第二章

第二章

“真没想到,这儿的江水真清!”站在船舷上,若离望着足下绿波,轻声赞叹。

都说颖州地处蛮荒,放眼皆是狼烟黄沙,然而却有这如江南般的清新美景,实在令人诧异。

“微臣猜想公主会喜欢,所以特意带您到此游玩。”燕羽的声音自她身后传来。

若离回眸,对他微微一笑,表示谢意。

两人名为未婚夫妻,实则关系疏远,就连此刻一同出门游玩,也是一前一后,隔着相当的距离。

“将军为何忽然想到带我至此泛舟?”若离问。

“因为今儿个天气晴好。”燕羽随口答。

他发现自己是一个可怕的人,撒谎时也能如此面不改色。明明是要试探她,却故作闲雅从容,逗她开心。

“颖州哪儿都不好,唯独这条江却清澈可人,本地百姓饮水捕鱼,皆由此源,所以,此江被称为颖州的生命之水。”燕羽彷佛在介绍风土人情,侃侃而谈,以免引起她的怀疑。

果然,公主似乎不疑有他,兴奋的脸色与水光相映,煞是娇嫣美丽。

“哦?这江里还有鱼?”微风拂面,她顿觉心旷神怡,“现捕的鱼最好吃!咱们也弄两条来,在这船上煮了,吃个新鲜如何?”

忆起从前父母健在时,常带她与哥哥踏青郊游,于林中猎鸟,溪中捉鱼,在风和日丽下升起篝火现烹现食,那新鲜自然的风味就算是绝顶的大厨也做不出来。

“怎么,公主吃过现捕的鱼?”他彷佛抓住她话语中的漏洞,怀疑她的身分。

“有一次……跟皇兄微服私访的时候吃过。”若离意识到自己的失言,立刻补救。

燕羽微微一笑,看似相信了她的胡诌,然而一双高深莫测的眼睛却看不出他真正的心思。

他在等待,等她自个儿露馅。

“鱼我已经命人去捕了,还要再一阵子才能煮熟。公主如果饿了,不妨先用些点心如何?”停顿片刻,他轻轻道。

衣袖一招,立即有下人端盘捧碗,送至船舷之上。

“我特意叫人备了些公主爱吃的点心,”他继续试探,“有松子糖、桂花糕、马蹄爽、豌豆黄。”

若离闻言全身紧绷,生怕自己再说错一句,便现了原形。她缓缓坐下,故作平静的淡淡答道:“可惜……我不爱吃甜的。”

“不爱吃甜的?”燕羽假装诧异,“臣该死,居然不曾听说。”

“我自幼讨厌甜食,”若离答,“母后怀我的时候,看见甜食便觉得恶心,所以御医们都说,我一定是个男孩儿—可惜让父皇失望了。”

她没记错吧?关于魏明嫣的喜好,十二宫里有满满的一大册子,她都在临行前一一背熟了。所幸她从小饱读诗书,对文字有过目不忘之功力,如今恰好派上了用场。

燕羽看着她镇定的容颜,死死地盯着,像是不放过她眼角眉梢任何一个细微表情,以从中揣测她的真假似的。

“怎么了?”她知道他在观察自己,心中不由得忐忑,低下头去,“我脸上有脏东西吗?”

“不,”他将盘子挪开,“是臣疏忽,害得公主饿肚子了。”

“一会儿有鱼吃,怎么会饿?”

她嫣然一笑,虽是为化解尴尬,可却给他的眼底带来一抹娇羞的亮色。

两人一时间沉默无语,和风伴随着水草的气息迎面而来,他们在小船的晃荡之中,望着倒映青山摇曳碧波的影子。

“将军,鱼做好了。”不知过了多久,厨子禀报道。

两人这才从各怀心思的沉寂中回过神来,相视一笑。

“公主,请用膳吧。”

燕羽朝身后示意,又有下人鱼贯而上,站到若离身旁。

只见他们手中各捧一盘,盘中分别盛有毛巾、牛乳、茶盏、清水,以及几片芬芳扑鼻的香草。

这又是一道考题吗?

