第六章

真是奇怪，自己竟然还笑得出来。

阿福拍了拍自己的脸颊，怀疑是平常笑了太多把脸皮都给固定住了。

这时候应该要伤心才是吧！阿福又笑了两声，突然觉得自己的脸颊有点湿热，用手抺了抺才知道自己掉眼泪了。

真糟糕，原来自己这么不成熟，阿福责备着自己，怎么这样就掉泪了，维轩不过是说不喜欢自己而已呀！

这感觉就叫做『失恋』吗？如果是的话，为什么会比第一次还难过？

阿福觉得比阿芬离开自己时还伤心，有股酸酸的味道涨满了整个心里头，不知道怎么处理这突来的情绪，阿福只好让眼泪直流。

因为维轩跟阿芬，他喜欢维轩比较多吗？不，这是不能比的，阿芬是阿芬，维轩是维轩，是不一样的。

『就算你没办法喜欢上我……我还是喜欢你。』

阿福真的很希望维轩也能喜欢自己，真的……非常非常非常地希望。

突地觉得六、七年的时光是个很大的差距，如果自己年纪再大点维轩是不是就可以喜欢自己呢？或是自己跟维轩一样是都市来的，念很多书，比现在再聪明一点就可以了呢？还是……

阿福拼命用着跟了自己十九年的脑袋，尽力搜寻着让自己别伤心难过的理由。

***

算算来这个村庄将近两个月半了，早晨唤醒自己的蝉鸣声又多了点，台风也扫过了两、三个，维轩认识的附近村民也越来越多。

好几天前就听阿福兴高采烈地对自己说，村里的庙会就要到了，今年的庙会是五年来的盛况，到时村子里会有很多人从外地回来，白天有拜拜、绕境的活动，夜晚则是摊贩聚集、家家办桌宴客，十分热闹。

因为在都市长大，很少能亲自体验乡村的习俗庆典，尤其是像这类的全村大活动，以往只能透过电视媒体观看基隆放天灯、盐水蜂炮等等的节庆，现今能实际参与让维轩有种莫名兴奋。

