第一章
风亦诚不是第一次见到绦玉公主，但从来没有一次，真正靠近过她。
此刻，她正坐在西墙上，对着日落晚照，身影落寞忧伤，彷佛正在独自沉思着什么，像一只孤单的猫……
这样怪异的举动，常常发生在这位齐朝公主身上，更为出格的都有，所以大家也都见怪不怪了。
风亦诚瞥了她一眼，继续前行，在宫里生活，有些事情最好当作没看见。
「公子离宫的这段日子，殿下一直叨念着呢，这下可好，公子您终于回来了。」宫婢一边引着路，一边浅笑盈盈地说道。
殿下，指的是齐朝二皇子令狐南，风亦诚自入宫起，就一直是他的隐卫。
「公子觉得奇怪吧？」宫婢忍不住八卦地努了努嘴，暗指西墙上的孤单身影，「听说又被拒亲了。」
退亲？绦玉公主吗？
呵，自绦玉公主及笄以后，也不知被退了多少次亲了。
都说皇帝的女儿不愁嫁，可惜这天底下的大好男儿，没人敢娶这位刁蛮娇横的绦玉公主，就算成为驸马能一朝显贵。
说起这位公主，那可是惊世骇俗得很，在她十四岁那年，齐帝就想将她许配给人家，她却睁着一双天真的大眼睛笑问：「父皇要给女儿配几个驸马？」见齐帝不解其意，她接着又道：「大皇兄娶了好几个妻子呢，我也要像他一样，嫁好几个驸马！」
这句话，当场吓跑了好几个意欲求亲者，其中包括丞相之子、当届文科状元。
她十五岁那年，总算来了个不怕死的邻国王子，贪恋她的美貌，不惧传闻要娶她，谁料，她不知从哪儿弄来一只猛虎送给对方当宠物，当晚猛虎挣扎出笼，爬上那可怜男子的床，吓得对方几乎精神失常。
于是乎，邻国冒着挑起倾城战争的危险，执意退了亲。
她十六岁这年，齐帝下了皇令，强迫周皇后的侄儿娶她为妻，并允诺他将能有个大好前程，皇后侄儿受不住利诱，终于答应。
但公主听闻这小子曾与京城名妓有染，便假扮男儿出宫，闹市之内、乐坊之中挑衅滋事，几乎要斩下那名妓的双手，皇后侄儿忍无可忍，宁可上吊自杀，也不愿娶这个可怕的公主为妻。
因为这些「事迹」，绦玉公主声名狼藉，家喻户晓，别说齐朝，就算是放眼天下，也没有哪个男子敢娶她。
这一回，又不知是哪家倒霉的小子被迫入货，然而，哪里有压迫，哪里就有反抗，强买强卖肯定行不通，刁蛮公主依旧没嫁掉。
所以，她才会坐在墙头上独自哀伤吧……她在反思吗？她真的明白自己屡屡被退婚的原因吗？
风亦诚想到听闻到的这些荒唐事，不由得感到好笑，嘴角弯起一丝不为人知的弧度。
其实入宫这些年，远远地见过绦玉公主几次，他一直不觉得她似传闻中那般刁蛮。犹记那年春天，在落樱缤纷的湖畔，她张开手掌接住风落花瓣的模样，纯真又绝美，一袭粉色的衣裙在日暮中招展，胜似月宫仙子。
风亦诚觉得，一个连落樱都怜惜的女子，心地总是善良的，大概，没人能懂得她的好吧？
如此想着，他不由得回眸，再看了西墙一眼。
那孤独的身影依旧一动也不动，唯有罩住她容颜的面纱随风微微拂摆，像蒲公英的白色冠毛。
她为何总戴着面纱呢？风亦诚一直不解。
风亦诚步入二皇子寝宫时，就见令狐南正在欣赏一扇屏风。
这扇屏风，自三年前就摆在这里，殿下每天日看夜看，似乎怎么看也看不够。他是瞧不出这屏风有什么稀奇，只不过，不同于宫中那些牡丹龙凤的图案，这扇屏风上，绣的是不起眼的苔花。
