第二章
「早安啊，婶婶，好久不见了。」她一边打着呵欠，一边挥手向曾婶打着招呼。
曾婶在牧场工作好多年了，对她很好，就像亲人一样。
曾婶闻声，笑咪咪的转过身来。「早啊，棠棠，真的好久没看到你了。」她用围裙拭乾了手，将一早便准备好、置於煎盘上保温的早餐装盘送上。「怎麽这麽早就起来了？我以为你还要再多睡一会儿……」看见她眼下那两个淡淡的青黑阴影，她不禁诧异的问：「咦？你的眼睛是怎麽回事，昨晚没睡好吗？」该不会是认床了吧？
「不是。」唐棠垮着脸，坐上餐桌前的高脚椅，一手撑着下颚，边打呵欠边回道，「我是被吵得睡不好，婶婶，我想问你，姨妈的牧场附近有野兽或是狼吗？我昨晚好像听见了狼的嚎叫声。」
「狼？」曾婶闻言不禁一愣，而後忙摇头否认，「怎麽可能？我们在这里待了二十多年，可从来没见过有狼出没，更别说是其他什麽野兽了，不然你姨妈姨父早就将牧场迁走了。」
「是吗？」可是如果不是狼或野兽的话，那麽她昨晚听见的声音究竟是什麽呢？她咬着叉子，苦恼的蹙眉想着。
这时，狼吞虎咽解决完早餐的趴趴咬着散步用的外出牵绳奔到她身边，将牵绳往她腿上一甩，便迳自绕转着圈子，兴奋地叫着。
见状，唐棠不用想也知道牠是想要她带牠出去放风，敢情这家伙真把她当成陪牠玩乐的同伴。
「是是是，我知道了，你要散步嘛，你这坏家伙，自己吃饱了，就不管别人的肚皮了，也不让我把早餐吃完，真是坏蛋。」她佯装发怒，稍微用力揉捏着牠憨厚可爱的脸，但还是依牠所愿的为牠系上牵绳，之後，她歉疚的抬头对曾婶道：「婶婶，抱歉啊，趴趴吵着要散步，我先带牠出去逛逛，等一下回来再吃早餐。」
「好，没问题，你们出去注意安全啊，可别走得太远。」曾婶笑着叮咛道，怕还不熟悉牧场周围环境的她会不小心迷路。
「我知道了。」
唐棠牵着趴趴出了门，沿着牧场一路散步至昨日经过的红枫树林，不知为何牠却突然停下脚步。
她困惑的望着牠问道：「趴趴，怎麽不走了？」
「汪汪！」趴趴朝她吠了两声，低头用下巴顶了挂在牵绳上的小袋子两下，示意她把袋中的东西取出来。
唐棠好奇的照做，发现小袋子里头装了一颗黄色的皮球，上头还有不少咬痕，她不禁笑了。「原来你想玩球啊，那有什麽问题。」她替牠解开牵绳後，高举着手道：「准备好了吗？趴趴，GO！」话音方落，她将球投出。
咻的一声，趴趴追随着球影瞬间窜了出去，不过一会儿时间，就见牠咬着皮球飞奔回来。
就这麽来来回回玩了好几趟，但这一次抛完球後，她在原地等了许久却不见趴趴回来，不由得有些担心。
糟了，趴趴该不会是走丢了吧？
她连忙顺着方才丢球的方向，一边往红枫树林内寻去，一边焦急呼唤，「趴趴、趴趴！你在哪里？」
「汪！」
远处传来趴趴的吠叫回应，她忙跟着声音追了过去。
穿过红枫树林，映入眼帘的是一座看似荒废的破旧庄园，那宛如恐怖电影中才会出现的阴森宅子，弥漫着一股死寂的阴冷氛围，教她看得心里发寒，而趴趴就趴在庄园铁栅门外，盯着意外滚进门内的心爱玩具皮球，有些焦躁的低鸣。
「原来你在这里啊！」唐棠走上前去，揉了揉牠的头。「对不起，都是姊姊不好，不然我们回家，姊姊上网再帮你订一个新的？」说完，她替牠重新系好牵绳，想要带牠回家。
趴趴却硬是赖在地上不肯走。
试了几次还是无法顺利带趴趴离开的唐棠，最终只能认输了。「好好好，你赢了，姊姊这就按门铃看看主人在不在家，拜托他开门让我们进去捡你的宝贝球，这样行了吧？但你可别抱太大希望，按照这宅子荒废的程度，我可不确定里头会有人住……」她试着按下那年代不知有多久的老旧对讲门铃。
等了许久，也许是一分钟，也许是五分钟，才听见沙哑的男人嗓音从对讲机那头传来—
「谁？」
