第七章
“累吗？”严兽望着钱琦轻喘的可爱模样。
“嗯。”她真的好累，若不是在这个摸不清路的山上，她真想赶紧回寝居好好睡一觉。
“那再休息一会儿，我出去找路。”他起身，穿戴好衣裳。
“别……”钱琦拉住他的衣摆，噘着小嘴，“别走，让我陪你一块去好吗？我不想一个人待在这儿。”
“怕我丢下你？”他绝魅一笑。
“嗯。”
“傻瓜！竟然不相信我。”蹲在她身前，他温柔的为她穿上衣裳，“那么现在就走吧！已经正午了，气温回升不少，可得好好把握时间。”
“我知道。”尽管羞臊，钱琦还是让他为自己穿戴衣裳，然后站起身，却突然觉得晕眩。
严兽迅速扶住她，望着她略显苍白的小脸。“你怎么了？如果还很累就休息一会儿，不管找不找得到路，午时一过我就会回来。”
“不要。”她摇摇头，坚持的说：“其实我不是怕你不回来，而是这地方非常诡异，我担心你会找不到路回来。”
“经你这么一说，我也担忧会有这个可能性，那我们一块走吧！”严兽转身，半蹲在她的面前，“我背你。”
“不要，我可以自己走。”她羞涩的摇摇头。
“还害羞什么？！那走吧！”他站直身子，朝她伸出大手。
钱琦甜笑的握住他的大手，与他相依偎的走出山洞。
山洞外晴空万里，压根儿无法想像一到深夜这里就像变脸似的，寒气骤涌，阴风怒吼。
绕了一圈，他们仍找不到下山的路，钱琦于是问道：“如果我们还是找不到出路，那该怎么办？”
“别说这么泄气的话，一定可以的。”他继续做着记号，相信只要抱持着信心，他们一定可以找出龙门岭的山路的迂回方式。
钱琦跟着信心大增，事实上，只要能与他在一块，即便下地狱，她都无所谓。
又过了好长一段时间，她可以明显的感受到天色已变，拉了拉他的手，“变冷了，真是怪天气。”
“冷吗？”他又想褪下外衫。
“不用，你穿着吧！我可以生病，但你不行。”她甜甜的说：“我们继续做记号吧！快点。”
一炷香的时间过去了，终于做好了记号，严兽一边走一边依不同的记号评估可能的几条路。
“看出什么了吗？”钱琦看看记号，又看看他那认真的表情。
“嗯，我大概知道了，现在就赌上一赌。”眼看已近傍晚，动作要快了。
抓着她的手，他带着她迅速往他认定的路走去。
约莫过了半个时辰，他们听见远处传来了脚步声。
钱琦紧紧抓住严兽的手臂，当脚步声缓缓的接近，慢慢的露出入影，她终于笑了出来。
“是堂主和副堂主……还有师兄们……”
江兴与柳芸看见他们安然站在面前，大大松了口气。
“太好了，你们安然无恙，真是太好了。”江兴说。
“堂主、副堂主……对不起，真的对不起你们大家，是我不应该，不应该乱跑乱走，害得大家为我担心。”钱琦哭着奔进柳芸的怀中。
“我看最担心的人是严兽了。”江兴疑惑的目光转向他，明白这小子一定藏有什么他所不知道的秘密。
一名新弟子，别说可以经过奇门遁甲的考验，更遑论可以从向来诡谲阴霾的龙门岭救人出去。况且依现在他们相遇的地点看来，他似乎已经找到离开这里的路径了。
看来他比他所猜测的还要神秘。
“堂主！”她的小脸一热。
“好了，你就别再糗这两个年轻人，他们昨晚在山上没冻死已是非常幸运，让他们早点回扬眉堂休息吧！”柳芸拍了拍钱琦的肩膀，“是我不对，明知这里危险，根本不应该带你们到这附近，列阵考验你们，是我疏忽了。”
“副堂主，你千万别这么说，是我太好奇，又太笨，你事先提过龙门岭很危险，还插了支旗子，是我走着走着就忘了。”
“平安就好，休息去吧！”柳芸心疼的看着钱琦苍白的脸蛋。
