序章

飘著细雪的圣诞夜裡，微弱的啜泣声显得格外悲凉。

亚瑟．烈威特在紧闭的教堂门前停下脚步，他记得参加学生们的报佳音活动前，还特别确认过门窗都已关好才出发的，为何教堂内会传出年轻女性的哭声？

这座位於古老天主教学校内的教堂，基於保护校内学生安全的考量，警卫会严格管制来客进出，因此除了週末外，不会有校外民眾进入教堂。

尤其是应当与家人欢欣团聚、共享温暖的圣诞夜。

亚瑟抬起头，稍微拉了下衬著白硬领的黑色领口，仰望教堂上方的鐘塔。还有几分鐘，悠扬的鐘声就会响起，十二声鐘响之后，就是圣诞节。

唱诗班的孩子们对神子在马槽诞生的故事耳熟能详，贴心的他们也从未忘记，这一天是亚瑟神父二十五岁的生日，在结束报佳音活动回家前，还特别献唱了他最喜爱的「圣城」这首歌，替他渡过意义非凡的生日。

除此之外，几天前，亚瑟也从父亲手中接过一个意义非凡的「生日礼物」。

「好冷……」雪花落在他的面颊，融化在几乎相同色泽的雪白肌肤上，带来些许刺痛。

这提醒了他，说不定教堂内的年轻女性也正忍受寒冷的侵袭，躲在空无一人的教堂暗自哭泣。

无论是尚未返家的学生，或是趁机溜进教堂的外人，这都令人於心不忍。

他抬手抚去残留在柔细黑髮上的飘雪，握住铜製门把，试图推开大门，但厚重门扉依然文风不动。

「确实已经上锁了啊！」他抿起线条优美的薄唇，从罩在黑色长袍外的大衣口袋裡掏出钥匙。

随著大门敞开，哭声益发清晰。

亚瑟踏进几乎和学校同样歷史悠久的教堂。

如果在白天，这座教堂是歷届创校者和师生们引以为豪的心灵庇护所，而如今，连灯都没亮起的教堂内，只有长年不灭的烛台摇曳著微弱的火光，描绘圣贤和天使的彩绘玻璃少了阳光的透射，在黑暗中形成暗沉的色块，随著闪烁的烛火忽明忽灭，竟给人一种妖异的感觉。

