第三章
放眼所及，这徽国的国土、百姓、都城，还有接踵而来需要应付的贪官污吏、内忧外患，确实都在他接任徽王後变成了他的责任，所以他不懂西狄王为何要强调这件事？
还有，这件事与他想接回永宁公主有何关连？
「有一点绝对不同。」西狄王略带烦躁地以手指爬梳过长发，眸光带着严肃，「所谓的一切，是指除了我母后以外的全部人事物，也就是说，包括我父王的後宫妃子，都成为我的妃妾。」
「什麽?!」头一次听闻西狄族这异样的传统，让樊应槐有些难以适应。
这事，在徽国可是绝不容许的啊！
他明白身为一族之长，西狄王也许拥有数名妃子，而且绝大部分都是被冷落在後宫、空有妃子之名的人质。
这些女子，说不定一辈子都没有与西狄王见过半次面，所以名义上虽是妃子，但事实上却跟陌生人一样毫不相干。
可是……即使如此，由儿子接收爹亲的妃子，着实让人感觉浑身不对劲！
「我不管徽国人怎麽想，但在西狄族，宫内规矩便是如此，所以永宁公主现在是我的妃子，我来是为了接『我的王妃』回西狄族！」西狄王一字一句地用力发音，像是为了让樊应槐一次就能听懂，好教他不必再解释第二遍。
只是，光「我的王妃」这麽简单几个字，却让樊应槐听得是既错愕、又吃惊。
毕竟，西狄族的这项风俗，以及樊贞遥将要面对的问题，实在是令他完全料想不到啊！
「没想到西狄族有如此风俗，这倒教臣开了眼界。」
徽国宰相殷续听着樊应槐将事情经过大略说明後，忍不住庆幸起王后的先见之明。
方才西狄王上朝觐见时，他正忙着公事分不开身，凤御王后却突然差人来唤，说是西狄王要来接永宁公主，樊应槐脾性又冲，难保这两国之主不会一言不合、当朝对骂，到时候可不只是吵完消气那麽简单。
殷续与樊应槐同窗伴读多年，深知这位徽王性情，对於凤御王后的担忧亦是深表认同，因此立即赶去为两人打圆场。
在安抚过西狄王，请远道而来的他先稍作歇息，并为他安排宴席、好好安顿，并承诺会在之後正式回覆关於永宁公主是否回西狄族的问题後，西狄王终於点头同意，这才化开了一场纷争。
由於此事攸关永宁公主，凤御王后又极为担心，因此在西狄王离去後，樊应槐与殷续索性将一切经过说明予两人知晓。
当然，因为护妺心切，所以樊应槐末了还是不忘添上一句允诺。「贞遥，你放心，无论如何孤都不会让你去西狄族受罪。」
原本樊应槐就认定，西狄族一定待薄了这个妹妹，如今见到西狄王又是一副蛮横的态度，因此更加坚决了他绝不退让的决心。
「王上，请您冷静下来。」殷续有些哭笑不得。
这樊应槐也真是够激进了，而且脾气多年不改，众所皆知。
平时这脾性用在极积治国上倒无不妥，一旦遇上私心，可就显得有些瞻前不顾後了。
「这不是您能武断决定的事，即使不愿使永宁公主回到西狄族，也该谨慎处理，否则惹恼了西狄王，兴起战祸，受害的可是无辜百姓。」殷续摇摇头，对樊应槐的脾气有些没辙。
就算现在徽国与西狄族是敌弱我强，但打仗免不了就是会牺牲士兵，更会引起百姓不安，让徽国陷入战祸阴霾。
所以樊应槐身为一国之君，在面对这样的大事时，自然要更加小心处理，而不是偏袒一己之私。
「我想……应该不会的。」樊贞遥沉默地在旁听取殷续意见，突然开口打岔道：「虎啸不是那种人，他不拿百姓性命胡来的。」
「虎啸？」樊应槐有些意外地转头瞧向樊贞遥，对於这陌生的名字感到些许愕然。
他们现在正在烦恼西狄王的问题，所以樊贞遥会提起的人，原则上应该就是西狄王了。
