第八章
「我想你的朋友不喜欢我。」纪凌依约来接她，两人才坐上车，他就说出自己心中的感受。
「她只是误会而已。」想起在「八彩料亭」时，书芹的大胆猜测，她的脸颊不禁泛起红晕。书芹猜的一点都不错，她喜欢他、想跟他谈恋爱，但是自从那次之后，他一直没有更进一步的表态，她也不好主动提起。
莫非是他被她拒绝一次之后，便决定不再把「以结婚为前提」的要求放在她身上，决定改对某个女人这么说吗？
蓦然，她的心情好乱、好复杂，不愿意接受答案是后者……
「误会什么？」他因一心只想知道马书芹为什么敌视他，以至于没发现她的异样。
「没什么啦！都已经没事了。」她赶紧应道，刻意让自己看起来平静些。
他只是点个头，但已在心里暗忖找个机会问清楚。
「你陪我去吃个饭吧！」刚才他回去一趟，找了房子租赁契约上的联络电话，与房东约了见面的时间，也试探地问了房东卖房子的意愿，根本没有时间吃。
「你还没有吃饭？」她瞥了一眼车上的电子钟，都快十点了，他怎么还没吃饭呢？
「还没。」他保留了买房子的事，只想到时给她一个惊喜。
「那你刚才在干什么？怎么不先回家吃呢？」还是……没有她，他吃不下？
「看到你才感觉到饿。」他也不知道为什么，几个小时没见到她，他没去注意到肚腹的饥饿感，只知道心头空荡荡的，直到她打手机给他说结束了，他才感觉肚子好饿……
这就是在乎一个人的感觉吗？在乎到连自己的需求都照顾不到，只要对方好就好？
那么，她真的对他很有影响力……
「你真是……不早说！早点说我们可以先结束。」而不是在那里又扯东扯西的。
「我不想你因为我被朋友说『见色忘友』。」
「少来了。你真的有那么为我想吗？」她呼吸一窒，就怕曲解了他的语意。
「当然。何况我这个『色』还不是普通的『美色』。」他自豪地说。
她睐了他一眼，「臭美。现在快十点了，到夜市解决晚餐吧！」
「你带路。」
「没问题。」她比了一个OK的手势。暗夜中，一道盛满幸福的银影在少车的道路上划过，宛如流星，耀眼美丽。
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早上七点，纪凌准时敲着房门，叫醒睡梦中的元曼柔。
「喔……」
得到回应，纪凌便走进厨房准备早餐。待他烤好厚片吐司与煮好香浓的玉米浓汤之后，元曼柔还没有出房门。
「曼柔、曼柔？」他敲了两下门板，里头还是没有传来声音，他只好打开房门。一见到元曼柔还躺在床上，不禁莞尔道：「你真是个赖床鬼，我不知道你这么会赖床……曼柔？」
她无力的呻吟声从嘴里逸出，紧攒的眉头软他跟着眉心一皱，她生病了？
「曼柔，你醒醒！告诉我哪里不舒服？」他定下心神，赶忙动手拍拍她的脸颊。
「嗯……」她勉强撑起眼皮，看了他一眼。
「哪里不舒服？肚子吗？」他看她抚着肚子，立时猜道。
「嗯……」
「一定是昨晚在夜市吃坏肚子了，我带你去看医生，你的健保卡在哪？」他马上动手翻她的皮包，终于找到了她的证件，收到自己的皮夹里，随后拦腰将她抱起，奔出公寓。
他边抱着她边跑，几度让她昏眩得想吐。「纪凌，你、你不要、跑得这……这么快，我会头、头、晕！」
「再忍耐一下，马上就到停车场了。」该死的，他停车的地方记得没这么远呀！怎会像永远也跑不到的距离？
一颗焦急的心让他失了平日的冷静。
「……我想吐！」她按住他的肩头，他立刻放她下来。哪知，她的脚才落地，她当场就吐在地上，还沾到他的拖鞋。
他竟然穿着拖鞋就跑出来？不顾形象不顾其他，只顾她……
她愕住，满脸抱歉。「对……」
「这时候还管这些？我先送你去看医生再说。」他不由分说地再抱起她，跑向停车处。
「吐出来舒服多了，你不必这么赶。」
「你只管休息就好，我会处理。」他要她放心把自己交给她。
闻言，她心安了、定了，再也没有像此刻这样教她如此踏实。
此时，已不需要任何言语，便感受到他对她的关心，还有……好在有他。
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元曼柔被一阵对谈声给唤醒，今天一整天她都昏昏沉沉的，四肢无力，只知道自己在医院而纪凌正陪着她。
