5 苗家兄弟
吕平安见巩燕又奋勇地挡在自已怕面前，他的心一下沉了下去。他觉得他欠她太多，太多，怕是今生已无力偿还。他给她带来了太多的危险，而在危险面前，自己只能坐以待毙。这样下去，怕是有一天会要了她的命。猛然间，他觉得自己实在不该活，活着只能连累人。而且连累的是一个最好的人。他愿意让自己死去，而让巩燕活着。
当天上飞说着美人儿的时候，一种酸酸的味涌上心头，仿佛她已是他的人了，这种吃醋的感觉使他狠狠地盯着天上飞，生怕他触到她一根毫毛。当见到天上飞使出见缝插针之时，他的心猛坠落下去，他恨不得扑上去挡着此剑。多亏巩燕逃得快，他的心才翻起喜悦。这时他猛然意识到，自己的心和巩燕连得那么紧。随着处境而波动。此感觉是那么强烈，占据了他的整个心灵。一个“爱”字从内心深处伸出来，冲向他的脑门，又流遍全身，然而这阵紧张导致吕平安心脏疼痛，跟着头昏加重，使他不能走了。
巩燕道：“又头昏了么？”
吕平安点了点头。
巩燕即到毒王那儿拿过药来。吕平安看着巩燕那热忱的眼光张开了嘴。
片刻后，毒王道：“可以走了嘛。”他虽然恨吕平安，但是女儿这么护着他，也只好忍耐。吕平安挺着头昏站起来。巩燕问道：“能走么？”吕平安已跨出两步，以脚步回答她。可最终又觉得这样不礼貌，遂答道：“能走。”但此时出话已很不恰当，不觉侧眼望去。巩燕象看出他的心思，并不多言报以淡淡一笑，尾随而去。
她们在近处的一个饭店歇下。毒王迫不及待喊上了饭菜。巩燕喊吕平安坐到桌旁。他迟疑了一阵，终于熬不过盛情，挨着巩燕坐下。此举引起了毒王的不快，但他只是恨了吕平安一眼，不便开腔。
吕平安则感到十分幸福，他想：如果天天都能和她在一起那该多好啊！
巩燕呢？侧了侧身子，似乎要离开，终又觉得这样做实属不礼貌，只得赖在那儿。
其实吕平安是故意的，他要看看这么接近巩燕，她会怎么做。但巩燕的此举，使他难以分析她是否喜欢自己？尽管如此，他的内心是甜蜜的。他觉得和她的距离越近，就越幸福。
然面菜很不合胃，原因是那里面都放了辣椒。吕平安鼓劲吃下一碗，再也不想吃了——那辣椒竟使他头号昏起来。
她们只好在此住下。直拖到次日天明。这期间，毒王几次要发作，都被巩燕的眼光挡着了
到了次日，巩燕见吕平安也还是只吃了那么一点，忍不住上前问明情况，方喊上了没有辣椒的菜。吕平安用足力气去吃饱。虽然不能吃辣椒这一习惯难改，但毕竟比头昏好。吕平安使力不使自己饿肚子。
她们来至人迹稀疏，冷冷清清的街头，看见一个衣服破烂，头发零乱的乞丐正拉着拐杖走。毒王道：“这是丐帮弟子”说着，上前询问：“老弟，你们分帮在哪儿？”毒王语气虽轻，却带着一种威严。
乞丐上下打量一阵，不敢隐瞒，道：“在那边”说着指了指城外。
毒王即领着二人向城外南边走去。这里的乞丐渐渐多了，这儿也坐的是那儿也站的是。毒王又问了一个乞丐，乞丐将她们带向一间破屋。道：“我们长老在这儿。”
迎面正见一老年乞丐身披麻袋，晃着一双机灵的眼睛看着来人。乞丐介绍道：“这是我们长老。”
长老道：“这位是……？”
毒王道：“巩方。”
长老的脸色顿时变了，现出警惕之状，道：“请问毒王到此何事？”
毒王道：“我只是打听一个人。”
长老道：“谁？”
毒王道：“第一神偷苗门。”
长老面带难色道：“这个，神偷飘浮不定……”
毒王瞪了他两眼。
长老接着道：“神偷经常在常春县出没。”
