第一章
镁光灯闪了又闪，耿谦一如往常，尽管记者再怎么激动，门外抗议声没停过，他依旧神情严肃，沉稳的宣布，即日起“泰洋”与“德硕”合并的消息。
“事情就是这样，”手上握着麦克风，他的声音稳稳地传到四周，“这次的合并，对公司未来的营运将会有更大的助益。”
记者举手发言，“请问，原本泰洋旗下一万五千名员工，今天与德硕合并后，是否将会有五成以上的员工面临到裁员的问题？”
镁光灯又迅速地闪了几下，因不想放过他的任何表情。
“要维持一间公司长远的营运状态，淘汰性的舍弃是必要的，我希望德硕的员工都是菁英中的菁英，我们不需要多余的人。”
针对他的冷血无情，看来又能洋洋洒洒的写一篇专栏了。
德硕企业，十年前突然从中小企业转型，一步步成为上柜公司，一直到最近，并吞掉老厂牌泰洋电器，从下个月开始，正式成为股市上市公司。
对于德硕能在短短的二十年间，从原本没没无名的中小企业，如今跃升为上市公司，大多数的人都将功劳归功于前董事长—耿万里。
从建筑、餐饮、交通、石化……他为德硕奠定了基础，留给他的儿子耿谦，相当雄厚的经济实力。
而耿谦，在坐稳德硕宝座后，更是大刀阔斧，靠着父亲留下的大笔资产，快、狠、准的瞄准猎物，在最短时间内并吞，不断扩张自己的营业版图。
他的眼光鲜少出错，总是慧眼独具的知道下一波商机在哪，他更擅长炒作媒体，并将产品不断推陈出新，引领潮流。短短几年间，打垮不少知名品牌，而耿氏一族，在成为媒体新宠儿的同时，也渐渐打入上流社会，成为时尚界新人。
最常在媒体上露面的，就是耿谦这个不到三十五岁的黄金单身汉。
身高一八五，品味卓越，长相不凡，器宇轩昂，谈吐间的冷淡与温儒，更是让时尚圈的名媛们为之疯狂，不少欧洲名牌西装都曾经请他这个总裁代言，不必拍广告，只要穿上他们的西装，到某个时尚趴露露脸，让记者拍几张照片就行了。
不同于大老板们个个脑满肠肥，耿谦的年轻帅气，纷纷让众家千金拜倒在他的西装裤下，而他也不太闹绯闻，和同样是中小企业出身，稳定成长，只是没德硕表现优异的千金交往中。
开完记者会，耿谦问身旁助理，“联络上印度分公司了吗？”
“分公司的庄经理说，印度刚投资大笔资金在营运上，目前没有足够的资金能周转。”
“瑞士银行那边怎么说？”
“银行经理委婉的拒绝我们公司的借贷。”
耿谦忍不住皱起俊眉，“理由是什么？”
公司的营运非常正常，虽是台湾新兴企业，但向来与其它银行关系良好，他们还有什么不满的？
“对方的理由是，我们信用不足。”
信用不足
耿谦一回到休息室，忿忿地将西装甩到沙发上。他这些年的努力竟比不上他们一句“信用不足”！对他们而言，五十年以上的家族企业才叫做“信用”，就算是穷困潦倒的贵族，只要搬出自家祖谱，证明死了二十年的老爸爷爷是企业龙头，就是贵族，就是信用！
像他们耿家这种新起之秀，叫做暴发户，信用当然不足，要等到信用足够，岂不是得等个三、四十年？五十年以上的老牌子就不会倒闭吗？那今天刚被德硕吞掉的泰洋又怎么说？
在台湾，阶级意识不明显，只要有钱，谁都能窜起，谁都能当大爷，一旦走出台湾，美国人倒是还好，同样都是移民社会，比较的都是谁家的瓜又大又甜；但如果交涉对象是日本人、欧洲人，随之而来的身分地位若是没追溯个五十年以上，他们大多带点轻蔑与不信任。
他们不是贵族，白手起家、赤手空拳打天下，在台湾人人称他们耿家叫台湾奇迹，到国外，却被看作一闪即逝的流星罢了。