「……她到底还要多久才会醒来？」
「呃，应该快了吧！可能是体力不济才会让她睡得这么沉，而且我们的药剂里有放松和镇静的效果，会迟一点醒来也是正常……她这之中有醒过吧？」医生说道。
「断断续续的，每次都只维持一、两分钟……你确定没事？」
「没事。放心吧！」说完后，医生便离开了。
「纪凌。」她侧身喊着。
「曼柔，你醒了？」纪凌松了口气，马上握起她的手，急问：「肚子还会痛吗？头还会晕吗？还会不会想吐？」
她凝着他，取笑他的紧张，「你问这么多问题，叫我先回答哪一个？我没事了。」除了头还有点沉之外，没有其他不适。
「真的？」他不放心地问。
「真的。」她肯定地点头，「是吃坏肚子吧？」
昨晚她在「八彩料亭」吃的是海鲜和生菜，到了夜市又在他的拐骗之下，吃了热腾腾的蚵仔煎和蛇汤，还有剉冰，忽冷忽热的饮食教胃肠受不了，才会这样又吐又泻的。
「夜市果然都不卫生，真不该去那里吃东西的。」夜市的卫生，不可相信！
「你一竿子打翻一船人喔！如果真的不卫生，那你也吃了，怎么没事？」她取笑。
「是你身体太虚弱了，一点抵抗力都没有，等你出院后，再给你调养身体。」学医的他马上在脑中列出一堆营养食谱。
他是真的关心她，单看着他神情里的焦虑、不安，即使他没有亲自说出口，她依然清楚明白，她回忆起那一年去玉山联谊，他也是这样守在一旁照顾她……
「你老是教人担心。」他突然像是有感而发地说着。「真是不知道该拿你怎么办？」
她、心一悸。「你……担心我？」
「当然。」他凝着她，伸手抚着她的颊。
没想到他会做出这么亲近的动作，她惊惶失措地别开视线，心有如被棍棒狂敲，咚咚咚响个不停。
「曼柔，看着我。」他抬起她的下巴，钳制住，让她无法别开。「回国后再遇见你，我很在意你为何会对我这么冷漠，也在意自己在你心目中的地位，直到现在我才能够肯定一件事，那就是这些在乎都是因为我爱你。」
啊！？她瞠圆了眼，吃惊地望着他。
「夏阳跟我提的时候我还不信，但现在我确定了，他说的一点都没错。原来，旁人都比我还看得清楚我的心。」
夏阳学长跟他提过？
是他跟夏阳学长说出他的困惑，所以夏阳学长才会这么回答的吗？
「你为什么不说话？」他在等她的回应，但她好半晌只是睁着大眼望着他，只看出她陷入思考当中，却瞧不出她的喜怒，这让惯于掌握状况的他很不习惯也难以适应。
「你……我不知道要说什么。」突然在这样的情况下听到他的表白，教她要如何回应？
「怎会不知道？难道你不喜欢我吗？」纪凌完全不能接受这点，他知道她不是对他没有感觉的。
「不是……」她摇头。
「那是为什么？」
「只是太突然了，我没有心理准备。」她双颊酡红着，羞得又想别开脸，但，纪凌的手又轻、又柔，却也坚定地按在她的下巴，让她无法逃离。
「这不突然吧？我们认识至少有四年这么久……」他觉得这并不是问题。「我们之间是存在了四年的距离，可我不以为这是问题，喜欢就是喜欢、爱就是爱了，毋需要理由和解释，况且，这是找不到理由的。」
「嗯……」
「那你是认同我的说法啰？」他忽地一笑，看起来更加俊朗、潇洒。
她这才感到卸除大老板光环及防备的他，其实也跟寻常男人没有两样，依然是个渴望被爱的人。
而她，会是给他爱情的那个人吗？
「不说话就表示默认。曼柔，那就这样决定了，我们以结婚为前提交往。」
「什……」
「这是承诺之吻。」他俯下身来吻她，这个吻好轻好软，却同时热烈无比。
她的头晕得比适才还厉害，身子却是轻飘飘的，好似站在云端上，不到片刻，她的手攀住他的肩头，触碰着、感受着他炽热的体温，强大的电流在彼此之间流窜。
他舍不得离开她，浑身上下都叫嚣着想要更多、招惹她更多，可是，仅存的理智告诉他，此时此地，还有她的虚弱都不允许她再承受更多，足以，他停住了探索的动作，以惊人的意志力结束这一切。
当他看见她双唇微肿，迷离的眼神，宛如待采撷的玫瑰，不禁心荡神驰。
「该死！」他低咒一声，再度欺占她的唇瓣。
