第一章
幽兰城玄冥门，弟子人数过千，名满天下。
此门派平日里靠船运与走镖营生，因此流经幽兰城的逸河，就成了他们最大的收益来源。
由於玄冥门作风正派，弟子为人正直，因此只要是经由逸河的行商，几乎都会找上玄冥门合作。
对於日益壮大的门派，创立玄冥门的开山祖师理应感到欣慰才是，但是某日，他却以分配管理门派事务为由，将跟随他最久的十二位弟子叫来，给他们一一冠上了头衔，封为玄冥门的「四门八杰」，然後……
一句「玄冥门交给你们，为师的要浪迹天涯去了」的简单交代之後，祖师爷就这麽失去了踪影，再不复见。
从此，玄冥门便呈现了没有掌门人坐镇的怪异现象，一切事务也真的全都由这十二位弟子来承担。
照理说，被委以重任，应该算是能力获得肯定，弟子们该感到欣喜若狂才是，但身为四门主之一的老三袁道岚对於莫名其妙被丢下责任的情况，却只想抱头哀号……
「又来了！麻烦死了！」袁道岚快步踏入花园凉亭，脸上净是烦躁表情。
「又怎麽啦？」偌大凉亭摆着躺椅，上头靠着一脸慵懒的大师兄乌青华，同样身为四门主，还是位子最高的那一个，他却是啜着凉茶像个没事人。
一头乌黑长发草草束起，俊逸面庞镶着黑玉似的瞳眸，挺鼻薄唇加上微勾的唇角，衬托出一张俊容，足以迷倒任何情窦初开的姑娘家。
打从被不负责任的掌门委以重任後，他多半时候都是像没事人似地窝在玄冥门，名义上是掌理一切事务，但事实上只出张嘴，东边来了事叫某某门主去接，西边来了贼叫某某护法去抓，至於他嘛……
知人善任就好。
「还不是老样子。今年不晓得第几次了，又是想找师父切磋武功的！」袁道岚一甩衣摆，也没打招呼，便迳往石椅上坐下。
「三师兄用词真文雅，不就是来踢馆吗？」被列为八杰之一的云相河连眼也没抬，只是盯着棋盘上的棋子。
「管他踢馆还是切磋，总之师父不在啊！」袁道岚气呼呼地翻了空杯替自己倒上茶水，仰脖子灌了两杯，这才稍稍平息火气。
「你都说明白了，对方还是不肯走？」乌青华露出闲散笑意，他将手边棋子挪了个位置，放给云相河去伤脑筋後，又回头对袁道岚劝道：「那随便从你门下挑个功夫精一点的师弟去应付不就得了？」
他真不懂，这事成天发生，有什麽好烦躁的？
今天不管谁上门踢馆，总之他们四个当门主的师兄弟，早就尽得师父真传，也尽责地管教着底下的师弟们，所以只要找个底子好的师弟去跟人比划，那绝对没问题，更不可能丢玄冥门的脸。
毕竟……放眼当今武林，玄冥门可是数一数二的名门，虽然四门八杰都是孤儿出身，不像有些侠客是出身世家，但要论功夫，玄冥门也绝对挂得上江湖中的前三名。
所以喽，乌青华实在不懂袁道岚在伤什麽脑筋。
只是……袁道岚天生这认真个性，什麽都往心里挂，什麽都烦心，总之就是个操劳性子，所以很没辙。
唉！瞧他明明年岁比自己小，可看起来都快比他老了。
这三师弟呀，真不懂得什麽叫享受人生。
「事情最好都像大师兄想得这麽简单。」袁道岚瞄了乌青华一眼，忍不住想叹气。
祖师爷选大师兄当直传大弟子，不是没有原因的。
谁教他不只是身手俐落功夫好，连个性都与师父如出一辙，不管遇上什麽天大的事，都能船过水无痕，起个涟漪後就恢复平静。
但也正因为大师兄是以这种态度管事，他这个老三才不得不多担待些，什麽都得为玄冥门多考量点。
「听三师兄的意思，今天上门的人来头不小？」云相河露出微笑，吃了乌青华一颗棋子後，转守为攻。
