第一章

日耀皇朝，盛德五年七月十三日。

奚丞相府。

「爹，我不嫁，我绝对不嫁给那个傻子！若真要我嫁给他，还不如死了算了！」奚荷雪气愤地跺着脚，神色激切地反对这桩婚事。

听见女儿口出不逊，奚亮怀沉下脸斥责女儿，「荷雪，不得无礼，旭王身分尊贵，就算成了傻子，还是个王爷。」

一旁的奚夫人赶紧拍了拍女儿的手安抚她，看向丈夫，温声商量，「老爷，这旭王虽然身分显贵，可人已变得呆呆傻傻，如何能给咱们荷雪幸福？嫁给他，她这一生岂不是毁了吗？您想想法子吧。」

「我能有什么法子，这可是陛下的旨意，圣命难违。」

奚亮怀想起今日陛下命他将女儿嫁给旭王的理由，不由得叹气——

「小皇叔丧妻多年，如今又遭逢不幸，变得呆呆傻傻如同幼儿一般，朕打算再替皇叔找个王妃服侍他，奚丞相，听说令千金生得聪慧貌美，朕做主让她嫁给皇叔，你择日把婚事办了吧。」

「陛下，臣的女儿自幼刁蛮任性，恐怕无法服侍好王爷，反倒给王爷惹祸。」

他急急想辞了这桩婚事，不意陛下竟说：「不打紧，她在你府上有多刁蛮，到了王府也由得她去，朕不会怪罪于她。」

离开晴光殿前，陛下最后一句话让他豁然明白，陛下为何会命自己女儿嫁给旭王。

「奚丞相，你女儿嫁过去后，让她把她的刁蛮任性全都使出来，说不得皇叔被这么一刺激，便恢复了本性。」

他这才知道陛下是在怀疑旭王装傻，所以才要荷雪嫁进王府一探真伪。

陛下想藉此来试探旭王的事是个秘密，他不敢让妻女知晓，当今陛下暴虐多疑，动辄诛杀朝臣，万一走漏了风声，可会惹来杀身之祸，不能不慎。

「爹，我不嫁，我绝不嫁给旭王，若您真要逼我嫁，我就死给您看！」奚荷雪忿怒得将桌上的茶壶、杯子全都扫到地上砸碎。

奚亮怀正要开口规劝女儿，门口忽然传来一道脆亮的嗓音。

「我嫁。叔叔，荷雪妹妹不肯嫁，我代替她嫁。」奚荷月走进房里。

闻言，满脸怒容的奚荷雪神色登时转喜，「爹，您听见没？荷月说她愿意嫁，那就让她嫁吧。」

「胡来，陛下赐婚的可是你，不是荷月，岂能由她顶替！」奚亮怀斥道。

「叔叔，都是咱们奚家的女儿，陛下也只是想找个人嫁到王府服侍旭王，想来不会介意是我嫁过去或是荷雪妹妹嫁过去。」奚荷月试着说服叔父。

「就是、就是，爹，您就让荷月嫁吧。」见她愿意代嫁，一向与她不和的奚荷雪难得迭声赞同。

「老爷，这荷月可比荷雪懂事多了，让她嫁过去，确实比较适合。」为了自个儿的女儿，奚夫人也跟着附和。

奚亮怀有口难言，陛下看上的就是女儿的刁蛮任性，存心让她嫁到旭王府大闹一场，全然没有想挑选一个聪慧懂事的人。

未变呆傻之前的旭王为人爽直公正，与朝中不少大臣交好，颇有威望，当年诸皇子夺位，他拉拢了不少原本投向其他皇子的大臣转而支持陛下，稳住陛下在朝中的势力，是助陛下登基的三大功臣之一。

相较于越来越暴虐多疑的陛下，这些年来旭王将他的封地治理得吏治清明，一时商贸云集，繁华安乐，令他的声望更盛当年，也使得陛下对他的猜忌日渐加深。

他心知陛下有意想除去旭王，万一真出手了，必会累及女儿，若非皇命在身，在这当口他又何尝愿意让女儿嫁给他。

不知叔父心中的顾虑，奚荷月拉着他的衣袖央求。「叔叔，您就答应让我代嫁吧。」

「荷月，你为何想代荷雪嫁给旭王？」奚亮怀不解地问。

「一来是因为叔叔您照顾荷月这么多年，荷月一直无以为报，既然荷雪妹妹不愿嫁，我愿意替她解决这个难题；二则是因旭王当年曾有恩于我，我想报答他。」当年一直到他离去后，她才知道他是旭王爷，牧萩尔。

