第五章
夏风拂来，熏人欲睡。
花掬梦轻阖着眼，高卧在小厅窗边的软榻上假寐，门口忽传来一声娇唤——
“掬梦姊、掬梦姊。”
她眼皮动了下，好梦正酣，没怎么理会。
“魏小姐，你别大声嚷嚷，我家少夫人在午憩，别吵醒她了。”小静连忙拦住那擅闯而入的不速之客，免得她惊扰主子的好眠。
“欸，我有事要告诉掬梦姊啦，叫她先起来听我说完，要睡待会再睡。”做少年装扮的俏姑娘一脸兴奋，脸颊红通通的，直接推开碍事的小静，走向软榻边。
“魏小姐，”小静上前再拦阻这老爱扮成男装的魏家姑娘，“你有什么事等少夫人醒来再说嘛。”
“不成，这么开心的事怎么能等呢？”魏晓玦俏脸上带着掩不住的欣喜，来至软榻，伸手便摇着正在酣睡的花掬梦。“掬梦姊、掬梦姊，你快醒醒，我有话跟你说。”
瞌睡虫被她这一吵全都吓跑了，花掬梦懒洋洋的睁开眼，觑了杵在面前的魏晓玦一眼，掩唇打了个呵欠。
“晓玦呀，什么事这么急？”慵懒的声调里没有一丝被吵醒的不豫。
“明天我们上临水镇去玩几天。”见她终于醒了，魏晓玦兴高采烈的说道。
“临水镇？上那里做什么？”她缓缓坐起身，眸儿半眯，脸上犹带些许困意。
“临水镇以荷花闻名于世，现下那里正逢荷花盛开，听说美极了，咱们去赏荷。”魏晓玦语气兴匆匆的。
虽然荷花很美，但……“临水镇离京城起码也要两三日的路程吧。”要她坐上两三日的马车，一路颠着，只为了去赏荷，她想起来就觉得累。
“若路上不耽误的话，差不多两日左右便能到了。”见她一脸兴致缺缺，提不起劲的模样，魏晓玦进一步游说：“掬梦姊，其实这趟去临水镇不纯粹是赏荷啦，最主要的是去买百花酿，你知道百花山庄吗？”
“百花山庄？”花掬梦摇摇头，“没听说过。”她不常出府去，比起常常在外头跑的魏晓玦，自然显得十分孤陋寡闻，主要也是因为她不爱去留意与己身无关的闲事。
之所以结识魏晓玦，是因为她是司徒驰好友魏明池的妹妹，魏父几年前被调往外地任太守，举家迁离京城。
三年前，前任霄王司徒城过世不久，魏父再被调回京城任官，举家又迁回京城来。
魏宅离霄王府不远，魏明池可以说是与司徒驰一块长大的好友，返京后，便常上霄王府，魏晓玦也常随他来，来了几次，她和魏晓玦也渐渐熟稔起来了。
魏晓玦性情开朗，落落大方，很爱乔扮成男装，长相明丽的她扮成男子模样还颇为俊俏，但只要一说话便破功了，那娇软的嗓音任谁都听得出来是个姑娘。
魏晓玦连忙将今日才从一个朋友那里得知的消息告诉她，“百花山庄以酿造百花酿而闻名，但他们每年只酿一百坛，因此不少人都争着想购得那百花酿呢。”
“那百花酿有何特别之处？”花掬梦随口问，她对酒一向不怎么感兴趣。
“那百花酿呀可神奇了，里面掺了百花山庄的独门配方，不仅滋味醇厚，它最奇特的是，据说在饮用其他的酒类前，先饮一口这百花酿，可以千杯不醉。”
“千杯不醉？”她想起司徒驰有几次去应酬，喝得半醉回来的情景。他酒量不好，多喝几杯便有些醺然了。
魏晓玦滔滔接着说：“没错，可百花山庄一年只酿一百坛，并不是有钱便能买得到。七日之后，这百花酿又将贩售，我想去买一坛回来，好让我爹和大哥往后去应酬前先饮一口，就不会再喝醉了。
“掬梦姊，你也可以买一坛给逸之大哥呀，他应酬多又不善饮酒，饮了这百花酿，就不会再醉酒了。”逸之为司徒驰的字，熟识的好友都唤他逸之。