「长老级的。」袁道岚真庆幸今天在场的人还有云相河，虽然讲话不客气，但总能抓对重点。
若光凭他跟乌青华谈，肯定讲上半个时辰还没能谈到要事。
「噢，所以三师兄才头大啊……」云相河悠哉地看着乌青华专心盯住棋盘的眼神，终於把注意力往袁道岚脸上转去，「你是担心派个小师弟出马，有轻视之嫌？」
「知我者莫若相河。」袁道岚苦笑着叹气，「总不好太失礼。」
尽管在他看来，要对付今天上门的人，确实就像大师兄说的，只消派个底子好、武功紮实的弟子上阵就成，但问题在於身分落差啊！
否则他早派人应战，连来找大师兄都不必了。
「原来你烦心这个？那从八杰里挑个人去啊。」乌青华极为得意地围攻了云相河的棋子，确定自己逼得他进退两难後，拿起扇子往自己搧了搧，还算有良心地迸出建议。
八杰的身分，大约等同於其他门派的护法，或是护教使者的位阶，这样够给面子了吧？
「别找我。」云相河蹙着眉心努力思索着突围的方法，一边丢出拒绝。
「我也不可能找你。」袁道岚没辙地转向乌青华，重申道：「大师兄，我说过了，对方是长老啊！」
护法的位阶本来就比长老低，即使玄冥门的四门八杰再怎麽出名，人人都晓得他们十二人皆是尽得祖师爷真传的弟子，但名声这回事就是这样，他可不能落人口实，说玄冥门轻视其他门派。
「你这意思是要由我们这些门主出马？」见云相河怎麽也摆不平自己设下的包围网，乌青华感到相当满意，随口就迸出了事不关己的回应，彷佛「门主」这词儿与他无涉。
「大师兄说得是，那就有请大师兄出面吧。」袁道岚一听见乌青华的回应，立刻就把烫手山芋扔出去。
「等等，道岚，你记性真差，忘了门主有四位吗？」乌青华摆摆手，示意三师弟找别人去。
他呀，虽然是大师兄，但生平最不喜欢的就是麻烦事。
要不是硬被师父冠上大师兄的头衔，不然他真想整天在躺椅上吹吹风、听听园子里的鸟叫，过着悠哉惬意的人生。
他从不讳言自己有多懒，偏偏自己身负重任，要是不懂得什麽叫推卸责任，不早累死了。
所以他决定继续留在凉亭里跟云相河厮杀，或是累了倦了就休息一会儿，至於那些上门讨教的长老们……
古有明训，有事弟子服其劳，所以派其他两个门主去，或是袁道岚想自己揽下来也行，总之他不想动。
「记性不好的是大师兄吧？」袁道岚与乌青华相交十多年，岂会不知他心思。
分明只是想偷懒而已吧！
捏了捏绷紧的眉心，他忍不住又想叹气了。
就因为大师兄如此懒散，他这个老三才这麽辛苦，什麽事都得担下来。
虽然自己身为门主，可偶尔袁道岚总觉得，他比较像玄冥门的杂务总管。
「我记性哪儿不好了？」门主有四个，这点他记得很清楚好吗。
「真的不好。」云相河没能从乌青华的包围阵里突围，只能勉强杀出一条血路，他动了棋子後，抬头往乌青华瞧去，续应道：「二师兄代表玄冥门出席碧花宫的掌门寿宴，四师兄出门找师父，目前门主只剩下大师兄跟三师兄两位而已。」
「哦，那就……」乌青华正想将刚到手的烫手山芋丢回去给袁道岚，却慢了一步。
「大师兄，前几日赤月教来讨教，是我上阵的。」袁道岚盯住乌青华，打断了他的话。
啧，这家伙真是能推则推，不被逼到最後不出面。
「噢……对，我想起来了，你一连九战，把赤月教的高手都打回家休养了不是？」乌青华两手一拍，欣喜道：「三师弟这麽厉害，所以……」
他正想说，派出袁道岚这样的高手去跟长老级的人物对打，就不会被认为失礼、轻蔑了，毕竟袁道岚可不是三脚猫。但是这话没能出口，袁道岚已经再一次打断了他。