「唔……」
「啊？不、不好意思，抱、抱歉……」一阵道歉破坏了散布在病房内的甜蜜氛围。
纪凌侧目一看，是进来又退了出去的护士，他在心里暗付她进来的真不是时候。
「啊！」她下意识地推开他，双颊火红。
「你、咳！」他假意地咳了声，「你赶快好起来，我们回家继续。」
闻言，她羞赧地抬不起头来。
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因为纪凌与元曼柔两人同时都在上班时间缺席，所以两人的关系不言而喻，各项说法也像滚雪球般愈滚愈大。
但，他们谁也没有想去澄清或解释，因为事实正是如此。
这天，却出现一颗「变化球」。
「我说要见你们副总裁，你是聋了吗？」夏采芝在门口就被挡了下来。
「你没有预约，按照规矩我不能放行。」
「开玩笑！我是他表妹，来看他还需要预约？」她一下飞机就直接搭计程车来纪氏，哪来时间预约？都快累死了。
「请恕我们不能放你进去，请回。」任何人都说是亲戚的话，他还要不要做事啊？
「Shit！」夏采芝顾不得形象，抓起手机，一拨就拨回纽约纪家。「阿姨，我是采芝，你打个电话给表哥要他出来接我，我被挡在他公司门口了啦！」
她哗啦啦地说了一长串英文，守卫不再理她，踅回岗位。
「什么？姨丈要我放弃！那怎么行，我都来到台湾了。」夏采芝瞪大眼睛，不敢相信。
「我不要，我要在这里等表哥！」她二话不说，收起手机，提着行李箱在大门外等着。总会给她逮到表哥吧！
她相信如果表哥看到她这么诚意地由纽约赶来，一定会很感动的。到时，再好好叫那只「看门狗」睁大他的「狗眼」！
元曼柔正好替纪凌带午餐回来，看见一位穿着时髦的小姐站在大门边，身旁还有个大型行李，好心地上前问道：「小姐，请问你要找人是吗？」
「你……在里面上班吗？」夏采芝不答反问。
「呃，是呀！」她点头。
「那你带我去见纪凌，他是我表哥。」
「表哥？」她重复一次，细细打量着她，她不曾听纪凌提过他有个表妹。可是她的打扮出色、气质教人惊艳，似乎是出身不错的家庭，应该不会是骗人吧？
「对呀！等见到我表哥你就知道我说的没错了。」
她顿了一下，有些心乱她找他的原因，会不会她就是纪凌「传闻中」的女朋友？
「你还在发什么愣呀？快带我进去找他呀！」夏采芝的眉头皱了起来，觉得眼前这个女人迟钝极了，真不知道表哥公司怎么会录用这种人。
不过既然她是能让她进去的唯一希望，她也只有忍耐了。
「哦，好……这边请。」她走在前头，推动了旋转门。
「元特助，她……」守卫见到她，因为不相信她身后的女人真是副总裁的表妹，所以想要警告她。
「没关系。」元曼柔朝他一笑，这才与夏采芝走向专属电梯。
「还是快通知副总裁。」守卫怕饭碗不保，马上打专线上楼。
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「表哥——」夏采芝一放下行李，马上就往纪凌身上扑去。
「你干什么？给我站好！」纪凌在她扑上来之前喝住她，让夏采芝脸上有些挂不住。
元曼柔确认了她的身分后本打算走开的，但见到她那夸张的动作，肚腹间泛起一阵酸气。「呃……副总裁，午餐放在这里，我、我先下去了。」
「曼柔等一等。」纪凌可不想跟这个有八爪的表妹共处一室，何况，他也还没有正式向两人介绍对方。
元曼柔却误会他叫住她的意思。「我知道，下午的行程替你取消，没问题，交给我。」
「谢谢你啰！我跟表哥还有好多话要说呢！」夏采芝立刻接口道。
「不客气。」说完，她顺势带上门，尽量让自己看起来识大体些，表兄妹之间熟络本来就很正常，而且纪凌跟她澄清过，她实在不必想太多的……
可是，她怎么会无法停止嫉妒的心情呢？
纪凌让她尝到妒意的滋味了……
但，办公室内的气氛却非她所想的那样。
「你来台湾做什么？」他的口气很差。
「当然是来看你呀！表哥，我真不懂你为什么不待在总公司，非要来台湾这种小地方不可？这里有纽约好吗？」习惯了纽约的时尚与奢华，所以她很难想象待在台湾这种小岛有什么好的。
