不是第一次听到，却始终与她缘悭一面。说真的，他第一个闪现的念头是「她好惨」：右手打石膏，脸上贴胶布，头上缠绷带，脑门肿了好大一块，坦露出来的左手臂难掩多处擦伤。
再美的美人伤成这般都无法让人有多余念头，当然他见过更凄惨的，只是意外——她都变成了这个样子，还不考虑请个贴身保镳？
想起她刚在病房内坚定果断的拒绝，霍于飞真不知道该说她够勇敢，还是傻。
「啊，这是霍于飞，克勤的堂哥，我之前的保镳。」唐左琳这才想起唐湘茉不认识他，赶紧介绍。
直到这时两人视线才真正对上，唐湘茉内心很吃惊，好端端一个大男人，绑什么中国娃娃头！
霍于飞身形健壮修长，样貌英挺，跟霍克勤长得很像。唯独不同的是眼睛。他的眼珠子是深灰色的，飞扬且上挑的眉眼使他的俊美显得鲜活，而不是霍克勤那般冷硬。他嘴角似乎时常保持上扬，带着讨人喜欢的笑意，但眉眼深处却是一片凌厉，显现这个人的本质并非外人表面上看来的那般好亲近。
她扯了扯唇，直觉告诉她——她不喜欢这个装模作样的男人。
如果今天是在商场认识，回去她会叫秘书在他的名字后头打上一百颗星星。星星代表她对一个人的警戒程度，或者也可说是非我族类等级。
「你好。」所以她只简单地打了招呼，语调很冷。
霍于飞一愣，忍不住摸摸脸皮，是怎样？虽然不敢说自己人见人爱花见花开，但唐湘茉的态度就好像看到了某个避不开的脏东西一样。奇怪，他不记得自己惹过她啊？
他一头雾水，却因而忍不住多瞟了她两眼。唐湘茉在唐家「湘」字辈里非常出色，不靠庇荫，独自在外闯荡，做出一番漂亮成绩。但她的父亲唐济光也是唐家出了名的问题人物，长期为了继承权的事情，与自己的叔叔、现今唐家主事者唐沅庆闹得比水火还僵。
唐湘茉不管这事，独自在迈阿密生活，一年前贸然回台，为阻止父亲越来越脱轨的行径与黑道往来交涉。这个女人样貌标致，身材姣好，怎么看都只有被男人捧在手掌心里呵护对待的分，她却能在迈阿密那种龙蛇混杂的地方独立撑起一片天，甚至不惜深入险境，得罪台湾黑道。
如今车子被人安装炸弹，差些一命呜呼，她却一点恐惧害怕也无，坚持不需保护，也不知是哪来的自信……
有意思。
霍于飞扬起了唇，蓦然插嘴。「你需要保护。」
病房里所有人都怔住，唐左琳和霍克勤对看一眼，决定保持沉默，看霍于飞这回又要出什么招。
唐湘茉回神，心想你谁啊？却仍试图优雅地勾勒笑弧，可惜因颊边的伤口而显得僵硬。「谢谢你的好意，我知道要怎么做。」
言下之意，便是轮不到他多管闲事。
霍于飞不傻，自然听得很懂，但他没在意她的疏冷，迳自拉过椅子，胸膛贴着椅背跨坐，再度重述。「你需要保护。」
唐湘茉嘴角抽疼。这男人是鹦鹉吗？「我可以保护我自己。」
「喔，保护的结果是断手破相？」霍于飞毫不客气，直指她目前情况。
唐湘茉不为所动。「至少我还活着，换做别人可能早被炸成一团肉酱了。」
「你顺利打消了我今晚吃义大利肉酱面的念头。」霍于飞做了个「老天保佑」的手势，说：「请个保镳，也许你能四肢完好。」
「然后去祭拜别人？」唐湘茉嗤声，她的「能力」只在自己非常贴近危险的时候才能感应，倘若今天是她保镳率先打开车门，那她肯定来不及跑，下场是两个人一起被炸，手牵手上天堂。
可她没打算向霍于飞解释这些，他们非亲非故，何况这男人信不信还是个问题，就算信了把她当成异类也很麻烦。反正她知道，她能顾得了自己，但多了个人反倒难讲。
两人对话里的火力越来越升级，唐左琳担忧地瞥了眼霍于飞，只见他笑了笑，一副「交给我吧」。她原本就希望表姊能改变主意，受人保护，对此情状当然乐见其成，便带着霍克勤走出病房。「你们聊聊，我们去走一走。」
「喂！左琳！」
唐湘茉的不满没被采纳，她瞪眼，生气表妹居然把她扔给这个莫名其妙的男人。当然，她晓得他是专家，唐家和「擎天」合作多年，聘雇的人肯定不会是草包，可她就是不喜欢有人一直跟在后头，那让她感觉受监视，很厌恶，就像……小时候那样。
回想起不愉快的经验，她脸色变了，立场却不变。「我会和警方合作，也会请保全公司加强宅邸及公司四周围的安全，我想这样应该就很够了。」
