第二章

“当然啦，他写这首诗的时候我正好在场，还是我亲手替他系在这里的。”

“他是谁啊？”她有些冲动地问出口。

“姑娘想认识他？”他挑眉反问。

“想。”她连连点头，“有些诗的作者，会让人敬而远之，但有些诗的作者，却会让人很想认识他。”

这或许是周夏潋出生以来说过最有哲理的一句话了，她说完之後，那男子又再次凝目打量了她一番。

“你很快就会见到他了。”男子最後低低地说道。

说完，他便转身离去。

周夏潋注意到他的长袍上绣有深紫色的花纹，与这紫藤花蔓融为一体，构成了一幅赏心悦目的图画。

她从不觉得男子穿有深紫色花纹的衣裳有多好看，甚至觉得紫色应该只属於女子，但那样的颜色穿在他身上却并不显得阴柔，反而有一种帝王般的慑人气势，庄严又神秘。

其实，她还想跟他多说几句话，但他似乎不愿意再与她多谈，离去的脚步乾脆俐落。

望着他逐渐远去的身影，周夏潋有些失落，她不知道他的名字，也不知道将来是否还能再见到他。

这还是她生平第一次跟一个男子说这么多话。她发现，跟男子说话其实也没那么可怕，至少，她克服了脸红与颤抖。

忽地，一阵微风吹过，紫藤花蔓拂到了她的脸上，微凉而轻柔的触感，就像那首诗中所云的，“迎面细雨沾”。

原来，那是一句比喻。现在，她已经完全读懂这首诗，她要尽快把它抄下来。

周夏潋回到周夫人身边时，所有的人几乎也都回到了自己的座位上，而她的妹妹正在抄一首诗。

周秋霁非常兴奋地说，她看到了一首好诗，心想写这首诗的人一定能当好她的姊夫，所以她就擅自作主，替姊姊把这首诗抄下来，装到锦囊里。

周夏潋看了一眼妹妹抄的那首诗，或许对於方才那首〈紫藤草〉诗作的喜爱已经先入为主影响她，她体会不到眼前这一首的好处，她觉得这更像是妹妹会喜欢的那类作品。

这首诗对她而言非常晦涩难懂，内容好像是赞颂秋水的，她一直认为秋水没什么可赞颂的，她生在夏天，喜欢所有生机勃勃的事，而非萧索悲凉。

她想阻止妹妹，却又怕扫了妹妹的兴。不过，这首诗会影响她的婚姻，她不希望嫁一个自己不喜欢的丈夫。所以她不得不阻止。

“二妹，我刚才也看到一首诗，能不能也抄下来？”周夏潋用商量的口吻，委婉地表达。

周秋霁的笔顿了一顿，彷佛对於她的提议有些不屑。

“大姊，你真有喜欢的诗吗？从小到大，你有过喜欢的诗吗？”

周夏潋很想对她解释，从小到大没有，但这一次有了。但她如果这样说，妹妹一定会追问她为什么，而她实在不想多费唇舌。

於是她只是坐下来，用自己并不好看的字迹开始默写那首〈紫藤草〉。

“萋萋紫藤草，本是山中客，独居幽谷中，披星如夜蓝……”她一边轻念，一边写道。

等她抬起头来，却发现妹妹与母亲同时用非常诧异的目光盯着她。

“大姊，你会背诗了？”周秋霁叫道。

“女儿，你会背诗了？”周夫人也叫道。

“是的，我会背。”周夏潋声如蚊鸣，透着沮丧。

哪个大户人家的千金不会背几首诗的？轻而易举的事到了她这里，却变得很艰难，连她只是背出一首诗都能令人如此讶异，这让她觉得无比沮丧。

“〈紫藤草〉？”周秋霁读完那首诗，“我觉得不如〈秋水〉大器动人，但姊姊你要是喜欢，就把〈秋水〉删掉好了——也许，这个男子更适合你。”

周夏潋明白妹妹的意思。秋霁只是要她选喜欢的，没有半点儿嘲笑她的意思，但她听到这话就是十分自卑。

“且慢！”周夫人却道，“两首都留下吧，看看哪个男子更适合你大姊。”

