第一章
江南杭州
春暖花开的好时节，原本就景色宜人的杭州城，因为繁花的盛放，更增添了几许缤纷迷人的气息。
杭州城南的崔家府邸中，庭园里假山流泉、花木扶疏，十分典雅。午后的春阳洒落在莲花池畔，让平静的池面闪烁着耀眼的光芒。
一旁石亭里有几抹娉婷窈窕的身影，其中坐在石椅上的是一对貌美的姑娘，而她们的身旁则伫立着两名伺候的丫鬟。
这两名姑娘在江南还算小有名气，她们是「崔家绣坊」的千金，而「崔家绣坊」则是江南一带最知名的绣坊。
除了拥有精湛的绣工之外，这对姊妹花更让杭州百姓津津乐道的，是她们过人的美貌。
十八岁的尹妍恩是自幼就住在崔家的表小姐，她有着一张娇美绝伦的脸蛋，五官细致完美，那双黑白分明的澄澈眼眸，显露出她宛如孩子般的单纯个性。
由于从小父母双亡，所以舅父崔晋元好心地将尹妍恩留在家里扶养照顾。
至于上个月底刚满十七岁的崔意恩，则是崔晋元的独生女。
她们这对表姊妹自幼一起长大，两人的感情虽极好，性情却是迥异。尹妍恩身为表姊，略长崔意恩一岁，却反而是比较孩子气的那个。
没心眼的她，做事情有时候会冲动过度，言行举止也不太像个千金小姐，但正因为她是如此的单纯、善良与热情，所以深受崔家每一个人的喜爱。
相对于尹妍恩一遇着开心的事情总是忍不住哈哈大笑，崔意恩就像个优雅矜贵的大家闺秀，就算心里再开心，也总是表现出守礼得宜的一面。
「瞧！意恩，我绣的帕子已经完成了。」尹妍恩笑吟吟地将最新绣好的一条帕子拿了出来。
看着上头的图案，她笑得眉眼弯弯。
昨晚她突发奇想，在原先绣好的一对粉蝶旁边，多加了一只正在扑蝶嬉戏的小猫儿。
「呵！真服了你，怎么会想到要绣这只猫儿？」崔意恩摇头笑问。
「这样比较生动、比较有趣呀！」尹妍恩开心地回答，对于那只猫咪可是满意得不得了哪！
她们这对表姊妹的绣工不相上下，不过风格却不太相同。
崔意恩讲究精致华丽，各式花草绣起来栩栩如生，最喜爱的图案是牡丹花；而尹妍恩偏好有生命的虫蝶鸟兽，还常随心所欲地添加一些她突然想到的东西，风格比较随兴、活泼一些。
通常一般人比较偏爱意恩的精致华丽，不过也是有很多人相当喜爱妍恩的俏皮生动。
崔意恩端详着那条绣帕子，没有批评那只她觉得有些多余的猫儿，只说：「这次的布料真是不错。」
「是啊！」尹妍恩也满意地猛点头。「不枉我前两天特地去了『祥隆布庄』一趟。说起那『祥隆布庄』，还真是不简单，才在杭州经营短短两个月的时间，就已经打响了名号呢！」
前两天，她听人提起那间新开不久的布庄，就按捺不住好奇地亲自去了一趟，结果让她惊喜莫名。
「那间布庄里的布疋真的都很棒，色泽佳、质料好，尤其有许多难得一见的上等布料，真想全部带回来！」尹妍恩语气兴奋地说。
「真有这么好？」崔意恩笑问。
「绝对有！」一提到感兴趣的事情，尹妍恩的美眸就格外灿亮。「要是能跟老板的关系好一点，每当他们布庄里一有新进的布疋时就通知我过去挑选，那该有多好哇！」
她身边的丫鬟翠翠闻言笑说：「不如把布庄的老板拐来当夫婿，那就有用不完的布疋啦！」由于在尹妍恩身边伺候久了，翠翠也感染了她爱说笑的性情。
「那怎么可以？」崔意恩轻斥一声，眉心蹙了起来。「妍恩不是说过，『祥隆布庄』的老板是个矮胖的中年大叔吗？怎么能跟那样的人结为夫妻呢？」
尹妍恩笑了笑，说道：「呵！江老板确实是个矮胖的大叔，大约有四十来岁了吧！不过他很亲切又友善，看起来相当敦厚老实呢！」
