四十 “无敌的比诺伊”

四十 “无敌的比诺伊”

老切特菲尔德对儿子在印度的发现异常满意。马戏托拉斯的魁首对格里格的计划完全赞成。

决不能让任何一个在美国的人知晓比诺伊-本-阿里埃尔-奥勒留-高尔顿是个飞人。诚然,关于他的风言风语已经传到了美国,但大家对有关报道却嗤之以鼻,认为这不过是报纸造的无聊谣言。再说,谁也没有见过阿里埃尔长的什么样。这件事完全能做到。

切特菲尔德给阿里埃尔讲解了他应该扮演什么角色:他不能暴露自己会飞,但应该巧妙地利用这一非凡的本领,去打破赛跑、游泳、障碍跑和空中飞人等各种项目的世界纪录。

在格里格和切特菲尔德两人的监督之下,阿里埃尔的训练进行了相当长的时间。对阿里埃尔来说,跳越任何高度的障碍,在马戏场大篷底下从一个秋千穿越整个舞台飞到另一个秋千上,根本不费吹灰之力。

但是,正如经验丰富的格里格所言,这一训练的复杂性就在于“不能超越人的生理条件所限”。表演应该让观众看得惊心动魄,但绝不是不可思议。因此动作必须十分谨慎:比如,在跳高时阿里埃尔必须事先计算好高度,跳得只能比世界纪录高出几厘米。

切特菲尔德和格里格训练阿里埃尔如何同优秀赛跑运动员比赛。训练是在没有人的地方进行的。运动员给阿里埃尔示范各种跑法和姿势,有教练在场时,他们就叫他装出疲劳和喘不上气来的样子。

为了观众总能兴趣盎然,在一些赛跑或是游泳比赛当中,他应该装出精疲力尽的样子,让对手超过自己,然后在最后冲刺时再第一个到达终点。总之,他应该表现得像一位老练的选手,不是一下子就把优势通统发挥出来。

马戏节目的训练是在一个巡回演出专用的帐篷内进行的。小切特菲尔德特别欣赏马术:马儿全速飞跑,阿里埃尔在马背上表演各种特技,翻跟斗。当然,阿里埃尔能创造出真正的奇迹来。每逢这种时刻——使小切特菲尔德大为扫兴——格里格老头儿总要横加干涉。

“这太过火了!决不能一连翻4个跟斗!”他气呼呼制止说。

在训练进行的同时,小切特菲尔德不惜重金大做广告,规模之大在美国也实属罕见,他相信这一切都会得到百倍的补偿!

人们尽管还没有得以亲眼目睹比诺伊这个“在神秘印度林莽中发现的世界奇人”,但他的名字已经家喻户晓,而他的肖像也在报纸杂志广告海报上屡屡出现,美国佬对他面相所进行的研究,仔细程度不下于对总统的研究。

他的崇拜者们已经急得发疯,千方百计想见他一面。赌迷们已经开始下注。记者们连篇累牍地在报刊杂志上发表文章,紧锣密鼓地为“天下无敌”的人即将出场大肆渲染。

阿里埃尔还没有露面,就已经赢得了“无敌的比诺伊”这个头衔。等他真一开始比赛,事实立刻证明他的确是名不虚传——他所取得的胜利是空前绝后的。

阿里埃尔接二连三击败世界冠军。特别令人吃惊的是,他竟然刷新了许多不同运动项目的世界纪录。狂热的观众一次次把他抬起来,一到这种场合,他便赶忙把自己的体重恢复正常。

然而,百战百胜本身却暗藏着危机。打赌输了的大发牢骚,扬言其中有诈。而且赌他输的人越来越少,这种一边倒的打赌眼看就要完全失去刺激性。

切特菲尔德父子和格里格认定,采用马戏场上屡试不爽的老花招的时机到了:比诺伊该“输掉”几场,然后再去获取更辉煌的胜利,这样就能使观众对比赛再次产生更大的兴趣。

光阴荏苒,阿里埃尔几乎走遍了美国的各个最大的城市。切特菲尔德托拉斯也赚回了在马戏史上前所未有的巨额利润。

老切特菲尔德财源滚滚之际,对阿里埃尔更加注意,心想:“现在,他马上会提出增加酬金了……”

但是,老切特菲尔德认为阿里埃尔会见钱眼开,是完全想错了。阿里埃尔挣得钱一多,汇款和包裹就源源不断从美国传向印度的一个僻远角落。这一回,他既没忘给洛丽塔买头巾和手镯,也没有忘记给沙拉德买衣眼和尼兹马特买烟斗烟丝。即使在胜利的辉煌时刻,阿里埃尔也从来没有一时一刻忘记自己的朋友。偶尔他也收到他们充满爱心谢意的来信。尼兹马特已经恢复了健康。大家都在盼着他。阿里埃尔好几次真想抛弃一切,飞到芒果树边的茅屋里。另外他还经常接济马戏团里的一些贫苦职员。金钱和荣誉使阿里埃尔有充分可能表现出人类真正的热诚之心——

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飞人阿里埃尔

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