第七章
她在躲他。
段毓楠的心情差到了极点，瞪着桌上香味撩人，让人忍不住食指大动的美食，却完全没有动箸的意愿。
自从那天在廊下吻了她，被军清撞见，让她跑走之后，她就开始躲他了。
这十日，只要他在的地方，她就不会出现，不管他到哪里找她，她总能早一步离开，就连他趁着她煮膳的时间突击灶房，她也能在他抵达的前一刻脱逃。
他当然知道有人在帮她，本来是想给她一点时间适应接受。可是如今看来，他的“体贴”、“忍耐”，似乎太多余了，她就是铁了心要躲他到底，甚至无视他的命令召见，拒绝出现！
他毫不怀疑，如果他不采取行动打破现在的僵局，她会躲到她要离开的时候。
“二爷，今日的晚膳有什么不对吗？”安冬关心地问。
他的风寒早在两天前便已痊愈，而在更早之前，得知了洪军清干的好事，便已经狠狠地责备他一回了。
这几日洪军清老是被主子“外借”，顶着寒冷的天气帮连城的府衙捉拿犯人，还没赏金可领。他只能说他活该，早不出现晚不出现，竟然挑那种时候出现，就算出现，看见那种场面也要识相且无声快速的退下，不可惊扰嘛，偏偏他还出声打断，才导致如今的局面。
拜托喔！人家姑娘家脸皮薄，当场被人撞见那等亲密之事，有谁会不在意啊！
虽然洪军清喊冤，说他是因为收到京城二百里快马送来的信函，而且是皇上御笔亲书的信函，当然得“立刻”交给主子，才不得已打扰主子的好事。
这确实是情有可原啦，不过还是太不识相了，虽然这么说有点大逆不道，不过信又不会跑掉，可杜姑娘会啊！
主子不悦，洪军清是罪魁祸首，搞得大家心惊胆战日子不好过是其次，最重要的是主子的身体啊！
就算杜姑娘依然替主子料理三餐，可是她避不见面，主子的心情就不好，心情不好胃口就差，这次的胃口差已经无关主子的“病症”，而是心情问题了。
“叫吉祥过来。”段毓楠决定不再姑息。
“哦。”安冬微叹。他就怕是这种命令，也很担心主子是不是知道都是他们在帮着杜姑娘躲他呢？
他安冬绝对不是对主子阳奉阴违的不忠仆人，这是权宜之计，谁教杜姑娘这样“要求”他们，否则她就不煮膳了。
他是担心杜姑娘真的说到做到，到时候主子怎么办？
所以他现在一边帮杜姑娘躲主子，也是一边开导着杜姑娘啊！
“怎么？有问题？”他冷冷抛来一眼。
“奴才也不知杜姑娘现在在何处。”
“那就去找。”
“是。”安冬苦着脸领命，“奴才先服侍二爷用膳，之后再……”
“不。”段毓楠打断他，起身走到窗边，望着窗外昏暗的庭园。沉声说：“吉祥来到我面前之前，我不会用膳。”
“嗄？”安冬错愕地望着主子清瘦的背影。怎么这样啊！一个见了就不煮膳，一个不见就不用膳，那他们该怎么办？
“安冬，你告诉她，她若不来见，若打算继续躲着，不用等到我们离开连城才离开，现在就可以走了。”
“万万不可啊！二爷……”安冬闻言，焦急得不得了。
“去找！”段毓楠沉声命令。
“可是二爷……”
他冷声打断，“你要我遣你回京吗？”
将军！“……是，奴才遵命。”他很无奈的退下，找人去了。
段毓楠闭了闭眼，赌她对他的于心不忍。赌她对他是有情意的。如果这样她还是不见他，那他就知道她的意思了。
时辰不知过了多久，他站得双腿都僵硬了，冷风从窗口灌入，直接吹拂在他身上，段毓楠已是浑身冰凉，血液几乎冻结。
她没有出现。
闭上眼，他疲惫的以额靠着窗，心益发揪紧。
她是不是迫不及待的离开了？
“你这样算什么？”
突然，从他身后传来一场轻柔的斥责，带着些许懊恼，些许不满，些许责备，以及很多很多的无奈。
段毓楠先是一僵，接着猛地回身，却因为站了太久，身子僵硬，又回身过猛，眼着一暗，人便往前倒。
“二爷！”杜吉祥急忙冲上前，张开双手抱住了他。“还好吗？”
靠着她柔软的身子，他闭着眼，徐缓地做着深呼吸，心头的纠结疼痛，一点一点的散去，取而代之的，是愈来愈多的喜悦。
两人都没发现，方才冲进来的安冬和宋问之，又无声的退了出去。