听她对江老板满嘴的称赞，崔意恩忽然有些担心起来，毕竟她这个表姊有时做事实在是不按牌理出牌呀！
「妍恩，你该不是真的想要把江老板拐来当夫婿吧?!」
听着表妹忧心忡忡的语气，尹妍恩忍不住噗哧一声笑了出来。
「别开玩笑了，他的年纪都能当我的爹爹了！」
见她笑得前俯后仰，崔意恩也不禁觉得自己的担忧太过荒谬，姊妹俩笑呵呵的，娇脆悦耳的笑声霎时回荡在庭园之中。
「什么事情笑得这么开心？」一个浑厚的嗓音响起。
崔家老爷崔晋元走了过来，一看见他，姊妹俩都站了起来。
「爹。」
「舅父。」
崔晋元点点头，目光望向尹妍恩。
「妍恩，今天过得怎么样？」他语气慈爱地问。
「很好呀！我跟意恩一起谈天，开心极了。」
崔晋元闻言才终于瞥了女儿一眼，相对于刚才的热络，他在面对女儿时，神情变得较为严肃，甚至很快就移开了目光。
崔意恩的眼神一黯，虽然她早已经习惯了爹这样的态度，但是心里仍不免感到有些失落。
从小，爹对妍恩宠爱的程度就远超过她这个真正的女儿，在面对妍恩时，爹总是充满了关怀与疼爱，但是对她就比较冷淡严谨。
小时候她曾经为此伤心不已，但是奶娘柳婶告诉她，爹是因为可怜妍恩从小就失去了爹娘，才会格外地照顾，而对她之所以会比较严肃，全都是因为爱之深，希望她能够成为举止优雅、完美无瑕的千金闺秀。
她虽然能够理解爹的用心，但仍难免觉得失落，毕竟娘在她六岁那年就病逝了，她的心里也和妍恩一样渴望着亲情的安慰啊！
「舅父，怎么有空回来？」尹妍恩好奇地问道。
身为「崔家绣坊」的老板，舅父通常会待在离家约莫一刻钟路程的绣坊里，而她们姊妹俩大多待在家中，偶尔才会上绣坊去。
「刚才在绣坊外看见有个小贩在卖玉坠子，觉得挺好看的就买了，特地带回来的。喏，瞧瞧喜欢吗？」崔晋元说着，将两条坠链塞进尹妍恩的手里。
「呃？谢谢舅父！」尹妍恩惊喜地道谢。
「好了，我还有事要处理，你们慢慢聊吧！」崔晋元又淡淡地看了崔意恩一眼后，就转身离开。
崔意恩望着爹的背影，又看着尹妍恩手里的坠链，心里有些吃味。
为什么爹只送妍恩，不送她？难道在爹的心里，亲生女儿真的不重要吗？有时候她都觉得妍恩还比较像爹的女儿……
正当崔意恩心里这么想的时候，两条坠链忽然被递到她的眼前。
「意恩，挑挑看，你比较喜欢哪一个？」尹妍恩弯着嘴角，脸上的笑容真挚而温暖。
「可是……这不是爹要给你的吗？」崔意恩迟疑地说。
尹妍恩奇怪地看了她一眼，理所当然地说道：「舅父给了两条，当然是咱们一人一条呀！难道我有两个脖子不成？来，快点瞧瞧，你比较喜欢哪一个？」
「你要让我先选？」崔意恩又是一阵惊讶。
「当然啊！快点看看！」
在她的催促下，崔意恩这才认真地端详起那两条坠链，脱口称赞道：「这只雕着牡丹的玉坠子看起来真是精致。」
「好眼光，我也觉得它更美一些呢！」尹妍恩点头附和。
她立刻将那条牡丹坠链挂在崔意恩身上，还笑吟吟地欣赏了起来，一点也没有因为将较美的坠链给了崔意恩而觉得可惜。
崔意恩抚着胸前的玉坠子，看着表姊那一脸真挚的笑容，心里霎时释怀了。
虽然爹明显地偏爱妍恩，但她的心里却没有半点妒恨，因为就连她也打从心里喜欢妍恩呀！
「妍恩，谢谢你。」
「谢什么呢？咱们是好姊妹，不分彼此的。」尹妍恩真心说道。
生性善良慷慨的她，对所有人都很大方，尤其是这个从小一块儿长大的表妹，更是掏心掏肺的好。
「哎呀，我突然肚子饿了。意恩，咱们去灶房找杜大娘吧！稍早我听她说要烤酥饼，这会儿肯定烤好了，咱们去尝尝吧！」