毒王又问：“常春县怎么走？”
长老道：“随着此路，到城门，沿着右边的那条路走。
毒王转身道：“走。”
巩燕谢道：“多谢长老。”
三人出得屋来，踏上了碎石路。一直沉默不语的巩燕忽然抬头道：“爹，把药瓶给我。”声调中透出的坚定叫人不能忽视。
毒王望了女儿一眼，现出无奈之状取下了药瓶。但又感到太没面子，于是现出生气的样子，提高声气道：“给你。”
巩燕接过倒出一粒递给吕平安后，揣进了怀里，吕平安愣住了；她是嫌每回问毒王要药麻烦呢？还是喜欢我？须知，要最亲密的人才这么做，她干吗不把药瓶递给我，让我自己揣呢？她是怕我保管不好？她知道我不便开口向毒王要药。只是她这么做也太想得周到了。她的各种行动表明，她对我应是有心的。想着，吕平安心里一阵狂喜。但真是这样的么？吕平安又对自己提出了疑问。不觉侧眼望去，巩燕正不快不慢地走她的路，和平日没有什么两样。吕平安又呆住了。但他感到爱火正猛烈烧着他。旁边的美丽的身影今他那么着迷。她所有的动作对于她，都有强烈的吸引力。而且此吸引力是那么大，使他失去防御，他甚至感到不能控制自己。他急不可待想向她道出自己的爱恋。
巩燕侧头问道：“你今年多大？”
吕平安定了定神，心里一阵暗喜答道：“二十岁。”
巩燕喜道：“属鸡的。”
吕平安含笑道：“正是。”
巩燕道：“我们是同岁，你几月的？”
吕平安道：“七月。”
巩燕笑道：“那你得喊我姐姐。”
吕平安心里一凉，他实不愿他们是这层关系，却只能道：“你几月？”
巩燕道：“正月。”
吕平安相信她说的是真话，但由于心里有些不舒服，便说道：“莫骗我。”
巩燕道：“去问我爹。”
吕平安哪里肯问，只说：“我相信你，还不行吗？”
巩燕高兴道：“我可有一个弟弟了。”
吕平安听着些话，心里涩味翻涌。却又不可表露出来，把目光转向远方，又恐巩燕识破。只说：“叫姐姐多别扭。”
巩燕笑道：“叫惯了就不别扭了，你以后可要听我的话。”
吕平安本想赌气说：“不听”道出来的却是：“当然听从。”
巩燕道：“这就对了，不枉我疼你。”
吕平安听着更气了：“原来她那样对我，只是把我当小弟弟看待。”
嘴上只能道：“感谢姐姐一路上的关照。”他说这话的时候，脸上的表情不够真诚，当说完后，他察到了这点，跟着淡淡地笑了笑，以弥补他表情的不妥。
巩燕道：“你要谢我，我可不管你了。”
吕平安不知此话是真是假只好笑道：“那好，不谢，不谢。只要你不怪我就行了。”
路过一家饭馆毒王道：“进去吃过饭再走。”这时一个身材瘦小，衣着华贵，贼眉鼠眼的人从饭馆里走出。毒王一眼就认出了他，不由呼道：“苗门。”苗门转头瞪着一双醉眼看时，不禁脸色骤变，“毒王”他惊出了声。接着又道：“巩大哥找我？”
“正是”毒王道。
“有何事？”苗门小心问道。
“此地不是说话之地，我们进去吃过饭再说。”
“使得。”苗门做出爽快的样子。
说着，他们向馆内走去。里面桌子倒不少，只是没有人吃饭。毒王随便坐到一张桌前，喊道：“上菜。”他早已饿了。店家先提来一瓶女儿红，毒王自己倒了一杯，又向苗门盛酒。苗门本想推辞，但看着毒王快就要发怒的脸，只好接下。片刻，店家上菜来。酒过两巡，没有人说一句话。但这正是无言的战争。苗门的脑子从未停止，思虑这个问题：“毒王到底找我作啥？”
他不时偷看毒王，想得到答案。毒王除了心事重重的冷酷外，就是劝他吃酒。这使他越来越紧张，甚至怀疑这酒里面是不是有毒。又思毒王把他灌醉后会将如何如何……。毒王似乎正用这无言的方法让他更加恐惧。又似乎的确难以启齿
