第二章

「那个……我……我今年就从学校毕业了，我之后会在饭店继续工作，还会再找一份兼职，贴补房租。」他认真地说道。

「不需要。我爸保险留下的钱，够我读到博士班都没问题。我这里的房贷，我妈也说她会帮忙付的。」她直觉地摇头，伸手很老大姊地拍拍他的肩膀。

「但我不能占你的便宜。」他的脸色依然沈凝。

「你是我爸罩的人，也就是我罩的人。一直到你出师闯出名号之前，你的食宿都归我管。」叶央央一拍胸口，一脸义薄云天地看着他。

「可是，你接下来要念研究所，还没有收入。而我下个月毕业后，就要从兼职转正职，到时候就有二厨的薪水可以领了。」

「妈啊，你才几岁，已经升二厨了喔，怪不得我爸老夸你优秀。不过，你赚钱辛苦，先自己存起来吧。」见他还是一脸不妥协神态，她只好双手一摊，无奈地说：「不然，以后家里的吃住、卫生纸全都让你付，这样总可以了吧。还有，我记得我爸说过你的英文一定要学好，这样才能走向国际化，这事你可不能忘，知道吗？」

不愧是叶叔的女儿，在这种时刻还会替他着想。叶耀阳看着她因为腮帮子犹有婴儿肥，而显得比实际年纪还小的脸庞，他突然觉得一阵惭愧。

以前混兄弟时，所谓的刀枪械斗的逞凶讲义气，哪里比得上她和叶叔的雪中送炭？

「谢谢。」叶耀阳从唇间吐出这句他向来只藏在心里的词。「可是，你妈不会反对我和你一起住吗？」

「干么让她知道？她又不会过来。」叶央央一耸肩，唇边笑意却带着苦意。

「我不会乱来的。」叶耀阳神色一凛，眼窝深邃的他，表情更显得肃穆了。

「我知道啊。」她奇怪地看他一眼，不知道他干么要特别保证。

他只是长得成熟一点、高大一点，再怎么样都是小她一个月的小弟弟耶！

叶耀阳其实不确定她究竟懂不懂一个年轻女孩跟年轻男子住在一起，可能会引起什么样的后果，但他很确定，她没把他当成男人。

「你这样随便相信别人好吗？」叶耀阳双臂交握在胸前，抿紧唇问道。

「好吧，其实这屋子里已经装监视器，连接到警察局了，这样你放心了吗？爱操心的「叶杯杯」。」叶央央挑眉，揶揄着他的老气横秋。

叶耀阳看着她水秀的圆眸，心窝顿时一暖，感谢她没让他觉得自己是在寄人篱下。

「你早点休息吧。」他说。

「喔。」叶央央嘴里应道，却仍一动不动地坐着，怔怔地看着少了爸爸高高胖胖的身影，突然间变得很空旷的厨房。

叶耀阳怕她又要掉眼泪，连忙拍拍她的肩膀。「你不去睡觉，叶叔如果想托梦的话，怎么办？」

「对喔，我怎么都没想到这事。」叶央央马上从椅子上跳起来，转身就往房间狂奔。

老爸的话那么多，现在什么话都没交代就离开了，如今铁定有两百件事想向她交代。

叶耀阳看了一眼她的背影，他叹了口气，默默地收拾起厨房。

厨房是叶叔的地盘，叶叔走了，叶家再也不是以前的叶家了，但他会努力让这个厨房和这个家尽量一如往常，因为——

这里也是他的家。

隔天，一夜无梦的叶央央在电话铃声中醒来。

叶央央不想接电话，可电话阴魂不散地响了至少三分钟，逼得她只好爬起来抓起话筒。

「喂——」她闭着眼，没好气地说道。

「我不知道你今天要不要去上学，所以还是先打电话叫你起床比较保险。桌上有早餐，我先到饭店工作了。」叶耀阳简单地说完后，便挂断了电话。

叶央央怔怔坐在床上，呆呆地抓着听筒，半天之后才听懂他刚才说了什么。

「我今天还请假，明天才上学。」她字正腔圆地说完后，身子一偏又倒回床上昏睡。

等她睡到再也没法子继续往下睡时，她慢吞吞地起身、慢吞吞地刷牙洗脸、慢吞吞地滑下床，光着脚走进厨房。餐桌上摆着她吃惯的白粥、菜脯蛋和酱瓜，依稀就像爸爸还在世的样子，只是贴在冰箱上的纸条，换成另一个刚硬的字迹写着——

