第一章
狄国行宫
“人都死到哪里去了”
庄涟漪踱进帐内，气喘吁吁的把马鞭往地上一扔，脚一伸，等着那些伺候她的宫婢蜂拥上前，替她拔靴、宽衣，然而，四下却空无一人，连个鬼影子都看不到。
不正常！直觉告诉她，一切都太不正常了！
明知她每天骑马回来正是需要人服侍，那些素来胆小、循规蹈矩的宫婢怎么可能搞失踪？就算天塌下来，谅她们也不敢！
庄涟漪皱着眉，环顾四周深思，想找出宫婢消失的原因，就见她那贴身宫婢绿嫣跌跌撞撞奔进来。
“公……公主，奴婢罪该万死！”瞧见满面怒容的主子，绿嫣立刻扑倒在地请罪，“不知公主回来了，什么都还没准备……”
“不知道我回来了？”庄涟漪眉一挑，一屁股坐到椅上，跷起二郎腿，“你这丫头少给我装蒜！我每天都是这时候回来的，洗脸的水、冰镇的西瓜、纳凉的团扇呢？”
“禀公主，您要的东西不是问题，只是……”绿嫣的舌头开始打颤，“缺……人手。”
“缺什么？”她凝眉，不敢置信的问。
“……缺人手。”绿嫣小声回答。
“放屁！”她听了差点踹她一脚，“虽不是在京里，可父皇明明派了三十名宫女随侍，你居然说缺人手？”
“平日是不缺，可那妖精一来，就把人都勾走了。”绿嫣委屈得差点儿放声大哭。
“妖精？”她一怔，“这行宫闹鬼吗？哪来的妖精？”
“回公主……妖精是一个人。”话一出口，绿嫣彷佛觉得这话矛盾，急忙补充，“是个像妖精一样美的人。”
噗哧一声，庄涟漪听了不禁一笑。
她自认没什么才学，底下的丫头更被她教得想法古怪。能用“妖精”这么风马牛不相干的两个字来形容美人，世上恐怕也只有她庄涟漪的丫头。
仔细回想，绿嫣怎么会用这个比喻，大概源自十岁那年，她带着只比她高半颗头的绿嫣去瞧父皇新纳的嫔妃，那丫头看着三千粉黛大呼小叫，活像个没见过世面、刚进城的乡巴佬，对谁都称“美人”，当下被她不满地瞪了一眼。
“只有像苏妲己那样的才能叫美人。”她敲着绿嫣的头训斥。
“苏妲己是谁？”孤陋寡闻的绿嫣呆呆地问。
“是……一个妖精。”她懒得解释《封神榜》这本志怪小说，干脆一语带过。
看来绿嫣把她的话记下了，认定这世上“妖精”才是美人的最佳代名词。庄涟漪原本满腔的怒气顿时消了一大半。
“你倒说说，那妖精如何美法？”她靠在椅背上，饶有兴味地问。
“奴婢不知怎么形容，只觉得比诗嫔娘娘还美上三分！”绿嫣似忆起厨房的红烧肉，一副肖想咬一口的花痴样。
庄涟漪表情一凝，不太乐意听到“诗嫔”这个名字——若非那个南齐嫁过来的女人，她母后哪会积郁成疾，三年前一病归西？
不过，她承认诗嫔是有些姿色，虽比不上小说中的苏妲己，但担得起“妖精”两个字。怪不得父皇自从得到她后，忘了一年一度的选秀。这样也好，拯救了无数良家女子……
“所以，这个妖精也是南齐送来的？”她顺口问道。
五年了，南齐也该玩玩新花样了。她一直对南齐没什么好感，总觉得南齐人诡计多端。好比两国开战，老老实实打一仗不就解决了？偏偏他们今天送美女，明天送厚礼，把父皇迷得晕头转向，搞得这仗打也不是、不打也不是。
“不是送来的。”绿嫣摇头，“是皇上特地命诗嫔娘娘从南齐请来的。”
“请？”这更怪了，诗嫔霸占父皇，这些年好不风光得意，没事弄个情敌来做什么？