维轩回想着阿福对他说时的眉飞色舞、欢天喜地，于是，自那天起，他也跟阿福一样一直期待着这日的到来。

把话讲明后，维轩再也不用担心自己会掉进阿福的催眠指令里，他很满意现在的互动，相处时自己也不再觉得尴尬。

而阿福呢？真的很听话，他不再对自己做出拥抱之类的亲腻举动，不再听见『我喜欢你』的低沉嗓音，也不再看到说着『我喜欢你』的纯真表情。

一切都如自己所愿。

可是，不知怎么地，胸口这部位好像缺了一个洞，有时不知想到什么就如阵风没有预告地吹了进去，凉飕飕的不舒服。

一串连续的鞭炮声响唤醒维轩的沉思，倏地想起自己正帮着阿婆准备牲礼。

「阿婆，这鸡熟了怎么办？」

「快把火关了，免得水太滚煮破皮，来，这个盘子拿去，把鸡捞上来，小心点喔！」

维轩照着阿婆的话做了，可是技术实在不好，鸡又烫，弄了老半天才把牲礼组装好。

「阿婆，这鞭炮声什么时候才会停？」才刚问完，远方又有声响传至。

「喔！那要等神明巡完整村回到庙里之后，下午巡到我们这边时也要放。」

这样呀！真的每个地方都有每个地方的民情特色呢，维轩木然地想着，这鞭炮该不会是自己来放吧！自己只点过仙女棒之类的玩意儿。

堆满供品的香案点上袅袅的线香，似乎没有需要自己帮忙的地方了，维轩向邻居借了一辆铁马，笨拙地骑上去。

空气中仿佛弥漫着鞭炮的硫黄味，淡淡地飘散，随着西南风从远处吹来渐渐地扩展开。

耳边仍是不时地传来炮声炸响，朝这个声音靠近，另一种有节奏性的音调也传了过来，虽称不上锣鼓喧天，但，仍有着振憾心灵的触动。

路旁停了一堆维轩过去不曾看过的车子，还有些陆续从马路前头驶来，想必都是今天赶回来拜拜祈福吃大餐的。

阿福说要去庙里帮忙，不知做些什么？维轩好奇心一起，连忙往大庙的方向骑去。

通至大庙的柏油路上已经零零散散地聚集了些摊贩，庙前搭起数个戏台子，虽尚未开演，但，已能想像下午及夜晚的热闹。

原以为是间金碧辉煌的新庙，但，一看却不似心中的想像，维轩一点也不失望，因为这间庙宇展现了它的古朴与庄严。

大庙门口是两根由细长龙身盘距起的粗大龙柱，龙头昂然朝上，阔鼻张嘴，且展现出扭头、转身、摆尾的动态雕刻，生动有神。

庙壁的堵上刻了春梅、夏荷、秋菊、冬茶象征四季平安的祭祀花朵，还有一些用了不同雕刻手法的精致装饰。

越过镇门的两只石狮，维轩踏进宽阔的庙里。

一股浓烈的线香味薰得维轩眼泪直流，每一吸口都好像快被呛着，维轩抬头环视，果然是这个村子的信仰老庙，这里香火顶盛到将庙里空气焚得白茫茫一片，庙顶的网目及彩绘的庙壁也都薰得墨黑，虔诚的信徒还不时地在坛前叩拜，提着供品进进出出。

维轩霎时觉得自己身处在火灾现场般，浓烟密布，热气蒸人，只好赶紧往庙里乱窜。

人潮渐渐多了，维轩逡了一圏，连庙里的办事处都找过了，就是没看到阿福，闷不作响地出庙，回途中顺手买了两支烤章鱼干。

悠悠地骑回，阿婆还在厨房里忙着。

「阿婆，你要不要吃烤章鱼？」

「呵，老板你自己吃吧！我老人家咬不动的。」阿婆笑着说道，接着又埋首在菜肴的烹饪中。

把章鱼干的硬度给忘了，只是觉得香就买了，维轩啧了一声，又问道：「阿婆，你煮这么多道菜要请谁？晚上的菜肴不是有请外地的师传来煮吗？」

「也没有要请谁啦！只是今晚大孙子会回来，很久不见了，当然要丰盛点。」

大孙子？是阿福的哥哥呀！怎么没听他提过？

咬着章鱼干，维轩顺便将午饭草草解决。

下午，随着热闹的声响逼近，阿婆喊了几声：「来了、来了。」便把维轩给拉了出去。

一团黑压压的人潮往这里移动，这让维轩直接联想到各地朝拜的进香团，阿婆替香案点上新的线香，等着那群人潮过来。

这村的三合院大多是座南朝北，而连接屋厝的主要马路也是南北向，因此，三合院的开口大多向东，一进来是晒榖的大埕，阿婆家的香案就摆在这个地方，维轩倏地想到，不知他们会不会绕进来？

