第十六章
「七公主……七公主……你怎么了？天啊，你掉进池塘里了吗？」
「她是公主？」步青延惊喊。
「你又是谁？怎么可以触碰公主的玉体？」宫女怒声斥喝。
「小玉，你别乱说话，刚刚是这位公子救了我。」七公主红着脸儿，柔声斥责道，「还不向这位公子道歉？」
步青延摇摇头，「别在意，还是赶紧送公主回房换件衣裳吧！」
「是呀，公主，再不换衣裳，你可是会着凉的，我们快回寝宫。」
在小玉的功说下，七公主只好返回寝宫，离去前压不忘回头望了步青延一眼。
直到公主的身影模糊了，夏琀转头看着他，「看样子，公主喜欢上你了。」
「琀妹，你胡说什么？」他眉头轻蹙。
「我是说真的，如果遇上良缘，你可要好好的把握。」她伸手指向前方，「至善殿就在前面，我们快走吧！」
「好，国王陛下正在等我们。」步青延点点头。
国王陛下段思聪坐在主位上，看见步青延和夏琀走进来，立刻笑逐颜开。
「草民步青延拜见陛下。」
「民女夏琀拜见陛下。」
他们一起跪地请安。
「别多礼，快起来。」段思恩聪说，然后看向内侍，「赐坐。」
内侍搬了两张椅子过来，步青延和夏琀分坐两侧。
「进宫的感觉如何？」段思聪问。
「非常的华丽气派，但不失亲切，不会给人冷硬的距离感。」这的确是夏琀初入王宫的感受。
「我也是这么认为。」步青延补充说明，「虽然有许多外来的颜色，但仍不失大理传统格调，两者相辅相成，堪称一绝。」
段思聪捻须大笑，「你们这么说，还真是投了寡人的意，让寡人非常开心。」
「陛下，我们私下商量过，能否在宫里帮忙做点事？否则就这么无所事事的过日子，还真不习惯。」步青延恭敬的开口。
「这……请你们来是当贵客，怎么能分派工作给你们呢？」段思聪摇头。
「可是……」步青延知道夏琀还可以弹琴给国王陛下听，他就只能在宫内枯坐了。
「父王……父王……」年纪最小的七公主跑了进来，「听说有客人来了。」她一转头，看见步青延坐在那儿，小脸瞬间转红，「请问他是？」
「他们是父王的贵客，这位是步公子，那位是夏姑娘。」段思聪做着介绍。
「你们好，我是七公主晓爱。」她已换了衣裳，罗绮珠翠，非常耀眼。
「七公主千福。」
他们立刻起身，曲膝，异口同声。
「父王，我要去魅牙山狩猎十日，到底要派谁陪我去？姜护卫有事，无法分身。」晓爱眼珠子一转，走向步青延，「请问你会武功吗？」
「呃……我……」
「他的功夫可强了。」夏琀替他回答。
七公主双眼发亮，「既然如此，父王，我要他保护我前往魅牙山。」
「你该知道，步公子和夏姑娘有婚约，别再胡闹。」段思聪非常明理。
七公主脸色大变。
「陛下，因为发现彼此理念不合，而他也不是那么喜欢我，昨晚我们已经解除婚约了。」夏琀赶紧开口。
「什么？」段思聪蹙起眉头，难以置信，「这……这是怎么回事？你们不是在开寡人玩笑吧？」
步青延也是一头雾水，「琀妹，你这是……」
夏琀以眼神暗示他别多话，「陛下，我们不敢开您玩笑，更不敢欺瞒您，而是当真解除婚约，彼此承诺做一辈子的朋友。」
「父王，」七公主笑开怀，「那就没问题了，不是吗？」
眼看最宝贝的公主这么开心，段思聪就算觉得不妥，也只好睁只眼、闭只眼了，「刚才步公子不是说想帮忙做事吗？那就请你保护公主此趟狩猎之行好了。」
于是步青延打鸭子上架，接受这项任务。当然，他没忘记，这又是拜夏琀所赐。
夏琀进宫之后，深得国王陛下的喜爱，因为她拥有太多令人意想不到的才艺，任何诗文、书画的来处都难不倒她，写诗对词也总能出现新意，听她奏曲更如新莺出谷般悦耳，吹竹弹丝无一不可，就连作画都有唐朝画圣吴道子的影子。
田赐森得知国王陛下这般倚重她，睑色瞬间变得灰败，担心自己的地位就要被取代了。
「夜风，我要你进宫见她一面，劝她离开。」他嘱咐道。
「侯爷，我只能尽力，至于她听不听，我就不敢说了，毕竟我负她是事实，她怨我也是真的。」端木夜风不会允诺做不到的事。
「无论如何，你一定要办到。」
「如果我办不到呢？」他试问。
田赐森握紧拳头，咬着牙说：「那就让她死。」
端木夜风深吸一口气，随即露出微笑，「对一个手无缚鸡之力的女人，下手需要如此重吗？」
「难道你不忍？」田赐森阴恻恻的看着他。
「你说，聪明如我，会因为一个罪臣之女而毁了好不容易到手的前程吗？」端木夜风笑问。
「那就快去，想办法说服她。」
端木夜风拱手，「是，我一定会尽力，不过这不是一次、两次就能成功的事，请给我一段时间。」
「反正尽快就是。」田赐森甩袖离开。
端木夜风脸色黠然，站在原地。
半晌，他也跨过门坎，直接前往王宫。
听说现在陛下根本离不开那女人，她到底用什么方法让陛下如此依赖她？
只要想到她成天待在一个男人的身边，尽管那人是国王、是她的表亲，他还是觉得非常不舒坦。
进入宫中，询可过后，他来到夏琀居住的悦水苑。
经过宫女的通报，他走进里头，看见夏琀坐在池塘边喂鲤鱼。
听见脚步声，她抬头一看，淡淡的说：「我没想到你会来。」
「我是安傅居大人，进出王宫是家常便饭。」
「所以趁工作之便来看看我？」她拍了拍手，站起来，娇媚的容颜让人心荡神驰，「里面坐。」
她走进屋里，亲自为他倒了杯茶。
「宫里什么都好，连茶都香，刚泡好，还是热的，快喝吧！」
「你在这里好像过得很惬意？」端木夜风跟着走进来，观察她的笑容，似乎多了几分春风得意。
「当然惬意了，饭来张口，茶来伸手，最重要的是，景色优美，王子和公主们也很好相处。」
夏琀瞅着他，「我想你不会只是单纯来看我，说朝来意吧！」
他的脸庞瞬间黠然，「离开都城，回南阳镇去。」
她拧起眉头，「这些话我都听烦了。」
「你留下来只是为了惩罚我，是吧？」他眯起眼眸，「那我告诉你，你的目的已经达到了，这样行了吗？」
「就这么简单？」她柔媚一笑，「我偏不走。」
「为何这么固执？到底要我沦落到什么样的地步，你才肯离开？」端木夜风沉着嗓音问。
「你真傻。」她垂下头，摇了摇，「我不想害你，你尽管过你的日子，我住在这儿并没招惹你，更不会破坏你和倩雅姑娘的感情。」
「但是你会有危险。」他双眼冷冽，此刻在意的不是自己，而是她。