尹妍恩拉着崔意恩，姊妹俩手挽着手往灶房走去，两人感情亲密得就像一对真正的亲姊妹。
＊＊
「祥隆布庄」，位于杭州城北。明亮宽敞的店铺里，陈列着许多珍贵稀有的上等布疋。
这会儿，身材矮胖的江大东笑呵呵地说：「这两个月以来，布庄的生意真是好得不得了，少爷真是好眼光。」
项呈皓的嘴角一挑，俊朗的脸孔扬起一抹自信的微笑，让他整个人显得更加神采奕奕。
「这都是江老板经营得好。」他微笑称许。
听见这个称谓，江大东的脸上浮现一丝尴尬。
眼看这会儿布庄里正好没客人，江大东不禁说道：「少爷这话不是折煞我吗？明明您才是真正的老板哪！」
「对外，你就是老板，而你也确实在帮我顾着这布庄，我这么说也没什么不对啊！」项呈皓笑道。
自从两个月前离开京城后，他就依照计划来到了江南。
由于他有个至交好友是来自关外的布疋商人，能够提供稳定的货源，因此他便在杭州经营起布疋买卖。
因为这间「祥隆布庄」拥有独特、稀少且质料上乘的布疋，所以短短两个月的时间就打响了名号，不仅在杭州一带建立起好口碑，最近这阵子甚至开始有从苏州、扬州等地特地前来选购的客人。
为了不让恼人的亲戚们再有机会来吵闹，他索性让别人来挂名当老板，而江大东是在项家待了近二十年的忠仆，个性老实又敦厚，做事认真又负责，绝对是个足以信赖的人。
「少爷进的每批货都卖得极好，我看再过不了多久，少爷就要成为江南一带的大富商了！」江大东笑咧了嘴，心里对少爷佩服得五体投地。
起初他以为千里迢迢地到江南重新开始，经营的又是过去不曾接触过的布疋买卖，可能得度过一段艰苦的日子，想不到一切竟顺利得不得了。
项呈皓唇边的笑意加深，眼底闪动着自信的光芒。
现在布庄的生意确实很好，而这一切早在他的预料之中，他对此感到满意，却不因此就满足了。
「现在的情况确实不错了，但这样还不够，我相信还可以更好。」既然要做这门生意，当然就要做到最好。
江大东一听，好奇地问：「少爷有什么打算？」
「前两天我不是要你帮忙打听江南一带的绣坊吗？你可已经探听出哪家绣坊比较好？」
「有啊！不过这和咱们布庄有什么关系？」江大东不解地问。
「我打算找一流的绣坊合作，请他们在咱们的布疋上加工，好让价值更往上翻，相信一些达官贵人会抢着要的。」项呈皓开口解释。
「原来如此，少爷真是天生的经商头脑啊！」江大东竖起大拇指称赞，说道：「根据我的探听，江南一带最知名的就是城南的『崔家绣坊』了。」
「『崔家绣坊』？」项呈皓将这个名字记在心中。
「没错，听说那『崔家绣坊』是江南一带最顶尖的绣坊，已经经营了二十多年。除了绣工精湛之外，崔家还有一对姊妹花，听说都有着沈鱼落雁的美貌，而且正值花样年华呢！」江大东说着，忽然想到少爷至今尚未娶妻，说不定除了生意上的合作之外，还能缔结一桩良缘呢！
项呈皓只想着要与「崔家绣坊」的老板谈生意，对于那对姊妹花的话题没有太大的兴趣。
「我知道了，我会找机会去谈谈的。」
就在项呈皓打算更进一步地询问关于「崔家绣坊」的事情时，家中的一名奴仆匆匆忙忙地跑了来。
「少、少爷……还有……江、江叔……那个……」奴仆跑得上气不接下气，结结巴巴了老半天，一句完整的话也说不出来。
「发生了什么事？先喘口气，有话好好说。」
「是……那个……江婶快生了！」
江婶是江大东的妻子，年近四十才怀上孩子，尤其最近几日就要临盆，因此项呈皓特别吩咐家中奴仆小心照料着。