“好的。”
钱琦返回扬眉堂西塾寝居之后，师姊妹们立刻涌到她身边，给她关心和慰问，这份情谊让她好感动。
幼筠更是惭愧的抱住她直哭，钱琦还得反过来安慰她。
此刻，她发现活着真好，可以回来与这些好姊妹再次碰面的感觉真的是既幸福又美好……
“爹！爹……发生什么事了？你要振作点……”
严兽从外面回来，看见父亲倒在血泊中，已是奄奄一息。
“严……严兽！”严士楷伸手拍了拍他的脸，“你娘生下你就走了，本来我很想跟她去……可是为了你，我活了下来……现在我就要去找……找你娘了……幸好你现在……长……长得这么好，我也于心无愧……”
“爹，你别说这些话，你不会死……”严兽看见爹的腰部插着一把短刀，瞬间眯起利眸，“是谁？是谁害你的？”
严士楷摇摇头，“不知道，白湘玉宝……宝石被偷……你要负责找回来……那是岳母赠给你娘的宝贝……”
“那块宝石！”他以前见过爹经常触摸着，因为那是娘的遗物，“他们为什么要偷它？”
严士楷轻笑出声，嘴里的血也跟着喷了出来，“还不是为了银子！传闻……传闻宝石里藏有一种能……能量，可以替人引路，找到藏宝处……”
“什么？”严兽完全没听懂。
严士楷的脸色愈来愈苍白，呼吸愈来愈急促。
“爹！我现在管不了什么宝石。”他红了眼眶，“别再说了，你再撑一下，我去找大夫过来。”
“别去……”严士楷拉住儿子，“来不及了！我的话……还没说完，你一定要将宝石找回来……那是要留给你的传家宝……”
“好，我答应你，我一定将它找回来。”眼见父亲紧紧的抓着他，不肯让他走，严兽的心底更焦急了。
“刚刚……我听见有人喊着……杨……杨丰庆……”严士楷的话还没说完，闭上双眼，最后一口气也像是残余的烟，在缥缈的空气中消失了。
“爹！”严兽狠狠的震住，望着爹紧闭的眼、垂放而下的手，再也忍不住，泪水滑落脸颊。
杨丰庆……杨丰庆，我一定要找到你，一定要找到你，为爹报仇雪恨！
“啊……”一股怒意梗在胸口，严兽再也控制不住的呐喊出声。
这声音里藏有太多的凄苦与哀伤，惊醒了睡在他旁边的何扬。他坐起身，摇了摇严兽的肩膀。
“你怎么了？是不是作噩梦了？”
严兽猛地张大眸子，怔怔的看着前方。
何扬见其他人还睡着，便披上外衫，将他拉到外头，低声问道：“你是梦见什么了？”
“没什么，多谢师兄关心。”严兽揉了揉眉心。
“该不会是昨日龙门岭一事还让你余悸犹存吧？”昨夜扬眉堂所有的弟子都睡不着，虽然堂主命令他们不得前往，免得又发生意外，但是又有谁能安心的睡觉呢？
“或许。”严兽拧起眉头，脑海里想的却不是这件事。
“已经没事了，快去睡吧！”何扬拍了拍他的肩膀，先行步进屋内。
严兽轻吐一口气，步进屋里，躺在床上，却久久无法入眠，直到天亮后才刚起身，就听见外头传来细碎的说话声。
“听说那个严兽不顾性命的去救钱琦，你说他们是不是有某种暧昧关系呀？”
“谁知道？！这种事就别瞎猜了。”
“不是我要猜，而是五师兄回来了，这样的气氛不是挺怪的吗？”
“你说五师兄……收假回来了？”
“没错，这样咱们是不是有好戏可以看了？”
两人说着，慢慢的走远。
严兽闭上眼，又缓缓的张开，冷冷的暗忖，杨世勋，你终于回来了，我有一堆帐还没跟你算呢！
接着，他与几位师兄离开寝居，在前往膳堂的途中，与杨世勋不期而遇。
杨世勋让其他师弟先行离开，在四下无人时，走到严兽的面前。
“别以为我请假是因为怕你，你最好离钱琦远一点，否则我不会放过你。”
