第一章
天岳四年五月，司徒贵妃产下一子，是为皇七子。月海帝龙颜大悦，将大陆最好的珍珠产地翡翠海赏赐给司徒家。
为了防止有人盗采珍珠，司徒家宣布在翡翠海实行禁海令，禁海令规定除了司徒家的船只外，其它船只一概不得下海，如有违者当场格杀。
正所谓「靠山吃山，靠海吃海」，翡翠海一带的百姓们世代多以打渔采珠为生，禁海令一颁布后，百姓们突然失去谋生的管道。
正当他们凄惶不知如何是好之时，司徒家又一次贴出布告，只要成为司徒家的珠户，就能按月领到口粮，否则就必须离开翡翠海。
对于珠民来说，离开翡翠海就只有死路一条，因此这消息一传开，珠民们纷纷依附到司徒家门下，成为他们的专属珠户，然而这时他们才知道，能领到足够口粮的只有能采珠的壮丁。
但是哪一户人家不是上有老下有小，想靠这些口粮养活家人十分艰难，加上每次采珠季过后，各个村中都会添新寡妇。随着时间流逝，各家都面临男丁越来越少，仅靠司徒家提供的微薄口粮根本不足以糊口。
最糟糕的是，当年签的约都是死约，这些人世世代代都无法摆脱作为司徒家专属珠户的命运。
幸好天无绝人之路，就在珠户们忍受饥饿时，有人无意中发现戍守断魂崖的看守是个嗜酒如命的醉鬼。每天太阳还没爬上中天，这家伙就已经喝得醉醺醺的。
老一辈的人都知道，断魂崖的下面就是翡翠海，那里的地形很特殊，夜晚涨潮时会被海水淹没，白天则是一片林立的怪石。每逢潮水退去，那些奇形怪状的岩石上就会附着着许多牡蛎、贻贝之类的海产，足以让这些饥饿的人们大饱口福。
更难得的是，那里人迹罕至，只要躲过崖上看守的监视，几乎不会有被发现的危险。
这无意中的发现，为珠户们填饱辘辘饥肠提供了一条快捷方式。
虽然司徒家颁布了严苛的禁海令，但是与其活活饿死，还不如搏一搏。不过为了安全起见，经由各村村长商议后，决定将这挖牡蛎养活全家的重任，交给村里那些十一、二岁的丫头和小子。
别看这些孩子年纪小，爬悬崖的本领可不下于大人，加上人小体轻，目标就小，不太容易被发现，而就算不幸被发现了，还能推说年纪小不懂事，求求情或许就没事了。
如此得天独厚的悬崖方圆几十里就只有这一处，等着牡蛎下锅的村子可不只一个。经过各个村长协商后，各村按照排定的顺序轮流下悬崖，如有违背就剥夺这个村子下悬崖的权利。
老天保佑，这一挖就挖了好几年，断魂崖下的秘密仍没有被发现。
＊＊＊
这天是轮到石家村下悬崖挖牡蛎的最后一天。
之前几天一直在下雨，根本没法爬下悬崖去，大家都盼望着能在这天大干一场。
村里的丫头、小子们一大早就聚集起来，在石清滟和石慧珠的带领下，偷偷埋伏在悬崖附近，等那嗜酒如命的看守一醉倒，他们就杀下悬崖去挖牡蛎。
照理说这家伙不到正午就该醉得不省人事了，可这天他们趴在那里等啊等的，一直等到红日都往西边坠去了，这该死的「醉猫」仍一副醉而不倒的样子。
「还真是倒霉呢！」清滟忍不住咕哝。
虽然牡蛎对于珠户贫乏的餐桌很重要，但是为了安全起见，清滟只得放弃去挖牡蛎的念头。当下由清滟领头、慧珠押尾，领着一干小孩踏上回程。
这一路上她的精神都绷得紧紧的，生怕出什么岔子，而由于没能挖到牡蛎，就连平时最吵闹的孩子也垂头丧气的，这倒让清滟省了不少力气。
一路上都顺顺利利的，眼见石家村已在前方，清滟那颗一直拎着的心终于能放下了。
「慧珠……」清滟转过头正要对负责押尾的慧珠交代些什么，这才发现自己放心得太早了。
慧珠怎么不在后头？该不会是趁着大家不注意，自己一个偷偷溜回悬崖吧？清滟的心重重怦跳了下。
询问走在队伍最后的小珠珠，这才知道被自己不幸猜中，慧珠真的偷偷溜回去了。
「还真是乱来！」清滟只觉得脑袋「嗡」的一下胀大了。
就算慧珠运气好，没有被那只讨厌的「醉猫」发现，可是眼见天色都快暗了，乌漆抹黑的爬悬崖实在太危险了，更何况她还是独自一人，连个照应都没有……