“可你不是说那百花酿并非有钱便能购得？”花掬梦被说得有些心动了。
“没错，他们公开贩售时，会出一百道谜题让想买的人猜，猜得到的人，便能用一千两银子购得百花酿，听说每年都吸引了数千人前往呢。”魏晓玦热烈的接着鼓动，“掬梦姊，咱们也一块去试试看，若是运气好猜中了谜题，便能购得一坛百花酿了。”
猜谜呀，那恐怕不是运气好便能猜中的吧！斟酌片刻，花掬梦颔首道：“好吧，咱们去瞧瞧好了，不过我要先问过小叔才行。”他虽然从不阻止她外出，但若要远行，还是得先知会他一声。
“那我们现下就去同他说，我来的时候听温管事说，他同我大哥在书房里谈事情。”魏晓玦迫不及待的拉起她。
“晓玦，等等，你让我先梳一下头。”花掬梦拉住她。午睡时，她一向习惯解开发髻，此刻一头青丝全披散在肩上，这副模样怎能去见人呢？
才说着便听到小静的声音传来，“参见王爷、魏少爷。”
呀，怎么说着说着他们人便来了。
魏晓玦闻声望过去，看见走进来的两名男子，立刻眉开眼笑的说：“大哥、逸之大哥，你们来得刚好，我和掬梦姊正要去找你们呢，我们明天要上临水镇去。”
“去临水镇做什么？”听到她的话，司徒驰问，目光瞥见站在软榻边的花掬梦长发垂肩，一脸午睡方醒的慵懒神态。
魏明池也看见了，眼神微露一丝欣赏的注视着她。
司徒驰皱了下眉，移动脚步，刻意挡在魏明池面前，同时拉着他再踅往屋外。
魏明池不明所以的问：“逸之，你做什么又拉我出来？”
“待会再进去。”
他只回了句，魏明池立刻便明白他的意思了，花掬梦此刻披头散发，确实不宜见客。
重新替少夫人梳好发髻后，小静走到门边，福身恭请，“王爷、魏少爷请进。”
两人再次踱进崧澜院雅致的小厅里，在花掬梦招呼下分坐两旁的椅上。
“小叔，我明日想跟晓玦去一趟临水镇。”在小静奉上茶水后，花掬梦说道。
“你们去临水镇是想去赏荷吗？”魏明池问。
“这只是顺便啦，我们主要是想去买那百花酿。”魏晓玦答腔。
“你们买百花酿做什么？”司徒驰狐疑的看向花掬梦。
“还不是为了你们，听说那百花酿先饮一口，再喝其他的酒，可以使人千杯不醉，你同我大哥和爹爹常常要在外应酬，少不得总要喝酒，若是能买到那百花酿，往后就不怕会喝醉了。”魏晓玦望向司徒驰的眸光透着一缕情丝。
司徒驰完全没有注意到她秋水明眸里的幽幽情愫。
“若只是为了买百花酿，我可以派人去买，不需你们亲自过去。”往返一趟临水镇少说也要三四日，他不怎么希望花掬梦去。
她秀雅的凤目微露期盼之意，细软的嗓音轻启，“反正在府里也闲着没事，我想同晓玦一块去看看，好吗？”
“若是逸之大哥不放心，不如你陪我们一道去嘛。”魏晓玦笑盈盈的邀约。
“这几日朝中有要事，我抽不出身，若你真想去，等过一阵子我再陪你去。”司徒驰这话是望着花掬梦说的，看也没看笑得像朵春花的魏晓玦。
“我刚巧有空，不如由我护送她们去好了，这样逸之应该就能放心了吧？”魏明池毛遂自荐担任护花使者。
他岂会不知魏明池的心思，有他陪着，才让他更加不放心。
司徒驰正要随便找个理由拒绝，便听见花掬梦说：“那就先谢谢魏公子了。”
小静觉得肩上担负的责任十分重大，她一路上都不敢有丝毫放松，全神戒备着。
“喝点水吧。”
