第十二章

纵然她的这场病来得太过突然，令他担忧得夜不成眠，却也意外促成机缘，迅速拉近彼此的距离。

“不敢劳烦姑娘，姑娘应该另外有事－－”

“我的事不急。”她匆匆打断他。“我们已经是朋友了，你别老是唤我姑娘姑娘的，听起来真不顺耳，你就唤我明珠吧。”她开心要求着，早已将他当作是推心置腹的好朋友。

只是他文质彬彬，谦虚有礼，偶尔说起话来客气硫离，相较之下她还是喜欢他照顾她时，那真心真意、理所当然的模样。

“这……”他徉装扰豫，以退为进。

“我也唤你蓝恒，是朋友就别拘泥小节。”她有些娇、有些蛮的说着，总是维持一贯直来直往的作风，永远不懂得委婉迁回那一套。

他凝视她直率熠亮、一如当年般澄澈无邪的大眼楮，嘴角勾扬，实在喜欢她这种直率的性子。

江湖诡橘，阴谋诡诈，即便不在江期人心也是难侧，她却能始终保持着一颗赤子之心，实属难能可贵，在地身边他不必处处设防，也不必花费心机，人若是愿意对她五分好，她便掏心掏肺回报十分。

她确实人如其名，是颗咬洁莹美的明珠，世人只瞧见她脸上的伤疤、她的蛮悍莽撞，却设发现她无价的纯洁美好，他心怜，也亟欲珍惜。

“你不愿意？”见他迟迟没有答应，小脸上的笑意消失，取而代之的是小心翼翼的神情。“你不喜欢叫我明珠吗？”爹总说她太莽撞，行事说话不经过大脑，她是不是又犯错了？

“当然不是。”瞧见她眼底的局促不安，他立刻出声解释。“只是姑娘闺名唯有亲人夫婿可以叫唤，在下若直呼闺名，恐怕有损你的名声。”

原来他是担心这个。

“别担心别担心，我住南方，这儿谁也不认得我，就算你直呼我的闺名，路人也只会将你当作我大哥。”她将红唇笑得弯弯，就知道他与众不同，不是只会墨守成规、迁腐不化的书呆子，而是真心替她着想。

“也许更像是相公。”他低声呢喃。

“什么？”她设听清楚。

“不，没什么。”他从容微笑，从善如流的答应。“既然如此，那在下就恭敬不如从命了。”

“就知道你够朋友。”她笑得更灿烂了。“对了，你到底要去哪儿？”

“北方。”他如她所愿，说出她最想去的地方，看着她灿笑如花，替衰飒秋色增添绚丽的光彩，迷亮他玄邃的黑眸，也擦动他的心。

“真巧，我也是要往北方走。”她双眼一亮，没想到彼此往的竟然是同个方向。“太好了，出门在外福祸不定，一块儿走就能彼此照应了，况且你手上的伤也还没痊愈，半路上我正好帮你包扎换药。”她病好了，也没忘记他手臂上的伤，即使他总说不碍事，但若没亲眼瞧见他痊愈，她就是放不下心。

虽然彼此相识才三日，他在她心中，却已占上了重要的位置。

“那在下就先谢过了。”他有礼作揖，不料一阵秋风袭来，他忽然分神往北方望去，眼底又见点点愁光。

见他又显心事重重，她差点就想开口问他到北方的目的，所幸及对将话吞回。

她再无知鸯钝，也知道哪些事该问、哪些事不该问，他若不愿主动谈起那她就不问，何况他一脸愁容，肯定不是件好事。

他已经够忧愁了，她可不想让他更伤感，于是她徉装若无其事，牵着马儿率先往北方走去，与他一路同行。

出门在外，果然还是有人陪在身边好。

自从与蓝恒结伴同行后，乔明珠每日都觉得好快乐，本以为他是个文弱书生，必定禁不起长途玻涉、日日餐风露宿，不料几日下来，他却依旧精神奕奕，没有丝毫疲态，山路不但走得比她还稳，就连下水后，身手也是出手意料的敏捷，比她还会捉鱼，手臂上的伤更是好得极快。