“我没事。”她来了，终究来了。
“先坐下。”杜吉祥扶着他坐到一旁的软榻，见他脸上毫无血色，忍不住生气。“你这样算什么，靠你自己的身子威胁我，你以为这样有用吗？”
她来了不就是最好的证明。段毓楠心里想，不过聪明的没有说出口，免得弄巧成拙。
“别躲我。”他额头靠在她肩上，双手握着她的手臂，低声呢喃。
她叹气。被他这样低姿态的请示，气也生不起来了，只能柔柔地说：“我已经来了，二爷可以先用膳吗？”
段毓楠抬头望着她，她眼里对他的担忧是那么明显，让原本想要先谈再说的他，不忍让她为他担心。
“好，我们先用膳。”
膳后，桌上的餐盘已经收拾妥当。段毓楠靠坐在窗前的软榻上，一手抓住杜吉祥的手，将她拉到身旁坐下。
“告诉我，你的想法。”段毓楠直截了当地问。
这几日他不是没想过，如果只是因为被军清撞见两人亲吻而害羞的话，她最不想见的人应该是军清而不是他。可偏偏她谁都见，就是不见他，一定有其他理由。
“我不知道二爷的意思。”她垂下眼。
“你知道。”不让她逃避，他轻捏着她的下巴，强迫她抬起头面对。“我说的是我和你，我们之间的事，我们的现在和未来，这样你懂我的意思了吧！”
“我和二爷之间，不就是一场交易吗？我当厨娘，偿还二爷的恩情，之后便一拍两散，互不相欠……”
“吉祥！”他沉声打断她，严肃的板起脸。
杜吉祥闭上嘴。
“不要故意说这些让人伤心的话，我很清楚我们之间有什么，很清楚说出这些话，在你以为会伤害我的同时，其实受伤的人是你。”他不会受伤，只是心疼她。
“我要听的是你的打算，你的理由。”
“就算我和二爷之间真有什么感情，终究是要离开的。”
“为什么？”段毓楠望着她，在她开口前，先一步声明，“不要对我说什么配不配的，门当户对的藉口，我不接受。”
杜吉祥原本张口欲说，被他抢白后只能无奈的一叹。他似乎都料到她要说什么了。
“就算二爷不接受，可事实依然存在。”深吸口气，她低声道：“二爷出身富裕，而吉祥只是一名孤女，两人身份有如云泥，确实是不相配的。”
“事实是，只要你愿意，那些都不是问题，就算有问题，也请相信我有能力化解，绝对不会让你受到任何委屈。”段毓楠认真的允诺。
“那只是二爷一相情愿的想法，二爷孤家人绝对不会赞同的。”她太了解一桩不被亲人承认的姻缘会有什么下场，她并不怕受委屈，只是不愿他为了她受委屈，如果他的家人反对，他又不愿弃她，有可能会被逐出家门，就像……她的娘亲一样。
“这点你更毋须担忧，我的家人仅剩兄长一人，兄长疼爱我胜于一切，只要我喜欢，就算今日要迎娶的是名乞儿，大哥也不会反对。”更何况，她是让他有了“存在意义”的存在，皇兄应是求之不得吧。“所以，留下来，留在我身边，好吗？”
杜吉祥低下头，一会儿，轻轻的摇了摇。
“对不起，我不能。”
“为什么？告诉我真正的理由。”
她再次叹息，无奈的妥协。“我要找我娘。”
“你娘？她不是……”段毓楠一顿，没有说下去。
“抛弃我，和男人私奔？”她接口，“我就知道宋爷去帮我拿回东西的时候，一定会顺便调查我的事。”
“不是我交代的。”怕她误会，他立即澄清。
杜吉祥不禁失笑。“我并没有生气，因为没什么好隐瞒的，如果你们直接问我，我也会说。”只是不会说到那些谣言就是了。
“既然你娘……那样，为何还要找她？”
“因为我相信我娘。”她坚定的眸子里全是信任。“我爹娘非常恩爱，他们的亲昵，有时候连我这般做女儿的看了都会害羞，我爹的身体不好，我娘为我爹费尽心力，毫无怨言，这样的娘，不可能在爹过世不到一个月，还每天夜里在以为我睡了之后以泪洗面的时候，便跟男人私奔。”
段毓楠沉默的望着她。
“你不相信？”
“不是，我只是有件事没告诉你。”他抬手轻触她的脸颊。“问之那次去，在你们村里听到了一些关于你的传言。”
“什么样的传言？”这点她并不意外，小村子的传言总是传得特别快，非常久，时常可能“温故知新”。