若离心下了然的笑了。

没错,燕羽那副看好戏的模样已经告诉了她,如果眼下出错就前功尽弃了。

她拈起了一片香草,在鼻尖嗅了嗅,轻声地说道:“这是乔籽绿,我喜欢媚娇兰。”

说着将那香草扔进清水盆里,双手浸入其中,洗去指上微尘,接着以雪白毛巾擦净,涂以牛乳润手,最后饮入一口盏中茶水,漱了漱后吐出。

经过这般繁复的程序之后,方开始用膳。

没错,这就是嫣公主特别的饮食习惯,举手投足俱是皇家气派,若离记熟了照做,尽量不让人看出一丝破绽。

此时此刻,她当自己真是天之骄女,所有举动显得仪态万千,优雅从容。

“公主觉得这鱼味道如何?”燕羽问道。

方才她的一举一动他皆看在眼里,却挑不出一点儿毛病,看来彷佛是真正的皇室公主,让他几乎就要以为她是真正的魏明嫣了,然而一贯的深谋远虑让他不敢轻易放下怀疑。

他还要再试试她。

不过如果再试不出什么异样,今天之后,他决定不再刁难她……

“肉质鲜嫩,有独特的清香,”若离似在回味,“这江水清澈,煮出的鱼儿也美味。”

“公主若喜欢,以后微臣可以多带您出来走走,不只乘船逐浪,咱们还可以打猎骑射,驰骋山林。”燕羽道。

“骑马?”若离轻轻摇头,“算了吧,我可不会。”

“微臣记得小时候在宫里,公主挺喜欢骑马射箭的,怎么……”他眉一挑,又挖了个陷阱让她跳。

呵,她差点儿笑了出来。她处处提防、步步为营,怎么可能步入他设下的陷阱?

“将军记错了吧!”若离清晰答道:“我从小就认为女孩子家斯斯文文的才好看,怎么会去学那些鲁莽的东西?”

燕羽一怔,没料到竟又让她过了这关。

他承认,这一刻他真的开始怀疑她身份的真假,对于一直以来的想法,不免有点动摇。

可他始终不能放心。

“大概是微臣记错了。”他手中的杯子蓦地一碰,倏然落入江中,溅出点点水花。

这是一个信号。

他最后试探的信号。

只见一条黑影,猛地自江水中窜起,手握雪亮匕首,冷不防地朝若离所在方向刺去。

水滴顺着匕首坠落到若离的发间,她抬眸,错愕地望着眼前这一幕。

此时此刻还是危急关头,任何人出于本能都会自保。

假如她是一个会武功的女子,定不可能这样傻怔怔地坐在原地不动,至少会伸臂格挡或者轻盈机警地避开。

然而就像她所说的,从小就讨厌鲁莽,完全不懂弓马骑射的她此刻才会呆若木鸡。

这不是谎话,虽然她是冒充嫣公主,但出身大家闺秀的她,的确不懂这些。

说时迟、那时快,就看匕首就要扎入她的咽喉,然而无能为力的她,只能呆立原地僵硬着,等待死亡……

燕羽观赏着这一幕,他自导自演策划的一幕。

然而这一刻,他不能再眼睁睁看下去,再不出手就晚了。

这是他最后的试探。

在他的认知里,假如她真是一个冒牌货,肯定会些许武功。

没人会派一个手无缚鸡之力的弱女子前来执行这样危险的任务,何况冒充公主肯定只是一个开始,利用公主的身份谋图不轨才是真正的目的。

所以燕羽执着地认为,眼前的女子若是冒牌货,肯定会武功。

然而出乎他的意料,她竟没有半点闪躲,完全是柔弱女子遭逢危险时会有的反应。

这是假装的吗?

若是,他只能说假装得太好了,为了完成任务,她连命都可以不要吗?