经她一提，奚亮怀也想起当年侄女前来投靠他半途时遇劫，便是旭王出手相助之事，他叹了口气，「你有这份报恩的心很好，但陛下是命荷雪出嫁，叔叔也做不了主。」

奚荷月想到个方法，「那不如叔叔您带我进宫求见陛下，我亲自恳求陛下让我代替荷雪妹妹出嫁。」

日耀皇朝，盛德五年八月初六。

旭王府。

寝院四周植满了桂树，此时又正值金桂飘香的时节，馥郁的花香从敞开着的窗子漫进寝房里。

身穿一身红色喜服的奚荷月端坐在榻上，头上罩着红色的喜帕。

她身边站着陪嫁过来的侍婢菊儿，她有着一张福泰的圆脸，身形略显矮胖，张着眼悄悄打量着四周。

从窗棂到桌椅、茶几、柜子、床榻无不精雕细琢、美轮美奂，就连鸳鸯枕、百子被和帷帐都是以金线绣制而成，华贵精致。

「小姐，这儿比起咱们相府可要更加华丽气派得多。」她低声朝自家小姐发表感言。

「那是自然，这儿可是王府。」穿着一身繁复厚重喜服的奚荷月快被热昏了，她一手拿着丝绢擦着额上沁出的汗，一手揭起喜帕一角低声吩咐，「菊儿，我很热，你去找把扇子给我。」

「扇子？」菊儿急忙抬头寻找，没瞧见扇子，见喜房里另有四名侍婢侍立在一旁，她走过去，不久要回了一柄扇子。

奚荷月接过扇子，抬手在喜帕下轻搧着，头上的喜帕也随风轻轻掀动。

思绪晃晃悠悠的回到那日进宫觐见时。

她跪伏在晴光殿上，低垂着头不敢望向坐在龙椅上的皇上。

「奚荷月，抬起头来。」牧隆瑞开口。

「是。」她这才缓缓抬头。第一次见到天子的圣颜，她心里怕极，十指轻轻掐着掌心要自个儿镇定下来。

「奚丞相说，你想代妹出嫁，这是为何？」

「回禀陛下，因为民女妹妹性子任性又鲁莽，民女与婶婶担心，她若嫁到旭王府，怕会无法服侍好旭王。」

「奚丞相，你将那件事告诉她们了？」牧隆瑞冷戾的目光射向奚亮怀。

站在一旁的奚亮怀吓得急忙躬身道：「启禀陛下，未得陛下允许，那件事臣只字未曾泄露。臣之所以斗胆带荷月进宫觐见，实是因为唯恐臣女荷雪性子莽撞，坏了陛下交代的任务，而荷月天资聪颖，善于察言观色，臣想此事若交由荷月来做，最适当不过。」