「绿柳堡的绣品就是不一样。」令狐南自言自语，「这位杨家三小姐的手艺，也着实精湛！」
是在说元敏吗？呵，假如殿下知道自己此刻称赞的正是他的未婚妻，还会这么直接的夸奖吗？
元敏……元敏……已经多年不见了，不知她现在可好？
「属下给殿下请安。」风亦诚上前行礼。
「你回来了。」令狐南转过身来，早已听到他的脚步声，俊颜由衷一笑，「这半年，辛苦你了！」
「绝侠谷实在是个修行的好地方，经国师指点，属下大受裨益。」风亦诚亦笑着回答。
「来，让本殿下看看，如今你已到哪一层境界了。」说话之间，令狐南以指尖轻沾一滴茶水，砰然弹至空中。
风亦诚眼明手快，立刻抽出腰间佩剑，轻挥两下，水珠亦重新回落到茶盘上，然而，定睛细看，洁白的瓷盘上，水珠竟化为十六小粒，且粒粒均匀圆润。
「看来你的修为已经到了无形期。」令狐南很满意地颔首，「再高两层，便天下无敌了。」
武者修为，分为黑段期、青段期、白段期、无形期、无影期，而最高一层境界便是宁息期，但普天之下，除了幽居绝侠谷的国师，怕是无人能至此境。
「国师是看在殿下您的面子上，才传授属下一二的。」风亦诚感念地说：「否则，属下始终不能突破白段期。」
「国师性情古怪，也是钟意你的人品，才肯授业。」令狐南莞尔道，「像我大哥，不知求了他多少次，一律拒绝，弄得大哥好生丢脸，下不了台。」
太子令狐霄，乃周皇后独子，据说齐帝能登上皇位，全靠周皇后娘家扶持，所以令狐霄一出世便受到万众宠爱，襁褓之中便得到太子封号，没想到，国师却不待见他，弄得齐帝左右为难。
「你这次出宫，民间有何动态？」
「自从周皇后年前去世，百姓议论纷纷……」风亦诚欲言又止，「想必殿下您也早有所听闻了吧？」
「没错，周皇后病逝，天下朝权皆归令狐家，周氏一门从前全倚仗皇后为虎作伥，如今倒是收敛许多。」令狐南颔首，「还有呢？」
「还有就是……」他考虑自己要不要如宫人般八卦，「听说……绦玉公主又被拒婚了？」
「呵！」一提到这个宝贝妹妹，他不由得笑了。「是啊，谁也不敢娶她，你说说，这可怎么好？现下她年轻貌美，尚可能还有些不怕死的撞上门来，再过几年，人老色衰，怕是用整个大齐做嫁妆，也没人要喽！」
他知道殿下并非有意嘲讽，而是实话实说，毕竟与绦玉公主自幼感情素好，虽然，并非同母所生。
殿下的母亲，是出身低微的荣嫔，所以，纵使他文韬武略样样了得，也登不上太子之位，若非他母亲身前很受齐帝喜爱，怕是这二皇子也不好当。绦玉公主是穆贵妃所生，虽然穆贵妃不大受宠，但与周皇后为表姊妹关系的缘故，所以，在宫中的地位，绦玉公主反倒超出殿下许多。
然而，绦玉公主自幼却喜欢与殿下亲近，相比血缘近很多的太子大哥，她似乎更爱这个二哥。所以，殿下提到绦玉公主时，才会用那种调侃又宠溺的口吻，真真切切把她当作一家人。
「告诉你一个秘密。」令狐南忽然对他道：「这宫里得国师亲自指点武功的，只有三个人，我、你，还有绦玉那丫头。」
绦玉公主？她会武功？
风亦诚眉心微蹙，似有不解。凭他的眼力，不可能瞧不出对方的修为，然而，好几次遇到绦玉公主，他都感受不到她身上的气场——只有习武人才有的气场。
「本来，我还想让你在国师那儿多多磨练磨练，」令狐南又道，「只是眼下有件小事，必须让你亲自去办。」
