第四章
每年的例行大宴、庆典祝贺，虎啸似乎从来没缺席过，表情却是明显的兴致缺缺，与她一样、总是一脸盼着无聊宴席快点结束的样子。
许是这份从未接触过、却又显得有些相像的心思，让她对他多了几分在意……
「这麽说来，虎啸并不是太糟的人，大王是误会他了吧？」陪伴在身侧的凤御轻扯樊应槐的衣袖劝道。
「我想他只是急性子了点。」樊贞遥点头道：「原本西狄先王去世时，我还担心会由谁来继承王位，毕竟这关系到西狄族与徽国的关系，可後来王兄便将我接回国，我也没再去多想，不过……如果是虎啸当了西狄王，我想战事是不会有的。」
虎啸为她挺身而出的情景，她记忆犹新，那样的体贴方式，不是个重私慾的人会拥有的；所以她并不认为虎啸会因为一点小争执就兴战，反倒是……
「王兄，既然来谈的人是虎啸，情况反而变得好说话了，王兄能否好好与他谈个清楚？」原本听说使节要接她回西狄族，她心里相当不安，可若使节就是西狄族里最能做主的虎啸，她相信只要冷静下来谈妥，应可误会冰释。
「看在她帮了你大忙的份上，摆宴谈开自然可成，但孤得先提醒你，贞遥，知人知面不知心，别把虎啸想得太好。」知道虎啸帮过妹妹，樊应槐心里的敌意多少褪去一些，但一想到他旁若无人的执拗态度，又令他感到不悦。
「王上，恕臣斗胆，依臣之见，西狄王与王上个性相近，所以谈起此事自然各不相让，但由永宁公主的话听来，西狄王应该对这位前王妃有几分敬重，因此臣以为，不妨安排永宁公主与西狄王相会，由永宁公主亲自言明她并不愿回西狄族的心意，或许可行。」殷续思索一回，明白让这两位一国之主商谈，并不是好主意，倒不如让当事人自个儿说明。
永宁公主脾气终究比樊应槐软些，与虎啸算是有些相熟关系，因此要谈事情、要套交情，由永宁公主这边下手，都远比放任两个脾气一样冲、一样硬的君王硬碰硬来的好。
「你说要让虎啸跟贞遥直接谈？依他的个性，准教贞遥吃亏，这不成……」樊应槐正想拒绝，冷不防地凤御已止住了他。
「大王，就听殷宰相的意见吧！刚巧晚些要设宴为西狄王接风洗尘不是吗？就安排贞遥在宴席上与西狄王先见个面，到时候大家都在场，就不用担心贞遥给西狄王欺负了，大王认为这样可好？」凤御软言软语地劝慰着。
面对心爱王后的谏言，樊应槐纵有再多反驳也吐不出口，更何况殷续与凤御的考量确实是个不错的主意。
仔细想了想，樊应槐终於点了头。
「就这麽办，孤要让那虎啸明白，贞遥既然说了不回去、就是绝对不回西狄族了！」
「西狄王远道而来辛苦了，今设宴一场、聊表心意，为西狄王接风洗尘、解脱疲惫，略尽地主之谊，还请西狄王尽情享受……」
声调极度不诚恳的长篇客套话，吐自樊应槐的口中，虽说平时为使节设宴时，他或殷续总得来上这麽一段开场白，但由於这回招待的对象是虎啸，因此樊应槐说得极为不情愿。
若不是因为身为一国之君，加上他不愿让樊贞遥回西狄族一事，一定得好好跟虎啸说明，否则他肯定会私心作祟，来个避不见面。
「多谢徽王。」虎啸身为西狄王，对於这类的虚假场合早是见怪不怪，所以亦是意思意思地回应两声，然後继续啜饮他的酒。
面对这般情况，受邀同席的殷续和凤御不由得相视苦笑。
正因为他们明白，樊应槐护妺心切，先前又与虎啸有过冲突，因此若只让他们见面谈事情，绝对不妥当，所以才以设宴洗尘的名义，让他们俩、当事人樊贞遥都同席，若有冲突也好马上出声打圆场。