眸光瞥见魏明池拿过来要给花掬梦的水囊，她赶紧从中拦截下来。
“魏少爷，让奴婢来就好了。”接过水囊，她再转递到自家少夫人手上，不让他有丝毫可能碰触到少夫人的机会。
“多谢魏公子。”花掬梦微笑的道谢，若有所思的瞥了侍婢一眼。不知是不是她多心，总觉得这一路上，小静似乎有些不对劲。
魏明池轻摇手里的折扇，一派风度翩翩的俊雅模样，温声启口，“再过半日便到临水镇了，百花酿还要再过四日才会贩售，咱们先找个客栈落脚后，这几日便可四处去赏荷。”
“好。”她对赏荷并不怎么感兴趣，这趟来，主要是为了要买那百花酿。
自公公过世后，偌大的霄王府便全赖小叔一人扛起，压在他肩头的重担很重，但她却无法替他分担什么，只能像只米虫一样赖在府里让他供养，令她十分过意不去，因此很想为他做些什么。
一路上一直观察他们的互动，见大哥离开魏晓玦走过来问：“对了，掬梦姊，骏大哥过世已有三个年头了吧？”
“嗯。”花掬梦轻轻颔首，有些意外她会突然提起司徒骏。
魏晓玦接着再问：“我听说王妃曾允诺过，只要你为骏大哥守丧满三年，便要为你另觅良人嫁出去，这事可是真的？”
本朝虽民风保守，但对寡妇守丧满三年再嫁者，并不会有太大的苛责，只要原夫家同意即可。
“……是有此事，但是我无意再嫁人，眼前的日子，我已很知足。”现下的生活，安逸得让她想就这么一辈子过下去，无意有任何改变。
魏晓玦水眸瞟了待在下远处的大哥一眼。“可掬梦姊，你还这么年轻，难道要一辈子为骏大哥守寡吗？”
“那样也没什么不好。”
“那样太寂寞、也太可怜了啦，若是遇上值得托付终身的好男人，为什么不好好把握呢？像我大……”
魏明池轻咳了一声，阻止妹妹继续说下去。
“晓玦，咱们该出发了。”虽然明知妹妹是出自好意，但，她也真不会挑时间，现下还不是说这些话的时候。
“大哥……”
魏晓玦想再说什么，魏明池暗暗朝她使了个眼色，要她住口。
她讪讪的闭上嘴，翻身跃上自个的坐骑。
花掬梦则与小静一起回到马车上。
一行人继续往临水镇前行。
“小静，你是不是不喜欢魏公子？”马车里只剩主仆两人，花掬梦轻声询问。
“没、没有呀。”小静心虚的别开眼神，不敢望向主子。
“那你为什么这一路上对他总是带着防备之意？”
“少夫人，我并不讨厌魏少爷，是……”她吞吞吐吐的不敢实说。不是她对魏明池有意见，而是另一个人交代了她一些事，她不敢违抗，只好如实照办。
“是什么？”花掬梦追问。
踌躇片刻，在她的注视下，小静按捺不住，不禁全盘脱口说了。
“是……是王爷交代的，他说为了少夫人的名节着想，要我不要让魏少爷有机会接近您。”
“小叔交代的？”花掬梦微讶。
“嗯。”她也不知王爷在想什么，那魏少爷不是他的好友吗？干么要防他像防贼一样。
而且她隐约看得出来，魏少爷似乎对少夫人极有好感，他仍未婚娶，今年，少夫人又已为大少爷守丧满三年。
倘若他真的中意少夫人的话，以魏少爷的人品和家世，理应不致委屈了少夫人，只消王爷同意即可。
难不成，王爷不想让少夫人改嫁给魏少爷吗？
花掬梦垂目沉吟须臾，淡淡出声，“你就照着王爷交代的去做吧。”
“走，跟我过去摘几枝荷花回来。”
“啊，不，魏小姐我……”
不让小静有拒绝的余地，魏晓玦狠狠瞪她一眼，强行拖着她离开，替大哥制造与花掬梦独处的机会。