听见这个消息，江大东满脸惊喜，却也因为从没碰过老婆生孩子的状况，顿时慌了手脚。
他紧张地喃喃道：「真的吗？真的吗？那现在……现在情况怎么样？她还好吗？顺不顺利？稳婆请了吗……」
项呈皓伸手按住江大东的肩头，帮助他将情绪稳定下来。
「江叔，你快回去江婶身边吧！这里交给我就行了。」
「好……好……多谢少爷！」
江大东道谢过后，立刻跟前来通报的奴仆一起离去。
项呈皓笑望着他们的背影，心里并不怎么担心。
江婶虽然有点年纪了，不过一向身强体健，怀胎期间也没听说有什么不适，相信一定会平安顺产的。
他收回视线，环顾整间布庄，黑眸闪动着自信笃定的光芒。
对于新的一番事业，他有把握可以做得更好、更出色！
＊＊
隔日午后，尹妍恩带着丫鬟翠翠出门，打算去挑些布疋。
当她们主仆俩来到「祥隆布庄」门外时，尹妍恩对丫鬟说道：「翠翠，我自个儿进去挑布就行了，你到『何记茶楼』去买几份叉烧酥和凤爪吧！」
那间「何记茶楼」的叉烧酥是意恩的最爱，而凤爪则是舅父的心头好，因此每回只要出门，她都会记得帮他们带回去。
「是，那翠翠去买了叉烧酥和凤爪之后就来跟小姐会合。」
「你慢慢来不用急，我应该没那么快。」尹妍恩笑道。
有了上回的经验，她知道自己肯定会在布庄里待上挺长一段时间，而她就是担心等她们离开之后再去茶楼，会耽搁了返家的时间，所以才让翠翠先过去的。
翠翠离开之后，尹妍恩自己踏进了「祥隆布庄」。
一进门，她没瞧见江老板的身影，却看见了一名陌生的男子。
她微微一怔，忍不住多看了对方几眼。
眼前这位白衣公子瞧起来约莫二十多岁，身材高大挺拔。
尽管她只看到他的侧脸，却仍能看出他有一张轮廓分明的俊脸，尤其是那眉眼以及挺鼻，简直就像雕刻出来似的完美，让她不知不觉地看怔了。
项呈皓原本正在端详着今日一早刚送来的一批布疋，一察觉有人上门，转头一看，瞧见了伫立在门口的姑娘。
江南得天独厚，姑娘们都生得比北方更水灵一些，而眼前这个姑娘更是比他所见过的任何一个姑娘都还要娇美。
瞧她那巴掌大的小脸上，有着弯弯的柳眉、水漾的明眸、小巧的红唇，所谓的沈鱼落雁、闭月羞花，大抵就是如此吧！
他扬起友善的微笑，问道：「姑娘有什么需要？」
尹妍恩这才终于回过神，美眸却掠过一丝诧异。
从衣着上来看，他应该是位富家公子，因此她本以为他也是客人，但想不到他竟开口招呼她，难道他是布庄的人？
可是……不管怎么看，这位公子一点儿也不像是伙计，但「祥隆布庄」的老板不是上回她曾见过的那个矮胖大叔吗？
「江老板不在吗？」她疑惑地问。
「江老板临时有事，我帮他照顾一下布庄。」项呈皓开口解释。
昨日江婶顺利生下了个白白胖胖的男娃儿，让江叔开心极了。
今儿上午他到布庄来巡视时，就见江叔虽然在整理新进的一批布疋，却显得相当心不在焉。
他知道江叔肯定是惦挂着家中的妻儿，索性就让江叔多休息一日。
「原来如此。」尹妍恩明白地点点头。
她猜想，这位公子应该是江老板信得过的朋友吧！不过……他知道店铺里的布疋要怎么卖吗？
看出她俏脸上的疑问，项呈皓开口道：「姑娘放心，在下对于店铺里布疋的熟悉程度不会输给江老板，有什么需要尽管开口吧！」
尹妍恩有些困窘，没想到她心里的疑惑会被他轻易看穿了，希望他别觉得她冒犯了他才好。
「我是来挑些布疋，要给家人们裁制衣裳的。」她赶紧说明来意。
「姑娘先随意看看，要是有中意的布疋，我就取来给姑娘仔细瞧瞧。」
「好的。」
