第一章

第一章

“寻音,你说我这次能雀屏中选吗?”

长相美艳动人的何家千金双手拈著裙摆在原地轻转了两圈,娇滴滴地出言问道,粉红色的绮萝薄纱轻扬,衬得她煞是美丽。

一旁一个面容雅丽秀致的女子微笑的看著她回答,“当然可以,小姐你长得漂亮,气质清丽,在这一场大会中定能出类拔萃,没有人能比得过你。”

闻言何月玫笑得更开心了,她红唇轻扬,“我当然知道自己可以当选汤家的媳妇,我有这个资格,那些庸脂俗粉哪能跟我比呢。”

“小姐没必要跟人家比,你本身的优势显而易见。”

“那当然啦,我爹是什么人,她们的家世能跟我比吗?先不说容貌了,家世背景这一关就先过不了。”她语气益发不屑的道。

寻音微笑,没有接话。

“好啦,这套衣裙不用再改了,你把它收好,我后天要穿去参加选会的。”何月玫优雅地脱下身上的衣裳,吩咐她。

寻音上前细心地帮她除下衣服,“知道了,小姐。”

何月玫盯著她近在咫尺的脸看了许久,刚解开环扣的寻音抬眸发觉得异样,“小姐,怎么了一直盯著奴婢瞧,是不是奴婢的脸脏了?”

何月玫微带妒意的笑道:“寻音,你的皮肤还真是好啊,我这么近看著你都没看到一点儿瑕疵。”

她不以为意的笑了笑,“小姐别笑奴婢了,害我以为自己脸上有什么不对劲呢,小姐你才是天生丽质的大美人。”

她不在意的态度让何月玫微挑眉,“你的皮肤光滑白皙,比我的还好,你是怎么做到的呢?”不过是一个丫鬟而已,竟然拥有比她还好的东西。

“小姐别笑话我了,寻音身份卑微低下,只是一个婢女而已,怎么能跟您比呢。”她态度更加的谦卑,小心措词,就怕触怒她这个见不得别人好的主子。

美颜上闪过一丝得意,何月玫轻笑出声,“说的也是。”

双手细心地折好粉红色罗裙,寻音垂眸,嘴边微闪过一丝淡淡笑意。

何家大小姐生性骄纵任性,目空一切,闯的祸事从未间断,言词间和做人态度也让人诟病,连善后都难,有这种主子真是当下人的不幸。

但她从未对此有所怨怼,认命的任劳任怨,早在多年前从鬼门关前转了一圈回来后,她对“活著”一事便感知足,尽心尽力的为收留她的何家做牛做马。

再过两天小姐要去参加城内汤家的宴会,汤家是燕京城内数一数二的大户人家,世代经商,家底殷实富裕。

这回汤家广发请帖给城内所有吾家有女初长成的名门望族,也不知是哪个嘴碎的下人传出来的流言,听说举行这宴会的目的是汤家老太爷要为唯一的孙子挑孙媳妇。

城内各户收到帖子的人家莫不兴奋异常,尤其是那些足不出户,情窦初开的千金小姐们都对此惴惴不安,心如小鹿乱撞。

因为听说汤家少爷长相俊秀,才高八斗文武双全,是难得一见的优秀人才,他虽出身豪富之家,却未曾养成纨裤子弟的风流习气,只是长年在外地经商,不常在城内走动就是。

对于汤家孙少奶奶这个位子,何月玫是誓在必得。

以她的容貌和家世来看,在入选者中是属于一时之选没错,不过她任性的性子可是会大大扣分。

寻音提醒著自己,到时一定要注意小姐的脾气,千万别在紧要关头使性子,毁了她想入主何家的心愿,虽说小姐如果选上了,她做为陪嫁丫头也会一起跟进汤家,原本习惯安定的生活将从此改变……

汤家,席开百来桌的宴会热热闹闹的举行,卧床多日的汤老太爷也撑著病体来到前厅,笑呵呵的看著请来的这么多未婚少女们,心想这下环肥燕瘦的姑娘都有了,孙子应该能挑个上眼中意的吧

他今年七十高龄,若能在有生之年看到金孙娶妻生子,也算了却自己一桩心愿。

只是,在这人潮滚滚的场面里,似乎不见应该出现的男主角,众家千金苦无争妍无献媚的机会。

午后,宴席散去,各府小姐们三五成群相偕在花园内赏花观景品茗,气氛和乐的表面下却是暗潮汹涌,火花四射。

汤府西园的一座八角亭里,以宁家绣坊的千金宁明珠为首的小团体笑语连连,一群手帕交闲聊说笑气氛好不热闹。

“这汤府的花园还真是又大又美丽呀,瞧瞧,光这座西园就差不多跟我家整个绣坊还宽敞呢!”