这一路行来，也不知是怎么回事，小静这丫头老是处处阻扰大哥接近掬梦姊，十分碍事。
两兄妹感情一向很好，是以她早就明白大哥的心意，加上与掬梦姊很投缘，所以她也十分赞成大哥将她娶进魏家，虽然她是寡妇的身分，但他们兄妹俩一点也不介意。
“咱们过去那里歇歇，等她们回来好了。”魏明池指向不远处一座贩卖茶水的亭子。
“好。”
两人坐定后，魏明池要了壶临水镇特产的荷花茶与一些茶点。
“这里的荷花茶十分清香爽口，你一定要尝尝看。”他推荐道。
“荷花也能泡成茶？”花掬梦有些稀奇的问。
为了方便外出行走，一路上，她和魏晓玦以及小静都扮成男装，此刻她身着一袭淡绿色的儒衫，束起的长发上扎着一条蓝色的儒巾，清婉的面容看来俊逸不俗。
魏明池温声解释，“跟茉莉花混入茶叶里的意思是一样的，取其清香，不过这里的荷花茶，不使用茶叶，只用新鲜的荷花泡成茶，味道清芬淡雅。”
花掬梦没有发觉他投来的眸光透着爱慕，眼神迳自望着前面那一大片粉荷白莲，有几位姑娘戴着斗笠，正穿梭在荷塘里采着莲蓬。
“少夫人似乎不怎么喜爱荷花？”魏明池若有所思的顺着她的视线望过去。
已来临水镇两日，他发觉她的神色总是温温淡淡的，即使在面对整片粉嫩的荷花时，也不曾面露欢愉之色，眼神时常不经意的眺向远方，好似在想念什么人。
“谈不上特别喜爱，但也下讨厌。”
小二送来了一壶用现采的荷花泡出来的荷花茶，魏明池为她斟了一怀。
她低眸浅啜一口，一缕清雅的荷香漫溢在唇齿问。
这时走进来两名男客，他们的交谈声令她侧首瞥去。
“……你说康王叛变，这消息可是真的，康王不是皇上的二叔吗？”
“应该假不了，这是我大哥从京城捎来的消息。原来康王早就觊觎皇位许久，暗中蓄养了一支兵力，准备杀进宫里逼皇上退位，幸好最后腾王及时率兵敉平了这场叛乱，将康王拿下治罪，据说牵连了不少朝臣呢。”
“这也太突然了，事先怎么一点征兆都没有。”
“咱们不过是平民百姓，纵使有什么征兆，也瞧不个所以然。听说皇上大为震怒，下命彻查康王的党羽还有哪些人，现下京城里那些大官贵族，可是个个人心惶惶呢。”
听至此，花掬梦紧锁秀眉。
她记得没错的话，小叔似乎跟康王有些往来，来临水镇之前，他曾说过这几日有要事在身，无法离开。
那件要事该不会就是……
这么一想，她再也坐不住了，起身。“魏公子，我……”
她还未说毕，魏明池便已知道她想说什么。
“你不要担心逸之，他不会有事的。”
她秀眉颦起。“我还是不放心，我想回京看看。”
见她面露忧容，他微一沉吟，接着说：“在我们出发前，逸之曾交代过我，不论朝中发生何事，不用急着赶回来，他会前来寻我们。由此可见，他应早就料到朝中会发生变故了。”
“可是……”虽然他这么说，但没有亲眼看到司徒驰安然无恙，她这颗心便无法放下。
“他最迟再过两三天便会来寻我们了。”魏明池再三保证。
“真的吗？”她的眸光凝睇着他，想确认他有没有骗她。
他轻扇了两下扇子，一派风雅的笑道：“你就算不相信我，总该相信逸之吧。”
说着，见她秀眉轻蹙，脸上仍透着一抹忧急之色，他刷地阖起折扇，坦白告诉她实情，“好吧，老实告诉你好了，康王叛变，逸之早就接获消息，所以他才暂时留在京里，待皇帝敉平这场叛变后，他得率人查抄清点康王所有家产。”