「求求你……不要丢下我……」哀戚的哭声迴盪在教堂中，「你不是说你也爱我，要永远和我在一起的吗？」

她在向另一个人哭诉吗？

亚瑟环顾四周，但一片阴暗的教堂内别说是女性了，除了自己之外，他根本看不到其他人的身影。

「噹—」

半夜十二点的鐘声骤然响起。

没有心理準备的亚瑟差点惊呼出声，可就在第二声鐘响时，最接近前台烛火的木製长椅前，浮现一抹纤弱的身影。

他诧异地屏住呼吸。为何之前没发现有人站在那裡？

正在低头啜泣的女性穿了一袭黑色洋装，即使双眼红肿、脸色憔悴，依然遮掩不住她的美丽。蕾丝袖口伸出的嫩白手臂，表示她还很年轻。

亚瑟认出她是镇上的居民，想喊她，却一时想不起名字。

心中驀然腾起的异样感让他快步上前，才发现女孩正伸手揪住另一个人，这名身材高大的男性隐身在石柱后方的阴影处，看不清面貌。

亚瑟的指尖才刚触碰到灯光的开关，女孩突然失声尖叫，纤细的指头攫住比她高大许多的男性手臂，原本美丽的脸孔也为之扭曲。

「不……不要啊……」她的身体渐渐下滑，彷彿有什么不可抵抗的力量正拖著她的双脚，将她往下拉扯。

「你不是说……只要我和你订下契约，只要我从屋顶跳下去，你就会来迎接我吗？为什么会变成这样」

这话一出口的瞬间，亚瑟才猛然想起她的名字，上个礼拜天，他在这座教堂裡主持了她的葬礼。

他记得女孩在遗照裡甜甜的笑，也记得她的父母几近崩溃地趴在她的棺木旁哭喊著她的名字，责备她不该为了来路不明的男人跳楼ZISHA。

他们的教义不允许ZISHA的行为，所以当亚瑟排除眾议，坚持为女孩主持葬礼时，还引起不少风波。

原来自己眼前所看到的女孩，早已不存在这世上。这个事实令亚瑟浑身一僵，一股寒意爬上背脊。

「你骗我！你根本不打算和我在一起，对不对？」

「妳当然会永远和我在一起啊。」始终未开口的男性，突然以天籟般的低沉嗓音说出暗带笑意的话语。

仅仅一句话，亚瑟便绷紧全身神经。令他不安的并非这声音所散发出的蛊惑气息，而是他察觉到一股窒息般的压迫感正在迅速蔓延。

那是一种危险的、幽暗的、黑色的—慾念。

从神学院毕业开始见习时，他曾经跟著其他神父参与过几次驱逐「禁忌」的仪式，他记得，这是属於—

「我们会在地狱相见，永生永世。」

是恶魔！

他不顾一切地衝向前去，就见女孩脚下的地板已消失，黑色的漩涡取而代之，女孩的下半身迅速没入其中，只以纤细双手死命攀住男性。

而她唯一的希望，正冷酷地扳开她的双手，任凭漩涡将她纤弱的身躯捲下。

「住手！」亚瑟扑上前，企图伸手拉住女孩，就在两人指尖交错的瞬间，女孩尖叫著被黑暗彻底吞噬，漩涡也随即消失无踪，恢復成红毯覆盖的地板。

第十二声鐘响的餘音在此刻结束，一切终归寧静，彷彿不曾发生任何事情，但一个年轻宝贵的灵魂，已在恶魔的诱惑下堕入地狱，永劫不復。

亚瑟握紧什么也挽留不住的掌心，对於自己晚了一步懊恼不已。

「你看得见我们？」充满诱惑力的嗓音在寂静的教堂中响起，令人战慄。

亚瑟愤然起身，拉开与对方的距离，取出颈上的银色十字架项鍊，举向隐身在暗处的神祕男性。

「卑劣的恶魔！这裡是主所看护的地方，不得在此放肆。」

「原来你真的看得见啊！」不理会他的威吓，男性从黑暗的角落中缓缓走了出来。「你倒是说说看，为何像我这样一个卑劣的恶魔，竟然敢在你们的地盘撒野？这裡可是神圣的教堂呢，不是吗？」

「你……」亚瑟正想反驳，却在看清对方真面目后，惊愕得几乎忘了呼吸。

男人精悍的身躯恍如从金色光芒中现身，宽阔的肩、挺拔背脊、修长双腿，合身的长大衣将他衬托得更加威风凛凛，尤其是那头梳理整齐的金髮，在烛火微弱的黑暗中，依然不可思议地闪闪发亮。