长臂一伸,他面对空中黑影击出一掌,在匕首就要夺走她生命的千钧一发之际将她救下。

黑影与他四目相对,从他的眼神示意中领会了命令,转身跃入水中,重新没于波澜,消失无踪。

“公主,你怎么样?”燕羽上前一步,脸上浮现关切神色,连声追问。

若离仍处于惊吓失魂的状态,差点儿失去了呼吸。

“啊——”

若离猛地从梦中惊醒,弹坐起来。

不知何时,汗珠已沾满了发鬓,额上与颈间湿漉漉的,有一种快要窒息的不舒适感。

又做噩梦了。

梦中,一把雪亮的匕首朝她刺来,她僵立着,仿佛只能坐以待毙……

真是可笑!担当奸细,冒充公主,就该知道这是条有去无回的不归路,为何还会怕死?

大概她怕的不是死,而是那一把匕首吧……

那雪亮的匕首,让她想到父亲。

那一年,就是这样一把类似的匕首,把父亲送上了黄泉路,她的命运也从此改变,从无忧无虑的大小姐,变成寄人篱下的婢女。

原来,她害怕的是旧日的阴影,是失去亲人的痛苦。

“公主睡不着吗?”

忽然,窗外传来低低的声音,把她吓了一跳。

“谁?”若离警觉地叫道。

“别怕,是我。”窗外的人似乎在微笑,和缓地回答。

是他……燕羽?

这么晚了,他为什么待在她的窗外?

“将军怎么还不歇着?”若离镇定精神,清了清嗓子问。

“微臣在替公主守夜呢。”燕羽道。

“守夜?”他的回答出乎她的意料。

“白天公主受惊了,听下人说,公主打从自船上回来,连晚膳都没用。微臣担心,所以……”

与其说是担心,不如说是内疚。

毕竟那刺客是他一手安排的,若她真的被吓着了,全是他的错。

他燕羽自认一生行事光明磊落,如今却要对一个弱女子出此狠招,虽说为求自保无可厚非,但见她真的受到惊吓,甚至食不下咽,他却不禁有些歉疚。

所以,他做出了连自己也觉得不可思议的举动,就这样三更半夜的不睡觉,呆呆站在她窗外。虽说不知该如何安慰她,但离她近一些,随时注意着她的动静,静候她的差遣,心里也好过一些。

“将军多虑了,”若离努力笑道:“我倒不至于那么胆小,要您堂堂大将军亲自守夜。那刺客想必也不会那样胆大,敢闯到将军府来。”

她不是没有怀疑过那刺客是他暗中所派的,可就算真是如此,她也不怨他。

毕竟自己欺骗他在先,他有足够的理由试探。

“微臣还是留下来陪公主吧。”燕羽仍旧伫立原地,在确定她安稳熟睡前,不肯离去。

两人隔着窗纸,仿佛很近,又似乎很远,微风在他们之间游走,把彼此的气息带入对方的呼吸。

“既然如此,那咱们就说说话吧。”不知为何,若离忽然觉得有他在,心里的烦闷忧惧散去了许多。

自从被宫主收留,沦为婢女,她从没跟人在这样夜深人静的时刻说过话,十二宫里规矩甚严,人人端着一张严肃的面孔,连话都很少。

黑夜与宁静能够很轻易地勾出一个人的真实情感,在这样的环境下聊天,很容易不自觉地泄露心事。

“微臣嘴笨,怕说出来的话不讨公主喜欢。”

聊天?他似乎已经很久没干这样的事了。

从前在宫里的时候,年少的他跟还没成为霁皇的魏明扬倒是时常秉烛夜谈,谈论军国大事、人生理想,还有心目中理想的伴侣……可是这样的亲密无间,随着挚友的登基已经一去不复返了。

他还不曾跟一个女子聊过什么天呢。

“将军,你给我讲个故事吧。”若离调皮地抛出难题,“小时候,奶娘一讲故事,我就能睡好。”

“讲故事?”燕羽吓了一跳。什么故事?小白兔?大灰狼?“呃……”语气之中十分为难,“公主,咱们从小都是在宫里长大的,我听过的故事,想必你也早听过了。”