本来朝中之事司徒驰是没打算让她知晓，不想她担忧，却没料到竟会在此听人提及此事，他只得约略对她透露一些内情。
“是这样吗？”花掬梦讶道。
“其实这次能早一步发现康王不轨的意图，逸之可说功不可没，若论功行赏，加官晋爵自是不在话下，说不得咱们皇帝一个高兴，就先赏给逸之一个大美人哩。”魏明池打趣的说，眼神却悄悄留意着她面上的表情。
美人？！她先是一愕，接着说道：“啊，是我疏忽了，小叔也早到该婚配的年纪，就不知他喜欢什么样的姑娘？”
看不出她神色间的异样，魏明池暗吁了一口气。只要她芳心未曾暗许，他便还有机会掳获她的心。
之所以会怀疑起她对司徒驰……是因为他们这对叔嫂顾盼举止间，透着一抹难言的亲匿。两人相处多年，又相差没几岁，若情意暗生，也不是不可能的。
尤其之前，听她说起无意再嫁人之事，便让他暗暗记挂在心，疑心她是因为司徒驰而不想再嫁。
现下看起来，似乎是他多心了。
“少夫人觉得晓玦如何？”
“晓玦？”花掬梦愣了一下，便醒悟，“魏公子的意思是说小叔他喜欢晓玦？”
魏明池笑着点明，“你看不出来晓玦喜欢逸之吗？若是可以，我倒挺希望他能成为我的妹婿。”
“我没察觉到，瞧我真是粗心。”她心头咚地震了一下。原来晓玦喜欢小叔，怪不得她会常跟着魏明池前来王府，自己真傻，竟然一直没看出来。
那么……小叔喜欢她吗？
“晓玦虽然性情爽朗，但毕竟是个姑娘家，不方便主动询问，不知可否请少夫人找个机会，代为向逸之探询他的意思如何？”
“你要我问小叔？”没料到他会这么要求，花掬梦错愕的望着他。
“不方便吗？”
“不、不是，好、好吧，我找个机会再问他。”找不到拒绝的理由，她颔首答应。
“那就先多谢少夫人了。”魏明池一喜，抱拳说道。
“不客气，也不知能不能帮上忙。”
夜上三更，翻来覆去，花掬梦却迟迟无法入睡。
虽然白天听魏明池那么说，但未亲眼看见司徒驰无恙，她一颗心总是提悬着，无法完全放心，辗转难眠，她索性起身，随意套了件衣衫，任由一头乌发垂肩，推开房门，在厢房前的小园子里随兴漫步。
夏风吹拂，蝉声唧唧、蛙儿鸣叫，风中隐隐约约还飘来了一阵呜咽声。
“是有人在哭？还是风声？”她凝神倾听。
“放开我、放开我……呜呜呜、我要回家……”
很细弱的叫声，似是出自孩童稚嫩的嗓音，她认出声音出处似乎是左边的一间厢房，略一沉吟，她蹑着足，悄悄走过去一探究竟。
来到那间厢房前，她矮着身，躲在一扇窗前聆听那房中的动静。
她屏着气息，有些紧张，这是她头一次做这种偷偷摸摸的事。
房里忽传来刻意压低的嗓音。“臭小子，把你的嘴给堵住了，看你还能怎么叫！”
“呜呜呜呜……”只听一阵宛如幼猫似的呜呜吟叫声传来。
“啪！”一记脆响，接着是一声低骂，“你还敢鬼叫！”
“你省省力，干么跟个孩子一般见识，若不小心把他给打死，咱们辛苦把他弄出来，岂不就白费工夫了。”
“哼，要不是看在他还有利用的价值，老子早就宰了这麻烦的小子。”
听至此，花掬梦便知房间里的人八成不是什么善类，决定去找魏明池商量，看看能不能想办法救出那孩子。
正蹑手蹑脚的要离开，忽然一道黑影闪过，她骇得脱口低呼一声，看清是一只猫儿，连忙捂住嘴，却已来不及了。
“谁？”房内的男人迅速飞身而出。