“那请问，你打算怎么对付我？”微眯双眸，严兽勾唇一笑。
“这个我就得看你的表现。”
“手下败将，说这种话也不觉得好笑吗？”严兽直盯着这个欠扁的混帐。
“你说什么？”杨世勋的表情转为阴冷。
“我说了什么，你应该听得懂才是。很抱歉，用膳的时间到了，琦儿还在等着我呢！”他蓄意这么说，离开之后，脸上浮现充满快感的胜利表情。
杨世勋满心不悦的看着他的背影，心底早已经刮风下雨了。
来到膳堂，严兽才刚坐下，就看见钱琦朝他走了过来。
“严兽，你还好吧？”
“我没事，倒是你休息一晚，身子可有好些？”严兽关切的问。
“昨晚大夫来看过，喝过汤药后睡一觉，现在已经完全退烧了。”钱琦说着，看见杨世勋步进膳堂，表情立刻僵住。
严兽已顾不得其他弟子在场，猛地拉她在他身旁的椅子上坐下，压低嗓音开口，“别在意他，乖乖坐好。”
“嗯。”钱琦望着他，露出信赖的微笑。
杨世勋远远的看见这一幕，脸色下沉，其他弟子几乎不敢和他说话，更加深他心底的那股怨恼。
用过早膳后，男弟子得去学堂上课。
这时，杨世勋却前往西塾，找到待在寝居休息的钱琦。
“钱琦。”
正在练习书法的她立刻转身，一见是杨世勋，马上变得不自在。
“五……五师兄。”
“你为什么要和他在一块？”他走进寝居，逼问道。
“因为我爱他。”钱琦毫不隐瞒的说。
“那你跟我在一起的这一年呢？”杨世勋的脸上满是不甘心，若非她是钱奎的妹妹，他真想杀了她。
“五师兄，这一年来我承认你很照顾我，我也很欣赏你，可是……你突然变了，就在我带严兽来到扬眉堂后，你就变得阴阳怪气，甚至几度想假借比试伤害他，这些我都知道……这也让我看清你的真面目。”
她眼眶红润，着实不希望他变成现在这副样子，尽管他们不可能有以后，但是看在师兄妹的情分上，她仍希望他能过得好。
“你真的认为可以和他幸福快乐的过一辈子？”他突然扬声大笑，“怕你日后伤心，我劝你收回感情吧！”
“什么意思？”钱琦微眯着双眸，端详着他。
“去问你二哥钱奎好了。”丢下这句话，他挥袖离开。
“二哥！”她懵懂的看向门外，随即追了上去，“五师兄……五师兄……你说清楚，我二哥和严兽有什么关系？”
“如果我说了，你是不是肯回心转意，离开严兽？”杨世勋诡异的笑了。
钱琦板起脸孔，咬着下唇，瞪着他，“不说就算了，或许你只是故弄玄虚，我才不会上当。”
退后数步，她摇摇头，立即返回寝居，打算将刚刚听见的事抛诸脑后，她绝对不能被他说的话影响。
杨世勋望着她离去的身影，拳头赫然紧握，“好，你不信是吧？那我只好从严兽那儿下手了。”
宁为玉碎，不为瓦全，既然让他掌握了那个多年的秘密，说什么他也不会让他们在一块的。
上完课，练完功，弟子们纷纷回到寝居休息。
通铺的另一头，靠窗的位置是一整排木桌，为的就是让弟子们可以专心研读书册。在扬眉堂，非但要健身，更要学习丰富的学识。
“待会儿没课，要不要去玩蹴鞠？”
这是师兄弟们练功之外的另一项娱乐。
“也好，不过我想写些东西，等午膳过后吧！”严兽笑说。
“那好，我先和其他师弟去玩玩，你忙完后再过来。”何扬随即拿了圆球，就与其他师弟一道离开。
望着他们走远后，严兽回到木桌旁，打开抽屉，正要拿出书册，却看见上面摆了一张字条，上头写着！
想知道白湘玉宝石在谁的手上？钱琦的父亲钱大义，你要多留意。
严兽紧蹙眉头，直瞪着那字迹。
“是谁将这张字条放进我的抽屉里？他又怎么知道我正在调查宝石的事？难道我的行踪已经暴露了？”