母亲这话让周夏潋想到厨房里的鸡和鸭。有时候周府待客，弄不清客人的口味时，母亲就会说“把鸡和鸭一并宰了”。

她非常厌恶这样的说法，却也不敢反对。她静静地坐着，直至肃太妃率领宫女太监出现在筵席会场。

“今日各人所作诗篇，本宫皆已看过，”肃太妃朗声说道，“我朝不愧是人才济济，诗词之美妙，令本宫赞叹不已，读之余韵萦心。稍後仪礼太监会将其逐一朗诵，并公布作者姓名——大家可要听好了。”

周夏潋的心情紧张了起来。她很想知道那首〈紫藤草〉的作者是何模样，是俊是丑，是胖是瘦……是否，也看得上她？

忽地，她又想起了方才那紫藤花下的男子。说实话，她喜欢那人的长相，可惜那人没有写出令她心仪的诗。

为什么要凭诗作来定丈夫人选呢？即便是要看对方的才华、品性也有其他方式不是吗？周夏潋不太明白。

不过这既然是太妃定的规矩，京中所有人也都认可，就轮不到她来质疑。

想着，她的耳边忽然传来一阵喧嚣，不知发生了什么事，彷佛所有的人在顷刻之间都刷刷地齐站了起来。

“大姊，皇上来了！”周秋霁拉了拉她的衣角。

周夏潋怔怔的跟着站了起来。听说皇上从不参加诗会，今年为何会破例？

然而接下来更令她吃惊的是，她发现赵阕宇的脸，不就是之前，她曾在紫藤花下见过。

她开始双手发凉，脑袋有些晕的，怀疑自己是否在作一个梦。

睦帝赵阕宇，传说中如日月一般高远不可企及的人物，方才却曾离她这么近，像朋友一般亲切和蔼地与她聊天，想一想都觉得不真实。

她低下头去，看着自己绣满锦花的衣裾，思绪在紧张中游离。

“给太妃请安——”赵阕宇向肃太妃行了一礼，“听闻紫藤诗会甚是有趣，儿臣特意前来一观。”

“早就劝皇上来凑凑热闹，皇上总是推说太忙，”肃太妃笑道，“今日驾临，实谓在座众人之幸！皇上请看，这是今日各位名媛才俊所作诗篇，是否才华横溢，各有千秋？”

“的确各有千秋。”赵阕宇扫了一眼，亦笑道，顺手抽起其中一张帛笺，“不知这首〈秋水〉为何人所作？气势磅礡，好诗才！”

周夏潋不由得侧眸看向妹妹周秋霁，只见她的表情兴奋异常，好像是她自己在选婿一般，满脸答案揭晓前的忐忑。

“回皇上，〈秋水〉为新科状元江映城所作。”肃太妃回答。

她听见妹妹轻吸了一口气，脸上的神色变得有些懊悔，她立刻明白了这意味着什么。

“那么，心仪这首〈秋水〉的闺秀，又有几人？”赵阕宇又问。

“回皇上，闲聊之中听闻在座几乎所有名媛都心仪此诗呢。”肃太妃笑答道。

与此同时，在座所有的人都笑了起来，新科状元江映城有些不好意思地低下头去，而周秋霁则十指收紧，搓揉着一方丝帕。

“听闻周丞相的长千金今日也在席。”赵阕宇却忽然道，“不知周大小姐挑的是哪一首？”

此言一出，四下皆惊，就连肃太妃也面露诧异，不明白为何皇上独独关注她。

周夏潋怔怔地抬头，目光正巧与赵阕宇相遇，见他正似笑非笑地凝视着自己，她双颊一刹那泛红起来。

“皇上为何这般关心周丞相的长千金？”肃太妃道。

“实不相瞒，周丞相曾向朕提起他爱女的亲事，希望朕替他多加留意朝中青年才俊，朕念在君臣情义的分上，故有此一问。”他答得面不改色。

“原来如此。”肃太妃似松了一口气，问向周夏潋，“周姑娘，你选了哪首诗呢？”