平常与儿子不对盘的耿万里难得与他意见一致，也认为这对德硕日后要往外发展是一大问题，自己白手起家知道这个中辛苦，只是没想到儿子这么行，打算一步步向外发展。他从不担心耿谦的能力，儿子慧眼独到，加上自己为德硕留下雄厚资本，他想扩张就让他去吧。
“我不可能等五十年。”待从公司回到家里的书房，耿谦冷冷的对父亲说。
“我也是。”老狐狸的耿万里，面不改色的赞同，“总有最快的办法。”
“你是指……”看父亲似乎心中早有腹案，耿谦反而感到不安。
“和‘全东’连手。”虽然上了年纪，但他目光如炬，一双眼睛仍透露出对追求名利的极度渴望。“他们正好拥有我们所要的，只要取得他们的信任，将来长久的合作绝对不成问题。”
“要说服全东的老头恐怕没那么容易，他连自己的儿子都不信任了，何况是别人。”长久合作？真不知道父亲的自信从哪来。
“我知道他不信任外人，所以，得要和他们成为‘一家人’。”
“你是说……”企业联姻，这种事情经常发生，他早已见怪不怪，甚至想过或许有一天自己也会走到这一步，他早有心理准备。“你别忘了，全东只有一个继承人，却是个匪类。”
全东的少东放着偌大的家业不顾，整天只知道吃喝玩乐、风流成性，让他父亲伤透脑筋，也难怪老头难将家业交到他手上。
“我知道，所以，只要把小珞嫁过去，凭我们父子俩的手腕，全东迟早有一点会进到德硕的口袋。”耿万里不愧是老狐狸，随时算计别人。
“你想牺牲小珞？”
和他相差十三岁的妹妹，天真单纯，毫无心机，走到哪里都是人见人爱的乖巧女孩，虽然与他是同父异母的兄妹，但也是他唯一的妹妹，从小他就相当疼爱她，若让心地善良单纯的小珞嫁进豪门，她不可能快乐的。没想到父亲居然眉头都没皱一下，就决定要把小珞卷入这种是非之中！
耿谦坚决表态，“她不适合。”
“这不是你可以决定的。”
“反正你只是想找人联姻，别利用小珞，别忘了你还有个儿子。”
他就等他这句话。
“那—和‘禾耀’联姻。”
耿谦皱眉，“你早就想好了。”
耿万里不否认。
禾耀是台湾赫赫有名的老牌子，历史追溯到清朝末年，在台湾以茶叶起家，一直持续到光复时期，才慢慢跨足餐饮、服饰，直到近三十年来，甚至扩大到建筑、电信、电子业，成长缓慢但稳定，是世人皆知的古老家族。
“禾耀董座就只有一个女儿，你不会是想……”
“你怕了？”耿厉里轻轻吐出三个字。
耿谦冷冷的对上父亲挑衅的眼神。他宁愿自己娶一个不爱的女人，也不愿意让妹妹蹚这种联姻的浑水。
“苗凯蒂是吧！”他记得苗家就这么一个掌上明珠。他曾经和禾耀董座苗世国合作过几次，彼此都留下不错的印象，苗世国颇欣赏他，还曾开玩笑说要将女儿介绍给他，说什么若有他这样的儿子，那该有多好！
很好，苗伯父，你的愿望要成真了。
“那婷姿那边呢？毕竟她也乖乖等了你两年不是吗？”
耿谦挑眉，他既然决定了，就不会有任何眷恋。“德硕的未来，不需要一个只会在家里等着有钱进来的少奶奶。”
而且，如果是苗家的话，或许承受得住这次的风险……
很好！耿万里非常满意儿子遗传到他的务实。相较之下，禾耀比全东更能让德硕蓬勃发展，这点他没有异议，况且只要是儿子下定决心要做的，就一定会做到，这他不必担心。
“就先这样吧，我要准备回去了。”收拾手边的资料，耿谦不再与父亲多谈，走出书房。
这里是耿家，但他却已经有二十年不曾在这里过夜，五年前，他在郊区买了一栋房子，尽管没有这里富丽堂皇，但就他一个人生活，足够了。
正要下楼，却见到妹妹蹲坐在楼梯间，穿着睡衣，神情担忧的看着他。
“怎么了？这么晚了还不睡？”他摸摸她的头，要她早点休息。