尹妍恩正想要开始浏览店铺内的布疋，可也不知怎地，目光却不受控制地往一旁那抹挺拔的身影瞟去。
当两人的视线对上时，她的心像忽然间被烫着似的，掀起一阵异样而剧烈的骚动，脸微微发烫，赶紧将注意力拉回布疋上。
大致浏览过一遍之后，她请他取了一些不同的布疋到面前细看。
「这些布真美！」她轻抚着精致柔滑的布料，发出由衷的赞叹。
项呈皓发现她的眼光很好，看中的都是特别稀少珍贵的布疋，不过更让他感兴趣的是她的神情。
她的神情不仅专注，甚至还带了点感动，像是找着了什么宝贝，而那双灿亮的眸子，让他想到了夜空的星子，是那么的美丽迷人。
尹妍恩专心地看布，而项呈皓则静静地看着她，想不到靠近尹妍恩的柜子上，忽然有几疋布掉落！
由于事出突然，当项呈皓瞥见时已来不及抢救，几疋布硬生生擦过了尹妍恩的后背。
「哎呀！」她低呼一声，整个人重心不稳地往前一仆。
项呈皓本能地伸手圈住她的身子，怀中的软玉温香带着淡淡的芬芳，让他有一瞬间的失神。
尹妍恩被这个意外吓着了，才刚定下心神，就意识到自己正被他亲昵地搂着，那让她的俏颊蓦地染上了红晕，赶紧从他的怀中退开。
「抱歉，你没伤着吧？」项呈皓自责又担心地问。
他看向一旁的柜子，想起今早江叔正好就在整理这边的布疋。
如果没猜错的话，应该是因为江叔太过惦挂家中的妻儿，心不在焉之下没有察觉布疋并未安稳地放妥，而刚才他又挪动了一些布疋，结果上方的布就失去重心砸了下来。
「没有，我没事。」尹妍恩连忙摇了摇头。
「真的吗？」项呈皓不放心地追问。
「真的，放心，我没事的。」尹妍恩肯定地回答，虽然被砸中的地方还有点儿疼，但应该不碍事的。
项呈皓这才松了口气，但心里仍愧疚不已。
「不管怎么样，害姑娘受惊了。为了表示歉意，姑娘看上什么布疋，就送给姑娘当作赔礼吧！」
「什么？送给我？」尹妍恩一脸惊讶。
项呈皓肯定地颔首，她却反而摇头。
「那怎么行？要是让江老板知道了，你要怎么交代？」
「放心，我会负责的。」项呈皓开口承诺。
负责？这表示他要负担布疋的费用吗？
「那更不行，怎么能让公子破费？我真的没事，布疋我自个儿买下就行，千万别用送的。」那她心里会过意不去的。
项呈皓望着她忙不迭拒绝的模样，像是深怕自己会占人便宜，那让他的心里有些惊讶。
同样的事情若是发生在他那些贪得无厌的亲戚身上，恐怕还没等人道歉，他们就先狮子大开口地要求赔偿了。
可这位姑娘不仅对于刚才的意外没有动怒，反而还为他设想，不想占他便宜、害他破费。
即使只是小小的事件，却不难看出她体贴、善良的美好性情，那让他心里对她更是多了几分好感。
「可是这样，在下心里实在过意不去……」项呈皓想了想，说道：「不然这样吧，往后若是布庄进了什么特别的布疋，就先帮姑娘留着，等姑娘来的时候优先挑选，这样可好？」
听见他的话，尹妍恩的眸子都亮了起来。
「真的可以吗？」
「当然可以。」项呈皓开口保证。
「那真是太好了！」
尹妍恩忍不住欢呼，而她那喜形于色的神情，让项呈皓觉得有趣极了。
过去除了在孩子的脸上，他还不曾见过这么生动丰富的表情，那发自内心的灿烂笑容，让他几乎移不开目光。
「不知姑娘贵姓芳名？我也好告诉江老板这件事。」
「我叫尹妍恩，往后一定会常来你们布庄光顾的。」尹妍恩开心地回答，脸上的笑容仍收不回来。
项呈皓感染了她的好心情，也跟着扬起嘴角。
想不到，光是这样看着一个姑娘，竟也能让人的心情跟着愉快起来，过去他从不曾有过这样的体会，而他发现……这感觉还挺不错的！