第四章

拉扯间，两人的衣物不知不觉中被扯开，触碰到她柔嫩白皙的肌肤，新郎原本有些粗暴的力道不知不觉间放轻了许多。

在他异常灼热的注视下，新娘才惊觉到身上的衣衫不知在何时已半褪，羞窘地轻咬着唇瓣，不再有反抗的动作。

他俯下头吮吻住她的粉唇，一股暧昧的气息萦绕在两人之间。

长夜漫漫，帷幔里隐隐传来令人遐思的声音……

翌日清晨，牧颂晴全身酸痛的醒来。

揉着发酸的腰，她迷茫地想着昨夜做了什么，怎么全身的骨头宛如被拆了似的。

下一瞬，她倏地赧然涨红了脸，侧过头望向身侧的床榻，可那里己空无一人。

他走了吗?

她知道成亲隔日他便要赶回都城，她不想连句话都没和他说就又分开，顾不得梳洗，连忙下床，走向房门，正要打开门时，听见外头传来一道清冽的嗓音，「小婿这趟回都城，待一切安置妥当后，会尽快来接岳母大人与颂晴过去。」

「咳咳咳……」祈如春先是剧咳一阵，才道：「那就有劳贤婿了。」

「这是小婿该做的。」

「你不押解妾身回都城真的不要紧吗?」祈如春再问。

「不要紧，相信陛下还是愿意给我这点薄面，岳母大人尽管安心在这儿养病。」

「多谢贤婿了。」

牧颂晴怔楞地站在房门口，须与，房门被打开。一看见上官凤驰，她不禁想起昨晚的事，双颊染上霞色，羞涩地垂下眸。

「妳醒了。」

「嗯。」她轻应了声。

「我马上就要走了。」

「嗯。」她点点头。

「等安置好一切我就回来接你。」

「嗯。」再轻哼一声。

他抬起她的脸，「你没其他的话要对我说吗?」

「我……」楞楞望着他，先前明明有很多话想说，可也不知为何，这一刻她脑子糊成一团，想不出只字片语来，最后只挤出了一句话，「你自个儿多保重。」

他凝视她片刻，瞥见她颈间残留着昨夜欢爱过后的红痕，他下意识地抬手想抚摸，她因怕痒，不自觉缩起颈子避开他的手。

以为她厌恶他的触碰，他眼神倏地一黯，不再多说一句，旋身离去。

目送着他的背影，她抬手抚着心口，也不知为何心律有些失常，跳得比往常都还要快些，有丝不舍悄悄蔓延开来。

上官凤驰这一去四个多月都没有音讯。

「我要去见你父王了……」躺在床榻上，祈如春苍白的面容微露一抹笑意，双眼遥望着虚空，嘶哑的嗓音仿佛在喃喃自语。

「娘，别丢下颂晴!」牧颂晴害怕地抓紧她的手，想唤回母亲逐渐飘离的神智。

须与，祈如春无神的双眼才望向女儿，「颂晴，你好好地跟将军……」她一口气提不上来，没把话说完便溘然长逝。

「娘、娘--」看着母亲咽下最后一口气，牧颂晴趴在床榻旁泪流满面地悲喊着，兰儿也在一旁陪着猛掉泪。

翌日，哀痛欲绝的牧颂晴，强忍悲恸料理母亲的后事，她犹疑着该不该派人向人在都城的上官凤驰报丧。

「我想他也许不会回来了。」四个多月音讯全无，如今已受封为镇国元帅的他该是何等风光，也许早已将她给忘了，当日与她的婚礼说不定他根本不在乎。

「郡主，先不管将军会不会回来，于礼，夫人过世的事总该知会他一声。」再称呼上官凤驰「将军」似乎不妥，但兰儿叫习惯了，一时改不了口。

想了想，牧颂晴这才写了封信报丧交给兰儿拿去驿站，让驿站信差送到都城给他。

然而一直等到出殡前一夜都不见他回来，就连捎个讯息都没有，她从期待等到失望。

他果然没把她的事给放在心上……

这晚，她独自守在母亲灵前，陪她最后一夜。