「殿下有何吩咐？」他知道，所谓的小事，肯定不小。
「绦玉公主的寝宫里有一只黑色锦盒，上面绣了艳红流云的图样，你把它偷过来。」
偷？
这个命令，让他错愕。
「怎么，有话要问？」令狐南发现了他的犹豫。
「请恕属下多言，殿下与公主自幼情深，有什么东西大可向她一借便是，何必要……偷？」风亦诚道出心底所想。
「哈哈，亦诚，你知道本殿下最喜欢你什么吗？」他摇头地说：「你这人，一向忠厚老实，入宫这些年来，也没学会勾心斗角，所以，你是本殿下在这世上最信得过的人。」
忠厚老实？的确，他是有点木讷，不过，他相信，活在这世上，并非一定得靠勾心斗角才能生存，有时候，光明磊落、耿直纯善，也是一条生路。
「属下知道了。」风亦诚承奉，「殿下要的东西，今夜取来便是。」
虽然，他不屑做个小偷，但殿下的吩咐，他从来不曾违逆，并非害怕对方皇子的身分，而是打从他心底，就将对方视为自己的亲弟弟般。
那一年，母亲入宫做了殿下的奶娘，殿下体恤他在宫外寄人篱下之苦，亦将他接进了宫，充当隐卫，一想到他与殿下喝同样的奶水长大，想到他那个夭折的小弟弟，他对殿下就不自觉有种特别亲厚的情感。
而殿下待他，也着实不错。
这个世上，除了血亲之外，待他不错的，也只有殿下和元敏了……
「对了，」就在风亦诚即将转身离开时，令狐南又猛然提醒，「紫霞宫里有个叫阿紫的婢女，人很厉害，你要小心点。」
阿紫？谁？何况一个小小婢女，能厉害到哪里去？
风亦诚有满腹疑惑，这桩事，这桩事里的人，都让他不解，但他终究选择不多问，沉默离开。
绦玉公主所住的紫霞宫，是齐朝宫廷里最最华美的地方。
或许因为齐帝只得这么一个女儿，人又生得聪慧美丽，所以格外宠溺，可惜，却把她宠坏了，变成人人畏惧的小魔女。
风亦诚潜入紫霞宫的时候，太阳刚落下山，殿内四周挂着金铃，在夜风里叮叮当当的响着，甚是悦耳。晚上的花香交融着脂粉的气息，像蜜一般甜美，钻入鼻息惹人沉醉，淡紫与浅粉色的纱帘轻舞飞扬，整个殿内如云雾缭绕般，不负紫霞宫名号。
听说这个时候，绦玉公主会去陪穆贵妃用晚膳，通常不在，也因为如此，留守的宫人便趁机偷懒，该干什么就干什么去了，四周空荡荡的。
他寻到床边一只紫檀柜子，拉开右数第二格抽屉。
殿下告诉他，一般有什么要紧的东西，绦玉公主就会放在这里，这是她从小到大改不了的习惯，倘若她忽然想玩点花样，就得费点工夫，逐间屋子、逐个柜子搜索，但只要记着「右」、「二」这一规则，迟早也会找着。
房内很暗，风亦诚还没有细看抽屉中是否有他要寻的东西，忽然听见门外似有响动，他当即关上抽屉，翻身一跃，栖于梁上。
缓缓的，只见门被推开，一名紫衣宫女掌着灯，步入屋中。
是值夜的宫人吗？他栖伏不动，决定先等她巡视完毕后再说。
那名紫衣宫女身形娇小，看上去年纪并不大，她将几处大灯柱子都燃亮了，用风罩遮好，而后，却站在原处，仰头喊道：「还不出来吗？我知道你在！」
谁？她在跟谁说话？
从这个角度看去，紫衣宫女显然没有发现他，但他却可以清晰地看到她在烛火照映下的脸——十六、七岁年纪，容貌算不上极美，但清丽可人，特别是一双大眼睛宛如黑夜星辰，熠熠流波。