手一抬，他止住乌青华显而易见的心意，朗声道：「既然大师兄对於那天我一连九战的事颇有印象，就应该记得，因为我对上的都是赤月教高手，所以受了内伤。」
「呃……」被袁道岚这麽刻意一提醒，乌青华想装傻都不成了。
是了，那天他才跟袁道岚说过，要他好好养伤，不能再动内力。
要命，这意思不就是……
「大师兄，现在你知道了吧？玄冥门里除了你之外，没人够资格与对方切磋武艺了，所以麻烦你移动尊臀，离开那张躺椅吧！」说了老半天，袁道岚终於把来意说明清楚了。
而且这下子，乌青华怎麽样都跑不掉了。
「这……」乌青华忍不住表情一僵，「又来了！麻烦死了！今年到底第几次了？怎麽人人都爱找师父切磋啊！就说了他老人家不在啊！」
「大师兄这话跟刚才三师兄进凉亭时的嚷嚷还真像。」云相河在棋盘上斗不过乌青华，只好在口头上讨便宜。
乌青华懊恼地往云相河丢了记白眼，顺手就往棋盘上挑了枚棋子，将云相河苦心杀出的血路堵住不提，甚至是爆出一声颇有教训意味的回应──
「将军！」
没理会云相河愕然又无奈的表情，乌青华转向袁道岚继续问道：「对方来头？」
没办法，人家都踩到地盘上来了，推都推不掉，只能暂时离开他舒适的凉亭了。
「玉叶门。」袁青岚松了口气，跟着揉了揉眉心，知道乌青华不可能再犯懒，他这才安下心来。
「什麽？全是女人的那个玉叶门？」乌青华微愕。
「劝大师兄别因为对方全是女人就掉以轻心，她们的五旋莲花掌很强悍。」云相河丢出警告。
「相河说得没错，大师兄自己留心。」袁道岚跟着迸声。
乌青华叹了口气：「知道了。好了，别再罗嗦了。」
强或不强这种事，不是嘴巴上说说就行，比了才知道。
只是，怎麽这麽歹命啊？居然碰上玉叶门……
古有明训，唯女子与小人难养也，还真是贴切啊！
女孩子家，不好好过日子，在家莳花植草煮煮饭，没事院子里练练打坐就好，干嘛上门找玄冥门的碴啊？
杂念归杂念，工作还是得做。
带着袁道岚跟云相河，乌青华有些不情愿地前往客人等候的前厅。
虽然云相河觉得多跟上他一个八杰，也不会突显多少乌青华的威仪，不过由於乌青华很坚持要给对方有气势的感觉，先来个下马威，後头容易对付，所以他只好跟着被拖下水。
不过，当三个人踏入前厅时，里头却空无一人。
乌青华纳闷地找来负责端茶的小师弟一问，才知道客人们因为天气太好，候着又无聊，就到前边花园打转赏花去了。
「女人家真是难以捉摸。」乌青华带着两个师弟往外走去，口中忍不住碎念了几句：「来踢馆的就别跑去看花啊！教人摸不着头绪！」
如果真的喜欢游山玩水兼赏花，不如五湖四海游历一番，四处看看美景，就别来玄冥门找碴了吧！
「大师兄，请你谨慎点吧，这麽大声嚷嚷，被玉叶门听见了一样失礼。」袁道岚听着只是摇头。
「我再怎麽失礼，也没有那些女人没事上门找麻烦失礼。」乌青华带点烦躁地拨了下垂落前额的发丝，俊逸的面庞上流露出明显的不耐。「我这第一门主都亲自出马了，她们却跑得不见人影，这算哪门子客人？把玄冥门当赏花园子吗？」
「你冷静点行不行？」袁道岚制止了乌青华的抱怨，他很清楚乌青华现在只是因为好端端的休息时间被扰乱了，所以脾气也变差了，否则平时这位大师兄挺好相处的。
乌青华止住脚步，揉揉绷起来的眉心，重重叹了口气，然後回身往总能适时制止自己火气的袁道岚肩上拍去。
「好吧，你先去平时比试的场地，让人整理一下，我跟相河去前院找人。」总之他现在只想快点找到对方长老，随便比划两招，然後回他的躺椅去喝茶兼下棋。
