第二章

无奈地瞪着他潇洒离去的背影，坚强如海冷梅也不禁因自己的遭遇感到哀怨。

一阵鼻酸，她无力地伫立在原地，眼见他的背影渐行渐远，一咬牙，她朝他大喊。

“我答应你的条件！”若不答应他们，恐怕这帮土匪真的会没血没泪地把她卖到妓院去。

倒不如先答应他的条件，再想办法找人带她回家。

走在前头的高大身影微微一顿，应祈扬起预料之中的胜利笑容。看来鹰家堡改变有望了。

夜晚寒意正浓，在陌生的地方过夜，海冷梅睡不着，她点亮烛火，透着光亮看着外头的黑夜。

她是头一次有这种极为孤寂的感觉，而且一点安全感也没有，即使她强迫自己躺在床上，也没有办法让自己入睡。

难道她真要在异乡度过不晓得多少日夜，只能思念着家人吗？

既然睡不着，海冷梅索性到外头透透气，顺道摸索这儿的路要怎么走。

走着、走着，她听见一道道清晰的舞剑声，便朝声音靠近。

应祈打着赤膊，挥动着手中的长剑，薄薄的汗将他一身古铜色的身躯映照得更加清晰，海冷梅微微别开眼，不敢看。

这么冷的天他还打着赤膊？不怕着凉吗？

约莫一炷香的时间，应祈终于放下长剑，拿起一旁干凈的布，胡乱地擦拭脸上及身上的汗水，抬头一看，发现了站在长廊的人儿。

“这么晚了还不睡？”他问道，朝她走去。

“我……我睡不着。”海冷梅发觉他朝自个儿走来，不禁往后退了几步，离他远些。

毕竟男女授受不亲，何况他此刻赤裸着上半身，还是保持点距离比较好。

“喔，认床？”

应祈走进长廊，奇怪她怎么越站越远，往下一瞧，发现她那双小巧的莲足正悄悄地往后移去。

“你怎么一直往后退……”话说到一半，他才发现她脸上正漾着一抹红晕，那含羞带怯的模样顿时让他明白，他此刻实在不宜见客。

只是这一眼，应祈也察觉到她的容貌确实标致，那半垂的星眸，微微敛起的朱唇，眉宇间尽显小女儿娇态，说有多娇媚就有多娇媚，顿时他微微看楞了眼。

他怎么一直站在那儿动都不动？

海冷梅拧起秀眉，一抬眼，便不经意闯入他那双深若幽潭的黑眸，那里头有着令人猜不透的心思，而他正目不转睛的直勾勾瞧着她。

她无法看出他正想些什么，只知道他这样盯着她瞧，她浑身不由自主地激荡出一丝含着欲望的情绪。

但她不明白自己怎会有这种奇特的情绪，有丝羞恼，便娇声指责道：

“你……你还不快把衣服穿好？这样怎么说话呀！”

果然是粗鲁的土匪，哪有人这样对待还未出嫁的黄花大闺女？而她竟然会在林子里初见到他时以为他是权贵子弟，真是瞎了眼！

应祈被她的嗓音敲醒，飞快地将衣物穿妥，俊脸上有着尴尬。

虽然他性子大剌剌，对任何人都直来直往，没有男女之别，但怎么面对海冷梅就变得很不一样，竟然会觉得在她面前裸露上半身是一件很可耻的事？

“你常常在大半夜舞剑？”她好奇地问。

“是啊。”