牧隆瑞并未完全相信他的说词，瞟向奚荷月，「奚荷月，朕问你，你是自愿代奚荷雪出嫁，抑或是有人逼迫你这么做？」他怀疑是奚亮怀舍不得将女儿嫁给旭王，因此找她来顶替。

「禀陛下，此事荷月完全出于自愿，没有任何人逼迫荷月。」担心连累到叔父，她接着再说：「起因是旭王对荷月有恩，因此荷月才主动请求叔叔，让荷月有机会报恩。」

牧隆瑞抬了抬眉，「旭王对你有恩，这是怎么回事？」

她连忙将事情原委一一禀告。

听毕，牧隆瑞眸中闪过一丝精芒，「既然你有报恩之心，那么朕便成全你。」

闻言，她满脸欣喜，正要谢恩，牧隆瑞低沉的声音率先响起。

「不过，待你嫁过去后，须仔细观察旭王是真傻还是装傻，如实禀报朕，若是你敢有所欺瞒，别说是你，奚家一门上下，朕也绝不轻饶！」

他冷厉的语气令她惊愣得一时答不出话来。

奚亮怀在一旁提醒她要她赶紧谢恩。

奚荷月这才朝地上磕了个头，「荷月明白，谢陛下赐婚。」

就在她答应陛下的要求后，她如愿代替荷雪嫁给旭王。

五年的相思，如今终于宣告终止，她很紧张也很期待，不知牧哥哥见到她时，是否还能认出她。

正思忖间，耳畔传来一道呼喝声——

「在哪里？狐狸大仙在哪里？」

菊儿讶异地看着身穿喜服的旭王一进屋便四处寻找，他拉开橱柜，还拿起花瓶摇了摇，甚至钻进桌底下，唯独对端坐在床榻上的新娘子视若无睹。

「狐狸大仙，你在哪里？快出来。」

跟着进来的王府总管，走到床榻前躬身施礼。「小的是王府总管伍连郡见过王妃。」

「伍总管免礼。」奚荷月的声音从喜帕下传出，她不解地接着问：「伍总管，王爷在找什么？」

伍连郡那张黝黑瘦长的脸庞一沉，微微叹了口气，「禀王妃，王爷在找一只狐狸。」

「这儿哪来的狐狸？」菊儿讶异地问。

回头瞧了眼在屋里四处找着狐狸的王爷，伍连郡开口轻声解释。

「王爷养了只狐狸名叫大仙，先前那狐狸忽然不见踪影，王爷便一直四处寻找，丢下厅前前来贺喜的宾客不理，属下只好哄王爷说那狐狸在这寝房里，才让他回来。」

闻言，奚荷月抬手揭下罩在头上的喜帕。

「伍总管，这儿就交给我吧，你到前面去招呼宾客。」

「是，属下告退。」

他躬身行礼，要退出喜房时，牧萩尔气呼呼地上前揪住他的前襟。

「狐狸大仙呢？你不是说在这儿，怎么都找不着？你是不是在骗我？」

奚荷月走过去，脆亮的嗓音诱哄着，「王爷，那狐狸大仙确实在这儿，只是他躲起来了，所以王爷才会找不着，不如我帮着王爷一起找好不好？」

牧萩尔歪着头觑看着她，「你要帮我找狐狸大仙？」

「对。」她拉开他揪住伍连郡衣襟的手，让伍总管离开，接着领着他走到桌前坐下，「喏，狐狸最贪吃了，看见咱们在吃东西，说不定待会就自个儿跑出来。」她动手替他夹了菜。

他低头吃了几口，忽然疑惑地望着她问：「你是谁？我以前怎么没见过你？」

奚荷月曾无数次幻想过两人再次见面的情景，可当他用着如此陌生的眼神望着她，她的心蓦地一沉，「你……不记得我了吗？」

「我没见过你。」他摇头，抬眼望向侍立在旁的四名侍婢中为首的那个，疑惑地提问，「桃娘，她是谁？怎么在这儿？」

「王爷，他是您今日新娶的王妃。」桃娘面容清秀，细眉细眼，肤色白皙。

他歪着头，满脸困惑，「是吗？可我记得王妃的头上是盖着红帕子的。」

「菊儿，去把喜帕拿过来。」奚荷月吩咐。

「是。」菊儿很快拿来喜帕。

奚荷月将喜帕重新盖在自个儿头上。

见状，牧萩尔用力点头，「对了、对了，就是这样。」

她再自个儿揭下，看他咧着嘴露出憨傻的笑，昔日的飞扬神采不复见，心头泛过一抹心酸和不舍。

他真的不记得她了！

他歪着头再瞅向桃娘问：「桃娘，那王妃是要做什么？」

不等桃娘回答，奚荷月出声道：「王妃是陪着你玩耍，还有照顾你生活起居的人。」

他眼睛一亮，「你会陪我玩耍？」

「会，而且我会很多好玩的呦，待会教你。」她再夹了一筷子菜到他碗里。「来，多吃些。」

「你会玩什么？」他那张清俊的脸庞笑得仿佛孩童般兴匆匆地追问。

「等你吃饱我再告诉你。」她扬了扬眉，娇美清丽的漾着笑。

他开始快速扒着饭菜，想快点吃饱，吃得满脸都是饭粒。

她拿出手绢，替他擦去脸上的饭粒，「慢点慢点，当心噎着，来，喝点汤。」她舀了碗汤放到他桌前。