事实证明是会的，因为神明要为家家户户趋吉避凶，扫除邪秽，所以，这群人都会挨家挨户拜访，怪不得会花上一整天的时间。

领头的是踩着奇妙特殊步伐的八家将，冶艳的彩绘艺术格外引人注目，还有那造型奇特的服装以及叫不出名字的法器，皆让维轩大开眼界。

敲锣打鼓的声音愈趋响亮，维轩一定神，这群人已气势磅礴地在眼前舞着，近距离地禅述了他们的信仰与文化。

真的很有趣！维轩不由得在心里赞叹着。

而后紧接进来的是顶漆成赭红的大轿子，雕刻繁复，花纹精致，不知是用何种木材拼砌成，大概相当笨重，由五、六个人来抬，方才的震撼未去，现今映入的景象又令维轩讶异。

扛神轿的人群里，有个好熟悉的身影，只见那人绑着头巾，宽阔的肩头架起那粗重的横杠，脸上虽淌满了汗水，神采却是愉悦。

是阿福！原来他是去帮这种忙呀！难怪庙里找不着他。

仍旧穿着平时那条褪色的牛仔裤，不过，上身难得地套上件纯白的无袖汗杉，真像时常在篮球场里见到的运动男孩。

维轩盯了很久，忙碌的阿福也察觉到他的存在，无法放开他的手臂来挥手，阿福只好朝他一笑，递给维轩一个相当爽朗的笑容。

不知怎么地，看着阿福的笑靥，维轩竟有股莫名的骄傲与荣耀。

但，这又跟过去带着出色女伴上街的心情不同，好失常、好诡异的感觉。

维轩呆然许久，失神中，这大群人终于在晃了一圈之后摇摇摆摆、浩浩荡荡地去了。

不太记得自己怎样把鞭炮点燃，不太记得自己怎样快速地从爆响的鞕炮前跑离，也不太记得自己怎样帮阿婆把大红的桌子摆好，铺上红色透明的塑胶膜。

维轩只知道自己惟有怅然若失的无力感。

「老板，真是谢谢你的帮忙呀！」

「不会，椅子也要摆开吧！」

布置完毕，就等着七点钟开桌上菜。

维轩可以想像等会儿一堆客人前来，应该不外乎是阿福的什么叔叔伯伯、阿姨阿姑的，有点像是家族的大聚会呢。

幸好没有下雨，不然这露天的夜晚聚餐就毁了。

「阿婆，我出去一下。」

再度骑上未还的单车，维轩又朝大庙方向骑去。

路旁摊贩拥挤得数不清，只差天色未暗，否则真像夜市呢。

戏台子也开演了一阵子，庙方请了大戏外还有布袋戏，这些演布袋戏的到了晚上便拉起白幕播起电影，挺像蚊子电影院的。

『骑来这边做什么？』

『才不是要找他咧！』

『真烦！』……

维轩心绪有点烦杂，只好在这满街的喧嚣中找个位子坐下，换了几十个代币，跟电脑打起格斗天王来。

对手八神不知已被草雉打死了几次，维轩仍然继续玩着这款过时的电玩游戏。

将手中最后一枚代币投进币口，眼角却瞄到有个人拿了张塑胶椅大刺刺地坐在自己身旁，外加非常大胆地把设定选择改为双人对打。

「维轩，小心我的绝招！」

「你才该小心吧！」

瞪了阿福一眼，维轩开始猛攻，瞬间，银幕画面皆是绚丽的攻击招式与技巧，让对方的生命值一下子缩水不少。

「你很常玩吗？」阿福操纵的八神放出了亮紫的华丽火焰，传神的卡通配音搭着悦耳的背景音乐。

「不，我很久没玩这种的，已经从PS2改成网路游戏了。」

维轩想起在家里那台电脑，记得外放前不久才换成液晶银幕，现在上头大概全是灰尘了吧！

还在总公司上班时，每逢周休的夜晚一定是玩通宵，结果搞得隔天精神不济。

没想到来这里后，规律的生活作息完全像个乡下人了。

这样也没什么不好的嘛！反正手也不痒。

维轩想着偶而也该回去看看，那是老爸留给他的公寓，不好好爱护定会惹母亲生气，可是又觉得懒，没什么好看的。

「喔，我也挺少玩的，一个人玩总觉得无聊，后来国中毕业去工厂后就很少玩了，至于网路游戏……，家里没电脑没网路的，要到镇上的网咖才行，你要是想去，我可以戴你去。」

注意罗！阿福低声提醒着一连串的猛烈攻势。

「不用了，谢谢，不过，我倒是想跟你借车子来开。」

哼，我全挡开了。

「没问题，你要用的时候说一声就行了。」

语毕，银幕一个大大的KO跟着八神摔飞的身影在正中央闪动着。

「你真厉害。」

「承让承让。」你才厉害，你是第一个让我如此烦躁的人。

回了阿福一句大侠过招后的敬辞，细想之后，维轩不由得噗哧一笑。

真是的，烦恼这么多做什么，保持这样不就很好了吗？

维轩知道自己现在还少了点东西，而那东西即是放羊的小孩所缺乏的。