「不关你的事。」纪凌根本不想回答她的问题。
「怎么会不关我的事？阿姨和姨丈都在等你回去，还有，你怎么不跟我说一声就走，是不是真的讨厌我？」说这话的同时，她也在赌，赌他不会这么绝情，视她的真心于无物。
「对。」他不留余地地说。
什么？夏采芝瞪大眼，想不到他回答的那样快，似乎连思考都不曾，就这样地伤害了她。
她以为他至少会谎称是因为她在他地拍摄MV，他联络不上她……
连一句欺骗和理由都懒得为她找，在他的心目中，她当真那么微不足道？
「我应该表现得很清楚了，采芝，不想自取其辱的话马上离开吧！」他不喜欢她、不喜欢在纪家所有的一切，所以，不会给谁留余地，更不曾为这件事掩饰什么。
「我不相信！表哥，你怎么这样狠心？难道我远从纽约追过来，你还不清楚我的心吗？」夏采芝的眼泪立刻飙出。
然而，纪凌可不会心软。「看清楚又如何？你明知我不喜欢你。」
「我不知道我不知道，我只知道我爱你，你不可以这样对我。」她歇斯底里地大声喊道，她自认长得不差，为何没办法叫表哥多看她一眼呢？
「这与我无关。」
夏采芝见识到纪凌的决绝，她顿了下，暗想着后路。「怎、怎么会无关呢？好，就算与你无关好了，但，我从纽约来，你总不能不管我吧！」
反正她已经离他这么近了，没道理半途而废。他不喜欢这么出乎意料，那么，她就慢慢来。「我在台湾无亲无戚，于情于理你都该照顾我吧？」
「你想说什么？」他不想与她多说废话。
「我要住在你家。」她厚脸皮地说。
「不可能。」
「如果我在台湾出了事，你很难对我爸妈还有阿姨交代吧？」她威胁着。
「我不必向谁交代。如果你真那么怕事，就不该一个人来台湾，我可以替你订机票。」他边说着边拿起电话。
夏采芝一愕，没想到他会这么绝情。她同时也知道逼迫他只会带来反效果，她只能退一步。
她急按住他的手，不让他拨电话，讨好道：「那、那我去住饭店可以了吧？」
「随你便。」见恫吓发挥效果，他放下电话。
「我千里迢迢地来到台湾，你不会连一顿饭都不请我吃吧？而且你的秘书都把你下午的行程推掉了，别告诉我你没空喔！」她故意撒娇着，与适才的大吵大闹判若两人。
「你不在我的计画之内，而且，就算我的行程推掉了，要陪也不是陪你。」
「这是……什么意思？」她顿感寒冷，一股不安窜爬而上。
「我不需要回答你。」说完，他丢下她便转身走出办公室。
「表……」夏采芝顿失方寸，在纽约的时候表哥虽对她不是很热络，可也没有像现在这般冷漠呀！
他不曾对她示好，却也不曾表现出如此恶劣、不留情面的态度。
为什么来到台湾之后，他就变得这么狠心呢？
是因为……他有了别的女人！她脑中突然劈进这道想法。
通常男人都是来者不拒，唯一会违反这个原则的理由，就是他心中已有其他人。
这个结论令她无法再继续坐在这儿发愣，她要赶紧查出来那是谁。是谁在短短的时间，改变了向来与女人保持距离的表哥！
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元曼柔才回到办公室坐下不久，纪凌就走进来要她一同外出吃饭。
「你表妹不是还在里面？我们外出不好吧！」
「我留了便当给她，她可以吃了再走。」他已经对她够宽容了，按他的规矩，他是要把她赶出去才对。
「可是她远从纽约来，不应该放她一个人在公司吧？」听纪凌的口气似乎并不欢迎这个表妹。但，怎么说都是有亲戚关系，这么做不太好。
「难道你想我去陪她？那好……我去陪她吃饭好了。」纪凌故意转身，却没有要离开的意思。
「等……」元曼柔中计地喊了声，见到纪凌那张含笑的脸庞，她才顿觉受骗，赌气道：「你！你去陪她好了。」
「我才不要。」他摆明了不愿意。「你快点收拾，我们去外头走走。」
「去外头走走？那她怎么办？」
「不关我事。走了！」他拉了她的手往外一带，这个妮子什么都好，就是心肠太软，要是让她再多犹豫三秒钟，她一定央着他带着夏采芝一起出门！这他可办不到。
「哎呀……」元曼柔被他拉着走，不知道他在心里想什么，末了，只好由着他，任他做主了。