琦儿的父亲？白湘玉宝石真的是在他手中吗？可是当初爹说的名字明明是杨丰庆！
坐在木桌前，他盯着书册上头的字，却怎么也看不下去，好不容易熬到午时，他立即前去寻找正要回西塾的钱琦。
“琦儿。”
她回头，一看见是他，开心的笑了出来，“严兽，你怎么来了？”
“午膳前想见见你，离用膳还有一点时间，我们去前院走走。”他撇了撇嘴，上前握住她的小手。
“好呀！”
钱琦与他一块来到扬眉堂前院，他转身看着她。
“有件事我想问你，虽然很突兀，但是我希望你能仔细想想再告诉我。”
“嗯，你问。”她眨了眨眼，可爱极了。
“在钱府，你可曾见过一种宝石？”他认真的问。
“宝石？”钱琦漂亮的眼珠子转了转，“我娘有一些珍珠，至于宝石，我没见过。”
“你确定？”
“我确定没见过，但是有没有，我就不知道了。”她疑惑的偏着脑袋，“我们家的宝石有什么问题吗？”
他扬起眉头，定定的望着她，“知道你我为什么会在沸田镇相遇吗？”
“你说你很早就注意我了。”钱琦害臊的垂下脑袋。
“没错，这是重点。”他是因为杨世勋才注意到她，但也因为如此，渐渐喜欢上这个可爱又任性、老是自以为是侠女的小女人。
“那另外还有不是重点的原因？”
“因为我正在找寻传家宝，它是一颗宝石，白湘玉宝石，我爹是因为它而遇害。”他敛下眼，“当时他就死在我的怀里。”
“老天！”她捂着嘴，难过的说：“你一定很伤心，可是，你为什么会怀疑那颗宝石在我家？”
“我……我听说钱府有这样的宝石。”
“你别想太多，我家人是绝不可能为了宝石而杀人的。”她非常坚定的说。
“我知道，但是我誓死都要找到夺走宝石的杀父仇人。”严兽微眯双眼，一身筋骨蓦地紧绷。
“如果有需要我帮忙的地方，你尽管告诉我。”钱琦不舍见他一人为此事担心，“我会为你调查。”
“谢谢。对了，我想请几天假。”他本想自行离开，但想想还是事先告诉她比较好，免得她胡思乱想。
“要去哪儿？”她眉头轻锁。
“沸田镇。”
“那我想跟你一块去。”
“不，你留下来，我不知道此行会不会有危险。”勾起嘴角，他轻抚她的小脸，“乖乖等我回来，我会向堂主借匹马代步，尽快来回。”
“既然你这么说，好吧！我会等着你。”钱琦眼底闪着一抹光芒，似乎已有了某种决定。
隔日凌晨，入冬的第一场雪终于飘落，严兽看着窗外的景象，心想，得趁早出发，才不至于积雪难行。
主意一定，他立即步向安保居。
一看见江兴，他便拱手道：“堂主，弟子想向你请长假。”
“怎么？杨世勋才回来，你也要请假了？”江兴的表情像是不意外，“告诉我，你是谁？我就准你假。”
“堂主！”严兽眉头紧蹙。
“其实你来扬眉堂的第一天我就起疑了，摸过你的筋骨就知道你功夫不弱，收了你是知道你本来就会扬眉派的功夫，不过为你正名罢了。”江兴笑意盎然的说。
“这……你怎么知道？”
“学过扬眉派武功的人，筋骨不同，当然这得在一定程度之上才会感受得出来。你是跟谁学的？”
“堂兄，不过他已经去世了。”
“好吧！虽然不知道你的目的，但是若要请假，就去吧，该办的事尽快办完，我相信你不是坏人。”江兴说。
“放心，我不是坏人，只是寻找坏人之人。另外，我想向堂主借匹快马。”
“没问题，自己去马厩挑选。”江兴爽快的答应了。
“谢谢堂主。”严兽朝江兴一鞠躬，“堂主，弟子告辞了。”
离开安保居后，他立即转往马厩，挑了匹快马下山。直到山脚下，他突然看见钱琦站在大树下，对他露出甜丝丝的微笑。
“怎么这么久才到？我等了好一会儿。”她皱起柳眉。