柳家千金奉承的说道:“宁姊姊也太谦虚了吧,谁人不知燕京城里就数你们宁家绣坊规模最大呢,不过既然姊姊这么说,这也显见汤家的财力更是丰厚,不愧是我们城里第一名府。”

宁明珠按下得意的娇笑,“柳家妹妹也太谬赞了……对了,刚才在宴会上,汤夫人曾来到我面前跟我小谈了几句话呢。”

所有人都望向她,“宁小姐,汤夫人跟你说了什么呢?”

她神气不已,仿佛汤家孙媳之位已是她囊中物,她故做谦逊地答道:“其实也没什么,汤夫人说秋天快到了,要做几件新裳,问我们绣坊有没有新出什么花样。”

柳家千金语气羡慕的问:“宁姊姊真幸运,我们也都看到汤夫人对你的态度很亲切,她还跟你说了什么呢?”

宁明珠就等著她问这一句,她若无其事般的说:“也没什么,汤夫人她最后只是跟我说,要我改日再来府中作客,她想要跟我好好的讨论一下刺绣花样。”

“原来这样啊,看来汤夫人这么喜欢宁小姐,我们是都没希望了……”

大伙表面上恭维声不断,其实银牙暗咬,为自己得不到青睐而饮恨不

当何月玫携著寻音一来到西园的时候,张望了一会便选择加入宁明珠她们,寻音想要阻止却已不及。

这群千金小姐是与她家小姐的性子是不相上下的,爱听好听话、样样要争第一,不会做表面功夫的小姐她加了进去只会把气氛弄坏,这情况屡见不鲜。

果然──

“宁姑娘,刚才在宴会上我有看到汤夫人找你说话哦,你们说什么?”何月玫兴致勃勃地问道。

宁明珠看到她出现,脸色微微变了下,“何姑娘现在才来啊,刚才我们进园子的时候都没有看到你呢。”

“喔,那时我在观赏汤府里的摆设,以便日后能更快熟悉嘛。”

所有人的脸都抽搐了下,宁明珠忍不住微讽道:“何姑娘真是想得周到,只是日后是不是有这个需要还说不定。”

城里所有的千金小姐中,她最厌恶的就是这个何家大小姐了,看不顺眼何月玫的自大任性,现在还多了一条──异想天开,爱往自个脸上贴金。

闻言,何月玫变了脸色。“哼,我没需要那难道你就有可能需要吗?依我看汤夫人找你讲话也代表不了什么,你别在这里得意。”

“我有得意吗?至少没有你表现得明显吧!”

“我有吗?只不过问你和汤夫人的谈话内容而已,你冷嘲热讽的在针对谁──”

气氛一下弥漫著火药味,众千金们都抱著隔岸观火的态度看好戏,脸上挂著幸灾乐祸的表情。

宁明珠被她这几句话呛得脸红耳赤的,忿忿不平道:“我冷嘲热讽?何小姐这顶帽子也扣得太大了吧。”

“哼,谁不知道你恃宠而骄啊,以为汤夫人看上了你,别痴心妄想了。”

眼看情况越演越烈,为避免争端扩大,丢脸丢到外边来了,寻音也顾不得身份了,连忙出言缓颊。

“小姐,您刚才说要去中廊看看,不如我们现在过去……”

“我现在没有心情去看了!”何月玫怒嗔地打断她。

她深吸了口气,大起胆子劝道:“小姐,现在是在汤府中,请您一定要保持仪态,别让人家看了笑话。”这里毕竟不同自家府中,由不得她胡来,若想给人家留个好印象,势必得管好自己的言行举止。

何月玫眉头一皱,对她微带教训的语气颇觉不满,但细想后又觉她说的有理,这才勉强将怒气压了下来。“我知道了。”

寻音点点头,瞥著宁明珠的脸色,又悄言对自家主子道:“小姐,请您现在向宁小姐道个歉好吗?”

