第一章
据闻，阮七公子爱花。
沛国首都城郊有一片天然的紫薇花林，每逢夏季，紫薇盛开，花林绵延几十亩，如云霞栖落凡间，美不胜收。
然而，紫薇美则美矣，却无果无实，原地主本打算将其全数砍去，改栽桃梨等木，阮七公子听闻此事，便斥重金将此花林买下，使其得以完好保留。
每逢夏季，紫薇花林便成為了阮七公子休憩之处。他常常领著僕婢在花树下纳凉，听曲下棋，饮酒作画，好不逍遥。
因阮七公子从不轻易面客，外人要见他，只有在此处。
雁双翎下了马车，缓步而行。
花林紧邻一长河，空气间微带湿气。远远的，她便听见丝竹琴瑟之音，想必是阮七公子正在河畔休憩作乐吧？
雁双翎止了脚步，凝目只见一名青衣男子站在花树下。
男子长髮未束，髮丝迎风飘拂，衣袂翩然，面容俊美如謫仙。雁双翎自问从前在雅国也曾见过不少美男，但眼前这一位，还是让她看得怔住了。
男子正抬眸望著花林美景，紫薇花瓣不时轻轻落下，沾在他的衣袖间，有如蝴蝶縈绕。
四周的一切骤然变得轻盈而美好，连空气也清净起来。
男子似是听到她的脚步声，侧过身来，一双明亮眸子对上她的眼睛，让雁双翎的心裡如被烧铁烙了一下，热烫著。
「尊驾安好，」雁双翎轻轻施了个礼，「小女子路过此处，打扰了尊驾，还请见谅。」
这男子是谁？阮七公子的随侍吗？
无论如何，应该不是阮七公子本人。按理说，阮七公子是五十年前给沛帝献上美人榜的，若推测他当时二十多岁，如今也年逾七旬了。
「这裡一般没什麼人来，」男子微微而笑，声若晨风温和，「不知姑娘為何至此？」
既然已被拆穿，雁双翎倒也不扭捏，直言道：「小女子听闻此地是阮七公子的私域，不瞒尊驾，小女子正是特意前来面见阮七公子的。」
「那块祖母绿便是姑娘送给董嬤嬤的？」男子忽然问道。
雁双翎一怔，随后答道：「不错。可是董嬤嬤对尊驾说的？」
所以这男子认识董嬤嬤？难道他也是阮七公子身边的人？
「不，董嬤嬤不曾提起，是我猜的。」男子笑道：「近日见董嬤嬤身上多了一块佩饰，那祖母绿质地温润、色泽清碧，一看便是价值连城之物，以董嬤嬤的薪俸，定是买不起的。那麼便是别人送的，而别人為何无缘无故送董嬤嬤这样贵重的东西？想必是為求见阮七公子。」
他还真是聪明，一猜即中。
「那麼尊驾又如何猜到是我送的？」雁双翎亦跟著笑。
「姑娘能知道此处，想必是董嬤嬤告知的吧。」男子篤定道。
「怎麼不会是我恰巧路过的？」她反问。
「虽说眾人皆知阮七公子喜游此处花林，但此林绵延几十亩，附近庄子的农户都少有路过，姑娘却能精确『路过』阮七公子的停驻处，这是為何？」见她似又要开口解释，男子续道：「此外，这四周有阮七公子的侍卫埋伏，若真有陌生人路过，侍卫也会替主子驱逐。姑娘能缓步而来却无人阻挡，可见是董嬤嬤交代了要放行。」
他一一言中，她倒真不知该如何回答了。
「那麼请尊驾再猜猜，小女子為何要求见阮七公子？」雁双翎有些刻意為难。
他再度笑了，轻啟薄唇，吐出三个字，「美人榜。」
她脸上掠过错愕之色，久久不能动弹。此人还真是神準
「姑娘身為女子，而近日又正值一年一度美人榜揭晓之期，可想而知，姑娘定是為了美人榜而来。」他一副理所当然的道。「除此以外，还有什麼别的理由会让天下女子煞费苦心求见阮七公子呢？」
闻言，雁双翎倒真觉得自己傻了，其实挺好猜的，她白问了。
「尊驾是阮七公子身边的侍卫吗？」她猜度。
「呵，不，我并非侍卫。」他想了想后才道：「应该说……我是能在阮七公子跟前说得上话的人。」
「比董嬤嬤还说得上话？」雁双翎将信将疑的看著他。
他頷首道：「姑娘若有所求，直说无妨，我肯定比董嬤嬤的用处大。」
想著试试看也没有损失，雁双翎索性道：「我只是想知道，若想入美人榜得有什麼条件？」
「这我就可以回答你了，没什麼必备的条件，只要是美人即可。」
「可天下美人何其多，阮七公子何以评定？」她想至少得满足什麼条件吧。
男子莞尔，答道：「依他自己的喜好评定。」
「什麼」她不禁蹙眉，「那如何能公平？」
「美人榜从来不讲究公平，倒是更讲究名气。」他盯著她，依旧云淡风轻的说：
「说来阮七公子本就不认识天下所有美人，谈何公平，只要相信的人觉得公平便是公平。」
「可是……」雁双翎不由语塞，「此榜向来以公信力著称，若非如此，天下男子也不会纷纷以此榜為择偶参考了。」
「哪有什麼公信力？」男子摊摊手，轻笑道：「阮七公子爱让谁上榜就让谁上榜，如此而已。至於天下男子迷信此榜，只因此榜赫赫有名之故。当年沛皇与沛后因此榜结缘，传為佳话，后来亦有不少王公贵族依此榜择偶，皆得婚姻美满幸福，所以大家都迷信此榜。就像都城的女子都去四春斋买胭脂，难道四春斋的胭脂真是都城最好的？无非是最有名的而已。」
听完，雁双翎想，其实不讲公平也好，兴许对她更有益。
「那麼……小女子若奢望入榜，该如何得阮七公子首肯呢？」她鼓起勇气问道。
「若非阮七公子选的，那自是有交换条件的。」男子答。
「小女子愿以重金入榜。」她诚意道。
「阮七公子并不缺钱。」他摇了摇头。
「除了钱……小女子实在没有别的了。」话落，雁双翎紧张得心中如有鼓击，密密麻麻地击打著。
「看来姑娘非富即贵。」男子呵呵笑道：「放心，阮七公子若答应帮助姑娘，那麼所谓的交换条件定是姑娘付得起的。」
「依尊驾看，阮七公子可会愿意帮助小女子？」她壮起胆子再问。
「依我看……」男子凝视著她，上上下下打量著，「应该会。」
「真的？」雁双翎一阵惊喜，「还请尊驾代為引荐，酬劳任凭尊驾开口。」
「不必引荐，」男子恢復笑顏，笑意中带著深深的恶作剧意味，「阮七公子他—就在这裡。」
「我知道他正在此处赏花，但还请尊驾引荐。」她一脸认真的道。
被她惹笑，他勾起唇角，索性直接道：「不，我要说的是，正是在下。」