苗门实在蹩不了，鼓起勇气道：“巩大哥，找在下有何事？”他说这话时浑身都冒汗了。
毒王低声道：“你可见到《武功之最》？”
苗门奇道：“没有，不是江湖传言，你得到了吗？”
毒王桌子一拍，怒道：“什么，我既然得到了还问你？”
苗门吓慌了，急道：“没得也就算了，那只是江湖传言嘛。”
毒王又压低声音道：“皇宫里也掉了夜明珠，能开此锁只有你，这你如何解释？”
苗门道：“普天之下，能人奇士多的是，我只是名声在外，什么事都怪在我的身上了。”
毒王道：“那你说说还有谁能开此柜？”
苗门道：“这个，我不知。不过，那东西不是我做的。”
毒王道：“那我问你，谁爱化痰？”
苗门身子颤了一下，道：“这个，怨我不能相告，此人不是我的敌人，也不是我的朋友，但要我告诉你，却是不可。”
毒王冷冷道：“你不说，知道后果吗？”
苗门正色道：“我知道你会杀了我，但我死也不说的。”
本要发怒的毒王怔住了，改口道：“他值得你这么做？”
苗门道：“你我素昧平生，更不值得要对你说。”
毒王怒道：“你一定会说的。”说着举起了手掌。
苗门猛地一跃出了窗外。毒王也一跃出了窗外。苗门使的是踏雪无痕轻功，怎奈毒王的移形换影绝顶轻功，刹时，挡在他的面前。
“哪里走？”毒王喝道。
苗门知逃不掉，只好站定，毒王狠狠道：“你说不说？”
苗门说着：“我说。”猛地往地下一掷，在“砰”的一声后，一股浓烟升起。毒王立即屏住呼吸，待到烟消之时，已不见了苗门的身影。
此时，巩燕，吕平安赶了上来。巩燕道：“爹，怎么样了？”毒王道：“没事，让他给逃了。”巩燕道：“他可有师兄弟？”毒王道：“这谁知道！”巩燕道：“那我们还是到常春县去睢瞧。”毒王道：“正是，也许那是他的老窝。”
次日，她们即到了常春县。今日正值赶集，街上热闹非凡，一个卖膏药的地摊前围满了人。只听得里面喊道：“走过路过，千万不要错过，什么关节疼，腰肝疼，风湿麻木，一贴就灵……”
吕平安忽看见一个小偷伸手到另一个人的口袋里，低声对巩燕道：“有小偷。”
巩燕把手放在嘴边轻轻“哨”了一声。待到小偷得手后，要溜之时，巩燕疾步上前抓住了他。道：“你好大胆，竟在光天化日之下盗别人的东西。”
小偷初时还傻了眼，后见是个女流，猛挺起胸膛道：“你说什么？我什么时候盗别人的东西，你乱说，我可不绕你。”说着，捏起拳头。
毒王上前道：“怎么过不绕法？”
小偷打量了一阵毒王，软下来道：“我要告官，她诬陷我，并要公开向我道歉。”
毒王道：“你可许我搜身？”
小偷道：“你凭什么搜我的身，你又不是捕头，你有什么权利？”
毒王道：“看来你是敬酒不吃吃罚酒。”
小偷道：“你要怎样？”
毒王上前一把抓着他道：“去见官。”
吕平安心说：“你这无赖，杀了人，官府未抓你，你倒要去见官。”此时，小偷另一只手捂着被抓着的手，脸色由白变成红，那疼痛牵动着嘴也变了形，叫道：“放手，放手。”
毒王道：“还不交出来？”
小偷忙道：“我交，我交。”
毒王松开手，小偷从口袋里掏出了钱包，巩燕接着，道：“是你的钱包么？”
掉钱的人喜道：“是，是，多谢，多谢！”
毒王道：“还要去见官么？”
小偷哀求道：“不去，不去，下次不敢了。”说着转身，溜之大吉。
毒王道：“慢着。”
小偷回头道：“什么事？”