“说你伯母待你非常刻薄，时常施予凌虐责打。”他眼底冷光流动，那天听到这些事，他差点就命令问之回头把那个贱妇给杀了。“这是真的吗？”
她默默的撩开袖子，露出臂膀，上头有着新旧交错的疤痕。
“很丑，对吧？”她自嘲的一笑。“看不到的地方更多。”
段毓楠瞪着她的手臂，心中怒极。他应该杀了那个贱妇的！
直到此时他才领悟，初见时她为何会说什么皮肉痛她都能忍受。那不是逞强的话，而是她真的受过！
他轻轻的、温柔的抚过那些痕迹，心疼不已。
“已经不痛了。”她说，看见他脸上的不舍，心里很感动。
“传言说，你伯父放任你遭妻子虐待，又好吃懒做，家徒四壁，这两三年来都是你辛勤工作，在市集摆摊，收摊之后又帮人做女红、刺绣、洗衣，赚些微薄的收入度日，甚至还下田耕种，种些蔬菜自用，多的就带到市集贩卖，供养你伯父一家三口，收入若少了些，还少不了一顿骂，是吗？”
“嗯。”她扯唇，笑得苦涩。
段毓楠不舍且怜惜的低头在她手臂上的疤痕印下一吻，温柔的轻抚着。
“二爷……”他的举动让她眼眶发热。
段毓楠抬起头来，放下她的衣袖，伸手替她抹去颊上的泪水。“你好傻，为什么要忍受这些呢？”
“我不怕吃苦，能忍受疼痛，伯母怎么虐待我，我都不怕，只怕伯母毁掉我的一生，所以她要把我嫁给七旬老翁时，我才逃了，把我卖入画舫，我也逃了……”
“七旬老翁？”段毓楠难以置信。
“是啊，就在安爷找我买粥的那天。”她点头，“我卖完粥回去的时候，发现一顶小红轿停在后门，觉得古怪，偷偷靠近，才听到要接的人是我，我伯母收了人家三十两聘金，所以我就逃了，躲到山里一个多月才偷偷潜回去，想要拿回爹娘的东西，不过被伯母逮到，关了起来，直至被带到连城卖给艳霞舫。”
段毓楠心下一突，突然想起国师的话——七日之内必须离京，否则一切将有变数。
他一直以为是皇兄会改变心意，莫非不是，而是……她？
只要晚个一日，安冬就不会买到她的粥，就不会知道他能吃得下，所以就算后来他们依然在绿曦湖相遇，可是因为不知道，也就不可能有接下来这些事情发生，他们的未来，将会大大的改变，极有可能在她病愈之后便离开了这里，两人再无交集！
异变……她是异变之源？
“吉祥，你想知道你最新的传言吗？”他蓦地开口。
她猜，“村里的人知道我被卖了吗？”
段毓楠摇头，“村子里的村民们都以为你是跟男人私奔了，所以谈到你的时候，一开始或许同情，可谈到后来就剩下摇头鄙夷了，直道有其母必有其女，有的则是认为情有可原，毕竟你在那儿日子也不好过。”
她错愕的张大嘴。
“看来你伯母编派可很多谣言来隐瞒自己卖掉小叔遗孤这件丑事，所以我相信你，你娘一定不是和男人私奔，她的失踪，可定不是自愿的。”
杜吉祥突然哽咽，捣着嘴，睁着盈满泪水的眸望着他。
“我……我不知道该不该开心。”
“为何？”
“我忍耐着伯母的虐待，不敢离开那里，就是因为怕我娘回来找不到我，我一直……一直相信我娘，可是没有任何证据来坚定我的信念。有时候我真的好怕，可是有时候我又会想，如果娘是被迫的，那……她是不是出事了？是不是会被伤害？还是……跟爹一起走了？这时候我又希望娘是真的和……男人私奔，至少……那代表她活得好好的……三年了……这三年，娘她……她……好不好呢……”
说到最后，她已是掩着脸，哭得不能自已。
段毓楠将她拥进怀里，轻轻的摇晃，拍抚泣不成声的她。
“留在我身边，和找你娘并不冲突啊？”
“可是……茫茫人海，我不知道自己要找多久，我不能……不能让二爷空等，我……”
“傻瓜，笨吉祥！”段毓楠又心疼又有些生气。“我怎么可能让你自己漫无头绪的乱找呢，我当然会帮你！”
“不行，不可以，二爷的身子禁不住奔波的，不可以！”她慌张的摇头。
“天啊，你真的……”他顿时哭笑不得。“我一直以为你挺聪慧的，可原来也有这么蠢的时候啊！”
