第五章
「各位小姐都应受过名家指点，演奏乐器并非难事，只是合演只怕还是第一回，所以朕特请了宫廷乐师为各位小姐排演。」
他用手一指，旁边自有宫廷乐师上前一步给各位小姐见礼。
此时有人来报，「万岁，丞相大人有国事求见。」
「丞相还真会挑时候。」皇甫朝有点不悦，对乐师道：「先简单指点调教一下，一会儿朕来听。」
走过潘龙美身边时，他特意多留意了她一眼，只见她的嘴角竟然露出一丝古怪的笑容，让他登时心里「咯登」一下子，似乎有什么不好的预兆。
到前头和丞相为国事唠叨了小半个时辰，皇甫朝的心里一直惦记着潘龙美这边的情况，在签署了几道诏令之后，终于腾出工夫重新回到金鲤湖，远远地就听到乐师在说：「潘小姐，麻烦让笛子的声音再响亮些好不好？小臣听不到。」
这女人果然有故事发生。皇甫朝一笑，故意将脚步放慢了些。
只听潘龙美从容应答，「我在家中只是自娱自乐，所以气息小，声音响亮不起来。」
她倒是很会辩白。皇甫朝咳嗽一声，走过去，刚要开口，楚思忆先笑着迎上来，「万岁回来啦，你累了吧？水阁上面坐吧，那里凉快些。」
其它佳丽也都丢下乐师巴结着跑过来，他依旧端着惯有的优雅笑容，眼角的余光盯着潘龙美，只见她悄悄地把笛子放到一旁，自己独自一人又跑到远处的青石边，逗着水里的游鱼。
「今日各位佳丽都累了，还是早点回去休息吧。」他不动声色地将众人遣散，搂着楚思忆的腰肢，「昭仪喜欢这皇宫吗？这几日过得惯吗？」
她红着脸回答，「这里很好，承蒙皇上错爱，思忆心中万般感谢圣恩……」
听着千篇一律的谢恩词，皇甫朝没怎么认真往心里去，他见潘龙美悄悄地也跟着众人离开，本想张口叫住，犹豫一下，没有出声，只是走过去拿起她遗落在桌上的那根竹笛，无意中晃了晃，觉得笛子中好像有什么在晃动，往外一倒，居然是两片花叶。
他一怔，凝望着潘龙美的背影——这小女子，居然敢在他的面前犯下这种「滥竽充数」的欺君大罪？
难怪她的笛子吹不出什么声音，竟然是她偷偷用花叶堵住笛子的气眼。
看来她的「小聪明」还真是不少，他该更仔细地留意这丫头才是。
「听说你对曲丝萦很有兴趣？」皇甫朝一箭射出，正中红心。
皇甫啸背着弓箭坐在一旁的石桌边，笑道：「从哪里听说的？」
「从哪里听说并不重要，重要的是你是否真的对她有意？」皇甫朝又在弓上搭上一箭。
他晃着腿，「好吧，我承认，对她的确很有好感，如果我说我想和皇兄要了这个人，皇兄不会反对吧？」
「曲丝萦的爹是曲伍德，倒是朝廷的一个忠臣，若是你娶了他女儿，他必会更加感恩，加倍报效朝廷吧。」皇甫朝又是一箭射出，再中红心。
皇甫啸扬唇一笑，「这些我倒是没有想过，只觉得她天真淳朴，全无功利争斗之心，和那些千金小姐完全不一样。」
「千金小姐该是什么样呢？」皇甫朝反问。
「该是……楚昭仪那个样子啊，琴棋书画、女红针织，无一不精，而且品性又好，温柔似水。」在他看来，曲丝萦不会这些东西，又好习武，虽然不是一般千金小姐该有的样子，却正对他的胃口。
没想到皇甫朝却发出一声冷笑，「那你就是看人太过简单了。世人千百种样貌，就是这几个千金小姐中也是各有不同，除了你自己眼中看到的那个曲丝萦之外，与众不同的人还多着呢。」
「你指谁？」皇甫啸问。
「潘龙美。」第三箭，又是稳、准、狠地射出，甚至硬是从靶中挤掉起初那一支箭，死死地插在靶心正中。
「潘龙美吗？」皇甫啸仰着头想了想，「我倒没有特别留意她，起初是有些奇怪为什么她和传说中不大一样，不过，那女孩除了样子有些清秀之外，没什么特别值得皇兄垂爱的地方啊，皇兄难道对她有兴趣？」
皇甫朝咬咬牙，笑容更冷，「对她有兴趣？你见我身前身后的妃嫔中有哪个像她那样姿色平庸的？我只是恨那些搜集消息的人，平白无故怎么就选了她入宫？」
「皇兄不喜欢她，就放她出宫算了，何必留一个自己不喜欢的人在身边碍眼呢？」
皇甫朝凝眉道：「休想我这么便宜就放过她！这女人可不是个简单的角色！」
「哦？」皇甫啸笑着说：「她还能兴风作浪不成？」忽然间他想起一事，「说起来，那天我在御花园中碰到她和曲丝萦在一起，后来她似乎故意把曲丝萦和我单独留下，自己走开，莫非那时候她已经猜到些什么？」
这女人果然喜欢暗中捣鬼。皇甫朝更觉不悦，在他的眼皮底下，怎能纵容一个女人偷偷兴风作浪？就算他有意成全曲丝萦和皇甫啸，也用不着那个不相干的女人来做月老吧？
「啸，帮我查查她，到底是个什么来头。」他一咬牙，抛下手中的弓箭。
「查她？未免小题大做了吧？」皇甫啸不解为什么皇兄和一个不起眼的小女人较上了劲。
「明日午时，我要听到你的回报！」皇甫朝不给弟弟任何辩驳机会。
皇甫啸不免心中疑惑，甚少见皇兄会对一个女人如此心神不宁，莫非那看似平常的潘龙美身上有什么魔法不成？
潘龙美接到潘佑安派人送来的包裹，打开一看，原来是些红枣。
曲丝萦好奇地问：「咦？是红枣？你家人怎么送这些进来？」
潘龙美解释，「每年这个时节我会有血亏口干的毛病，这些红枣可以为我补血。」
「进宫之后什么没有啊，你家人真是有趣，特意捎这些东西进来，多麻烦。」
她笑了笑，「你不知道，东都内很少能找到这样大颗，果肉饱满的红枣，这是我叔叔特意从我家乡那棵老树上差人采来的。」
「你也不是东都之人？」曲丝萦听她一口流利官话，想不到她不仅父母双亡，而且还是外地迁移而来。
「我爹原来在边关担任小职，我自小跟随爹娘在一起，这红枣树原本就种在我家门前，是我娘和我爹成亲时亲手种下的。」
听她说得悠然，曲丝萦不禁心生向往，「你爹娘在世时一定很相爱吧？」
「嗯，当地人都说他们是伉俪情深。」
潘龙美的眼中洋溢着淡淡的笑意，乌黑的眸子好像水晶一般璀璨透亮，让曲丝萦不由得看得一呆。
「龙美，你时常会想起家人吗？」她总是忍不住为她心疼。
潘龙美笑着摇头，「生死由天，人已故去，活着的人何必为死去的人而痛苦？爹在世时常对我说，学会忘记未必是坏事。」
「学会忘记？」曲丝萦眨眨眼，显然她还听不懂这句话的含义。
「这句话说来容易，但做到很难，因为……我们总是很难忘记记忆中那些印象深刻的事情。」她的目光有些幽远，不知道飘到了何处去。