看着陪自己傻笑的阿福，维轩轻声地说了句：「阿福，对不起。」

那天，你一定很伤心吧！我真的是个自私的人……

耳边倏地又响起雷鸣似的鞭炮炸响，直击耳膜，仿佛要将这庙会带至最高潮。

一起身，才知道天色黑了，自己竟玩了这么久，所有的摊贩都点上了灯，街道亮得有点朦胧，拥挤的人潮一波接着一波，维轩在人们的脸上找到喜悦欢乐。

这种喧嚣热闹、人声鼎沸，到处充斥着人烟气息，有点又像回到都市里的感觉。

单调的炮声几乎响了快十分钟才隐没，把方才维轩所说的话语给掩过了。

「维轩，你刚说什么？我没听清楚。」

「没什么，我们回去吧！」

动动僵直的双腿，维轩打算去牵单车。

「等一下，今年有好看的东西，村长特地花钱买的。」阿福说完便拉着维轩往大庙方向窜去。

好看的？不会是电子花车吧！维轩直觉地想到这么脱线的答案，听说现在乡下的花车已经进化到请了钢管女郎来表演，不过，维轩现在一点也没心情去欣赏这么高等的民间风俗表演。

「我不想看那种东西。」

「你一定会喜欢的。」

「我才不会喜欢那种……」尚未说完，一抹亮光夺去了维轩的注意力。

只见那点耀眼星光攀升至漆黑星空中的最高点，仿佛停滞了几秒，突地迸开来，带着更多璀璨的亮丽色彩爆开来，瞬间整街的人全都默契十足地抬起了头，静静地等着那群漂亮宝石的掉落。

是烟火！

忽然，阿福喊了声：「开始了。」便拉着维轩的左手跑了起来。

努力避开迎面而来的人群，尽量别撞到别人，嘴里喊着数不清的：「抱歉，借过，借过一下。」

维轩终于受不了地问道：「阿福，你要带我去哪里呀！是要看烟火吗？这里就可以看的很清楚啦！」

奔跑中，天空又开出了数朵美丽的花火。

心情愈来愈高涨，似乎感染了阿福的喜悦般，维轩也不叫阿福放开手了，只是静默地感受着这刻美丽的时光，由热闹庙会、拥挤人潮、华丽烟火所搭起的灿烂时空。

「就是这里。」跑了一会儿，阿福终于放开手，说道：「看烟火怎么过瘾，当然要自己放自己欣赏罗！」

原来是信徒们燃烧金银冥纸的广场，只见葫芦造型的火炉边有堆人在嬉笑，每个人手中都捻了支线香，其中还有几个小孩子正大胆地施放着烟火。

而他们的眼前正是一堆要施放的烟火炮竹，宛如一座小山般高。

有两、三个人跟阿福打了声招呼，点了两支线香给他们。

「喏，拿好罗！」阿福把支线香递给维轩后，弯下身随手挑了一根圆桶状的纸盒，在地上立好，一点，火光咻地一声飞了上去。

简直就是90度的仰角了，维轩撑起自己的头颅来接受这个憾动。

突地明了看烟火有两种感觉，一种只是远远地欣赏，而另一种则是超级近距离，大力地仰头瞻望，维轩知道自己爱上后者了。

声音在自己耳边炸开，轰然巨响，那在自己头顶蹦开的烟火，深广地在天空弹炸，撑开了一片大大的圆型网，织起一圈圈的亮丽花环，然后忽地失去了支点般碎裂，如万点碎片缓缓地掉进自己的眼睛里，像是被光幕给笼罩住了。

那真是场华丽的盛宴，宛若下了一阵雨，一阵有声的雨，发出珍珠碰撞的清脆声音，在脑里不断响起。

绿色、红色、紫色、橘色、蓝色……随着宝石不停地地落，它们也不停地变幻本身的色彩，就在自己的正上空，像活泼的小精灵般在自己的眼瞳里跳跃发光着。

它们的生命比樱花还要短促，仅仅只有那一刹那，但，那一刹那却锁住了它们自身的价值成了永恒的存在。

那种感动是无法形容的，因为它的美丽与梦幻只会使你哑口无言，沉静地望着它，在脑里卡了一个栓塞令你思绪停止运转。

直到绚烂的花火归于平淡，发出残喘的微弱气息消失在墨黑的天际，维轩才如梦初醒地放下酸疼的脑袋。

「好玩吧！你也快放一个来瞧瞧。」

「好。」维轩同样兴奋地挑了一个纸盒，拉出引火的尾巴，点着它。

倏地，从这小小的长型纸盒里发出尖锐的吱吱声，一支支小小的炮竹冲上了天，可惜只炸开了黄色的小火焰。

维轩有点失望地盯着瞧，一旁的阿福却笑得跟小孩子一样。

「哈哈，你拿到冲天炮了啦！也挑这种的才够漂亮。」

「哼，我知道啦！」

维轩重新又点了一个，这次很成功地施放了一朵漂亮的烟火，童心一起，每种不同的炮竹烟火都拿来试试，线香灭了就再点上一支，霎时，天空亮得跟白昼一般，连月亮娘娘跟星星公主都逊色不少。