她眨了眨蝶翅般的长睫，又说：「你再不出来，我就叫了！我一叫，你就算可以脱身，也会有些麻烦！」
看来，她一定是在对他说话了。
她是怎么发现他的呢？看她那身形步姿，像是个有武功的人，不过修为肯定只在黑段与青段之间，至多到达白段，如何能识破他这个无形者？
也罢，反正他不怕她，先弄清她到底要做什么，再见事办事。
如此想着，风亦诚足下一沉，落回地面，悄然无声地立在那名少女身后。
少女回过头来，先是一怔，随即微笑。「我还以为你蒙着面呢！谁想你这么大胆，居然让我见你的真面目！说真的，你长得还挺俊的！」
风亦诚没料到她会如此调侃，一时间有些尴尬。
他俊吗？从小到大，没人对他的相貌有过什么评论，他一向是被人瞧不起的穷小子，根本入不了别人的眼。
「你是刺客，还是小偷？」
紫衣少女说话也够直接，问得他再度无语。
「我猜，你是小偷吧？谁派你来的？太子还是二皇子？」
风亦诚凝眉。短短三两句话之间，她居然可以猜到他的来历，而且，八九不离十。
她到底是什么人？紫衣……阿紫？难道她就是殿下所说的那个很厉害的宫女阿紫吗？
的确，武功虽不高，但人特别厉害。
「你一定在想，为什么我能猜到你在这里，对吧？」紫衣少女洋洋得意地道，「我自幼听觉就特别灵敏，有时候，甚至可以听见蝴蝶扇翅膀的声音，习了武后，这个能力就更加明显，任凭再强的高手，也难逃我的耳朵。」
原来如此，输给一个有异能的人，倒也不算丢脸。风亦诚笑了笑。
「你笑起来更俊了！?」紫衣少女赞道，「上次我瞧见新科的状元郎，也没你俊呢！说真的，像你这么俊秀的武者倒不多见，若换上件长衫，别人一定以为你是翩翩书生。」
她能不能别说这些有的没的！风亦诚不禁微微脸红。
「呵呵，还脸红了！」紫衣少女的笑意更甚，「这么害羞，真不像这宫里的人。我猜，你应该是二皇子的手下。」
「何以见得？」这一回，更让他错愕。
「太子沉郁，二皇子开朗，所谓什么人玩什么鸟儿，你喜怒哀乐都写在脸上，这么率直，肯定是二皇子的手下。」她分析道。
什么人玩什么鸟儿……这比喻，真让他头疼！
「换你了，你来猜猜，我是什么人。」紫衣少女道。
「来之前，殿下说了，这宫里有个很厉害的婢女叫阿紫，想必就是姑娘吧？」风亦诚清了清嗓子，如实答。
「呵，二皇子过奖了。」阿紫心花怒放，「就凭他这么说，我也该帮他一次才对！所以，他派你来，是为了要偷那只锦盒吗？」
风亦诚不语，不语即默认。
「我若肯把东西给你，公子打算用什么来交换呢？」她忽然问道。
「姑娘不必为自己惹麻烦，东西在下自然会取。」风亦诚却答。
「你知道它藏在哪儿吗？也对，按公主平日习惯，就藏在那个抽屉里。可如今我发现了你，定会提醒公主转移地方，虽说转移了地方，你迟早也能找着，但过个一年半载的，那东西还有什么用呢？」贼溜溜的眼睛一转，笑容不怀好意。
一年半载？不错，若非有急用，殿下也不会派他来偷，定然容不得拖这么迟。
他相信，凭这少女的鬼灵精，是有法子让那东西藏个一年半载，到时候，黄花菜都凉了。
「在下身上有什么值得和姑娘交换的？」风亦诚抿唇，终于道。
「有啊，你的武功！」阿紫打量着他，「已经到达无形期了，对吧？」
「难道姑娘想废我武功？」