只不过看这样子，若是双方都毫不退让，情况肯定只会恶化不会好转……
「另外，关於想接王妃回西狄族一事，我想先向徽王道歉。」
就在殷续等人担忧之际，虎啸却突然迸出一句出人意表的回应来，教樊应槐有些讶异。
道歉？他没听错吧？
这虎啸的态度会不会转变得太快？还是另有隐情？
只是樊应槐还没来得及想透其中道理，虎啸已自顾自地接了下去。
「我一路赶来，说是要拜访徽王，却没依规矩备上见面礼，甚至仅出示西狄王身分的金印後便强硬入宫，美其名身为使节，事实上却有些胡来，对於这些失礼之举，我自知理亏，还望徽王不予计较。」虎啸往樊应槐举杯相敬，态度变得缓和许多。
毕竟徽国与西狄族有过盟约，既然结盟就是兄弟、朋友，论理来说，两国该互相敬重、以礼相待才是，所以他此番硬闯，着实太不客气。
「这……西狄王太客气了。」詑异半晌，樊应槐才回过神来。
这情况还真是出乎他意料之外，原本他还当西狄王会继续保持他狂傲的态度，不是直接嚷着要带人回去，就是指责他们徽国强逼就范；哪晓得事情根本不是他想的这样，这倒教他一时之间不知如何开口了。
「我天性冲动了些，加上急於接回王妃，而且一路急行，所以耐性尽失，说话时口气便显得急躁，多亏殷宰相力劝，并承诺我会好好商量接人之事，所以现下已冷静许多。」虎啸不是个傻子，光看樊应槐带些意外的表情，他也猜得出樊应槐在想些什麽。
「实不相瞒，这回宴席亦是殷宰相促成。」樊应槐敛起讶异神情，往殷续瞧了一眼。
对於这个同窗好友，他还真是没有一天不感谢。连西狄王这般急躁性子，殷续都劝得动，怪不得殷续能与自己相处这麽多年。
毕竟……虽不好自曝缺点，但他确实与虎啸一样，都有些没耐性。
「徽国有位好宰相。」虎啸转向殷续，「是殷宰相点醒了我，让我发现到，王妃除了是我的妻子，亦是徽王之妹，我急於接人，倒忽略了徽王的心情。」
「西狄王过奖了。」殷续苦笑着点头回应。
长伴樊应槐身旁，他这宰相早练就以各种方法劝谏樊应槐的急躁脾气，倒没想到居然也有用在外人身上的一天。
「我想，徽王应该颇为疼爱王妃，才会在我族先王去世後急於接王妃回徽国。」虎啸敛起早先相见时的霸道，说话语气明显地客气许多，「之前同徽王谈话时未能考量这点，光是找徽王讨人，自然令人反感，所以这回我打算好好说明、表达诚心，让徽王放心後再接人。」
说罢，虎啸的视线也不由得转向同席的樊贞遥。
这个在外人看来应该让他尊称一声母妃的长辈，事实上却是个比他还要娇小柔弱、需要人倍加呵护的小姑娘。
不管旁人是怎麽看待樊贞遥这位前王妃的，对他来说，樊贞遥其实只有一个身分，那就是──
「关於接人一事，其实孤已与永宁公主商议过。」所谓硬拳不打笑脸人，在虎啸一反强硬态度、转为以礼相待後，樊应槐纵使先前有再多不满，也提不起劲来反驳他。
「我不知道徽王与王妃商量得如何，不过我想先为我的失礼致歉，另外，我还是希望能够接王妃回西狄族，不过这回，我想先取得徽王同意，当然我保证会好好照顾王妃，请徽王不用担心。」虎啸将视线自樊贞遥脸上拉回，转向了樊应槐，并再三允诺。
「这事……」原本樊应槐是抱着绝对不同意的态度出席洗尘宴的，但面对虎啸表露出来的真诚歉意，他着实无法硬着心肠回绝。
毕竟对方已先让一步，他若不跟着退步，倒显得心胸狭窄了。
所幸殷续等人已商议好，不由他这个徽王来拒绝，而是放手让樊贞遥自己决定，所以他大可将烫手山芋交还给当事人。