「喔，意思是你在台湾只会待在这两个地方？也太封闭了吧！」
唐湘茉一时语窒，居然回不出话。
霍于飞看着她，完全不懂她究竟在坚持什么，那些高官显要们遇及伤害生命的危难时都是巴不得雇一堆人给自己当防弹墙，她倒是反其道而行。
有趣……他嘴边的笑意逐渐浓厚。她越是这么说，他就越想证明自己的「专业」给她看，三十分钟前他还在桃园喊着好无聊，怀疑自己迟早会因此而死，现在……他终于找到可以驱除那阵乏味感的事了。
还好这次回台他有去进香！
「这样吧。」霍于飞忽地正色，在唐湘茉还不及反应前，竟转而露出哀求的神情。「你给我一次表现机会吧，我保证我们俩都会好好的。」
「嗄？！」防备半天，没料到这男人突然来这一招。唐湘茉愣住，瞅着他一副可怜兮兮，活似被主人遗弃的狗儿，那没皮没脸的样子完全让人联想不到他是个专业人士。「你、你这是干么……」
「求求你！」
唐湘茉瞠目结舌。从刚刚开始，他就一直说服她雇用保镳——或者说是他，为什么？她不懂。「我就不信没了我就没别人可以雇用你，据我所知，『擎天』的案子应该多到接不完吧？」
「是没错，但我现在一心一意只想保护你啊！」他笑嘻嘻。
正所谓伸手不打笑脸人，即便晓得这男人根本没笑进心底，唐湘茉也不好拿他怎样，反倒跟着笑了出来。「这么死皮赖脸的……爱上我啦？」
她当然是开玩笑，不料他在不过一秒的微愣后，竟一派认真地点了点头，语调无比诚恳。「是啊，我爱上你了，一想到你处在危机当中我却什么都不能做，就睡也睡不好、吃也吃不下……」
唐湘茉彻底噎住，这人睁眼说瞎话的功力要不要这么强？
如果霍克勤在场，肯定会万分同情唐湘茉现在的处境，因为霍于飞可以为了他想要的把活得说成死的，一路缠到天涯海角，比牛皮糖还难甩。他从不自诩为正人君子，再阴险的招数只要能达到目的他就使，这并不表示他很有计谋，而是他的直觉告诉他，这么做，可以成功。
于是霍于飞兀自继续，很是入戏，当真摆出一副深情款款、为爱伤神的样子，道：「唉，其实就在刚刚看到你的第一眼，我就深深地～～深深地～～爱上你了。你简直就是我心目中的女神、我的女王，我不奢求你回应，喔不，你压根儿不需回应，只要让我留在你身边……」
哇咧！
唐湘茉混迹商场多年，什么人都见识过，也见过不要脸的，但还真没见过这么不要脸的，她都不知道自己该不该鼓掌以示钦佩——可惜她右手断了。
求职求到这个程度，也算天下一绝了吧？
「左琳到底是开了多少价给你……」有必要牺牲色相到这种地步？
「喔，真爱是不能以金钱衡量的～～」演上瘾了。
霍于飞原本就是疯疯癫癫的性格，一旦决定了要干什么，就是不达目的誓不罢休。他热爱刺激，从前在部队里就被伙伴称作「Crazyman」，而今这女人全身上下都写满「挑战」二字，她身陷危险，拒绝保护，那决然强硬的姿态挑起他蛰伏已久的兴趣，全身细胞活络。他没说错，这种感觉，确实是无法以金钱衡量的。
疯子！唐湘茉终于确信自己惹到一个不折不扣的疯子，果然她的直觉是对的，这个男人就算画上一千颗星星都不够，谁碰到谁麻烦。她错愕了好半晌，分明很棘手，却又觉得荒谬得好笑，最后还是忍俊不禁地大笑出来。
「哈哈哈……算你狠！」
好吧，她承认自己也不是什么正常人，这男人确实不是她的菜，他令她感觉矛盾，唐湘茉引以为傲的本能告诉自己，最好离他离得远远的，霍于飞不按牌理出牌的个性太难以掌握，在商场上是大忌，因为人不可能跟自己不信任的人往来交易，更别谈把生命安全交付在对方手上。
但她也知道，这个人确实会把她保护得很好，除了他是这一行的能手之外，他的态度也展现了他会为求结果不惜做出任何牺牲，就算是要他的命也一样。
「你赢了。」良久，唐湘茉歇住了笑，终是首肯，反正她在台湾的日子也没剩多久，雇个人保护周遭他人的安全也不是不行……
至于她自己，她依旧坚持可以自个儿顾好——嗯，至少死不了。「我会跟『擎天』接洽，再看要怎么签约，既然你这么爱我，我只好勉为其难给你保护，但若你有一点不行，我会立刻要你卷铺盖走人，知道吗？」至于行不行，当然是她说了算。