「废了多可惜，」她摇了摇头，「是想请公子教我武功。」
「教？」这倒让他意外，「各门各派，各有路数，姑娘如今修为也不浅，何必从头再来，浪费时间？」
「我不希罕那些武功招式，」阿紫要求，「我只想知道——如何从白段期突破至无形期？」
原来，如此。
他不得不承认，这个阿紫姑娘果然聪明，懂得什么才是武功精要所在。所谓的剑谱拳法皆是浮云，如何让自身修为提升，更上一层楼，才是关键。
「那么姑娘就找个无人清静之处，每日黄昏，我教姑娘。」风亦诚道。
「什么？」他如此爽快，倒让她吃惊，「公子，你不是在耍我吧？这么高深的武学，你想都没想，就答应了？」
「对啊，」他一脸诚恳，「还望姑娘能守信，以锦盒交换。」
「你这样的人，我在宫里还真没见过——」阿紫大大感慨，「别人肚里的肠子千回百转，你倒好，一根通到底！」
「何必那么麻烦呢？」他淡笑，「谁说在宫里就只有一种活法？」
阿紫收敛笑颜，定定地瞧着他，彷佛他是稀有的怪物，让她玩味。
「你教我武学，你师父允吗？不会违反禁忌，被逐出师门吧？」她倒替他担心起来。
「教我的老人家，并没有说过不允许我外传，」风亦诚嗓音温和，「何况殿下待我自幼亲厚，从来没叫我偷过什么东西，此次一定是遇上了天大的难事，我定要替他办成，无论如何，在所不惜。」
「你真有义气！?」半晌之后，阿紫才怔怔地点了点头道：「似公子这般古道热肠，知恩图报，如今已经不多了。」
「那就说好了，地方你定，明日联系！」风亦诚不再多话，掀窗脱身离开。
望着他如风一般消失在黑暗中，她僵身站了许久，而后吁出一声长叹。
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第二天，风亦诚用午膳的时候，果然收到了阿紫的字条。
字条夹在他用膳的食盒中，也不知她是怎么放进去的，只见上面写着——千拾殿，不见不散。
千拾殿是太子与殿下少时练拳的地方，空旷安静，沙袋兵器各色习武器具一应俱全，太子与殿下长大后，嫌那里太过幼稚，便荒废了，平时只有几个老弱病残的侍卫把守，天没黑就喝得大醉，估计里面再大的响动他们也懒得管。
风亦诚钦佩阿紫，倒能想到这样的地方。
他如约而至，望着窗边夕阳西下，没过多久，她也来了。
「公子真守时啊，」阿紫一进门便笑道，「我方才有急事，耽误了，请公子见谅。」
她的笑容，比起昨天来，似乎有些勉强，脸色也苍白了些，彷佛才闹了什么不愉快，心情有些悻悻然。
「姑娘如果有事，我们改天再聚也不迟，」他善解地说：「不必勉强。」
阿紫不语，落寞地坐到一只沙袋上，过了半晌之后，才缓缓开口，「公子，对不起，我要食言了……」
「怎么，姑娘不想交换了？」风亦诚保持着微微笑意。
「我出尔反尔，公子不会生气吧？」她抬眸，睁着水汪汪的大眼，看起来楚楚可怜。
「做买卖本来就是你情我愿的事。」他倒不以为意，「姑娘若不愿意助我取得锦盒，风某另想别的办法就是。」
「不不不，」她连忙回道：「锦盒我还是会如期交给公子的，只是，这交换条件……得改一改。」
「哦？」风亦诚眉一凝，「风某身上还有什么更值钱的东西吗？」
「我想……请公子帮个忙。」阿紫犹豫万分，似难以启齿，「不，应该说，是帮我们家公主一个忙。」
