第十二章 路遇大军
就在不少百姓犹豫不决时，大街东边突然起了一阵嘈乱，那边的百姓匆匆忙忙避往街道两面，面上都是一片惊喜之色，有人大叫道：“援军来了！我们有救了，大家快躲开！”百姓们闻言惊喜交加，纷纷闪在两旁，更是深信了华清风的话。
华清风却是心中一阵疑惑：“那来的援军？我们北卫军还在燕山未，怎么会有援军过来，难道是陛下兵了！”正自思索中，只听一阵马蹄声响起，街东那边果然飞一般奔来一批骑兵，只是街道狭窄下，看不清来人到底有多少，只能看到骑兵后面尘土飞扬，恐怕后续部队也不在少数。
华清风惊疑不定，注目望去，只见冲近身边的骑兵一律黄色衣甲，胸口镶着两个红色大字——“西卫”。“原来是西卫军的人！”华清风大惊：“西卫军来这里做什么？难道柳无心已经投靠了西方人，要前后夹击南川城吗！那样的话，帝国危矣。”想到此处，背上已被冷汗湿透。
说时迟，那时快，骑兵们奔行迅，转眼已到身前，街上百姓纷纷避开让大军通过，这批骑兵对街上百姓恍如未见，只是加紧赶路，盏茶时分便已通过数百骑，华清风前后略一打量，便已估算出这支骑兵约莫三四千之众，只是后面步兵太过遥远，又有骑兵荡起的尘土遮掩，暂时看不出整支大军的数目来。但是仅凭骑兵的数目猜测，这支大军恐怕也不下两万之众。局势堪忧的南川城倘若再受这么一支大军的夹击，城破只怕在一夕之间……
随着数百精骑过后，这支大军的主将大旗终于出现。在数十名将官的簇拥下，一名金甲将军策马飞奔而来，此人年纪在四十上下，满面焦急之色掩饰不住他英挺的雄姿，一双疲惫的眼神精光毕露，手中皮鞭“啪啪”抽着，不住催促战马狂奔，转眼已到华清风等人身旁。华清风不知他底细，未敢询问，只好等整支大军过后再做计较。
未料想那名主将正待通过之时，突然看到了先前被华清风收服的那队逃兵，猛的一拉缰绳，**战马鸣嘶一声，人立止住前奔之势，硬生生停在当地，后面众将官跟着停下，激起一片尘土。尘土过后，那主将死命盯着那队逃兵，瞳孔一阵收缩，脸上惊疑不定，沉声问道：“南川城失守了？”
逃兵们一阵惶恐，忙不迭答道：“没有没有，我们是……”
那将官松了一口气，面色稍缓，瞬间眸中闪过一丝厉芒：“这么说来，你们是逃兵了！来人，给我拿下！”身旁闪出数十名武士，便欲动手。逃兵们心惊胆颤，向华清风露出求助的目光。
华清风完全琢磨不透这批西卫军的动向，本不欲过早泄露身份，此刻见局势紧张，不得不出声阻止道：“且慢！”纵身跃下高台，横身拦在逃兵们身前。
那将官一怔，万没料到还会有人阻拦，细细打量了华清风几眼方道：“你是何人？为何阻拦我执行军纪！”
华清风负手而立，任凭微风吹拂着身上长衫，闻言微微笑道：“我是谁并不重要，重要的是这些逃出来的军士方才已被在下说服，愿意重返战场抗击贼寇。既然他们已经悔改，何不给他们一个机会呢，我想此番回去他们必定会骁勇杀敌，将功补过，不知将军意下如何？”逃兵们忙不迭点头称是，可怜巴巴地望着那将官。
那将官不为所动，冷声道：“本将从来不相信逃兵，他们既然能逃走一次，就会有第二次，处理这样的士兵唯有军纪可行！拿下！”
“慢着！”华清风察言观色，已知此人绝非是通敌误国的叛将，相反此次匆匆带兵西行，十有**倒是去南川相助尉迟德的，当下放下心来，再次阻止道：“与其死在自己人手里，还不如让他们同敌军拼个死活，眼下敌强我弱正是用人之际，我们应该动用所有能动用的力量予敌以抗争，将军如果肯放他们一条生路，他们定将以死相报，逃难的百姓们尚且有回归南川，力助守军之心，何况这些走路无路的逃兵？我观将军虽是出身于兵变反叛的西卫军，尚有满腔的报国之心，若论功过，他们之罪可有整个西卫军之大？若要以军纪治罪，将军可治过自己之罪！”说到此处，已是声色俱厉，上位者的威压展露无遗。