***

「好累，我的脖子酸死了。」维轩坐在小铁椅上扭着自己僵直的脖颈，期望能恢复它的流畅。

阿福也抓了把铁椅坐在上头休息，椅子是给庙前大戏台下的观众坐的，阿福随便地抓了两支过来。

「回去擦擦万金油就好了。」

「这么多放不完怎么办？」维轩指着那堆去了半边的炮竹烟火小山问着，原本在这边施放烟火的人影也都离开了，只剩下两、三个小孩还在玩着。

「明天再放呀！再不然就点一把火马上就清洁溜溜了，嘻，不过，那时要逃快一点。」

阿福仍是望着天空说着，又有一朵烟火在他的眼里炸开，维轩觉得阿福的眼睛也像极了嵌在夜空上的耀眼星星，闪烁不停。

看看手表，指针早已超过九点了。

「完了、完了，大餐大概都被吃光了，辛苦了一天竟没吃掉，太可惜了。」阿福假装一脸惋惜地说着，笑着把插在地上的线香拔起，「放最后一个，我们就回去吃饭吧！」

「我不想玩了，你自己放吧！」

「喔。」阿福挑了冲天炮，把盒子抓在手里点燃高举，一下子耳边满是尖锐的炮竹呼啸声。

「以前帮乡长助选的时候都是放这种。」

「啥，为什么？」

「因为要引人注意呀！助选的宣传车子上总是载满了冲天炮，然后每个村子跑，一到村里就开始放，大家就会出来看看，不然这里的人都窝在骑楼底下做代工，根本不会知道候选人有谁。」炮竹燃尽了，阿福也就放低声量地说着。

「真夸张，我还以为它只用来吓麻雀，原来还有这种功用呀！」

「是呀！那时候我们坐在车子后头，手里拿着冲天炮，有次经过一个桥，不知道是哪车的哪个傻瓜点得太快还太慢，到桥下了还没放完，结果全撞到桥底弹了回来，连我都被射到，痛死了。」

「哈哈，然后呢？」

「然后，然后大家就开骂啦！三字经瞬时满天飞，跟我同车的那个人一直用台语骂着『畜牲，怎么有人那么畜牲！』因为刚好有支冲天炮好死不死地插进他的耳朵里，真不知道那根冲天炮是怎么射的，我回去后笑个半死。」

「真的很好笑。」维轩想像着那个有趣的画面，边笑道：「太厉害了，那个飞行轨道真是太强了。」

「是呀！」阿福把线香捻熄，「走吧！」

「等等，我也要学你。」

「那你要拿好喔！没有放完前绝对不能手软放下，不然会射到自己或别人。」

维轩点点头，真的抓起纸盒点燃高举，近距离的高频率显得非常刺耳，手里的炮竹像是有生命似地一飞冲天，刺鼻的硫磺味道从盒子里漫了出来。

「它会动耶！还热热的。」维轩大发现地说着，一切充满了新奇有趣。

「当然呀！一着火就飞出去了，有时候飞不出去的就会在盒子里当场爆炸，所以当然会热会动呀！」

「什么？」

维轩一听『爆炸』这个字眼差点就把手放掉，幸好阿福赶紧一手接下。

「小心点。」阿福靠近维轩一起撑好纸盒。

站在维轩背后，阿福右手握着炮竹，左手搭在维轩肩上，这举动让维轩动弹不得，自己的右手像是僵掉了。

不只是纸盒传递过来的热度，还有阿福贴近的气息，这一切都令维轩觉得异常温暖，怀疑着这是盛夏的暑气，但，心里却浮漫着一丝淡淡的甘甜。

突地，有股小小的模糊声音在心底叫着，希望这炮竹不要太快燃尽。