“爸说要我嫁人，是真的吗？”她还没念完书呢！不想这么早嫁人啊……
“别听他胡说，他吓妳的。”真是，那老头居然告诉小珞这种事，让她红着一双眼睛提心吊胆。
“哥，帮我跟爸说，我不要这么早嫁……我、我不想嫁去全东！”
看着她落下伤心的眼泪，耿谦心疼地搂搂她，知道依照父亲的个性，若是这次他和禾耀的联姻失败，耿珞一定会成为牺牲品，嫁到全东。
全东也是三、四十年的老牌子，只是近几年似乎逐渐没落，一直想回到巅峰时期，却苦无人才与资金，若是能得到德硕这块大饼，他们一定能东山再起。问题是，他们少东配不上小珞！
“放心，我不会让这种事情发生。”
高级雅致的餐厅，光线充足而温暖，苗凯蒂轻啜一口伯爵茶。她最喜欢这间饭店的下午茶了，浓郁的茶香，香甜而甘润，配上熏衣草小饼干，在口中化成一股清香，不管发生再令人气馁的事，只要来这里一趟，烦恼马上一扫而空。
她的男伴刚回座位，外表温文有礼，虽然是亲戚介绍认识，以结婚为前提试着交往，但她可不是笨蛋，这家伙看上的明明就是她家硕大的产业，她才不会傻傻的拱手让人呢！
“苗小姐好兴致，懂得美食与茶点。”
“享受生活嘛！”
“周末有电影‘为爱朗读’刚上映，愿不愿意赏光跟我一同欣赏呢？”他企图用浪漫爱情剧让美人扑倒在自己怀里。
“真是不巧，这个周末我必须出席一场宝石讲座，可能无法与你一同前往。”
“宝石讲座？”
“是的，这次的主题是珍珠，如果我没记错，令堂似乎对珍珠颇有研究，也许我们可以一同切磋？”
“是啊！家母这几年搜集了不少，看她乐在其中的样子，或许会对这次的讲座有兴趣。”
“那真是太好了，就麻烦陈先生为我们引见喽！”
太好了，又拉到一笔生意。
苗凯蒂起身至洗手间，一走进密闭空间后，她才拿下头顶上的假发，抓抓闷了一整个下午的头皮。
那个想追她的小开，看来正一步步走向她的陷阱，啊！说陷阱太难听，她只不过想委婉的拒绝他而已。
身为禾耀董座苗世国的独生女，一年她得跑好几场相亲聚会，哪个男人不是想尽办法要讨她欢心？但她苗凯蒂也不是省油的灯，怎会不知道对方心里在想什么？所以，她只要每次谈论的话题穷极无聊时，男方多半就会自己退缩了。
不过，她的生意头脑绝不会让有钱人从她指缝间溜掉，就算没有联姻，生意上保持往来也是很重要的，于是她开始研究宝石，那些贵妇们最喜欢这种金光闪闪的东西了。
这几年，她靠着玩宝石，赚了不少钱，在时尚界只要一提到宝石，大家都知道来找她，不管是政商名流出席用的低调沉稳，还是演艺明星需要的闪亮华丽，在台湾，谈到珠宝，一定得来找她苗凯蒂。
优雅、自信、端庄、气质，这些全是她苗凯蒂的代名词，顶着禾耀千金这个响当当的名号，从各界政要到企业大亨，不管有没有结过婚，只要是身家背景至少置产八千万以上的单身男人，几乎都是她相亲宴的对象。
但，不是她爱精挑细选，而是她也想谈一场纯真动人的恋爱啊！可是有什么办法，偏偏每个想进一步认识她的男人，贪图的都是她身后那块禾耀大饼。
幸好父亲尊重她的意愿，虽然偶有微词，但也只是希望她赶紧找个值得依靠的男朋友……
唉！只是看了这么多男人，她渐渐放弃了，反正自己一个人也能过得很好，要是到时父亲要她继承家业，她再从旗下挑一个优秀员工结婚算了。
晚上的行程是和一个时尚记者的餐会访问，主题是有关于她搜集珠宝的心得，待她八点多回到家，家里似乎有客人，正与父亲在客厅聊天，她经过时，有礼貌的向对方打招呼。
“你好。”