记得吃早餐，我上班去了。冰箱有卤味，焖烧锅里有香菇鸡汤，你肚子饿的时候可以喝。

叶央央看着那张字条，眼眶又辣红了。

从此以后，再也不会有老爸的大嗓门吼她起床了，但是习惯未雨绸缪的老爸这回还是派了个人来关心她。

叶央央冲到客厅，点了一炷香，对着爸爸的神主牌位说道：「老爸，你放心，我身为姊姊的人，一定会好好照顾叶耀阳，直到他能够独当一面为止。」

她对着神主牌位，上好香之后，转身把厨房里的早餐全都一扫而空。

她拍拍圆滚滚的肚皮，拿起抹布、拖把，准备进行大扫除。

可地板是乾净的、桌子是乾净的。叶央央不死心地抽了一张卫生纸在电视柜上抹了一抹——

见鬼了，整间屋内乾净到像是可以动手术的无菌室！

「可恶，连一点灰尘都不留给我，是多想证明我叶央央是无用之人？」

叶央央大步走到洗衣间，准备启动洗衣机洗衣服。可眼前一字排开的乾净衣服，正在晒衣绳上对她挥手。

她不甘心的在屋内转了一圈，发现叶耀阳居然把她能想到的每件事全都做完了。

害她只好拿起叶耀阳放在冰箱的卤味，然后拿了两罐啤酒，一罐放在老爸的牌位前，然后自己对着那张电视柜上老爸和她的合照，一口就喝掉了半罐啤酒。

想她叶央央从小被老爸喂吃花雕醉鸡，酒量自然不是一般人可以比拟。老爸对於孩子喝酒这事也从没什么限制，只会限制她啤酒不可以喝太多，免得跟他一样养出啤酒肚来。

「老爸，你干么这么早走？你看不到我大学毕业、看不到我结婚生子，你这样真的亏很大耶……」叶央央豪迈地对老爸的照片敬酒，泪水却早就模糊了眼。

她不知道要等到何时，提起老爸时才不会再流泪。也许一年、也许五年、也许十年……

「爸，你等着！你女儿一定会争气读好书，好让你在天上也可以跟你的朋友们炫耀。而那个叶耀阳，我也会督促他不负你的期望，成为国际名厨的。」叶央央仰头将啤酒一饮而尽，大声说道。

照片里的叶大华没有回答，只是——

笑着笑着笑着。

八个月的时间说长不长，说短不短。

八个月可以让叶央央从一个向来只靠小聪明读书的少女，变成一个认真读书的研究生。八个月，可以让高职毕业的叶耀阳，从二厨拚成了大厨——他在川菜馆早到却从不早退的认真表现，让老师傅们都对他竖起大拇指，忍不住多提点他一点，毕竟，现在愿意在炼狱厨房里吃苦的年轻人不多了。况且，大师傅们总有些脾气，而能受得了这样脾气的人更不多。