即便秋风凛寒，他也从来不畏寒冷，每个夜里总会陪她坐在星空下，低声述说许多地方的趣事，他说那些事都是听来的，然而他所描述的每一个地方、每一个景色、每一棵花草树木，甚至每一个人，都是那样的栩栩如生，鲜明真实，仿佛就像是他亲眼所见、亲身经历。

她听得入迷，经常在他轻和的声音中酣然入梦，梦中全是他口中的那些风景，还有他高大的身影和和照的笑脸。

自从有了他的陪伴后，她再也不曾感到孤单。

在他身边，她什么都不用顾虑，她可以说她想说的、做她想做的，而他总是认真听着，含笑看着，从来不曾训斥她不懂规矩，即便她不慎做错事，他也不生气，只会以更柔软的嗓音教导她，往后若是再过上相同的状况，该如何解决一

他胸襟开阔，是真的懂她，而从来就没有任何人像他这般包容她。

爹疼她，却总期盼她能更规矩懂事，成为他理想中的大家闺秀。

叔伯们宠她，却当她的梦想是个玩笑，出嫁从夫才是最理想的幸福。

从来没有一个人愿意倾听她的话。

只有他……

马蹄声轻缓，规律踏在小镇的石板路上，与镇里鼎沸的人声、马车声交织。因为干粮已尽，加上夭候愈来愈寒，恐怕再过几日就要下雪，因此这天她和蓝恒特地来到这座小镇，打算添购一些食粮和御寒衣物。

放眼望去，石板路两旁店铺摊肆林立，路上行人往来，马车穿梭，是这段旅程中最热闹的一座小镇，若是平常，她早就被街上的新奇玩意儿拉走注意力，凑到摊肆前东摸西瞧，可今日她却怎样也管不住自已，硬是频频扭头偷瞧蓝恒的一举一动。

如今他就走在她的身侧，牵着马儿寻找杂货店铺，凛冽寒风吹得路上行人缩着脖予直喊冷，更吹得他一身衣抉猎猎飘扬，然而她却一点也不觉得冷，只因他适巧就站在风口，为她挡去了泰半的寒风。

她心知肚明这并非巧合，而是他刻意并不着痕迹的体贴。

一路上，像这样的情形已经不知发生了多少次，她却始终浑然不觉，直到两日前她与他一块儿走在路上，一辆马车急驶经过，诫起地上一滩泥泞，他忽然转身以身子护着她，任由所有泥泞诫喷到他身上，她才猛然惊觉他那深藏细微、教人不易察觉的温柔体贴。

自从那天起，她便莫名在意起他的一举一动。

再美丽的风景、再好玩的事物都无法吸引她，反倒他的每一个眼神微笑、每一个举手投足更令她神往，甚至让她忏然心动－－

“怎么了？”忽然间，他竞停下脚步转过头，对上她的视线。

被他发现偷窥的目光，她心头猛地一跳，连忙别过头，但没多久她就后悔了。她只是盯着他瞧，又不是做坏事，她这样作赋心反倒敌人疑窦，他一定觉得她很奇怪！

“明珠？”他扬眉，朝她靠近一步。

她紧张得微微僵硬，因为他的靠近，心跳瞬间又加快不少，却依旧没有勇气将脸转正，抬头迎上他的注视。

“怎么不说话，是不是哪里不舒服？”他盯着她心虚闪躲的目光。

“我、我……”她嗫嚅结巴，谁知道他竞忽然伸手抚上她的额头。

她全身一震，小脸登时微微发烫，还没来得及反应，就听见他松口气似的收回手，喃喃低语。

“幸好没发烧。”

“我本来就没不舒服……”她红着脸，终于慢吞吞的抬起头，乱七八糟的心房因为他的关心，顿对溢满暖暖甜味。因为天候愈来愈冷，这几日他总担心她会再受寒，经常交代她要注意保暖，夜里也必定会熬煮一锅热汤，让她暖身。