更让人惊叹的是，对方拥有俊美得彷彿不属於人间的脸庞，有如雕刻般的深邃五官散发出男性特有的阳刚魅力，更带著诱人心魂的魔力，只消看一眼，就能夺去人的心神。

这一瞬间，亚瑟以为自己看见了天使。

这般融合了刚强和绝美的容顏，只有在讚美天使的壁画或雕像中才能看到，美得令人屏息，也美得令人战慄。

但他也很清楚，对方绝对不是天使，尤其是他散发出的幽暗气息越来越浓厚，显然刚才自己感受到的慾念，还是被抑制过的程度。

这个恶魔绝对比他想像中更危险、更骇人。

「没想到你这小神父长得挺漂亮的嘛！灵感力也很强，我还以为这个鸟不生蛋的小镇很无聊呢！」

被唤作恶魔的男性光是轻轻勾起嘴角的微笑，就能使人心跳加速。他无视於亚瑟高举的十字架，朝他走近了些。

「可惜你长得很像我的仇人，不然我会给你个机会和我订契约，让你多活一阵子。」

「我绝对不跟恶魔打交道，死亡并不可怕，可怕的是违背神的旨意，甘心把灵魂交给卑鄙无耻的恶魔，永远堕入地狱。」

「无耻的恶魔？」男性指了指自己，笑著说：「原来是在说我啊。」而后，用高挺的鼻子冷哼一声，「那你就等著向『无耻的恶魔』求饶吧！」

话音刚落，他以迅雷不及掩耳的速度衝向前，宛如狂风般席捲而来。

亚瑟随即做出防卫反应，以十字架抵向衝来的身影，没想到对方竟一手扯住他脖子上的项鍊！

耳畔响起「滋」的一声，有如热铁烙在肌肤上的恐怖声响传来，他错愕地瞪大了眼，银项鍊应声而断，立即被对方一甩手远远拋开，下一刻，一双冰冷的大掌便攫住他纤细的颈项。

「用这种东西对付我手下的那群小傢伙或许很有用，对我可就无效了。」

亚瑟明明看见对方掌心被烫出深红伤痕，可这个恶魔却不当一回事地伸舌舔了舔伤口，那高傲凌厉的眼神，如同嗜血的野兽。

看来眼前这男人不是以往在驱魔仪式中见到的小角色，而是拥有深不可测的力量、足以摧毁自己，甚至整座城镇的恶魔。

扣在颈上的指爪猛地收紧，男人稍微使劲，就将他按在冷硬的石柱上。

「呜……呃……」强烈的窒息感袭来，出於求生本能，亚瑟拚命想拉开禁錮在脖子上的手。

但那恶魔稍微鬆开了掌心，让他呼吸新鲜空气后，立即又锁住他的呼吸，就像wannong一隻小老鼠般悠閒。

「我果然没看走眼，你就连痛苦的表情也很棒，真想看看你淫乱的样子。」恶魔伸出艳红的舌，舔上他白皙的脸庞，「以你的姿色，要多少女人陪你享乐都没问题，我看就连男人都会拜倒在你的魅力之下，当神父不觉得太浪费了吗？」

「别……别碰我……」亚瑟努力扭头躲避，但舌尖滑过肌肤的触感却使他浑身颤抖。从小就立志献身於神职的他，从未遭受过如此下流的触碰。「这只是主赐予的躯壳罢了！无论是美是丑，我都要完成自己的使命。」

他拥有的一切都是主赐给他的，他就要奉XIAN给上帝，直到这副身躯随著生老病死腐败为止，绝不能作为满足私慾之用。

「就算我的躯体归於尘土，我的灵魂也是属於主的，谁都无法剥夺。」

「喔？」对上亚瑟坚毅的目光，恶魔意味深长地笑了，「那你不妨猜猜看，你的上帝会不会接受被恶魔玷污过的东西呢？」

「……你要做什么？」

「侵犯你。」

意想不到的卑猥字眼从恶魔美丽的唇中吐出，亚瑟错愕得失去语言能力，甚至无法理解自己听到了什么。

「进入你的体内，释放你压抑已久的慾望……」恶魔的手指探向他的腰侧，隔著黑色的长袍向后抚摸，靠在他颊边的唇吐出蛊惑的甜美热气。

「趁你欲仙欲死的时候，再一口、一口把你啃得一乾二净。运气好，你还能亲眼目睹恶魔是怎么啃食人类的，如此一来，也算是满足了你的好奇心，是吧？爱多管閒事又爱说教的小神父？」