「娘亲，您这一生为情所苦，半生愁眉不展，以后就放下父王吧，来生不要再为情所困了。」她低声对着母亲的灵框低喃，「我知道您一直放心不下我，担心我日后也步上您的后尘，您放心，这一生我绝不为情所困。两年前苏大哥成亲，我不是还扬着笑脸去喝喜酒，不久就将对他的情意给斩得一乾二净，所以您别挂心我了。」

静默了下，她幽幽接着再说：「我知道您要我嫁给上官凤驰是为了我好，怕我受了父王的牵累。您要我好好跟他过日子，但看样子是没办法，不是我不愿，而是只怕他现下已忘了有我这个妻子……」

外头忽然传进马蹄声，在这夜深人静之时听来格外清晰。

她怔了怔，凝神倾听，马蹄声忽然又停了，她摇摇头，心想必是自个儿听错了，但大门蓦地传来一阵敲门声。

半夜三更会是谁来?

兰儿和老管家都睡了，她只得自己出去开门，却在门外看见原本以为绝对不可能出现的上官凤驰。

「你怎么……回来了?」她没想到会见到他。

「我这几天有事不在都城，回到府里接到你的报丧信，便日夜兼程赶回来。」一接到她的信，他便搁下一切，连夜赶路回来，此刻发上和黑色大氅上都沾满了沙尘。

一股热气突地涌上眼眶，牧颂晴嗓音有些喷咽，「进来给娘亲上个香吧。」

「嗯。」

走进灵堂，上官凤驰拈香吊唁岳母后，将她搂进怀中，下颚顶着她的发，嗓音罕见的带着丝歉意，「对不起，我回来迟了，让你一个人独自面对这一切。」

她依偎着他宽厚的胸膛摇着头，但一想起失去娘亲的事实，忍不住又泪涟涟。

他轻抚着她的背安抚她，任由她静静哭了会儿才出声，「等岳母后事处理完，我带你一块回都城。」

她微讶地抬起泛泪的双眼观向他，「你要带我一起回去?」

他伸指抹去她脸上的泪痕，「原本打算再等半个月后，一切都打理好再来接你们前往都城，可没想到岳母会突然过世。」

「娘亲这几年一直都病痛缠身，只是近一年来更严重。」娘亲的过世并非突然，可以说早在她们预料之中，但尽管心底早有所准备，娘亲的过世仍让她哀恸不已。

「是我疏忽了。」他自责。

她摇摇头表示不怪他，见他脸上沾满尘露，她取出手绢为他擦拭。「你连夜赶回来，一定很累了，先去歇着吧。」

「我不累，我陪你一起守灵。」

他牵着她一块跪坐在草席上，牧颂晴垂眸看着他紧握着她的手，在这一刻，她心头忽然有种莫名的踏实感，不再像前几日仿佛失根的浮萍般惶然不安，心头原本对他的一丝丝在意，在她不自觉之下，悄然滋生转化成了情意。

靠着他的肩，已几夜未眠的牧颂晴不知不觉阖上眼。

轻抚着她憔悴的容颜，上官凤驰眸里泛起一抹怜惜。

处理完祈如春的后事，准备返回都城前，上官凤驰忽然递给牧颂晴一枚金锁片。

「这还你。」

「这是什么?」她接过，看见金锁片上刻着「长命富贵」几个字，越看越觉得很眼熟，最后终于想起来，「欸，这是我小时候戴过的金锁片，你怎么会有这个?」

「这枚金锁片当年妳放到哪去了?」他提示。

她细想了下，「我记得给了一个哥哥，可是怎么会在你手上?」

「你还没认出来吗?」他双臂横胸睨着她。

听见他的话，她睁大眼看着他，半晌后指着他讶异的道：「难道……你就是当年那个哥哥?」

「没错。」

「你没把这金锁片拿去卖了吗?」她诧问。

上官凤驰摇头，「后来有个好心的大夫扶我回医馆治病，他没收我诊金，我病好之后，便在他那里暂时住下，帮忙打杂，一年后便从军去了。」

他幼年时便父母双亡，被一名武师收养，几年后收养他的武师病逝，他于是收拾行李来了都城准备报考武举，但在途中染了病，他怕错过考期，没有找大夫治疗，没想到到了都城之后病情却益发严重。