她呆了下，才回过神来道：「呃，先生你好，不好意思打扰你了，我是附近晴天牧场的人，因为我们家狗狗的球不小心掉到你庄园的院子里了，可以请你让我们进去捡球吗？只要一下下就好。」
对方沉默了许久才应道：「不行。」随即喀的一声结束了通话。
唐棠不悦的嘟起嘴，这人怎麽这样啊，也不让她把话说完，不过为了帮趴趴把心爱的皮球拿回来，她只好努力忍着气，再度按下门铃。
这一次，对讲机很快被接通，她急忙道：「可是，先生，那颗球对我来说很重要，因为……」如果她不拿到的话，趴趴就死赖在这里不肯走啊！
但男人很快地打断了她，「你的脑袋里装的是废料吗？还是你耳朵有问题？我已经说了不行，你到底要我重复几遍？现在、马上、立刻离开这里，别再打扰我了！」然後他毫不留情地狠狠切断通话。
唐棠气得浑身颤抖，一张小脸涨得通红。
这、这个男人，这栋大宅的主人，真是她见过最没礼貌的家伙！不过德国作家艾克哈特．托勒说过怒火之下必暗藏痛苦，为了不让她纯净的心灵受到怒火的痛苦折磨，她决定不跟他这种无礼的家伙计较，哼！
「走啦，趴趴，我们回家！」她扯了扯牵绳。
但趴趴依旧不肯离开，还发出可怜兮兮的呜咽声，仰头祈求的望着她。
见状，唐棠不由得恼怒的双手叉腰凶道：「人家不肯让我们进去捡球，我有什麽办法，不过就是颗小皮球嘛，改天我再多买几颗颜色更鲜艳、更大、更漂亮的给你，你现在就跟我回家！」
趴趴似乎感觉到她不高兴了，挣扎了一下，终於肯挪动脚步，不过边走还边忍不住一直回头看牠的球。
一人一狗就这样带着因拾球意外所引发的坏心情，踏上回牧场的路，不过他们都没有瞧见，庄园二楼的落地窗前，隐藏於黑色垂地窗帘之後，那一闪而过的消瘦身影……
在牧场的第二夜，窝在床上阅读外文哲学小说的唐棠，依旧在深夜时分，听见那如同野兽般的咆哮嘶吼声。
她虽然感到害怕，但还是忍不住好奇，硬是逼自己壮起胆子，下床来到窗边，将耳朵贴靠在玻璃窗面上，细细分辨那可怕的声音究竟从何而来。
听了一会儿，她发觉声音似乎是从红枫树林的另一端传来的，而那里只有那栋荒废的老旧庄园，难不成这奇怪的夜吼声，是从那座庄园里传出来的？
不行，明天她一定要去找那个脾气恶劣又没礼貌的庄园男主人问问，否则夜夜被这可怕的咆吼声惊扰，只怕不出几天，她一定会被吓出精神焦虑外加失眠症。
翌日，唐棠特地去造访庄园主人，不过与昨日的情形一样，她按下对讲门铃後，在铁栅门外等了许久，才终於等到那古怪的庄园主人回应。
「谁」对讲机那头传来男人低沉沙哑的不耐询问。
「抱歉，是我，就是昨日想来你的庄园捡球的那个人，你还记得吗？」她快速简单的自我介绍，就怕他又擅自切断通话。
「你又来做什麽？我记得昨日我已经很清楚的拒绝了你进入庄园的要求。」男人冷酷的声音透过冰冷的对讲机传出来，完全表现出他的极度不悦。
「我今天不是要来捡球的。」唐棠连忙开口解释道。
「那麽，又是什麽问题？」男人很不耐烦的反问。
「我已经接连两个晚上都听见像是野兽的嘶吼咆哮声，而且似乎是从你庄园附近传来的，所以我想问问你有没有听见。」
闻言，男人诡异的沉默下来，过了许久，才有些艰涩地回道：「没有。」
「没有怎麽可能，声音明明是从这个方向传来的。」而且这附近只有这座庄园，并无其他的屋宅。
「你说够了没？你已经打扰我很久了，如果没有其他的问题，请你立刻离开，以後也别再来骚扰我，我这里……不欢迎你这种不请自来又聒噪烦人的女人！」男人冷冷的说完後，喀的一声切断了通话。
唐棠隔着生锈的铁栅门，愤怒的朝里头大喊道：「啊—你才是性情古怪、脾气暴躁又没礼貌的男人呢！」语毕，她还泄愤的踢了铁栅门几脚，恨恨地瞪着这座老旧的庄园好久，这才扭头走人。
但离去的她一点也不知道，她方才生气踹门的这一幕，全落入在二楼书房内、一名英俊的金发外国男子眼里。