“回皇上，周家长千金挑选的，正巧也是这一首〈秋水〉。”

“哦？”赵阕宇问：“那么江爱卿，你挑的又是哪一首呢？”

“回皇上，臣挑选的，是一首叫做〈长天〉的小诗。”江映城起身答覆。

“〈秋水〉配〈长天〉，正好是一对嘛。”赵阕宇颔首，“那么，这〈长天〉又是谁所作？”

“正是周家长千金。”肃太妃笑答。

四下又是一片窃窃私语声，周夏潋发现妹妹脸色已然苍白，霎时，她做出了一个决定，或许，是她这辈子最最大胆的决定。

从小到大，人人都说她脑袋空空，没有主见，活得如一具行尸走肉，但她想，今天这事不只关系着她的终身大事，也关系妹妹的，她是该说一句话了。

“回皇上、太妃——”忽然站起来，轻风吹过她的裙裾，她以一种从容淡定的姿态，缓声道：“臣女还挑了另一首小诗，相比〈秋水〉，臣女更喜欢那一首。”

四下譁然，没人料到她竟会有此言。

“哦？”唯独赵阕宇挑眉浅笑，彷佛就在等她道出此语，“什么名字？”

“〈紫藤草〉。”周夏潋朗声答。

“这……”肃太妃迷惑起来，“周姑娘，你是否弄错了？这里并无此诗啊！”

“什么？”她一愣，拿出自己的锦囊，取出诗笺，“臣女明明看见它挂在紫藤深处，浅绿色的帛笺，摇曳可爱……臣女还能全篇背诵呢！”

“的确没有原诗。”肃太妃将面前的帛笺翻了一遍。

周夏潋只觉得全身发冷，自己像撞鬼了，待回到光明下，回眸一看，琼楼玉宇灰飞烟灭，彷佛从来没有存在过。

现在只有一个人能证明她没有胡说，而这个人，她是不能拉出来作证的。

“回太妃，周姑娘说的那首诗，朕曾见过。”然而，她以为不会开口的人，这时却朗声道，“<紫藤草>，是朕所作。”

如果要一个词来形容当下的情景，那么唯有“震愕”两字。

不只周夏潋说不出话来，在场所有人皆僵若石像，怔楞地看着场中神色自若的那人。

立妃的圣旨才下达，流言整个京城已传遍了，许多人都又妒又羡说周丞相家的拿包美人不知交了什么好运，单凭一首诗便获得皇上的青睐，飞上枝头变凤凰。

然而这消息对于丞相府众人而言，倒不见得是什么喜事，周夫人垂下了眼泪，不断叹息。

她原本只打算招个入赘女婿，但如今女婿却变成了皇上。

一个谁都无法掌控的男人，她的傻女儿就没法降伏了，更别提女儿还得与六宫之中所有心计深沉的嫔妃抢一个丈夫，头脑简单、又无才艺的女儿是无法获胜的。

美貌是夏潋唯一的武器，但红颜易老，这一点谁都知道。

周夫人苦苦思索了三天，最后把一个生男的秘方交给了周夏潋，她想，女儿下半辈子要过得好，唯一的出路大概就是生一个皇子。但这个秘方也不知有没有效，她吃了半辈子，一个儿子也没生出来……

周夏潋却没心情想到那么遥远的事，对于这一切心里仍觉得十分迷茫。她看着杨柳依依的花园、这个从出生起就没有离开过的地方，想到一去不复返，她就觉得伤感。

她打算跟府里的人一一道别，首先，是跟二妹。

自从紫藤诗会后，秋霁对她的态度变得有点奇怪，好似在刻意躲着她。

其实，她和这个二妹的关系也算不得有多好，从小她喜欢在花园里乱跑，二妹却总是坐在房里读书，按秋霁的话来说，她们不是“同道中人”。

不过她想，在入宫之前，应该跟二妹尽释前嫌，才不至于离开了以后，大家都还记恨她。

周夏潋提着一只走马灯，来到周秋霁房外。