唐湘茉内心算盘打得震天响，霍于飞不是听不见，不过嘛，你有你的张良计，我有我的过墙梯，兵来将挡水来土掩，他就不信自己会被她怎么样，因为向来都是他在「怎么样」别人，至今没有更改。
所以他咧嘴一笑。「放心吧，我会让你知道我有多『行』。」
呃……这是什么黄色笑话吗？
唐湘茉顿时有些哭笑不得。三十一年来，第一次遇到这样一沾上就甩脱不掉的货色，她不迟钝，甚至可说是心思敏捷，这男人根本就把她当作趣事，为此不罢休。好，既然如此，她就陪他玩玩，反正她在台湾够闷了，或许接下来的日子至少不会太难过。
于是等唐左琳跟霍克勤回到病房的时候，大事已定，其中最开心的就数唐左琳，终于能安下心来。霍克勤不动声色，带着这个堂哥到外头抽烟，满脸无奈。「不要玩得太过火了，她是左琳的亲人。」
「嘿！」霍于飞跳脚抗议。「你都没看到她刚才那表情，根本就是不打算让我好过，到底谁玩谁？！」话是这么说，可他深灰色的眸底闪动的净是一片跃跃欲试的光。
霍克勤无奈瞥他一眼，心想这倒是，唐湘茉也不是什么简单角色，也许他该担心的不是这两个，而是被迫搅和在他们之间的人也说不一定。
阿门。
＊＊
唐湘茉在医院待了两周，终于出院。
她脸上的红肿和身上的擦伤大致都已愈合消褪，唯独右手石膏依然挂着，这两个星期她也没闲着，照样拿笔记型电脑办公，甚至还把高层抓来医院开会，日子过得十分充实。
她在台北的居所并非市区，而是一幢两层楼的郊外豪宅，内部装潢简洁，保全系统却做得非常繁复，每层楼的电源各自独立，配备健身房、蒸气室、游泳池，甚至在地下室设有射击场，真枪实弹的那种！
霍于飞不敢置信，看着保险柜里大小不一的枪枝及弹药，忍不住咋舌。「别告诉我你私底下在做军火生意。」
唐湘茉白他一眼。「只是兴趣而已。」
她从小喜欢射击，戴上耳罩、护目镜，把枪拿好，让脑子一片空白，再扣下扳机的感觉十足畅快，她只需要盯着靶子，而不必分心在其他扰人的人事物上，这有助她思考，镇定心神。可惜她现在右手断了，否则出院第一件事肯定是要好好玩上一场，活络一下筋骨。
「好吧。」霍于飞摊手同意，他护卫的确实不是普通人，有钱能使鬼推磨，台湾小小的枪炮管制条例算什么？「给我这栋房子的平面图，还有管线配电设计，保全系统的布置——」
「干么？」
「我得拿来研究一下，顺便安排一些不怕一万只怕万一的逃生计划。」
唐湘茉左手插腰，显然不准备就此屈服。「嘿，那些可是最高机密，我还没信任你。」
她直言，神色挑衅，但霍于飞不为所动，嘴上依然笑着。「但我已经在这栋房子里头了。」他一针见血。
简单来说她是病人，他是专家，如果他真想对她怎样，早就能动手了。
唐湘茉自然知道，在心底，她对这个男人仍旧存疑，但有疑虑的并非是他的身分或是他会对自己不利，而是纯粹在人与人的交流上，霍于飞绝对不是她想推心置腹的对象。
现在不是，未来也不会是。
她雇用他，一方面是抵不过他的死皮赖脸，另一方面是为了让王妈跟唐左琳——这世上少数会在乎她安危的人安心，并不期待他有什么作为。硬要说的话，她是不排斥让他尝尝教训，拿他打发时间的，毕竟石膏要拆还得等一、两个月，这段难熬时日若有个自告奋勇任她呼来喝去的苦力兼玩具也挺不错。
所以唐湘茉只是一笑，说：「放心，那些东西等你用得着的时候就会给你，建议你今晚还是好好睡一觉，明天我的行程很满，相信你不会希望被我落在后头的。」
霍于飞也很不客气。「做得到就试试看。」他们可是同在一个屋檐下了，以他的警戒状态只要她一起床有所动静，他就可以感知，怎可能让她把他扔下？
于是两人相看一眼，满脸都是盈盈笑意，偏偏心思各异。唐湘茉想的是：哼哼，等明天你就晓得好玩在哪里了，我整死你！
霍于飞则是想：好久没遇到这么有意思的事了，别以为你能轻易甩脱我。
「明天开始请多指教。」他俊美一笑。今天，他梳了两条辫子。
唐湘茉看着那辫子甩啊甩，忍住上前扯的冲动，道：「放心，我不会客气的。」