“父皇见过她了？赐了什么封号？”按理说，至多是个“美人”，父皇好色归好色，礼制上可不会马虎。
“没封号……”绿嫣似为此感到遗憾，“照理该封个太傅吧？可惜，教的是公主您……”
“什么”庄涟漪愣住，“不是嫔妃吗？”
绿嫣一呆，随即明白公主误会了，没大没小的大笑起来，“是给公主您请的师傅啊——哇哈哈哈！”
妖精师傅？庄涟漪只觉得思绪混乱，蹙眉怒道：“不说是个妖精吗？”
“是啊，他很美。”绿嫣认真地点头，“比女人还美呢！”
“男的”
不懂公主的问话，绿嫣一头雾水，“宫里请的师傅不都是男的吗？”
“好端端的，父皇叫诗嫔大老远地从南齐请个师傅给我做什么？”说了半天，庄涟漪总算把所有点连成线，理出个究竟。
都怪她，才教出这样的笨丫头，常常和她鸡同鸭讲，不知所云。
“听说还是诗嫔娘娘的表弟呢。他们的容貌的确相似。”想起那美人，绿嫣又开始犯花痴，压根没去在意主子的问话。
“回答我的问题！”庄涟漪失去耐性地咆哮。
“哦。”绿嫣立刻回神，“皇上说，不久之后公主就要嫁到南齐，所以特地请了南齐的师傅来教您那里的风俗礼仪，以免丢了咱们狄国的脸！”
“放屁！”她几时丢过狄国的脸了？又几时答应嫁到南齐去了？为什么连个丫头都知道的事，偏偏当事人的她都不知？她算什么狗屁公主！
“呵呵，公主，不是奴婢多嘴，您这粗鲁的性子得改改了。”绿嫣犹不怕死地道：“我看新来的师傅不错，您要是学到他一丁半点的，绝对打遍天下无敌手！”
“他会武功？”
“奴婢说的是他迷人的本事。”绿嫣一本正经地解释，“只要您学会那斯斯文文的模样，还怕南齐的皇子不娶公主您？”
“谁希罕嫁、嫁到南齐去？”庄涟漪回得有些结巴，双颊还微微泛红。
绿嫣一副你知我知的鬼样子，对着主子挤眉弄眼。一会，想到什么似的开口，“师傅在听雨居住下，公主要不要去拜会？”
“先替我梳洗吧。”庄涟漪故作没兴趣地回答。
“公主，早说了，没人手。”
“人呢？”
“还没猜着？都在听雨居呢！”
唉！？她真失败，公主的威仪、多年来对下人们的恩典，居然比不上一副刚从南齐来的臭皮囊？哼，她倒要看看是怎样的妖精将她的宫婢都勾走了！
听雨居，其名源自李商隐的“留得残荷听雨声”。这里本是一方水榭，倚塘而建，塘中碧荷连天。那年诗嫔陪父皇行宫巡幸，看到此处，顺口取了这个名字，父皇当场惊叹她才华洋溢。
可不知为何，她每次听到这个名字，都不以为然。什么“听雨”、“观雪”、“赏风”之流，不用多想就知道是南方人在拽文，她还是喜欢北方粗犷的诗篇，比如“风吹草低见牛羊”，质朴又可爱。
沿着柳堤，靠近水榭，大老远庄涟漪便看到她那三十名宫婢围在那里，不时发出暧昧的傻笑，显然集体犯了花痴的症状。
有琴声自水榭中传出，因为被傻笑声掩没，听不清弦律为何。
她领着绿嫣在人群后站定，怒视自己的手下，平日这怒气冲冲的模样早把宫婢们吓得趴倒在地，然而今天她们的灵敏神经全数失灵，竟无一人发现她的到来。
“司徒公子好美哦。”花痴们仍痴痴在凝望着水榭，喃喃自语，“不知他弹的是什么曲子？他真的会在咱们宫里住下吗？”
“当然啦，他可是公主的新师傅，应该会住个一年半载吧。嘻嘻，明儿个咱们就去求公主，求她让咱们给司徒公子当洗脚婢。”有人提议。
“就这点出息？干脆当洗澡婢算了。”庄涟漪冷冷开口。
