第二章

弯下腰拾起两块碎石，他轻轻一扔，一边一个，打中两人的腰身，顿时逼得他们整个人往前仆倒。

「哎哟！跌死人了！」

「妈呀！痛死我啦！」

几乎是同时迸发的惨叫声，教四周围看热闹的人群开始爆出了笑音。

有人直叫着活该，也有人喊着要去官府叫捕快来抓骗子，更有人为冀桓城叫好。

「你好厉害啊！一次打中两个人。」少年面露崇拜眼光地仰脸瞧向冀桓城。

冀桓城回转身，往城门边打手势，示意刚才放他入城的卫兵过来抓人进官府，接着才转向了少年。

「你也不简单，怎看出他们偷斤减两？」冀桓城瞧这少年身形不高，看来顶多十四来岁的年纪，却能拆穿骗子阴谋，反倒意外许多。

一般市井小民，应该不会练就这种眼力吧？

尤其少年衣着普通，还带点补丁，着实不像好人家受过教育出身的……

「我爹开米店的。」少年双手交握，搭在后颈上，神情显得相当愉快，「我爹是老实人，他教我做生意得诚实，绝不能对不起客人，所以也教我一些看穿骗子伎俩的诀窍，说是让我别给人唬了。」

「你爹会以你为傲。」冀桓城往少年头上拍了拍。

少年点点头，笑道：「嗯！他老人家地下有知，应该会很乐吧！」

瞧他语气里没什么悲伤之意，倒教冀桓城愣住了。

「你爹过世了？」那这少年是跟着娘亲过日子吧？所以才一身清苦的打扮……

「是呀！先前村里蝗害，我爹跟我娘带我逃难到这里谋生，结果身子虚了，没撑过冷冬，两人一块儿走了，我想路上应该挺有伴的。」少年泰然自若地应声。

「你……」双亲皆亡？冀桓城先是一愣，接着才低了音调探问道：「那么你一个人过活？」

「是呀！打点零工，因为人总要吃饭嘛！」少年如实应道。

「这……」冀桓城不由得绷起了眉心。

明明是个心地纯良的少年，似乎又挺聪明的，就这样辛苦过日子，岂不是有些浪费了？

「唉！你别一脸担心吧！我自个儿活了大半年，也没什么问题嘛！」少年瞧冀桓城突地蹙眉，仅是迸出笑声。

「不是那问题。」冀桓城摇头，他将马牵近，拍拍等得有些不耐烦的马儿，顺了顺它的马鬃毛，才往少年问道：「你若有兴趣，就跟我上苍龙堡。」

「嗄？」少年错愕地瞪大眼，「上苍龙堡做啥？」

「给你安排个合适的工作，找人教你读书识字。」有才能就不许被埋没，这是苍龙堡堡主订下的铁则，所以他们堡内的人也都很习惯四处见了人才就拉拢，因此苍龙堡的能人异士才会与日俱增。

「咦？真的吗？」少年吃惊地瞧着冀桓城，没想到自己会有这等好运气。

进苍龙堡工作，那可是多少人求都求不到的机会哪！

「真的。」冀桓城瞧身旁围观的人越来越多，开始觉得有些不堪其扰了，他拍拍马背，再度问道：「就一句话，去，或不去。」

他做事奉行干脆俐落，不喜欢拖泥带水，少年若要犹豫，请恕他无法相陪，因为闲杂人太多，会闹得性好僻静的他不舒服。

「去！」少年也没拖延，仅是使劲点头，迸出灿亮笑容。

「好，上马。」

冀桓城跨上马背，又拉着少年上来，两人一马随即飞奔向前，很快地便将看热闹的路人全都甩在身后，随着风声呼啸而去……

苍龙堡，有一说它的堡垒建于天赐之地，镇压于龙穴之上，所以气势迫人，就连天皇老子也得对它退让三分。

传闻苍龙堡堡主出身成谜，来历不明，但学识丰富，多才多艺，不过知道他身份的人少之又少，而苍龙堡内，人人都敬重他，愿意为他卖命。

一层层的神秘面纱，将苍龙堡蒙上了神奇的色彩，是以至今仍然没有人知道，苍龙堡究竟为何能够雄霸一方……

「哗！好高的房子！」

少年跟着冀桓城下马，踏进苍龙堡内，面对堡内与外边市街截然不同的屋宇建筑，他看得傻眼了。

整齐划一的屋舍分列高墙内，放眼望去极为宽敞，不像街道上的房子有高有低，还有那么点狭窄，堡内的路铺着切成方块的白石，走起来相当平坦舒适，不似外边泥地，一下雨就又湿又泞的难以行走。

「这里真漂亮。」少年惊喜地东张西望，偶尔停步观看，一发现冀桓城回头瞧他，立刻又匆匆跟上前去。

「好好跟着我走，不然走丢了，很有可能被赶出去。」冀桓城吐出警告。

「嗯！」少年顺从地点头，只是眼角余光还是免不了往一旁多瞄几眼。

「我先带你去见个人，让他看看你适合学些什么，再给你做安排……」冀桓城边说，边替少年指点着堡内的方向，「苍龙堡内的路都是笔直一条到底，中央的直通堡主住的地方，没人传唤，绝不可靠近，左右两边除了大伙的院落，还有练功房、藏书库、工坊……」

他简略地做着介绍，少年也认真地一一记下。

就在两人即将走到白石砖路的末端时，身后突然响起了一个爽朗的声调。

「喂！桓城，你什么时候回来的？」

大掌越过少年的头顶，直往冀桓城身上拍去。

「隶满？」冀桓城停下脚步，看见叫住自己的男子，他仅是点头示意，「刚回堡，好久不见了。」

「真是很久没看见你了，害我找不到人练身手。」名叫隶满的男子露出带几分灿亮的笑容，跟冀桓城打过招呼后，视线便往下移去，停在少年身上，「对了，这位是？」

「街上带回来的。」冀桓城没多做说明，仅是轻描淡写地带过。

「我叫花里。」少年睁着眼，视线在冀桓城与隶满之间来回梭巡，接着吐出自我介绍。

「花里啊……」隶满上下打量了一回，带笑的眸光微眯，吐出了令冀桓城错愕的招呼，「你好，花姑娘，在下天城隶满。」

「咦？」花里微愕，黑瞳瞪大，说不出半句话来。

冀桓城率先回神，他板起面孔，往天城隶满瞪了眼，斥道：「隶满，别拿孩子开玩笑，他好歹也是个半大人，你这样会不会太失礼了？」

好端端的拿人家的性别做文章，当心伤人自尊，哪天走在路上被人暗算，连怎么死的都不晓得。

「谁开玩笑了？」天城隶满反过来睨了冀桓城一眼，「花里明明就是个娇俏姑娘，你不会没看出来吧？」

「什……」听天城隶满说得信誓旦旦，一副不容怀疑的态度，冀桓城的视线不由得跟着往花里转去。

初见时，他只觉得少年个头小，后来知道他的身世，就认定他是家境不好，没能多吃两口饭才长不高，但现在让天城隶满这么一说，他才发觉花里根本没有喉结，胸前的平坦似乎也比寻常少年再浮凸了些……

「花里，你真是女人？」冀桓城怎么也没想到，这样一个瘦弱少年，居然会是个姑娘家。