他看着她脸上的嫣红，以及眼底藏不住的扭担，眼眸深处瞬间掠过一抹黝光，接着他勾起唇角，若有所思的笑了。

“可这两日你的话变少了。”

“那是因为……因为……”她扭扭捏捏说不出答案，心中却突然出现另一件让她在意的事，表情不禁更别扭了。

“平常都是我在呱呱喳啥，老是听我说话，难道你不觉得……不觉得我烦吗？”唔，为什么她会突然在意起他的想法？以前她明明不会留意这种小事的。

“当然不会。”他诚实说出答案，一双黑眸始终盯着她脸上迷人的嫣红，意味深长的补充。“我喜欢听你说话。”

她又是一震，小脸更红了，可心里那份担忧却神奇的被抹去了。

还好，还好他并不觉得她烦人菇噪。

她悄悄扬起嘴角，正想开口说些什么，不料前方含路上忽然奔出一名妇女的身影，神色惊慌的对着街上行人哭喊，引起她的注意。

“救命啊！救命啊！我家丙儿掉到水井里头去了，谁来帮帮忙啊！”妇人大声朝来来往往的行人呼救。

“什么？”路上行人诧异，纷纷停下脚步。

“大爷，我拜托你，我家丙儿才五岁，他就快要淹死了，求您快去救他吧！”妇人吓得六神无主，只能胡乱抓人帮忙。

“咦？不行不行，我不会泅水！”被拉住的男人连忙抽回袖子退到一旁。

“大爷－－”

“唉，你找别人吧！”

妇人泪流满面，慌得连十指都在颤抖，连忙又朝另一个人伸手，只是那人也是急忙后退，不愿伸出援手。

在妇人就要因为心急如焚而崩溃大哭之际，乔明珠已奔到她身边，拉着她的手问：“水井在哪里？”

妇人一愣，接着就像是见到救星一般，拉着她迅速往水井的方向跑。“在那里、那里。丙儿不会泅水，沉到水里去了，我们怎么捞都捞不到，吗吗……”

乔明珠任由妇人拉着，很快就发现街角底的那口井，接着瞬间越过妇人，冲到井边。井边早已围了许多妇人，全是来打水洗衣裳的，见到孩童落水，虽然试着抛下粗绳木桶救人，孩子却早已沉到水中，一群人只好一筹莫展地围在水井边，莫怪妇人不得不涕沁纵横的向外求救。

“明珠！”

蓝恒的大叫声忽然自身后响起，她却无暇细思温文如他，为何会发出如此气势惊人的叫喊，更无法细想以他总是慢吞吞的脚步，究竟是如何赶上她的脚程，只担心自已的动作要是慢了，井底的孩童就要溺毙。

因此她没有回头，更没有停下脚步。

钻过人群，拉着井边绑在木桩上的粗绳，她没有任何犹豫，立刻握着粗绳自井口垂降，速度不敢太快，就怕落水时那股冲劲会压到沉入水中的孩子。

“啊！”井边的妇人们没料到来救人的竟然是个姑娘家，各自发出惊呼声。

扑通！

随着水花四溅，寒凛刺骨的冷水瞬间淹没她的头顶，浸！她全身，那股寒意几乎就要冻结她的呀肢，她奋力划动四肢往上游，直至冲破水面，然而映入眼帘的黑暗让她什么也看不到。

纵然她眼力还算不错，但忽然从明亮的白参跃入暗黑的井底，实在很难马上适应，不过她不打算浪费时间，只想马上沉入水中救人。

“明珠你没事吧。”蓝恒趴在井边大叫，井口虽然不大，却不致阻碍他一块儿跳下水并，只是他担心井底空间不够，倘若他也跟着下去恐怕会伤及她和孩子，重要的是，他若是不留在原地，他担心街上的人恐怕无法通力合作，安全的救起两人。