那将领犹如被当头棒喝，立时怔在当场，西卫军反叛弑杀主将，午夜屠戮百姓之事一幕幕涌上心头，面色战栗间一时羞愧交集，良久无语。他身旁一名将领闻言大怒，喝道：“大胆！哪里来的小子，竟敢如此诬蔑我们西卫军，那些不忠不义之事都是柳无心那个逆贼所为，与我们将军何干！我们将军乃是西卫军前军上将毕辽，将军忠君爱国，已率部脱离柳无心，岂容你如此责辱，来人，拿下此贼！”数名武士大喝一声，一拥而上，便欲动手。
便在此时，一条人影蓦地扑入场中，立在华清风身前拔剑大喝道：“大胆！谁敢放肆！”来人满面冷酷凌厉之色，正是方才神秘消失的薛晖。他声色俱厉，长剑横于胸前，完全置身前身后的千军万马于不顾，冷傲的身形出阵阵杀气，顿时将众武士震在当地。
那主将此时缓过神来，不禁为薛晖的胆色所折服，喝止住手下后，双瞳放出异彩，细细打量起华清风、薛晖二人来。他姓毕名辽，生性耿直，正是西卫军前军上将，数月前西卫军生兵变后，同其他将领一般受柳无心蛊惑，糊里糊涂便做出了攻取帝都之事，幸好在半路上脑中逐渐清醒过来：此时大敌当前，为将者怎可再添内乱，如此行事不是要让帝国彻底毁灭吗！怎奈当时各军将领都受柳无心煽动甚深，兵临帝都已是不可逆转之势，只得暗中派人将此消息提前送于帝都方面知晓。雷风兄妹得以闻讯提早脱逃，其实正是拜他所赐。后来西卫军攻占帝都丰原后的所作所为无不为他切齿痛恨，只是他手中的前卫军经过北江大战后所剩不过二万多人，与军权尽握的柳无心无法抗衡，只得忍气吞声暗暗思索对策，没料想夜间竟又生左卫军屠戮帝都一事，他闻讯后肝胆欲裂，悔不当初，逐渐打定了离去之意。近日南川城敌情严重，不少百姓逃入帝都，毕辽打听到前线局势后，便再也坐不住了，匆忙召集手下亲信，于昨日夜间悄悄率部离开帝都，奔赴南川支援，不想正与华清风相遇。
华清风见他半响不语，显是对西卫军的所作所为有所羞愧，足见此人并非奸恶之徒，与柳无心绝非一丘之貉，再加上他有援助尉迟德的心意，心下好感顿生，朗声道：“如果在下猜的不错，这位毕将军可是要奔赴南川，相助尉迟将军一臂之力？”
毕辽点头道：“正是，眼下敌寇犯我山河，南川情势危急，本将正是要赴前线尽我绵薄之力。我观俩位壮士身手不凡，不知高驾屈就于哪里，可否见告？”
华清风正欲说出身份，转念一想不日即将面见柳无心，眼下军中人多口杂，毕辽又是脱离柳无心的将领，如若将身份相告，不免传入柳无心耳中，将来见面时反添隔阂，便摇头笑道：“我姓华，这位是我的兄弟薛晖，我二人只是无名小卒，现下正欲往南川尽一份力，不知将军可否收留？”
毕辽大喜，哈哈大笑道：“如此甚好，先前如有得罪之处还请莫怪，眼下正是用人之际，俩位就跟在我身边吧，至于这几个逃兵，就依华壮士所言，放他们一条生路，编入我大军行列。”说罢命人让出俩匹站马来送予二人。华清风微微一笑也不推辞，同薛晖各骑了一匹，加入大军行列。周围百姓见来了援兵，大多心下欣喜，打定主意随着大军原路返回。那些逃兵得以不死，重新编入大军之中，无不下了必死决心，只待返回战场后将功补过。
毕辽得了俩个助力，心下畅快，只是想到前线的情势，立时心急如焚，命令大军火开拔。
大军所过之处，不断遇到沿途逃亡出来的百姓，斥候从他们口中得知眼下西军攻势正猛，大军更是加快了度向西疾行。那些百姓见有援兵过来，又加上返回的百姓劝说，大都欣喜折回，一路上，这支西行队伍倒是越来越壮大了。官兵们受气氛感染，士气高涨，想起近日来西卫军的所作所为，无不汗颜。华清风一一看在眼里，心下却是担忧南川战况，焦急无比，只恨身上少生了俩只翅膀，无法立时便飞到战场。眼光扫过毕辽处，见他也是眉头紧锁，焦急无语，想必心中也是这般想法吧，亲近之意立时又浓了几分。
薛晖自启程以来便一言不，只是打马疾行，华清风问了他几次在小镇街头消失后的行踪，他只是神秘一笑，推说是按东方卓的锦囊行事，日后便知，此时却是不便说出。华清风问不出所以然来，心下郁闷，拿他却是无法，只得苦笑摇头，继续赶路。
欲知后事如何，且看下章《燕王在此》。