他勉强搪塞了过去,还真不懂要如何跟女孩儿家相处,更不知该如何讨对方欢心。

“那……咱们来猜谜吧!”若离似乎来了精神,鬼主意一个接着一个。

此时此刻,她没把他当成敌人,只当作一个玩伴,有什么说什么,想什么要什么。

她喜欢这一种感觉,不愿意整天想着要如何算计他。难得一刻安宁,就快乐到底吧……

“猜谜?好吧。”燕羽无可无不可地答应她。

猜谜总比讲故事要好。

“你听仔细了——”若离笑道:“若问世间何为贵,离离原上相思草,是月采撷沧一粟,我候伊人芳踪渺。”

“这是谜?”燕羽眉心微蹙。

“对。”

“猜什么?”

“一个人。”

“一个什么人?”

“若告诉了你,还有什么可猜的?”若离卖着关子,“自己想啊!”

“文人骚客,王侯将相?总得是个历史上很出名的人吧?”燕羽似乎被勾起兴趣,兀自琢磨。

“也许是你身边的人哦。”她忍住笑,冲着他窗纸上的剪影吐了吐舌头。

虽说两人处于敌我双方,但此时此刻,她倒觉得跟他相处得颇为轻松自在。

毕竟他不仅肯跟自己聊天,而且还肯猜她出的谜。

除了爹娘,这世上恐怕没有第三个人愿意搭理她出的古怪谜题了……她还记得在上元灯节的时候,她把自己刁难想出的谜题写在花灯上,害得父母冥思苦想的模样——那是永远也不可能再实现的幸福记忆。

“猜得出来吗?”她见他良久无语,催促道。

“呃……容臣回去想想。”他自幼何等聪明,国策军事弹指化解,怎么就栽在这小小谜语上了?

燕羽很不服气,暗自较上了劲。

“好啊,你什么时候猜出来了,什么时候告诉我。”若离又笑,之前所有的郁闷阴影在这欢笑间化为乌有。

她发现,其实自己还挺喜欢跟他说话的……

啪啪啪——

忽然一阵奇异的声响自空中传来,仿佛是鸟儿扇着翅膀降落在院中。

“什么声音?”若离讶问。

“是微臣的鸽子。”窗上的剪影忽然伸出胳膊,果然有鸟儿轮廓的黑影栖息在他的手上。

“这么晚了,哪来的鸽子?”晚上鸟儿都睡了吧?

“微臣这鸽子怪得很,不飞回家中,决不歇息。”其实是他花了不知多少银子才找到的稀有品种,也花了他不少时间才训练出来的珍禽。

“它去哪儿玩了?”若离不由得好奇。

“京城。”燕羽只答了两个字。

“它是信鸽?”她顿时恍然大悟。

“对。”他轻轻点头,拆下鸽子腿上缚着的短信。

“原来将军跟京城来往密切啊……”若离涩笑。

好端端一个猜谜谈心的夜晚,被这该死的鸽子杀了风景。难道上苍就不能给她宁静平和的一晚,让她忘掉那该死的身份和任务吗?

“公主别多疑,微臣绝非是结党营私,不过是派人上京请示皇上咱们的婚事,他们怕我着急,先写了短信回来通报。”他不想瞒她信鸽之事,却不愿她多疑,所以特地解释。

“哦?”她一怔,“皇兄……说什么了?”

“说不需要再等上一个月,他会派人来主持咱们的婚礼。”

“什么人?”

“自然是有分量的证婚人。”

“谁?”仿佛有种不祥的预感,让她心里发毛。

“庆安王爷。”

魏明伦?

天啊,她谁也不怕,就怕此人……

谁都知道,庆安王爷与嫣公主青梅竹马,形影不离,坊间早有传闻两人是秘密情人,如今魏明伦一来,她这冒牌货还不穿帮?

以庆安王爷对嫣公主的熟悉程度来说,恐怕只需一眼,他就能识破她的身份!

她给慧益师太传了一封信,一封求救的信。

如今之计,唯有透过慧益向宫主求救,设法逃过庆安王爷这一关。

然而信却迟迟没有回音。

若离坐在房中,从夜半等到天明,心下惴惴不安。明天庆安王爷魏明伦就要到了,孤立无援的她,到底该怎么办?