“要我道歉?你疯了!”何月玫想也不想就拒绝。

“毕竟是小姐您重话说在前……”为了小姐好,她鼓起勇气劝道。这里是汤府,来往下人都是汤夫人的耳目,她不能让主子坏了名声。

何月玫简直气疯了,她一甩衣袖,“我不会道歉的,错不在我!”气愤的丢下话后迳自走开。

寻音没有急著追上前,她先是对一脸错愕的宁明珠微欠身,有礼的道:“宁小姐,方才我们小姐言词有所得罪之处,望请见谅。”

人家都说到这份上来了,宁明珠也没什么好计较的。“我不会介意,你去回了你家小姐,要她不要这样咄咄逼人,难看!”

她苦笑,低声答道:“宁小姐的话,奴婢记住了。”再微微一欠身,“奴婢先行告退,宁小姐和各位小姐福安。”

急步追上已走到外边廊上的月玫后,寻音看到她一脸气到快要噎气的模样,暗叹口气的哄道:“小姐,宁小姐说要我跟您道歉,她刚才不是故意的,希望您能原谅她。”

“哼,不是故意的?我最讨厌就是她这种虚伪又恶心的女人。”她怒道。

寻音无言。真的不是她要说,明明是小姐无礼在先却一副受害者模样,小姐真是被宠坏了。

“还有,你刚才凭什么那样对我训话!”何月玫伸手指向她,怒气冲冲地算起帐来,“你只是一个下人而已,竟然敢管教我!”

她淡淡回道:“小姐说的对,寻音方才的确逾矩了,但我也是为了小姐好,万一汤家的人见著了……”

何月玫才不管她的用心。“那里哪有别人!总之你那是什么口气,敢以下犯上,哼,看回府后我怎么教训你!”让她知道谁才是正牌的主子!

寻音也无话可说了。“是,奴婢记住了。”心里没有什么难过或悲伤的情绪,对于小姐任性无礼的态度她见惯了,也有一套应对的模式。

了不起就没有饭吃吧,她习惯了,饿个一、两餐不打紧的。

在西园的一处偏僻角落,高大的槐树底下,有两抹人影在那里看了许久,身材高瘦的年轻男子闲散地倚在树干上,双手环胸,态度十分悠然自得。

在他身旁是与他面容相仿的中年男子,他是汤府的当家汤正行。

“佑臣,你是看中哪个了没有?”他转头看向儿子,就盼儿子赶紧给他一个答案,他好快去禀告老父,让老人家早日宽心。

“爹,你真打算让我在这群聒噪的女人中选出媳妇来?”汤佑臣轻笑开口,语气中满是不能苟同的不耐。

汤正行扫了他一眼,“这是你爷爷的心愿,不然你自己去跟他说你不想选也行,不过后果你自己负责。”

汤佑臣站直了身躯,兴致缺缺的伸了个懒腰,“爹,说真的爷爷为什么总喜欢耍著我玩呢?”

“你也知道你爷爷当家管事惯了,这几年虽然把家中生意逐渐交代下来,但爱操心的性格没变,你这唯一的金孙都二十好几了,他当然会紧张,前些日子还愁到一身病,你……”

“好好,爹,你就别再念了,我都明白。算了,反正我也到了该娶妻的年龄,爷爷这样倒是给我省了不少麻烦。”

汤正行看著儿子,是又感欣慰又头疼,佑臣承袭他娘亲的好样貌,生得面容清俊,剑眉飞扬,薄唇老是似笑非笑的,总给人一种不正经的轻佻样,凤眼曜黑,不时闪著促狭光芒。

这样人中龙凤的出色男儿,浪荡不羁,老让家里长辈担心,对外虽说他为家族操办家务,但其实他是去鬼混一个什么帮派,详情他不清楚也管不动,这孩子自有主见,说也说不听,就盼帮他娶个娘子后能定下心来,好好在家里待著,为汤家开枝散叶。

“这些名门淑女家世背景都与我们汤家相匹配,你爷爷如此煞费苦心,你就不要辜负他的心意了。”

汤佑臣点点头,不是很真心地答道:“我当然知道爷爷是为我好。”他不经意地扫了眼前方远处那一派莺红柳绿,心忖,就挑个最不讨人厌的吧。

“爹,就那个穿淡藕色衣服的女人吧。”

汤正行目光望向他说的人,霎时脸上浮现微愕。“佑臣,你确定要那个?”