清滟越想越担心，急着就想冲回去逮人，可她才刚转身，就有一双稚嫩的小手揪住她的衣角。
「滟姊姊，出什么事了？」
「滟姊姊，我怕……」
「……」
有了带头的，其余孩子纷纷仿效，于是更多小手抓住了她的衣角。
虽然他们未必清楚发生了什么事，但是孩子的心最是敏感，一丁点风吹草动就足以造成恐慌。
恐惧的情绪在孩子们间蔓延开来，胆小的甚至哭了起来。
清滟很替慧珠的安危担心，却更放心不下这些半大的孩子，她赶紧安抚他们，以免哭起来一发不可收拾。
「别哭了，再哭滟姊姊就要搔妳啰！」清滟俯身抱起哭得最凶的小泪包，轻轻搔了几下。
「不……哈……不要，咯咯哈哈……咯吱哈哈哈……」小泪包最怕痒了，一边扭动小身子一边格格笑，可爱的苹果脸上还挂着两行泪。
「好了好了，滟姊姊不搔妳，这就带妳回家。」她笑着亲了亲小泪包可爱的苹果脸，弯腰将她放了下来。
「咯咯咯……」小泪包笑得更开心了。
「滟姊姊，我也要香香。」
「我也要、我也要！」
「我……」
娃娃们最喜欢温柔的滟姊姊了，一个个争先恐后冲上去要香香。
只见他们使出浑身解数，抓衣角的抓衣角，抱大腿的抱大腿，还有孩子干脆学起八爪章鱼，双手抱着她的脖子，双脚盘在她的腰上。
就算这些孩子人小体轻，但几个加在一起也是不小的分量，清滟觉得自己都已变成一匹负重的骡子了。
不过这一闹也驱散了孩子们的不安与恐惧。
「好了好了，谁也不许挤，人人都有分儿。」不用回头，清滟就知道背后的八爪章鱼是谁，当下一拍小家伙的脑袋，笑咪咪的威胁道：「石跃龙，你再不下来就没你分儿了，我数到三，一……」
「下来了，下来了！」才数到「一」，石跃龙就已经从她背上跳下来了。
「排好队，一人一次，谁也不许多亲喔！」早就得了香吻的小泪包，这会儿不但不哭了，还当起维持秩序的小指挥。
孩子们一个个仰着小脸，等着滟姊姊在他们的脸颊上印下香吻，就连最调皮的石跃龙也乖乖排起了队，没有继续搞怪。
等到将最后一个孩子送回家，太阳已垂挂在山头，再不久太阳就要下山，到那时再想下悬崖找人就麻烦了。
希望胆大妄为的慧珠已经平安到家了。清滟在心里祈祷着，顾不得喘口气，就掉头直奔慧珠家。
石家村并不很大，不多久慧珠家的小院已在眼前。
清滟办事一向稳当，也因此，村里的人才会放心将孩子们交到她手里。慧珠的父母都已经过世了，她和独臂的爷爷相依为命，清滟怕惊扰到老人家，没有贸然去敲门，而是趴在门上听是否有慧珠的声音。
破旧的门板根本起不了隔音作用，如果慧珠已经回家的话，应该很容易就能听见她的声音，可是趴得她腰都酸了，仍没听见慧珠的声音。
恐怕还没回来！一想到这，清滟的心直往下沉。
就这么一耽搁，太阳已隐没，天边仅剩绚烂的晚霞，过不了多久黑幕就会笼罩大地。
清滟心里很清楚，摸黑下悬崖无异于找死，若是举火把更是主动送死！这些年司徒家对于翡翠海的监视从没有一刻放松过，在黑夜里举火把下悬崖，无异于对他们说：「来抓我呀！来抓我呀……」
危险就危险吧！不管怎样，她都无法坐视好姊妹身陷险境而不顾，为今之计只有动用那个东西了。虽然她爹在世时一直严禁她将那东西拿出来，深怕给家里惹来麻烦，可现在救人如救火，她也顾不了这许多了。
清滟掉头冲回家里，一头就钻入了床底。
由于太急太想找到这东西了，怎么找都找不到，于是她强迫自己静下心来，用手指抠着一块砖头又一块砖头，终于发现那块稍有松动的砖头。
就是这里！她用力将那块砖头往外拔。
费了好一番工夫才将那半块砖头拔出来，墙上露出一个比拳头稍大的洞，她毫不犹豫的将手伸进去。
太好了，东西还在！清滟忍不住欢呼一声。
从墙洞里拿出那东西，揣进怀里，清滟从床底下钻出来，顾不得头上沾着蜘蛛丝，就往大门外冲去。