“好啊、好啊，洗澡更好！”上当的人浑然不觉，点头如捣蒜，“我们都要去！”
话刚出口，这才惊觉身后的语调很熟悉，众人回首一望，瞬间膝盖全软了。
“公、公主……奴婢该死！”
庄涟漪一言不发，淡定的朝浮桥那端看去，只见一名白衣男子倚栏而坐，短琴轻抚，乌发如瀑。
他应该就是司徒容若，她未来的师傅，不过二十多岁的年纪，却有着比女子还阴柔的面容，一双细长丹凤眼斜飞，肌肤如雪，薄唇红艳。
美，果然比妖精还美？！可惜万般风情竟为一个男子所有。
庄涟漪不禁片刻失神，随后敛容满脸不屑。
想来也只有南齐才会出如此怪胎。狄国男儿长相或许算不上秀美，但是体魄强健、雄姿英发，方显男儿风采。
琴声稍停，司徒容若显然发现到她，只见他微微一笑，白衣翩然掠过浮桥，走来至她面前。
“容若给公主见礼！”他向她躬身行礼。
果然像诗嫔。他不只容貌像，就连那周身气派，也是那般骄傲矜持。
哼，造作！庄涟漪在心中冷嗤。
未等她许可，他便抬首，笑盈盈地望着她，然后从袖中掏出一块绢帕，递到她面前。
“干么？”他突来的举动，令庄涟漪吓得后退一步。
“公主鼻尖上有一块灰。”他自然的替她轻轻擦拭，“听说公主去骑马，想必风大吧？”
灰？庄涟漪瞪大眼睛，这才忆起，此刻自个儿的模样着实狼狈。没换洗的衣衫发出难闻的汗味，头发油腻地打成结，一张小脸更是脏得不忍卒睹……她糗得想找个地洞钻，但这一切是谁害的？还不就是眼前这妖精，都怪他把她婢女统统勾走，才会没人伺候她更衣梳洗！
初次见面，本想给对方一个下马威，岂料，反招来讥笑。
“你就是诗嫔找来的那个师傅？”她故意以怀疑的眼神打量他，“你有什么本事？会弹几首曲子，就想当本宫的师傅？”
他似乎早料到她会存心刁难，笑意不减，从容的将绢帕纳回袖中，谦虚的道：“容若才疏学浅，本不敢在公主面前卖弄，只是皇命难违，公主就当容若是个伴儿吧。”
他说话文诌诌，虚伪的南齐人。哼，她偏要撕下他这张假皮！
“想当本宫的伴儿可没那么容易，”庄涟漪轻咳一声，才道：“不会骑马可不行。”
“公主是想考容若的骑术吗？”他很快便会意，别有深意地瞧了她一眼。
“敢不敢试？”毫无畏惧她挑战似的回视他。
“公主通常在哪骑马？”他面不改色的反问，“听说行宫外有一片山林，是在那吧？”
“不必到那，你就在这绕着塘堤跑一圈，证明你会骑就行了。”她脸上露出恶作剧的诡笑，拍掌示意，“来人，牵那匹风行白驹来。”
候在一旁的侍卫听到命令，立即牵马过来。
司徒容若笑了笑，趋前轻抚马儿的鬃毛，赞叹，“果然是匹宝马，公主的坐骑吗？”
“本宫的坐骑从不让他人骑。”庄涟漪靠近他，别有含意的说：“不过这马儿跟你算是一家人——父皇说过，这是要留给你表姐的。”
风行白驹，世间罕有，美形而神速，当日她一见便为之倾心，孰料父皇偏心得很，硬要将此马留给那个不爱骑马的诗嫔，真是暴殄天物！
既然找不到机会整诗嫔，整整她的表弟也是乐事一件。
“如此容若却之不恭了！”他翻身上马，缰绳微扯，神驹发出一声长鸣。
“去吧！”庄涟漪拍一记马屁股，神驹便似一道闪电穿柳而去。
其实她掌中藏有银针，方才那一拍，顺势将银针插入马臀，惹得马儿吃痛，立即撒腿狂奔，颠得背上之人衣袂翩飞。