八个月，可以让两个原本不怎么熟悉的人，因为相依为命而变得比家人更像家人。

一周只休一天假的叶耀阳，陪着一没课就恢复懒散本性的叶央央坐在客厅里。

「我不要当女生。」叶央央脸色惨白地倒在沙发上哀哀惨叫着。

「变性很痛，而且报纸上说过变性人的寿命不长。」叶耀阳严肃地说道。

叶央央如果不是肚子痛到不行，她真的会坐起来大肆嘲笑着这家伙的一本正经。

都住在一起这么久了，他怎么还是不知道她说起话来就是疯疯癫癫的？

可她还来不及说话，另一阵绞痛已经来报到了。

「好痛、好痛。」叶央央双手抱膝，把自己缩成一颗球。

「我载你去看医生。」叶耀阳看她痛成那样，立刻关掉厨房炖汤的炉火，一手拿起摩托车钥匙，一手就要搀起她。

他平时搬锅拿菜、臂力原就惊人，叶央央立刻被架下了沙发，往门口拖去。

「哪有人因为生理痛去看医生的？」叶央央惨叫一声，伸手去搔他的痒，成功地又溜回沙发，继续当她的烂泥。

「为什么不行？你平常根本不会痛成这样。」叶耀阳站在她面前，再次准备要扛起她。

她抬头看着客厅墙上，那些叶耀阳后来替她贴在墙壁上的一排老爸相片，叹口气说道：「爸，你是对的，我不该吃那么多冰的，现在报应来了。」

「叶央央——你竟敢偷吃冰。」叶耀阳利眼立刻往她射去。

叶央央立刻僵化，然后一脸无辜地睁大眼，陪着笑脸说道：「唉啊……也没吃几口……同学一起去冰店，冰店里难道还卖热汤还是火锅吗？不可能嘛！我最重视同侪关系了，可不想因此被排挤啊。」

「吃冰会影响胃部蠕动，让你消化不良。而且你肠胃不好，容易胀气更不应该吃。还有，吃冰和头发不吹乾一样，都会导致女生的子宫收缩，让经血排不乾净，造成轻者经痛、重者癌症的后果。」叶耀阳双臂交握在胸前，一脸严厉地教训道。

「叶「杯杯」，多谢你的养生启示录，但我现在没力气听喔。」叶央央闭着眼，装出惨兮兮的样子，免得他继续叨念下去。

叶耀阳浓眉一皱，一把拎起她的衣领。

「我不要看医生——」她故技重施又想搔他的痒，因为这是她唯一能对付叶耀阳的方法。

「我是要带你回房间，还有——」他低头睨她一眼，黑眸闪过一道光。「你再搔我痒一次，我就一星期不煮饭。」

叶央央杏眼圆睁，气焰立刻被烧熄，布娃娃一样地由他拖着进房。

「卑鄙、无耻，只会威胁弱女子。」她咕哝道。

「上次是谁搔痒太用力，还在我的肚子抓出一块瘀青？」他把人塞回床上，浓眉一挑。

「那是意外，我哪知道你会连躲都没躲。」她乾笑着，乖乖地让他拿过他送她的生日礼物电热毯盖住她的肚子。

「躺好，我去煮黑糖水给你喝。」他打开电热毯的开关，拍了拍她的头。

「我才不要躺着，你说要带我出去吃饭的。」她抓着他的手臂，可怜兮兮地说道。

不知从何时开始，他放假一定是挑她没课的时候。然后，他就会骑着摩托车载着她在大街小巷里寻觅美食。

「你痛成这样子怎么出门？」他皱眉问道。

「可是今天如果不让我吃到牛老二的拌乾面还有酸菜，我死都不瞑目。」她咬牙切齿地说完，还故意头一偏，做出断气的表情。

「胡说什么、童言无忌！」叶耀阳一听到死字，眉头立刻皱了起来。

「什么童言无忌？我大你一个月，我的身分是「姊姊」。来，叫一声「央央姊姊」。」她嘿嘿笑着说道。

「恶心。」他翻了个白眼，弹了下她的额头。

「很高兴看到你终於露出了幼稚的一面。」她欣慰地摸摸他的头。「姊姊就大人有大量地不计较你没大没小的举动了。」

「给我躺好休息，等你好点之后，才带你出门。」他把她的手塞回被窝里，自顾自地走开。

「坏心鬼！没良心！」叶央央看着他的背影，不服气地嚷嚷了两声。