「放开我！」不想被卑鄙的恶魔羞辱，亚瑟奋力挣扎，但受制的颈部却被掐得更紧，缺乏氧气的他，力气也一点一点的流失。

「快祷告啊！你的主呢？你所景仰、爱慕，全知全能的上帝呢？」

恶魔美丽的脸庞逼近眼前，碧绿的瞳眸有如宝石般晶莹剔透，映出淡淡的金色光芒，那是凡人无法触及的光芒。

突然间，亚瑟觉得这一幕似曾相似。

在记忆深处，他曾见过这双眼睛，既残酷又神圣、难以忘怀的翠绿双眼……

「祂怎么没有来救你？也没有来救那隻被我吃得一乾二净的小羔羊，只是眼睁睁看著你们受苦？」

「不是……呃！」黑色外袍被扯开的声响，将亚瑟拉回眼下的困境，颈部传来的阵阵疼痛，阻挠了他的反驳。

「换句话说，你的上帝允许我这么做喔！或者说，祂对於你们的痛苦根本视而不见。」

「这是试炼。」趁著恶魔稍微鬆手的时候，亚瑟以毅然的目光瞪视他，「我们所做的一切……祂都在看著、守护著……就连你的罪行，祂也都看在眼裡……」

「住口！祂根本什么都没在看！」

原本从容不迫的恶魔莫名暴怒，翠绿眼眸中顿时有金色火燄猛烈窜烧般的光芒燃起，紧扣在亚瑟颈上的指尖几乎要穿透他的皮肤，并将他向上提起，让他的脚尖离地悬空，氧气被隔绝在胸腔外。

「祂之所以宠爱你们这些愚蠢的人类，只是因为你们够脆弱罢了，祂只是冷眼看你们争著向祂献媚、哀求祂的饶恕，然后开心得捧腹大笑，不然为何对我施加在你们身上的苦痛置之不理」

绝对不是这样！

亚瑟想要出声，却什么话也说不出口，泪水无视他的意志模糊眼眶，缺氧的肺部痛得像要燃烧。

好痛苦、好难受……难道他会就这样死在恶魔手上？

这一刻，他彷彿听见一道和蔼而沙哑的嗓音，轻声对他说话。

亚瑟，我们不能放弃希望。

儘管意识逐渐模糊，他心中却很明白，这并非来自现实，而是已去世的祖父留在他记忆深处、一路支持他渡过重重难关的温柔叮嚀。

同时，他也想起前几天父亲送给他的生日礼物，是传承自祖父的另一样宝物。

他使尽最后一丝力气，从口袋中取出一串念珠，触上恶魔的手腕。原本顏色暗沉的珠子瞬间散发温润光泽，接著迸射出耀眼的光芒，恶魔则像突然承受极大痛苦般怒吼著，一把甩开他。

亚瑟像个破娃娃似地摔了出去，背部先重重撞上长椅，再整个人摔到地上，痛得蜷起身体。

「可恶的米迦勒！」恶魔俊美的五官因愤怒而扭曲，显然受到重挫，咒骂著那位最受教徒尊崇的天使，「我就知道他把这玩意送给人类了，奸诈的傢伙！」

亚瑟趁隙站起身来，恶魔立即朝他逼近，又顾忌他手上的念珠而停下脚步，但只要亚瑟一往右移，他就跟著往右；亚瑟往左，他也跟著往左。

「你怎么会有那个东西？你认识约书亚．烈威特？」恶魔亦步亦趋地跟著亚瑟，厉声质问。

亚瑟没想到会从恶魔口中听见祖父的名字，一时怔住了，但他决定沉默到底，就算恶魔的咆哮声异常恐怖，他也只是握紧手中的念珠。

「我没有必要回答恶魔的问题，你马上离开！」

「你是烈威特家的人？」对他的警告充耳不闻，恶魔盯著他看了好半晌，翠绿眼眸流转出邪恶的气息，「我想起来了，你叫做亚瑟是吧？你是约书亚的孙子。」

身份被一语道破，亚瑟以对抗的眼神瞪著恶魔，对方显然见过自己，而实际上，他也对这双翠绿的眼睛有印象，只是记不起在哪见过。

「难怪你跟他那么像，黑色的头髮、黑色的瞳孔……」恶魔的眼神中透出欣喜，愉悦的表情像遇到难得一见的猎物，「你们烈威特家族有最接近恶魔的外表，却拥有坚贞的信仰，也是最接近天上那群笨蛋的人类。不过这就奇怪了，你没有守护者吗？」