“苗小姐好。”耿谦用一双冷眼打量着她。果然和电视上一样，典型的名媛，走到哪里都必须维持一贯的气质，粉色系套装，颈子围了条紫色渐层围巾，显现出她的雍容华贵，整齐披在肩上的鬈发浪漫到像海报上的模特儿，他曾一度怀疑那是假发—真奇怪那头鬈发居然乖乖的定在她头上，恐怕连九级阵风也吹不乱它吧！
如果要说，他觉得眼前的女人给他的感觉就像是—公主。
“我帮你们介绍一下，这是小女，凯蒂；凯蒂，这是德硕的耿谦耿先生。”苗世国简略引见，他们都是电视上的熟面孔，自然不用多做介绍。
“苗小姐，久仰大名。”耿谦伸出手，先表示友好。
“你好，”凯蒂大方的回握，神态自若。“久仰大名。”
耿谦，的确是个还不错的男人，不管是外表还是他的能力。尽管他带着笑，但眼中却看不见一丝笑意……
这种男人很危险，因为永远不知道他在想什么！她自己很善于伪装，所以懂得双面人身上是什么味道，对他这种人，能躲多远就躲多远，她可不想与他有太多牵扯。
“凯蒂，妳周末和耿先生四处走走，他对采购很有一套，你们可以交换一下意见。”
“真不巧，我周末已经和人有约。”宝贵的周末她才不把时间给男人呢！
“还说！每次到周末都不见人影，我常以为我苗世国的女儿从人间蒸发了！”
“如果苗小姐有意愿的话，别的时间我也能够配合。”耿谦难得展现大方，否则平常要他配合女人，他宁愿把时间全拿来做生意。
她当然知道“今日的敌人，明日的朋友”、“商场无敌人”的道理，所以，她早就懂得利用手腕拒绝追求者，让原本打算追求她的男人，进一步变成生意上的伙伴，这样一来，不管是对她自己的珠宝事业，或是父亲的名声都有帮助。
“下星期三也许我们能一起吃个晚餐。”反正她会处理得非常妥贴，她向来对自己很有信心。
“这是我的荣幸。”
“那我就不打扰了，你们慢聊。”
微微欠身后她转身离开，留下客厅给男人们。
苗世国看着耿谦不发一语，静默一阵子，才问他，“怎么样？”
“令嫒非常优秀。”
“这我当然知道，”他拍拍他的肩膀，“所以我才想把她介绍给你认识。”
他很少干涉女儿的感情世界，知道她身旁总是围绕着不少男人，却没有一个能让她付出真心，都只是吃顿饭、谈生意的交情，根本谈不上交往，更不可能论及婚嫁。
直到耿谦出现，他总觉得，像他这样优秀的人才，若能纳为己用该有多好！想着想着，看着亭亭玉立的女儿目前仍然单身，便忍不住想将两人凑在一块，不管怎么看都是郎才女貌的一对。
禾耀是众所皆知的老厂牌，自然有它存在的公信力与价值，贪图这块大饼的人不少，他清楚自家招牌值多少，所以才不急着要凯蒂寻觅夫婿，他绝对相信女儿的眼光。
而耿谦，德硕的新任总裁，年轻有野心，虽然处事稍缺圆滑，但这是需要时间磨练的，以耿谦的聪明才智他并不担心。
事实上他打算与德硕合伙，毕竟老牌子需要新血，他注意德硕好一阵子，照他来看是前途无量，只要推耿谦一把，德硕与禾耀连手称霸的日子指日可待。
耿谦知道苗凯蒂朋友很多，好朋友却很少，更遑论知心朋友，而朋友介绍给她的男人，明显的就是图谋不轨，他并不担心。深知道擒贼先擒王的他，决定朝苗世国下手，只要苗世国先认了他，苗凯蒂就是瓮中之鳖。
“令嫒温柔大方，想必有许多追求者。”
“别提了，她不喜欢，全都拒绝了。”
“是吗？”他淡淡的笑，没多说什么。
“怎样？觉得我的女儿难搞吗？”
“不会，是追她的男人太逊了。”耿谦自信满满的笑答。
苗世国爽朗的笑了几声。“我也这么觉得。”
不愧是他欣赏的人，他很期待耿谦能和女儿变成一对。
高级的法国餐厅内，静静坐着一名长发女子。
看着身边都是成双成对的，她眼中流露出不满。