「我知道了，那麽……」袁道岚说着，视线往云相河转去，「大师兄交给你照料了。」
云相河不置可否地点头。说起来他这个排行第九的师弟，大概就跟袁道岚一样，个性比较定得下来，因此总会莫名地扛起某些责任。
唯一不同的是，他身上的责任都是别人丢来的，而袁道岚是自己去揽。至於大师兄乌青华……
这人就是四处乱丢责任给别人扛的罪魁祸首。
「好了，我会惹出什麽问题来吗？相河，走了。」
乌青华没理会袁道岚的瞎操心，只是迳往前边花园走去。
两人在花丛间绕了一会儿，四处找不着像玉叶门长老的女人，不过却有个身穿淡紫衣裙的年轻姑娘站在花园里。
巴掌大的瓜子脸看来精致小巧，灵活黑瞳镶在她的面容上，透出灿灿光彩，俏鼻衬着软红唇瓣，犹如娇花待采，柔软的黑发高高束起，还镶以叶纹金饰，垂落在身侧，既有俐落感，又带一分女子的娇柔，那身玲珑的曲线则因腰间紧裹的饰带更显柔美，让人不由得想将其拥入怀中。
虽说玄冥门弟子过千，乌青华也不是每个人的长相都认得，但他至少清楚一件事，那就是玄冥门底下都是男弟子，如此娇俏可人的姑娘，绝对不是出身玄冥门，也就是说……
「她是玉叶门的女弟子吧？真是个美姑娘……」
瞬间，乌青华有种惊艳感。
这般俏嫩的姑娘，居然就是上门找碴的玉叶门弟子吗？简直不可思议！
他还以为会这样找人麻烦的女人，都是些阴阳怪气没人爱的老姑娘，没想到竟也有如此佳人。
瞧她生得细皮嫩肉的，却不给人柔弱感，明眸晶亮，看来活泼却不失女子妩媚，反倒别具风情，比单纯的娇美再多点亮丽的感觉。
像这样的姑娘，他过去从未见过。毕竟出身武林门派的千金小姐，若不是气势傲人，就是个性太烈，纵有温柔婉约的女子，也给保护得太好而性情骄纵，让人不想亲近。
但眼前这女子所散发出来的气质，完全没有那些令他感到厌烦的特质，所以着实教他看得着迷不已。
一瞬间，乌青华原本堆积在心里的火气全消，此刻他只庆幸其余门主不在，三师弟又受内伤，必须由他出马，否则他哪有机会见到这位俏佳人。
「大师兄？」云相河听着乌青华的赞叹，忍不住狐疑地往他瞟了眼。
美姑娘三个字是怎麽回事啊？对方可是来踢馆的，大师兄不是妄想亲近玉叶门的女弟子吧？
瞧乌青华没回应，显然是把注意力都用来欣赏美人了，他只得轻咳两声，提醒道：「大师兄……咳，门主，玄冥门可是正经门派。」
他们这四门八杰因为总是生活在一块儿，感情好又熟悉，所以平日私底下不是以名字、就是以师兄弟相称，不过若是在外人面前，或要认真商量正事时，偶尔也会以正式称呼来叫唤对方。
乌青华听着蹙了下眉心。
「相河，你说这话什麽意思啊？」连门主这称谓都搬出来压他了？
「只是尽本分，提醒大师兄，我们不能仗着武功好就强抢民女。」云相河自认这话说得够坦白了。
「见鬼了。」乌青华忍住想伸手赏他一记栗爆的冲动，低吼道：「欣赏美人是每个普通男人都会做的事吧！」这九师弟皮在痒了，居然把他想像得那麽下流！
「但大师兄平时从没特别注意姑娘家。」云相河怀疑地打量了下乌青华。
「你当我是见色心起的登徒子，脑子里全装下流事？」乌青华瞪了他一眼。「我只是喜欢美丽漂亮的人事物，过着轻松悠哉舒服的日子，所以才把园子里栽上名花，窝在凉亭里享受惬意的生活。」
「所以？」云相河认真地摇头，「其中关连为何？还请大师兄赐教。」