只不过，先前樊贞遥还如此坚定，表示她并不想再回西狄族，所以樊应槐还当她对西狄族相当排斥，却没料到……
樊贞遥居然站在西狄王那边为他说话？
「虎啸是西狄王的名字，他们一族没有姓氏，但习惯以威猛的动物为自己的孩子冠名，像西狄先王冠上的是熊，加上喜欢争战的性格，所以又被称作血腥熊王。」樊贞遥毕竟待过几年西狄族，对於他们的民俗风情和特色多少懂得一些。
「用意不错，可惜这家伙看起来只有脾气暴躁这点像猛虎，那一身打扮亦半点不像个西狄王，说他是一国之王，不如说他像个护卫。」樊应槐蹙了下眉头，迸出闷声。
他对虎啸多少是有些心结的，尤其虎啸还当着自己面前，口口声声喊着一定要把永宁公主接回去，让他打心底就对虎啸有着极度不满。
「虎啸说话的口气是不太好，但没有到暴躁或是顽固，而且……他不打扮、穿着朴素，是因为他不重享受，绝不将子民的钱财用在外表的体面上。」樊贞遥认真地思索着，对於樊应槐的话，再度出声反驳。
「老虎蒙了尘、一样是老虎，是吗？」殷续在旁低声笑应。
「你非得帮着贞遥说虎啸的好话吗？」樊应槐横了殷续一眼，对於他们站同边说话的反应感到有些不满。
到底是哪一国的子民？胳膊尽往外弯！
「不，臣只是觉得，永宁公主说得很有道理，而且也颇符合西狄王给人的印象。」殷续双手一拱，忍着笑意往樊应槐一敬。
「你什麽时候成了应声虫？」樊应槐拿殷续没辙，索性跳过他直接往樊贞遥问去：「倒是贞遥，你似乎挺欣赏虎啸？」
她打西狄族回来也好一段日子了，他从未听过她提起、怀念任何西狄族的人事物，有的尽是眉头深锁、表情不悦的反应；可这个虎啸却能让樊贞遥破例赞美，肯定有其原由。
「那是因为……虎啸帮过我。」提起在西狄族的往事，樊贞遥难得少了愁眉不展的模样，却是扬起淡淡笑容。
樊应槐勾起眉梢，对於樊贞遥这表情，他不只是感到意外，更有些不悦。
到底是什麽样的恩情，让樊贞遥对虎啸如此有好感？甚至不惜反驳他这个一心想呵护她的兄长？
「当年和亲时，我才十二岁，初到西狄族时人生地不熟，不管是吃用还是言谈风俗，我没有一样能习惯。」苦笑几声，樊贞遥像是要甩去这分忧愁似地摇摇头，又往下续道：「可偏偏西狄族为我这个和亲王妃设下国宴，要王妃跟着敬酒，而且一定得喝……」
「什麽？那些人眼睛瞎了吗？你才几岁！」樊应槐还是头一次听见这事，眉心忍不住蹙了起来。
「听说这是习俗，非喝不可，一群朝臣围着我敬酒，无论如何都要我喝，甚至我还听见有人在旁耳语，说我不喝就是摆公主架子，表示徽国没把西狄族放在眼里，当时我紧张得不知如何是好，几乎要哭出来……」现在回想起来，樊贞遥还是觉得很无奈。
她只身前往西狄族，已经是个折磨，还得面对这种难题、给扣上莫须有的罪名。
「然後是虎啸帮了你？」这回忆听得樊应槐很是心疼，毕竟心里再怎麽猜测樊贞遥的状况，都比不上她的描述来得真切。
那样的恐惧与责任，一旦压在一个做不了主的孩子身上，会是多麽沉重的包袱啊！
「他突然拿着酒杯出来，说我是徽国来的王妃，不习惯喝酒，他是儿子，酒宴上的敬酒由他代喝，所以那一夜的宴席，我才能逃过一劫。」如果不是虎啸出面，想必下场不会好看到哪里去。
她原就不喜近酒，更遑论要她喝酒，真喝下去只怕落得吐了一地的惨况，到时候不知道会不会又给人乱扣罪名，说她不识货，竟把美酒吐出来？
呵……现在回想起来，她大概就是那个时候开始注意虎啸的吧！