庄婷姿看看手上的表—七点半，他又失约了，距离他们约定好的六点四十，他整整迟到五十分钟。
她当然生气，心中还有一股郁闷，等耿谦来应该好好给他一顿颜色瞧瞧的！但父母的耳提面命她没敢忘，只要忍，对，只要再忍一阵子，等她嫁进耿家，成为耿家少奶奶，这一切都值得了。
和耿谦交往的这两年，每次约会，她总是一再等待，等他要开的会，等他和客户的应酬完，母亲说，听话乖巧的女人最后一定能等到男人。所以，母亲要她沉得住气，德硕是近几年的当红炸子鸡，不知道有多少女人毛遂自荐要当耿谦的女朋友，他从没拈花惹草，表示他心中还是有她的，是不？
大家都看好耿谦，觉得他会冒出头，成为台湾新生代的企业家龙头，所以，她的等待绝对是值得的。
为了耿谦，为了耿家少奶奶这个位子，她放弃曾经心动过的激情，宁愿选择枯燥乏味却又无法宣泄的苦闷，她相信只要等下去，总有一天，耿谦会娶她……
八点整，耿谦的身影终于出现在门口，庄婷姿尽量让自己不要面露怨色。
“抱歉，我迟到了。客户临时来公司，不接待不行。”
只要一提到工作，她庄婷姿永远是第二。
“没关系。”
她没多说什么，而耿谦也非常有默契的知道她会谅解。
两人点了餐，一个多小时下来，除了问候彼此的家人，两人没再多说什么。
“婷姿，我想，有些话我们该讲清楚。”用餐完毕，餐桌上只剩下甜酒，客人也少了些，耿谦突然神色严肃的告诉她。
“什么话？”
“我们认识多年，也交往两年，彼此都到了适婚年纪，我想，也别再浪费彼此的时间了。”
这、这是什么？他终于要向她求婚了吗？庄婷姿难掩内心的汹涌澎湃。等了那么久，终于等到了这一天！她满脸期待的看着他。
“嗯，我也这么觉得。”
“所以—我们分手吧！”既然她也这么觉得，那他也没必要拐弯抹角，直截了当说了。
什么她不敢相信自己的耳朵。他不是要求婚吗？为什么变成要和她分手？
“为、为什么？为什么要分手？我等你这么久，不是为了听你提分手的。”庄婷姿的声音隐隐发抖。
“我知道，很抱歉。”是啊！要提分手，他却还让她等那么久，的确是不太恰当，但他一忙起来，就什么都忘了。
包括她这个女朋友。
“我需要的不是抱歉！”她的声音不禁大起来。“告诉我，你是不是喜欢上别人了？”
什么喜不喜欢的，他根本没喜欢什么人，包括她在内。
当初两人会在一起，只是双方家长觉得他们很登对，刚好父亲与庄家有生意上的来往，为了方便起见，两人便顺水推舟在一起，丝毫没有感情可言，两年来，他没劈腿过，只因他的最爱一直是工作。
“我只是觉得，我们这样下去一点进展也没有，还是别再继续浪费彼此的时间比较好。”
浪费时间？那她的等待呢？算什么？难道她每次独自坐在人来人往的餐厅里，就为了等他的失约？
“那我的时间呢？我等了你两年，你以为女人的青春是用一句‘对不起’就能弥补的吗？”
“所以我才说，别再继续浪费彼此的时间。”他知道她在等待成为耿太太的时机，若是今天没有考虑到未来德硕的发展，也许再过个半年他会向她求婚，毕竟快三十五岁了，是该找个时间成家。
但既然有更好的对象，还是各自发展吧！
“耿谦！”她知道他无情，但没想到他这么冷血！庄婷姿气得顺手拿起桌上的水，毫不考虑的往他脸上一泼。“你不是人！”
他不是人？同样的愤怒，二十年前他也曾经朝父亲吼过，为了利益，父亲不惜勾搭上合作对象的女儿，大赚一笔，而小珞，也就是在那时候出生的……
他不是人？是吗？母亲临终前，交代他千万别像他父亲一样，现在，她的担心成真了吗？
擦擦身上的水，他付了帐，不带丝毫眷恋的离开餐厅。