不仅病得无法参加三年一度的武举，所带的盘缠竟还在他烧得昏迷不醒时被偷了，才会落魄得被赶出客栈。

听见他的话，牧颂晴皱起眉，「那个大夫怎么还让你打杂，你的诊金我早已付过了。」那时知道他病了，回去后她马上就让府里的下人带着银子去找大夫为他治病。

「原来是你。」他望了她一眼，「那大夫曾说有人替我付了诊金，因此一直不肯再收我的钱，但我当时没地方住，所以才留下帮忙打杂。」

当时大夫说不知替他付了诊金的是何人，只说有个妇人拿了笔银子到医馆，让他为他治病，也没留下姓名便走了，他那时在都城举目无亲，因此也想不出会是何人替他付了诊金。

翌年他参军即将随军出征前夕，曾再见到她，那时她坐在马车里掀开帘子往外看，他探询之下才得知她是康王府的颂晴郡主，可马车很快走远，他仍无法归还金锁片。

第三次见到她，已是两年后，他成为青州将军之时。

将军府就位在她所住的别苑旁，发现此事他很意外，但她已不认得他。

一日在街上偶遇，他打算上前将金锁片归还给她时，却见到她不顾侍婢的拦阻，取下发上的珠钗，递给一名打算卖身筹钱为母治病的少女。

「郡主，那珠钗是夫人几年前送您的生辰礼物，您不是很喜欢吗?」

「都戴好几年，这珠钗我已戴腻了。」她将珠钗塞到少女手上，「给你吧，你拿去卖了，就有钱可以治你娘的病了。」

「多谢姑娘，等我治好娘的病就立刻到姑娘府上当奴婢。」

「不用不用，我们府上不缺奴婢，你好好照顾你娘就是了。」说完，她便扯着她的侍婢匆匆离开。

那少女感激地朝她的背影磕了三个头，这才起身离去。

当时他未多想，只跟在她们后头，本想伺机归还金锁片再狠狠奚落她一顿，却听见她与侍婢的对话。

「郡主，那珠钗可值不少钱，您怎么就这么给了人?」

「我身上又没那么多银子可以给她拿去治病，她那么有孝心，不帮她，难道真要眼睁睁看着她卖身为奴吗?.」

「可回去夫人要是问起，怎么向夫人交代?」

「就说我不小心弄丢。你可千万别告诉娘方才的事，否则娘又要叨念我了。」

「郡主别怪夫人叨念，王府那边许久都没再送钱过来，别苑里的开支全都靠夫人变卖首饰撑着，这也不知还能撑多久……」

「我知道，我会帮娘想办法赚银子。」

听完，他才豁然明白，她说戴腻了，其实只是借口，并不是自认高人一等，瞧不起人。

他握着手里的金锁片，看着她走远，迟迟没有交还给她，心中存在多年的屈辱在那一刻消散一空……

没想到两人之间竟然还有这样一段过往，牧颂晴很惊讶。

「原来我们早在那么多年之前便见过面了。」看着手里的金锁片，霎时一念闪过，她不禁问道：「难道你是为了要报恩，所以才娶我?」

报恩?上官凤驰薄唇逸出笑意，当年他对她的帮助可一点都不感激，只觉得屈辱。「我娶你跟报恩一点也扯不上关系。」

「那是为什么?」她始终不相信他先前所说的，是动了恻隐之心才娶她。