＊＊＊
从石家村到悬崖那儿有一段距离，就算一路狂奔仍得花不少时间，眼见悬崖就在眼前，清滟硬生生按捺住内心的焦急，慢下了脚步。
毕竟她来这里的目的是找人，而非自投罗网！
「醉猫」的屋子就在通往断魂崖的必经之路上，正因为如此，每回都必须得等到这只「醉猫」醉死过去了，他们才能行动。
借着四周黝黑岩石的掩护，清滟小心翼翼的靠近那间屋子。
每走一步，她都会留意四周的动静。
一步、两步、三步……清滟终于来到「醉猫」屋子的窗下，通向断魂崖的希望之路也随之展现在她的眼前。
太好了！
可才高兴一会儿，清滟就觉察到不对劲——没有听见熟悉的呼噜声。
莫非醉猫还没醉死昏睡过去？经过这么多年，她从被人带着下悬崖的孩子，长成为带孩子下悬崖的大人，而这只醉猫多年如一日，天天烂醉如泥，从没一天例外过。
这么一想，真的很不对劲！理智告诉她，最好掉头离开，可难道她要丢下慧珠不管吗？
不，即使可能有危险，她也要试一试。
不管怎样，她总得先知道醉猫出了什么问题，再来想应对之策！
清滟硬着头皮探出头，从窗缝偷窥屋里的状况。
咦？醉猫居然不在？！清滟有些傻眼，回想起刚才的小心翼翼，她有些哭笑不得。
唉！她不知道是该哀悼之前被白白浪费掉的时间，还是该庆幸慧珠那家伙总是有好运道。
不过既然醉猫不在家，她也用不着躲躲闪闪了。
清滟「砰」的弹跳起来，朝断魂崖的方向飞奔而去。
慧珠果然下悬崖了！清滟在平时系绳子的大石上发现慧珠的黑绳子，这也昭示着慧珠仍在崖下。
「太乱来了！」清滟气得直跺脚。
虽然醉猫不在家，但为了谨慎起见，也不能用「喊」的，想来想去，她只得亲自下悬崖将人带上来。
就在这时，她发现不远处的海面似乎有些异样。
糟糕，开始涨潮了，得赶紧将人带上来才行！
没有时间犹豫了，她抓住那条黑绳子就往下爬，才下到一半，天色就已经全黑了，摸黑下悬崖是最危险的，一不小心就会摔得粉身碎骨！
见此情景，清滟不由庆幸自己早有准备。
她先利用凸出来的岩石稳住身子，然后小心翼翼的从怀里掏出那东西──夜明珠。
这是颗足足有婴儿拳头大小的夜明珠，珠身散发着荧荧柔光，将她周身都照亮了；夜明珠装在一只镂空的小袋里，上面系着一根绳，正好能将它挂在脖子上。
本以为这下总算能够顺利找到慧珠了，谁知人还没下到崖底，她就被上涌的潮水挡住去路。
望着脚下黑黝黝的海水，清滟无言了。
白天这断魂崖底全是林立的黑色岩石，尖利的棱角就像犬牙，要是不小心掉下去铁定没命。现在崖底整个被潮水淹没，她熟悉的景色荡然无存，更别说是找慧珠了。
石慧珠的爷爷曾经是有名的海贩，慧珠也深谙水性，不过现在需要担心的，已经不是慧珠会不会游水的问题，而是她会从哪里上岸？会不会被司徒家的守卫发现？
清滟越想越头大，不知该从何着手？才犹豫会儿，暗潮已经涌到她的脚跟！
「糟糕！」她猛的回过神，抓着绳子就往上爬。
爬上去本就比爬下来困难多了，何况还有暗潮追着她的脚跟，让她连喘息的时间都没有。
才爬到一半，她就喘得像老铁匠的那口破风箱。
手酸脚也软，好不容易摸到悬崖边，清滟心里暗暗欢喜，双腿一蹬就窜上崖去，谁知——
她的双脚才刚踩上实地，就看见不远处正蹲着一个黑黝黝、毛绒绒的庞然大物，一双眼还闪着绿光！
这是什么玩意儿呀？清滟的胆子不算小，可见到这种情景也不禁双脚发软、心跳加快、手心出汗。
是传说中的闇夜妖精，还是恐怖凶残的剥皮怪兽，或者是……
霎时，那些鬼怪故事一一闪过她的脑海，她本能的往后退，想要离「怪物」更远些。
身后传来碎石子掉落悬崖的声响，在寂静的夜里显得分外清晰。
糟糕，她根本没有退路！清滟这才意识到自己还站在悬崖边，赶紧又往前挪了一大步，以远离危险，可是——
那只怪物动了下，似乎发现了她的存在，牠、牠、牠……竟然凭空长高了一截！