“为什么？”大半夜不睡觉，刻意挑这种时刻练剑，这样做有什么意义吗？

“深夜没有嘈杂的声音，总是比较容易让人冷静。”应祈坐在长廊旁的石椅上，拿起一块布擦拭着剑身。

这是他弱冠以后才发觉的能够让他心绪沈稳的方法。

当他还是个十五、六岁的毛头小子时，行事总是冲动欠缺周详的思虑，好几次让自己陷入危机中，幸亏族里的长老们救了他，并明白地道出他过于冲动的缺点，要他深刻反省。

有一次，他同样遇到令他情绪低落的事，半夜睡不着觉，只好拿剑狂舞宣泄，也在那时候，他才发现自己在夜空下最能够冷静思绪，后来他就养成在夜里练剑的习惯。

“夜晚这么冷，你就不怕染上风寒。”海冷梅笑了，觉得他的想法好奇特。

他瞄了她一眼，满不在乎地说道：“习武之人哪有那么容易就染上风寒？”

“就算是习武之人，也同样是肉做的啊！还是小心为妙。”海冷梅摇头又笑了。

应祈没有再回话，专注地擦拭着长剑，直到明亮的剑身反映着光芒，才将剑收入鞘中。

“你怎么还不回房去睡？”

“还是睡不着。”海冷梅苦着小脸。

“难道要我说故事给你听，你才睡得着？”他打趣地说道。

海冷梅白了他一眼，“我又不是三岁的小娃儿。”

应祈哈哈大笑，然后抬头仰望着没有半点星光的夜空，知道明天又是个没有太阳的阴天。

这一刻的宁静，是他从来不曾感受过的。

他从来不曾与人在黑夜中并肩而坐，当然也从没有像现在这样毫无防备的和人聊天打趣。

身为鹰家堡的当家，他从小就听闻长辈告诫，要他不可与人太过亲昵，以免遭受伤害。

即使是面对他不可或缺的左右手霍劭、霍青两兄弟，他也很少像现在这样轻松自在。

这丫头可说是头一次让他卸下心防，相处起来毫无负担的人了。

应祈不禁多看她几眼，然而看得越久，却隐隐约约察觉她的笑容中总有一丝淡淡的哀愁。

虽然她是笑着，然而眉宇间仍然不由自主流露出很淡、很淡的阴郁，他忽然发觉，他不想看见她不快乐。

“怎么了？为啥这样盯着我瞧？我脸上有东西吗？”海冷梅摸摸脸蛋问。

“没有。”他狼狈地收回视线。

怪了，她只是个和他谈交易的女人罢了，他何必在乎她快不快乐，悲不悲伤？

就算她心里藏了很多秘密和哀愁，也不关他的事不是吗？反正这桩交易结束，她就要回到她所处的世界去了。

思及此，应祈忽地站起身离去，留下一脸茫然的海冷梅。

从小，海云龙就给宝贝女儿海冷梅吃最好、用最好的，当然连读书识字也不落人后，当她的三位哥哥每日接受师傅的谆谆教诲时，她同样也拿着狼毫习字。

海冷梅虽没有像三位哥哥一样豪气千云，但同样冰雪聪明，尤其爱好诗词，对经史方面的书籍也很感兴趣，算是个博学多闻的女子。

只是，这会儿要她教人识字、习字，实在有些强人所难。

首先，这个由鲁莽之人所率领的鹰家堡，要在他们之中找到对文字感兴趣的人实在少得可怜，再来就是这儿不但连一本书都没有，甚至连文房四宝统统都缺！

海冷梅苦恼地瞪着包围住她的一群年轻人，只能庆幸她并不需要连老人家都得教。

应祈同样置身在包围住她的那群人当中，挑眉望着她一脸为难的模样。

“快开始呀！”他催促道，算是之中少数对文字还感兴趣的人。

“说得倒容易，没有纸、没有笔，我要如何教你们？”

这倒也是。应祈略微沈思一会儿，唇角忽然扬起，接着捡起地上的树枝丢给她。“喏，这还不容易！以树枝为笔，拿泥地当纸不就得了？”

“对嘛！还是老大聪明。欸，你这么笨，真的会教人识字吗？”不屑的声音从人群中冒出。

“还是根本想推托不干了？”

“你要是敢违背老大的话，就把你卖到妓院去！”