“你！你怎么在这里？”他非常意外。
“我想跟你一块回去，如果是去沸田镇，我就可以回家看看。”她对他眨了眨眼，笑得好得意。
“你这丫头，早就打定主意了？”他深邃的双眼半眯。
“对。”她脖子一缩，“生气了吗？”
“没错，为什么这么打算却没告诉我？”他慢慢的骑着马儿踱到她身边，拍了拍她发上的细雪。
“怕你不答应。”垂着小脸，钱琦此刻又像个做错事的孩子。
“所以就先斩后奏？”他看着一脸无辜的她，“跟堂主也请了假？”
“嗯。”
“难怪。”严兽现在回想起来，刚刚堂主的笑容里似乎多了丝暧昧。
“莫非你不愿意？”好失望！亏她的计画这么完美，原以为他会因为有她为伴而开心。
“我不是不愿意，而是不喜欢被隐瞒的感觉。”看她紧缩着身子的模样，他不舍的问：“在这里等多久了？”
“好久了。”钱琦噘起小嘴，“对不起嘛！”
“很冷？”执起她的手，他握在掌心中搓揉了下。
她柔媚一笑，“还好，看见你就不冷了。”
“真傻，早点告诉我，就可以一起出发了。”他抱她上马，“还是早点起程，这场初雪并不小。”
“好。”得到他的允诺，钱琦终于安心了，这一路上可以陪着他，就算冷，她也无所谓。
约莫半天的光景，他们便抵达了沸田镇。
钱琦回头，“调查的这段期间，就住在我家吧！”
“会不会造成你的不便？”
“怎么会？！让你瞧瞧我的家人，就不会随便怀疑了。”
钱琦带着严兽回到钱府。
门房看见她，诧异的问：“大小姐，你怎么回来了？”
“我有事要办，所以回来一趟。我爹娘呢？”上回走得太匆忙，此时此刻她已迫不及待的想见见他们。
“老爷带着夫人去南部庄园避寒去了。”门房又说。
钱琦双眉微挑，无法理解的问：“以前他们从不避寒的……那他们哪时候去的？”
“前两天才出发。”
“这样……”她看了看严兽，对门房说：“这位严公子要住在咱们府上，以后他进出府门，就多关照了。”
“是的，大小姐。”
“严兽，我们进去吧！”
钱琦带着严兽走进大厅，看见管家，同样如此做介绍，并吩咐管家去准备一间干净的厢房。
“是。”
管家退下不久，钱奎正好回府。
他一路走来，大声喊道：“琦儿，我听门房说你回来了，你……”
一走进大厅，他就看见一名陌生的男人，而钱琦看他的目光是这么柔婉，该不会他就是杨世勋所说的那个人？
“二哥。”她笑着走向他。
钱奎半眯起眸，“这位公子是？”
“我叫严兽，与琦儿同是扬眉堂的弟子。”严兽凝视着钱奎。记得上回林益刚提醒过他，钱琦的二哥钱奎与杨世勋曾经私下见过面，难道钱府真是他的仇家？
“你好，我是琦儿的二哥钱奎。”他朝严兽点了点头，“不知严兄来此为何？”
“他要住在我们家。”钱琦率真的抢先开口。
“什么？”钱奎的脸色瞬间改变。
“不行吗？咱们家有那么多的房间，他又与我同门，可以啦！”她拉住钱奎，素雅灵秀的脸庞隐含着恳求。
“这……我们家不是客栈。”钱奎顿时五味杂陈，开始担心这个同样姓严的家伙。
“二哥，既然你这么小气，又要处处提防，我和他一块住客栈好了。”钱琦嘟起嘴，气呼呼的说。
“老天，看见你这张生气的小脸，二哥还真不敢恭维，随便你了。”钱奎什么都不愿细想，立即离开大厅，同时安慰自己，或许这男人与严士楷并没有任何关系。
“对不起，我二哥就是这样。”钱琦羞愧的摸了摸颈后。
“没开系。”严兽扯唇微笑，“赶了许久的路，去休息吧！”
“你跟我来，我带你去房间。”钱琦唤来管家，一块步向客房。
安顿好他之后，她便走向书房，打算找二哥好好的聊一聊。