毒王道：“向你打听一个人。”
小偷道：“是谁？”
毒王道：“那边说话。”
说着带他至墙角道：“苗门在哪里？”
小偷道：“他已死啦！”
毒王奇道：“昨日还好好的。”
小偷道：“被人打死了。”
毒王问道：“是谁？”
小偷道：“不知道，凶手早已逃了。”
毒王道：“他的尸体在哪儿？”
小偷道：“在吉祥胡同。”
毒王道：“怎么走？”
小偷以手一指道：“往前左拐，再右拐，再右拐，再左拐就到了。”
巩燕道：“你带我们去。”
小偷无奈又道：“好，好。”
三人跟着小偷来到胡同，果见前面两间大房前围满了人。毒王拨开人群来到堂屋前。
正在哭泣的苗门之妻冯氏看头看见她们愣住了，继又惊问道：“你就是毒王？”
毒王道：“正是。”
冯氏厉声道：“你杀了我丈夫！”
毒王道：“哪里？是我，我还来做甚？”
冯氏道：“别假慈悲，昨日你们还交过手。”
毒王道：“不，不，还未交手，他就逃了。”
这时，苗门的弟弟苗可上前冷冷道：“所以你追到这儿？”
毒王道：“别冤枉人，我现在才到。”
苗可道：“你找我哥有何事？”
毒王道：“向他打听一件事。”
苗可道：“到底何事？”
苗可道：“他人即然没了，也就不说了，我去看看他就走。”
说着赶上前去。只见苗门额头有一记指头大小的深深痕迹。血从这里流到了满脸。不象是利器所致，更不是拳掌之击。倒象是，跌倒后在梭角上磕着了。
毒王道：“他可曾跌倒？”
苗可道：“笑话，我哥怎么跌倒。就算是那样，又怎会跌得这么厉害。他中的是暗器，或劈空掌所致。”说话问，他恨恨地盯着毒王。
毒王道：“你说我会用劈空掌。因此怀疑我。”说着举起掌道：“我打一记让你唯唯，是不是这等模样。”
苗可道：“不必了，天下武学，多种多样，你休得瞒我。”
毒王道：“对了，天下武学，多种多样，难道就我一人会用劈空掌？”
苗可道：“休得狡辩，你来此到底不何事？”
毒王道：“神偷可掉了什么东西？”
苗可冷冷道：“什么也没掉，所有的东西都完好无损。”
毒王道：“真的？”打死你哥之人必竟得了那东西走了。
苗可奇道：“什么东西？”
毒王不语。故作神秘。
冯代道：“是不是那《武功这最》我夫他根本没那东西。”
苗可道：“《武功之最》你怎么就•；•；•；•；•；•；”说着他往地上“啦”地吐下一口痰“断定•；•；•；•；•；•；”
毒王瞪了他一眼：“原来是你。”
苗可道：“我怎么啦。”
毒王冷笑一声：“别装算了，你窃走了皇宫的夜明珠，又窃走了《武功之最》。”
苗于镇静道：“凭什么说是我？”
毒王道：“两处都留下了口痰。”
苗可忽然哈哈大笑起来。
毒王道：“你笑什么？
苗可哈哈笑道：“作案会留下证据？你以为作案者是白痴。”
毒王道：“你到什么时候必须要吐痰，你忍不了。”
苗可道：“难道我不会把它吞到肚子里。”
毒王怔住了，忽又厉声道：“少狡辩把书给我。”
苗可道：“我得了《武功之最》早就不知到了那里修炼去了，还呆在这儿干啥？”
毒王却道：“不听你这些，把书给我，不然我就不客气了，”
苗可看了看毒王那冷峻的脸一眼后道：“好吧，我到屋里去拿。”毒王心下暗喜，那之知苗可猛然一个箭步上前一把抓着了巩燕，跟着一把明晃晃的匕首架在了巩燕的颈上道：“别动，在动我杀了她。”
毒王吃了一惊，道：“放开她。”
吕平安口瞪目呆，心下大急，想上前，见苗可凶狠模样又只得止步。
苗可用手一捏，巩燕立即现出痛苦状。