「你自己想想，人生苦短，一辈子过得痛苦岂不失去意义？所以人常言，人生得意须尽欢啊！」说着，乌青华的眼神又往那紫衣美姑娘瞧去，「这姑娘是我见过最欣赏的女子了，若她是个古董，我肯定将她放在锦盒里好好收藏，若她是美人图，我就把她挂起来天天欣赏，这是让自己心情好的方法……」
「噢，大师兄的意思是，你称赞她是美姑娘，是指想天天看着她，换得每日的好心情？」云相河机灵地替乌青华下了最简单的注解，省得他继续挥发情感、长篇大论。
「你真懂我的心。」乌青华嘴上应着声，视线却是一直定在紫衣姑娘身上，几乎没移开过。
「噢。」云相河没多迸声，因为懂得乌青华的心可不是什麽好事，而是常被丢下麻烦事。
「我说相河，我们玄冥门跟玉叶门没什麽往来，对彼此也没印象，如果可以趁这次机会，说服对方长老来个两派交流，我们派几个弟子过去，再邀请这位让我看了心情就好的女弟子到玄冥门作客，不知有多好。」乌青华越看越觉得这姑娘对味，要不是怕唐突佳人，他真想直接上前询问她是否愿意留下。
「大师兄……」云相河听得只想晕倒。
他到底知不知道自己在说什麽蠢话啊！
对方是玉叶门，是只收女弟子的门派啊！不管玄冥门的弟子有多好，对方都不可能跟他们进行这样的交流好吗！
在佩服乌青华能够这样异想天开的同时，云相河也忍不住同情起不在场的袁道岚。
啧啧，怪不得三师兄会那麽操劳，老是要照顾大师兄，确实是件苦差事。
想归想，云相河还是识趣地没泼乌青华冷水。
「既然如此，大师兄就好好跟玉叶门长老应对吧，说不准长老高兴了，就派大师兄欣赏的这位弟子过来作客了。」尽管云相河觉得这根本不可能，但他的原则是明哲保身，所以也懒得去吐槽大师兄。
「说得也是，而且就算不交流，能邀她住上几天，让我尽情欣赏个够，也好。」总之，乌青华就是想多看这姑娘几眼。
「真的只是欣赏？」云相河越听，越觉得乌青华动机不纯。
「欣赏以外还能干什麽？你认为她会让我画张像挂在房里天天看吗？这种可能损及她闺誉的事，一般姑娘哪会答应？所以我想好好欣赏美人的话，就只能想办法邀她住下了。」乌青华说着，往云相河比了个噤声的手势，「你等会儿别乱说话，让我好好探一下她的口风，看她对咱们玄冥门印象如何，肯不肯留住些时日。」
要小心别乱说话的是大师兄你吧！
云相河在心里轻叹一声，乌青华已迈开步伐往那美姑娘走去。
「想必姑娘就是玉叶门弟子吧？请问……」
乌青华正想问问玉叶门长老的去向，紫衣姑娘已经回过头朝他迸出笑容，算是招呼。
她这一笑，让乌青华更为惊艳。
刚才远远看她，就已觉得她很美，彷佛是自美人图中走出来的仙女，现在近着点看了，她那眉眼唇角之间所渗透出来的灵动感，更加添了她的万种风情，让他情不自禁地望着她，视线再也无法移开。
「我确实是玉叶门人，敢问两位是？」紫衣姑娘盈盈一笑，泛着秋波的灿亮眸子几乎把乌青华的魂给勾了去。
「在下玄冥门门主乌青华，这位是我九师弟，八杰之一，云相河。」乌青华回过神，朗声应道。
「原来你就是门主，失敬了。」紫衣姑娘轻笑出声：「我是玉叶门长老，绝玉紫，请多指教。」
什麽？
不只是乌青华，就连云相河听了她的自我介绍，都忍不住大为吃惊。
这年轻女子竟是玉叶门长老？
所谓的长老，多半是年纪颇大的护教元老，怎麽她却如此年轻？
到底是她驻颜有方，能保持美貌不凋，还是她天生奇才，能够以轻龄之姿登上长老宝座？
不管真相是哪一个，最教人吃惊的，还是这美丽的女子便是上门踢馆的人吧！