「守护者？」

见他一副不明所以的模样，恶魔放肆狂笑起来，「太好了，没想到竟被我逮到一条漏网之鱼！我改变主意了，我不取你的性命，我要和你订契约。」

「我说过，我绝对不会与恶魔交易！」

「你会的，只要身为人类，就会有慾望，你也是，只是你不知道而已。」恶魔自信满满的脸庞散发出美丽的金黄色光芒，使人目眩神迷，「我能轻易夺走你的性命，也能让你获得新生，更懂得挖掘出你内心深处隐藏的祕密，找出你渴求的慾望，然后替你满足它，只要你和我订下契约。」

「我没有祕密，更没有慾望。」亚瑟依然坚定。

「尽量否认吧！我有的是时间等待，但最后，我一定会得到你，我会让你自愿堕落在我脚边，哀求我赐给你至高无上的悦乐。」

恶魔伸出修长指尖，抚摸著他的脸庞，「就用这张美丽的脸孔，对我哭喊求饶，要我贯穿你、填满你，将你翻搅到近乎毁坏的地步，只为了取悦我，成为我的禁臠。」

「你休想！」亚瑟举起念珠，企图制止恶魔的无耻言论，却见对方灵巧地向后一退，以优雅姿态伸展双手，宛如沐浴在晨光下，高高仰起那张绝美的脸庞。

瞬间，一双巨大的黑色羽翼从恶魔背后强而有力地伸展开来，黑得发亮的羽毛尾端闪著点点金光，耀眼迷人。

「亚瑟．烈威特。」极度魅惑的嗓音呼唤著他，悦耳得使听者浑身酥麻、颤抖不已，彷彿直接搔刮著灵魂最脆弱之处。

「游走在污秽与纯洁之间的神父，你是属於我的，记得你的引诱者此刻的姿态，因为不久的将来，我会以同样的姿态迎接你，让你与我一同堕落深渊，永远臣服於我。」

「沙」一声，美丽的黑翼突然大大舞动，恶魔修长笔直的双腿缓缓腾空，似乎逐渐远离，但下一刻，又突然朝地面俯衝而来。

亚瑟下意识地抬手防卫，却只见一道黑影窜入他身旁的地面，瞬间消失无踪。

黑暗的教堂内，除了自己急促的呼吸声外，再也听不到任何声响。

望著空无一物的地面，亚瑟不禁怀疑不久前发生的一切只是一场荒谬的梦境，但残留在身上的痛楚，却又提醒他这不是梦。

「我们在天上的父，愿你的名被尊为圣……」

冷汗湿透了面颊，心臟仍不听使唤地怦怦作响，他握紧手中的念珠，低声祷告以安定自己慌乱的心，稳定紊乱的呼吸。

「……不叫我们遇见试探，救我们远离凶恶。」

他一再告诫自己，是梦也好，是现实也好，他还是亚瑟．烈威特，是一心一意奉XIAN给神的圣职者，绝对不让恶魔有乘虚而入的机会。

然而，当他仰望教堂内的天使壁画时，不知为何，那纯白高雅的身影，竟与残留在脑海中的恶魔，缓缓重叠。

这时亚瑟还不知道，此刻在他心中烙下深刻印象的黑色羽翼，并非出身於幽暗的下级恶魔。

恶魔之首、地狱之王—这些是世人给他的封号，以恐惧的语气诉说他是黑暗支配者，也是一切万恶的渊藪。

即使如此，这些称号仍不足以形容这既邪恶又神圣的存在。

因为他曾是地位崇高的炽天使，也是从天殞落的金星，更是即将改变亚瑟命运的堕天使—路西法。