威吓声此起彼落，让海冷梅身子微微一缩，不过虽然恐惧，但是她也并非没有脾气。

“如果遇到事情只会恐吓人，读再多书，脑袋还是一样空无一物。”她冷冷地娇哼。

“你说什么？有种再说一次！”

“你活腻了是不是？该死的，我一定要拿刀剁你个千百块！”

海冷梅轻蔑的话顿时又让一群鲁莽的匹夫吼叫声四起，个个拿起身旁的家伙准备动手，目标当然是被他们包围住的“夫子”。

“统统给我闭嘴！”应祈不耐烦地怒喝一声。

铿铿铿……

所有人瞬间松手，抄起的家伙全都掉落在地上，原本杀气腾腾的气氛转眼间消失无踪。

“既然认了姑娘当夫子，理当要对她尊重！”应祈也受不了弟兄们动不动就要拿刀砍人的臭脾气。“你们对……”他原想说出她的名字，却发现自己连她姓啥名啥都还不知道，于是转头望向她。“你叫什么名字？”

“呃，我……我姓海，名唤冷梅。”

“你们对海姑娘要像对当家的一样尊敬，懂吗？”

她可是他使计谋得来的宝，要不然鹰家堡哪来多余的钱去请夫子来教书，更别说有哪个寻常百姓敢踏入鹰家堡。

要是海冷梅当真被吓跑，那鹰家堡的未来可就没指望了。

“知道了！”既然当家的都这么吩咐，这下子一个个大汉们也只好遵命。

海冷梅微微错愕地望着应祈一脸正直无私的样子，没有想到他会替她解围，还要所有人尊重她。

他不是一个粗鲁的莽夫吗？在她那样刻意贬低他们之后，为什么他会愿意替她解围呢？她实在不懂他在想些什么。

“快开始啊！”应祈再一次催促她。

海冷梅这才回过神来，抛开心中的疑惑，开始认真地教一群大男人写字。

这一天，他们从午后练习到太阳下山才结束。

在泥地上习字的情况维持了好几天，海冷梅也渐渐融入了这一群大男人，她发现虽然他们一个个都是粗鲁的汉子，但性格直爽，为人也爽快，总是将应祈的话摆在心底，因此对她也特别礼遇。

海冷梅也逐渐抛开当初把他们当恶匪的成见，发觉其实他们人还挺好的，虽然嗓门极大，脸部表情时常狰狞，动作粗鲁，但是还是有温柔的一面。

就拿霍劭来说，长得像熊一样高壮，仿佛一扬手就能活活打死一个人，但他对小孩子却出奇的温和，有回海冷梅看见他拿了颗糖给一个三岁的娃儿后笑得像个孩子似的，顿时觉得不可思议。

而在待在鹰家堡的日子里，虽然不像在家中吃得好、穿得好，但过得还挺悠闲的。

至少……她不需要每天看到她所喜爱的人与别的女人恩爱度日而心如刀割。

那是在她孩提时所遗落的爱恋。

爹告诉过她，因为她娘身子不好，在怀她的时候回到京城的外公家调养身子，由于那里名医多，延医方便，因此爹才同意娘亲在那儿待产。

只是娘亲在生下她以后，身子始终无法调理得当，因此在她尚未满周岁时便去世了，而外公也因为不舍失去了女儿后外孙女又将离他而去，与她爹商讨后，让她在京城住到五岁时才让爹带回家。

当她随着爹回到家，看见家中有三个哥哥时她好开心，因为她从小就一个人孤单地长大，没有玩伴，所以她好感谢老天爷给她三个哥哥。

或许是瞧她最小又好欺负，二哥和三哥老爱逗她，常趁爹不在的时候捉弄她，把她吓哭。

只有大哥待她最好，会对她笑，会拿糖给她吃，会陪她读书识字，会把她抱在怀中哄着，如果她哭了，还会拿帕子替她擦拭泪水。

他说，他盼望能有个妹妹盼好久，当他知道娘亲生下的是女孩儿时，每天都巴望着爹带妹妹回家来。