「呃……」清滟赶紧捂住嘴巴，将到了嘴边的尖叫硬生生吞了回去。她在心里祈祷：你没看见我、你没看见过、你没……
老天似乎没有听见她的祈祷，那怪物转向她的方向了！一阵海风迎面吹来，带来一股浓浓的血腥味……
牠真的发现了她吗？清滟忽然有种奇怪的感觉，那怪物似乎正在估量她。
该不会在盘算她身上有多少肉好吃吧？一想到这，她就背脊发凉，整个人都僵住了。
这时，怪物开始移动了！
「不、不要过来啊……」凄厉的尖叫声划破夜空。
「……」人立的怪物也跟着发出震天咆哮。
清滟更恐慌了，大脑一片空白，唯一的念头就是──快逃！
她的身体听从了大脑的指挥，转过身就往后逃，才跑了两步，她就感觉脚下一空，整个人快速往下掉。
清滟这才想起身后就是断魂崖，她居然蠢得自己冲下悬崖……
爹、娘，滟儿这就去见你们了！就在她绝望的闭上眼，决定对命运低头时，忽然感觉肩膀一阵疼痛，随即她的身体不再往下坠，反而往上升了。
到底出了什么事？清滟睁开眼一看──
妈呀！她居然被那只绿眼睛的怪物抓住了！
清滟吓得差点没晕死过去。
「……」绿眼睛的怪物冲着她咧开大嘴，发出一串含糊不清的吼声。
大概怪物是想跟她传递什么讯息，可清滟根本无法理解，一双眼睛直盯那张毛茸茸的大脸和那双绿眼睛。
天哪！她一定会被吃掉的！清滟的双眼越瞪越大、越瞪越大……心头的恐惧也无限扩大。
「……」似乎察觉到她的心不在焉，绿眼睛的怪物有些怒了，吼声也越发大，还伸出一只爪子抓她。
怪物那黏糊的爪子碰到了她的肌肤，她的鼻子亦闻到一股浓重的血腥味。
「啊……」她不想死呀！清滟终于崩溃了，双手胡乱拍打。
下一刻，咆哮声、尖叫声、诅咒声……场面十分混乱，等到再次回归平静时，清滟惊讶的发现怪物竟然被自己打趴了？！
她真的打倒这只怪物了吗？即使怪物已经倒在地上，她仍不敢相信自己的眼睛。
她胆战心惊，脚软得无法移动，生怕地上的怪物会突然复活。
此刻她只剩下一个念头：回家，就算爬也要爬回去！
就在清滟转身的那一剎那，软掉的腿还没恢复正常，被云层遮蔽的月亮倒是从厚厚的云层里挣脱出来了。
皎洁的月光扯破了夜的黑幕，将清冷的光辉投向大地。
清滟的视线瞬间清晰许多，就连地上的怪物也看得比较清楚了。
「咦……」她忽然觉得倒在地上的怪物有点像人呢！
莫非怪物就是那只醉猫？可醉猫有那么高、那么魁梧吗？清滟直犯嘀咕。
还有，怪物的力气大得不得了，就算手里抓着她，仍能轻松的跳上悬崖，而她记忆中的那只醉猫，就连走在平地上都会莫名其妙摔跤……
越想越觉得疑窦重重，还真是伤脑筋啊！清滟忍不住搔头，这时一个激灵，她想到了更严重的问题。
天哪！这怪物死了吗？如果这怪物真的是人，那她不就犯下了杀人的大罪？！
越想越害怕，清滟不禁颤抖起来，有什么东西从掌中滑落，掉在地上发出嗑一声。
是一块带血的石头。
清滟想着这石头应是在她坠崖的瞬间，自己胡乱抓在手里的，在刚才和怪物的纠缠中，她用石头砸中了怪物──不，是疑似「醉猫」的脑袋。
她的脚仍软绵绵的，一点力也使不上，但她已经决定了，就算得一步一步慢慢走，也比待在原地不动等人来抓得好！
「抱歉，我、我不是故意的，你千万别来找我呀！早点去投胎吧！」清滟望着那一动也不动的家伙喃喃自语。
月亮不知什么时候又隐到云层里去，她只能摸黑走路，虽然这条路是她多年来走惯了的，可是由于魂不守舍，她好几次差点一头栽进沟里。
当石家村终于出现在视线里时，清滟几乎喜极而泣，也不知哪来的气力，明明已累得快趴下的她，竟一路狂奔回家。
「砰」一声，她撞进了家门，「砰」一声，她撞开了房门，「砰」一声，她一头栽倒在床上。
也许等一觉睡醒后，她会发现这一切不过是个噩梦而已。一头栽进自己的小床，清滟自我安慰着。