“是啊,我看了那么久,所有人中就她最安静,刚才那群女人情绪激动起来面容狰狞的模样实在太可怕了,就只有她没生气。”他轻描淡写地解释。

他最怕女人吵了,为了下半辈子的清静生活著想,他还是找个安静乖巧点的老婆比较好。

“她是个丫鬟。”汤正行直接否定了他的选择。

“丫鬟?”他语气里有惊讶,虽然她在一群千金娇娇女里,面容并非十分出色,但她气度不凡,给人感觉淡泊平静,尤在那群聒噪的女人中更显出其清濯的丰姿。

“由她身上的衣饰可以看得出来。佑臣,不如选那个丫鬟身边的姑娘吧!”汤正行建议道。

他摇摇头,“我就要她了,其他人我不考虑。”

汤正行皱起了眉头,“你别胡闹,如果你爷爷知道你要娶个丫鬟做妻子,一定会气死。”

他唇边勾起抹笑意,“爹,你放心,这事我自会跟爷爷解释的,娶妻可是大事,若对像我自己不喜欢的话,到时你们想抱孙子可就更难了不是”

汤正行冷哼一气,“说不过你这油嘴滑舌的小子!好吧,既然决定了就去告诉你爷爷。”

他心知肚明儿子是故意选一个丫鬟来做妻子,用此来抗议被老人家胁迫的无奈。

只是老太爷门户观念深重,讲究门当户对,他会答应让佑臣去娶一个丫鬟为妻吗?

床榻上的老人怒瞪著站在床前的孙儿,他抬起颤巍巍的手指著他吼道:“我绝不答应你去娶一个丫鬟!这简直是败坏我们汤家的门风──”

“爷爷,这句话您就说得严重了,败坏门风?我们汤家有什么门风啊?”汤佑臣一副嘻皮笑脸的模样。

“你──”汤老爷子差点没气到吐血。“我们汤家没有门风,你这是什么话!”

汤佑臣又换上一脸困惑,“我说爷爷,您老糊涂了,我们刚才讨论的是您未来的孙媳妇啊,干么又扯到汤家门风来?”

他一口差点上不来,“你把话题扯到这里来也怪我?”

“我当然不敢怪您,但我今天实在很忙,没时间多聊啊。”凤眸瞄了一眼外头的天色,摆明时间不早了。

“你……你给我好好站著,我有话还没说完!”

“爷爷慢慢说,您可别生气。”真是不爱惜自己,待会真气病了又怪到他们做儿孙的头上来。

汤老爷子脸色暗红,“佑臣,你真是……”他气到说不出话来了。

“对了,爷爷,您不答应我娶那个丫鬟也没关系。”汤佑臣微笑的道:“但我不会再陪您玩这无聊选媳的游戏了。”

他绝对不是威胁,如果爷爷不答应,那他就顺这个台阶下,娶妻这件事也就这样不了了之。

听出他的意思,汤老爷子沉吟了半晌,妥协了。

“好,我答应你,但那个丫鬟只能当妾,我们汤家绝对不允许一个出身低下的女人为媳妇的。”

汤佑臣耸耸肩,“娶来当妻当妾我都无所谓,不过别再叫我还要再娶一次。”

汤老爷子压下不满,可转念心想,只要孙子愿意先娶个媳妇、生个孩子,日后正妻的事再慢慢逼他就范就好。

“只要有个媳妇跟在你身边就可以了,省得你老是出去搞七捻三,去那种烟花之地,招惹一些不正经的女人!”他没好气地道。

“爷爷,您可是大大冤枉孙儿了,那种地方我也去过,但不是常去好不好。”他好笑地反驳道。

“你呀,就那张嘴能言善道,我哪说得过你,跟你耍嘴皮子只会气坏我这把老骨头。”

他俊脸带笑,“爷爷老当益壮,如果不是为了我的婚事,您也不用装病卧床了。”

汤老爷子一听,顿时老羞成怒,脸皮挂不住了。“胡说什么!快滚出去──”

汤佑臣帮他把毯子盖好,轻笑说:“好,我滚,爷爷早点休息吧,别太常命人去唤我过来跟您聊天啊。”

“臭小子,就只会嫌弃我老人家!”他乖乖躺好,又好气又好笑的吼了一句。

轻言笑语中,汤佑臣退出了房门。

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丫鬟不做妻

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