“你！二爷愈骂愈顺口了。”傻瓜笨蛋愚蠢，全都骂了，真过份，她是关心他的，替他担忧耶！
“我会帮你。”他轻笑着倾身亲吻可爱的她。
她登时红了脸，“可……”
“我会帮你，我们一起找你娘。”他打断她，“没人说找人一定要亲自到处去找，别忘了，我有人力、财力、权利，一定比你自己盲目的找还快，懂吗，小笨蛋。”
“啊！”她才恍然大悟。
“让我帮你吧！你就安心的留在我身边，好吗？”额抵着她的，她温声低喃，嗓音中透着奇异的魅惑。“好吗？吉祥。”
“好……”杜吉祥感动的紧紧抱着他，在他怀中哽咽承诺。“好，我留下……我留下来把你养得白白胖胖的……”
段毓楠终于放下胸中仅存的不安，笑了。“好，我会努力吧自己吃得白白胖胖。”
拥着她，他轻柔的安抚，听着她的哭声，心里也满是酸楚，为她心疼。
知道哭声渐歇，慢慢变成啜泣，最后他才发现，她在自己怀里睡着了。
原本想送她回房，让她能睡得舒适，可欲抱她时段毓楠却懊恼的发现自己压根力不从心，连这么娇小纤细的女人都抱不起来，只得唤来安冬。
“这几日杜姑娘其实也不好过，听说她夜里都没睡呢。”安冬低声禀告，“大概是因为和二爷您把话谈开了，安了心，才会睡着。”
“你倒是很清楚。”他睨了一眼手下。
安冬尴尬的挠腮。“奴才是跟两个和杜姑娘交好的丫鬟打听的。”
“没怪你，我晓得你也为难。”他没有说破他们和她‘狼狈为奸’的事他都晓得。
安冬总算安下心。“二爷能体谅奴才，奴才铭感于内。”
“帮我送吉祥回房吧。”
“是。”安冬立即上前，将人从主子怀里接了过来。
段毓楠跟在后头，走进隔壁的寝房，在心里默默发誓，一定要养好身体，至少得要抱得动吉祥才成。
等安冬将人放在床上，他在床沿坐下，替她盖上被子，看她安稳的睡着，心里多日的纠结抑郁全都舒展开来。
“安冬，有个像吉祥这样的王妃，你们应该会喜欢吧？”他头未抬，迳自伸手抚着床上小人儿的发。
安冬错愕的张着嘴，不过仅须臾，便恢复过来。
“只要二爷喜欢，奴才们当然会喜欢，杜姑娘人美心善，性情开朗随和好相处，个性坚毅，是个不可多得的好姑娘。”最重要的，是有一手好手艺，能煮出让二爷入口的东西，光是这点，就足够得到大家的拥戴了。
“嗯。”安冬说的，他都同意。“我们走吧，让她好好的休息。”
“是。”安冬上前搀扶主子回房。“二爷，您真的没事吧？方才……”
“方才只是站太久，我没事。”拍拍侍从的肩，段毓楠在桌前坐下。“放心，安冬，我已经答应吉祥回吧身体养好的，有吉祥在，你也不用担心我会吃不下了。”
“是。”他好感谢杜姑娘啊！“二爷，那关于您的身份，是不是该找个机会告诉杜姑娘？”
段毓楠一愣，他都忘了这件事了。
“是啊，是该找个机会告诉吉祥……”眉头不自觉地蹙起，心头闪过一丝不确定。“安冬，你道吉祥知晓后，会有何反应？”
“肯定非常喜欢的。”安冬理所当然的说。能嫁给王爷，成为王妃，荣华富贵集于一身，怎能不喜欢？
是吗？喜欢吗？
为什么他无法像安冬这般肯定，甚至心里反而有些忧虑，现在她仅是认为他是富贵人家，便有了‘门户之见’，若是知道他贵为王爷，真的会喜欢吗？
“二爷，您打算何时让杜姑娘知晓？”安冬迫不及待的问。
他不确定了，“不急，我再想想……”他得好好想想。
“二爷？”安冬疑惑。怎么主子似乎有些犹豫，为何？
“这件事我自有主张，休再多言。”段毓楠有些烦躁地挥了挥手。
“是。”
房内静了一会儿，段毓楠才叹了口气，打破沉默。
“安冬，让军清回来，我又事交代他去办。”
“是有关杜姑娘她娘亲的事吗？”安冬聪明的意会。
“嗯。”段毓楠点头，“刚刚的话你都听见了吧？”
“是的。”
“那么你觉得，若吉祥的娘亲是被迫离开，最可疑的犯人是谁？”
他一愣，蹙眉思索，一会儿想到一人。“杜姑娘的恶伯母？”
“没错，所以我打算叫军清去找她问话。”段毓楠嘴角泛起一抹冷酷的笑。“不择手段。”