楔子

「妳是谁？」长相粗豪的少年，用变声期的破锣嗓音粗声粗气的问。

「哥哥好！我叫年净雪。」小女孩谨记奶奶的交代，要非常有礼貌，虽然这位哥哥长得有点凶。

「我没见过妳。」正处尴尬年龄的少年，面对差不多年纪的国中女生才不甩咧！不过这小不点肯定比自己小很多岁，正好耍一下大人威风。

「我奶奶在这里工作，我奶奶煮的菜最好吃了。」

「原来是年师傅的孙女。妳几岁？」

「我八岁。」

「什么？妳有八岁？我以为妳还没上小学。」比他小六岁而已？怀疑。

「我真的八岁了。」显然不是第一次被质疑，大眼睛含着一泡泪。

「好啦！好啦！八岁就八岁，女生就是爱哭！」这年纪的少年最不会应付女生的眼泪了。「喂，年净雪，妳都不会问我的名字吗？」

「哥哥叫什么名字？」

「我叫沈厚言！」少年大声宣布，紧接着又警告说：「是言语的言，不是颜色的颜，不准给我写成沈厚颜。」

「言语的言，我会写耶！」小女孩雀跃道，会写国字可是一件了不起的事。

「很好，很好，孺子可教。」少年忍不住卖弄一下成语。

那是什么意思？小女孩迷惑一下，但也不会打破砂锅问到底。

「年净雪，妳刚才蹲在那里做什么？」沈厚言终于把心里的迷惑问出来。自从二姨去世后，他妈妈终于又带他来白府拜访，好像是来抗议二姨去世才刚满周年，二姨丈便迫不及待的再婚了。

不过，大人的恩怨不是孩子们该在意的事，他一样跟表弟表妹玩得很疯，然后，从落地窗望出去，瞧见一抹小小的身影蹲在花草间，久久不动。

待他吃完点心，那抹小身影仍是一动也不动，他怀疑那是白府新买的雕像？

有着旺盛求知欲的少年，非跑出来看清楚不可。

结果是一位白净如雪的小女孩，人如其名。

「我刚才在闻薄荷草的味道。」

「闻那么久？」

小女孩只是笑，笑容甜净。迈入青春期的少年，跟着傻笑，心跳快三拍。

「哥哥想闻闻看吗？」

「呃……好吧！」莳花弄草会不会太娘娘腔了一点？

一大一小两个身影一起蹲在花草间，或许叫不出几种花草的名字，但名字有什么重要呢？看花开得多美，闻一闻香草植物清冽的味道。

「年净雪，我下次来妳还会在这里吗？」

「不知道，爸爸妈妈会来接我回家。」

「妳爸爸妈妈去哪里？」

「妈妈说要去二度蜜月，不过，奶奶说那叫十度蜜月了。」

「怎么不带妳一起去？」

「爸爸说不行，叫我跟奶奶住一星期。」

「哈哈哈……妳是小电灯泡！」

「我才不是。」小净雪莫名地红了眼眶，这两天被同一句话取笑好几次了。

「喂，不准哭喔！当电灯泡又没什么，我爸妈出国旅行也常不带我去，老是把我丢给二姨，不过现在二姨死了，以后出国非带我去不可了。」沈厚言虽然难过疼爱他的二姨早逝，却也得意父母没办法再抛下他冒充顶客族。

「你爷爷奶奶呢？」

「早死了，我对他们没印象。」

「哥哥好可怜，我有奶奶。」

沈厚言古里古怪的看她一眼。他不觉得自己可怜呀！不过，看她可爱就原谅她吧！他没跟这么小的女孩当朋友的经验，可惜没机会再见了。

「阿言！阿言！」他妈妈踩着三吋高跟鞋走出来，大声喊他的名字，听起来火气不小。沈厚言忙站起身。

「妈，我在这里。」

「走，回去！」

小净雪跟着站起来。「哥哥要回家了？」

「嗯，再见。」

两人从此将分道扬镳之时，从屋里急匆匆的冲出数条人影，沈厚言心想，干嘛？看我妈生气了想留人？

冲出来的人之中有白家的男主人白楚轩，扬声道：「净雪，快过来！我派司机送年师傅和妳去殡仪馆──」

殡仪馆？沈厚言吓了一大跳。

「去殡仪馆做什么？」小净雪没听过那三个字。

然后，她先听见奶奶哭号的声音，再瞧见奶奶由人搀扶着走出来，一向刚强的奶奶居然哭软了身子，必须由人扶持着。小净雪慌了、乱了，又惊又怕，不明白发生了什么事，只是人类的本能使她恐惧起来，害怕即将面对的不好的事情。

「呜呜……小雪，妳爸妈都死了……好狠的心啊──丢下老母和幼女……」

沈厚言从听见「殡仪馆」三个字便有不好的预感，这下证实了，眼睛不由自主的往下瞄，「啊，年净雪──」及时伸出双臂抱住突然昏倒的小身体。

少年的心五味杂陈，代她悲叹、感伤。

年净雪初识沈厚言的这一日，成了父母的忌日，醒来后不复记得自己昏倒时的事情，但少年沈厚言却不会忘记，生平第一个昏倒在他怀里的女孩