吕平安心疼得叫道：“不可，”他觉得痛在她的身，就如同自己在疼痛。
苗可道：“你们退出去。”
毒王边退边道：“你要怎样？”
苗可道：“你们自废武功？”
毒王愣着了。
吕平安却不犹豫，拔出剑来道：“好，我废了武功，你便放了她。”说着就要断了自己的筋脉。
巩燕急道：“爹，快阻止他。”
这一声叫喊如同一道圣旨。这几天来，毒王似乎看见了女儿之心。几次的舍命相救，他得出吕平安在女儿心中的份量之高，就象自己的生命。
尽管这份量不一定就是爱情。但如果他不出手相救。女儿必然怨他一辈子。毒王急举手一挡吕平安的手臂，那剑掉在地上。
巩燕道：“他本没有什么武功。”
苗可道：“没有武功会跟你们在一起？”
毒王道：“他真没有武功，不信由瞧。”说着上前就是一拳，吕平安本能地以随水推舟招架，但因力量不足，被此拳打倒在地。他双鲤鱼打挺起身却没有站起。只好爬将起身。只把苗可给逗笑了。毒王上前又出招过关斩将。他实是要借此机关发泄一下心中的怨恨。巩燕急道：“不要打了。”
毒王此时听不进去，他打得性起刹不了车。吕平安忙向后退去。
这时苗可忽然张口一吐，一记碗豆大小的口痰飞去，正中不及防备的毒王后脑。毒王一个跄踉，倒在地上。
巩燕大惊，一个单踢击苗可脸部，在苗可一惊之际，挣脱其手臂，扑向毒王。“爹，你怎么啦？”
苗可狞笑着缓缓向前。巩燕从毒王身取下一个瓶往地下扔“呯”的一声冒出一阵烟雾。苗可连忙捂鼻而退，巩燕扶着毒王逃去。
原来苗可当初因练闭气功，在水里呛了鼻，从此爱吐痰。又因他练吹气之功，吹出的气根据锁蕊而定。就象钥匙一样能开所有的锁，这比他哥哥苗门用铁丝开锁要高明许多。他练功多年，不曾做案，因此，江湖人是知苗门手段。而不知其弟才厉害。苗可又借用吹气神功将痰吹出，亦可伤人。
三人逃至效外，毒王的脚步越来越慢。鲜血染红了他的衣服，终于他头一侧昏倒在地，不省人事，巩燕喊道：“爹，又掐其人中，不一时，毒王醒转过来道：“这……是哪里？”声音已很微弱。
巩燕道：“是城外。”
毒王道：“天黑了么？我•；•；•；•；•；•；什么也看不见。”
太阳正当头照，巩燕知晓不妙。
因说：“哪种是治内伤的药？只往毒王身上搜索。”
毒王道：“没得用了，想不到了中了•；•；•；•；•；•；小人的暗算。”
巩燕道：“爹，你一定没事的。”
毒王道：“我害了•；•；•；•；•；•；平安，悔不该当初用哪阴•；•；•；•；•；•；”。话未说完，头一侧，没有了气息。
巩燕大呼“爹”直扑在其身上痛哭。
好一阵后，吕平安劝道：“人死不能复生，不要气坏了身子，还是处理后事吧！”
悲痛中的巩燕哪里听得进去，哭得象个泪人似的。
吕平安一阵着急头部忽然昏将起来，他捂着头一屁股坐到了地上。
巩燕见状，知晓他老毛病又犯，使力收泪取下药丸递过去，吕平安接过服下。
过了片刻，吕平安起身将毒王背起走上路，来至杂草中放下。吕平安本来恨毒王，但由于毒王临死前的那半句话，使他原谅了这个罪不可怨的人。
二人用剑刨土，半天将毒王埋葬了。
吕平安道：“天色已晚，我们还是去找一个店住下吧。”
巩燕道：“忘了问我爹，此药丸怎么配制，瓶里已不多了。
吕平安没有想到这个时候，她还想着自己的病情，深为感动，深情地望着那张痛苦苍白的脸：“我喜欢你。”他多想这么说，只是在这个时候又怎么能道出来。
巩燕似乎察到了异样把脸侧过去道：“走吧。”