「绦玉公主遇到为难事了？」他越听越不解。
「方才，穆贵妃来过紫霞宫，说是又替公主觅了一个驸马。」阿紫咬了咬唇，「可是公主不情愿……」
「不情愿？」风亦诚诧异，「我以为……」
「你以为她巴不得嫁出去呢，对吗？」她涩笑道，「世人都不理解我家公主，其实，她一点儿也不想嫁，如果可以，她倒愿意终身不嫁。」
他大为惊愕，「这是为何？」
阿紫叹了口气，摇头道：「公主常说，天下男子奸的奸、恶的恶，没有半分真心，倒有十分利诱，只要她身为绦玉公主的一天，就不会找到真正待她好的人。」
「这个……」风亦诚理了理措词，「你家公主也太过悲观，天下男子虽然不是个个圣贤，但也不至于如此不堪，比如二皇子殿下，便是很好的人。」
「二皇子确实不错，但他那样的人中龙凤又有几个？何况，他可是公主的兄长……」阿紫依旧无精打采，「之前给公主说的那几门亲事，从外表看来倒十分风光，可那些求亲者个个口蜜腹剑，我暗地里替公主调查过他们的人品，越看越失望……」
「所以——」他不由得恍然大悟，「公主屡屡被拒婚，并非男方的初衷，而是公主故意为之？」
「对啊！」她忽然笑了，一张小脸狡黠十足，「公主故意说些出格话，做些荒唐事，吓得那些男人连连打退堂鼓，真好笑！」
风亦诚心中一怔，只觉得万分不可思议。
天底下，还有这样的女子，故意抹黑自己，只为了拒绝不中意的郎君？
「如此倒是下下策，」他忍不住发表评论，「万一世人皆误会公主，即使有良人也不敢前来，公主下半生该如何？」
「那也顾不得了，只要保全当下就好——」阿紫吸了吸鼻子，似乎替她家公主神伤，「风公子，这一次，还希望你能帮忙！你放心，锦盒我明日就奉上，绝不食言！」
「如何帮？」风亦诚等待下文。
阿紫凑上前，在他耳边轻轻细语，他马上变了脸色，退开一步。
「不！」他决然道，「不可！」
「风公子，实在万般无奈，我才替公主恳求于你，你武功高强，事后可以马上脱身，若换了别人，定会被穆贵妃的隐卫逮住，性命堪忧啊！」她忽然泪水盈眶，咚的一声跪在他面前。
「阿紫姑娘，你不要这样……」
风亦诚伸手想扶起她，但她执意跪着，以全部内力抵抗，虽然修为高她一等，但为了不伤她，他只得松手。
「风公子，阿紫今日所说，皆是我家公主最大的秘密，我们如此信任你，恳求你，难道你真是铁石心肠，不肯帮忙吗？」阿紫泪流满面，紧抓住他的衣袖，微颤抖着。
「不行……」
「奴婢给公子磕头了！」说完，她立刻用力磕了三个响头，「公子想想自己对二皇子殿下的感情，就知道婢女对公主的感情，还请公子体恤同情……」
他该说什么呢？该受的受了，不该受的也受了，这还是生平第一次，有人对自己如此叩拜，再怎么样，也得还对方一个礼吧……
何况，这对他来说，的确不是什么难事，怕只怕，从此以后，绦玉公主的名声要毁了，他只是不忍，一个冰清玉洁的女孩子如此糟蹋自己……
「公子，你答应了？」阿紫从他微妙的表情变化，洞察到他心思的转变，不由得嫣然一笑，「我就知道，公子会帮忙的！」
呵，帮忙？怕是帮倒忙吧！殿下他要是知道自己的妹子如此胡闹，不知会如何呢！
他觉得，点头之前，得问问那位疼爱妹妹的二哥的意思。