“公主——”

早膳过后,慧益仍旧没有出现,燕羽反而按照惯例来到她房中探望。

“怎么了,没胃口吗?”看到盘中未动的食物,心细如发的他立刻察觉她的不对劲。

“我……”若离斟酌着开口,“将军,我想去庵里进香。”

“今天?”

“对,今天。”

“可王爷就要到了。”燕羽微笑提醒,“见了他再去吧。”

“我……”她咬唇,无路可退,只能置之死地而后生,“我不想见他!”

说出心里话后反倒舒了一口气,她忽然感到不再害怕,该来的迟早要来,死马当活马医吧!

“为什么?”燕羽一怔。

“将军何必明知故问,”她赞叹自己真是才思敏捷,立刻找到了合适的理由,“我跟魏明伦……我跟他……素来不和!”

燕羽微怔的容颜忽然和缓下来,“你们的事,我也曾听说过。”

“实话对你讲了吧……”她急中生智道:“那魏明伦,他从小就纠缠于我……我实在很怕见到他。”

对啊,这是世人都知道的事,顺理成章,她怎么倒给忘了?就算是真正的魏明嫣站在这里,也会这样说吧。

“可皇上已经赐婚了,还怕什么?”燕羽又笑。

“他这个人心思复杂,我怕他怀恨在心,故意让我难堪……”说实话,魏明伦到底为人如何,她并不知晓,眼前只能尽量抹黑他,只求逃过一劫。

“不会的,”望着她犹如小女孩般惊恐的神态,他觉得有趣,“人就要到了,你总不至于避不见面吧?”

“我就是不见!”她倔强地坚持。

“怎么可能?”

“只要今天不见他,明儿个成亲时,我大红盖头一罩,他也瞧不见我!”

“后天呢?”

“找个借口把他打发走,不就成了?”她摆出刁蛮公主的气势,狠狠地道。

话方落,忽然门外传来一阵爽朗笑声,把若离吓了一跳。

“找个什么借口把我打发走啊?”那笑声清朗宏亮。

若离不由自主地退开一步,定睛一瞧,只见一身着紫袍玉冠的公子打起门帘擅自走了进来,满面春风的模样。

这人相貌虽俊美无俦,却不似燕羽般在书卷气息中带着英挺威武,神态之间则是有些阴柔之气,那张容颜甚至可以用美丽来形容,美得让世间女子都会嫉妒。

他在笑,然而笑中却蕴含着深沉,若离弄不清楚他这是假笑还是真意,抑或是嘲讽……

他是谁?

若离心中“咯噔”一声,脑中白茫一片,瞬间失去反应能力。

难道……他就是魏明伦?这么快就到了?

她一动不动,不敢确定,亦不敢言语,生怕有个闪失便立刻死无葬身之地。

她本想倾尽全力助宫主完成大业,没料想这公主才当了两天,就来了可以把她打入万丈深渊的人……第一次,她觉得自己如此无能,脆弱得如同蝼蚁。

”好妹妹,怎么这样无情,喜酒还没喝,就急着把哥哥打发走?颍州虽比不得江南风光秀丽,却别有壮阔美景,好歹让哥哥多玩几天吧?”紫袍玉冠的男子打趣道。

他……真的就是魏明伦?

可为什么……为什么……他没立刻揭穿她这个冒牌货,反而开起玩笑,仿佛两人真是感情融洽的青梅竹马?

难道她与魏明嫣就真的这么像,像到连昔日的恋人都分不出真伪?

“王爷什么时候到的?”燕羽迎上前去,恭敬道:“末将有失远迎,请王爷恕罪。”

“其实昨儿个半夜就到了,只是城门未开,在郊外歇到天明才入城,一大早就来探望嫣妹妹,”他望着她,笑盈盈地答:“可惜嫣妹妹似乎不太愿意见到我。”

嫣妹妹,他这样唤她。

若离迷惑了。他是真认不出她来,还是打算与她玩猫捉老鼠的游戏?

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替身公主

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