第十七章

「有人担心皇上会将太子之位给穆韧？」

他点点头。

「阿观死不死，决定了朕对穆韧的态度。如果朕仍然一心维护，下一个要遭毒手的，定然是穆韧、穆笙无疑。」

「难道阿观一死，他们就不会对兄弟俩下手？」

「阿观不死，会让他们对穆韧更加慎重，不敢贸然动手，而阿观一死，摆明朕即便对穆韧有再多的看重，也敌不过对叶茹秧的宠爱，他们会开始怀疑朕心目中的太子不是穆韧。

「如此一来，便能松懈了他们对穆韧的戒心。朕已经失却耐心，前几年的姑息，养肥他们的胆子，连联络鞑靼这等叛国大事都敢做，这一次，朕要彻底灭了他们的心思。」

「草民明白皇帝治国的辛勤，可那丫头……终究是一条性命，皇上为此牺牲她……」姜柏谨不敢批判皇帝的对错，却无法不替她发声。

「那是阿观自己选择的，她不肯留在穆韧身边，她说君无戏言，是她，逼眹亲手赐死叶茹观。」

姜柏谨很想痛骂阿观那个笨蛋，她就这么敢下赌注，万一她死了以后却回不去怎么办？没有人的赌运会一路好到底。

拉回心神，望着眼前失魂落魄的孙子，他叹了口气说：「穆韧，阿观看不见了，不管你怎么欺负自己，她都已经看不见了。」

「我只想替她出一口气罢了。」

齐穆韧拿出装银票的玉石盒子，用特制的钥匙打开，里面的银票早已经送给她的「家人」，现在里头摆的是口罩，那个他要去边关前，她用蹩脚的女红为他缝的口罩，还有一张滴满泪痕的〈伯夷列传〉，那是误以为她「失踪」时留下的笔稿，也是他从四婢手中唯一抢下的纪念。

夫学者载籍极博，犹考信于六蓺，诗书虽缺，然虞夏之文可知也。尧将逊位，让于虞舜……

外公看见它时，曾经说：阿观害怕了，她在想家，想逼她背〈伯夷列传〉的爸妈。

那时自己是怎么说的？对了，他是这样回答-阿观只有一个家，有我在的地方，才是她的家。

从小外公便经常对他说，过度自信的人容易盲目，容易忽略小细节、只看得见终点，可是那些小细节往往会造成结论改变。

如果那时候他不要过度自信，不要刻意忽略她的害怕恐惧，不要那样相信她定会入境随俗、以他为天地，是不是今天会有不同的结果？

出一口气？！姜柏谨听着他的话，瞠目结舌。所以他伤害自己、折磨自己，要为阿观讨回那个根本不存在的公道？

尽管他已当了好几十年的古代人，还是搞不通这些天生的古代人。

出一口气能够改变什么？穆笙为阿观出一口气，气得四皇子活生生把老婆肚子里的胎儿给打掉；穆韧为出一口气，把自己折腾得人不像人、鬼不像鬼；两兄弟为这口气与皇帝杠上，迫得皇帝心生不安……这口气到底值不值得、有没有必要性？

如果让阿观来选，她肯定宁愿他们在她坟前烧房烧车、烧电视、烧几百张大乐透彩券，也不要他们出这种损人不利己的气。

「难不成你打算这样下去？啥事都不做？」

齐穆韧认真想了想，勉强提起精神说道：「不，有些事还是该做。」

齐穆韧已经很久没往景和居和曹夫人请安，到后来，他连表面工夫都不肯做，而他的态度决定了曹夫人在王府里的地位。

曹夫人是聪明的，柳氏被发落出去后，她便接手府里的中馈，齐穆韧对此没有置喙，是因为她不涉足清风苑、明月楼，没踩过他的界线，他便也不想夺走她最后的权力与快乐。

他想，自己是受了阿观的影响。

她老说曹夫人可怜，说时代制度造就悲剧无数，说他母亲是悲剧下的牺牲者，曹夫人何尝不是？阿观同情了天底下的人，独独不同情自己，她用簪子划断与他的关系，她丢掉他，丢得狠绝。

一笔烂帐呵……不管是老王爷与曹夫人，或他与阿观，都是。

老王爷将母亲娶进王府，令曹夫人困于痛苦深渊，于是恶计使尽，本想害人却没想到造就出自己无法承受的结论。

娘生下自己和穆笙，皇上憎恨曹夫人的恶毒残忍，便将爵位送给自己，曹夫人万般算计，却没想到到头来承受恶果的还是自己。

难怪阿观总说性情造就了人生，快乐的人选择让自己和身边的人快乐，而痛苦的人选择让周遭所有人与自己一起沉沦。因此曹夫人恶毒，却也可怜。

齐穆韧进入景和居。

下人看见他，急着进屋向曹夫人禀报，齐穆韧一个眼神，身后的齐古便将景和居所有下人全赶出门外，没惊动内厅。

齐穆韧走到厅前，内厅里一名府卫正在向曹夫人禀事，齐穆韧不动声色地静静听着。

「禀夫人，槿香姑娘有武功，她飞檐走壁，身形极为灵巧，属下怕被槿香姑娘发只能远远跟着，可属下无能，跟丢了。」

槿香一清早便领命从后园跃墙而出，他警觉跟上，才发现自己低估了那丫头的身手。

「何宛心的贴身丫头竟然有武功？那是个什么来历？」曹夫人问。

「属下不知，不过属下是跟踪她到大皇子府邸附近，才丢失槿香姑娘的踪影。」

「大皇子？」

何宛心和齐宥宾之间……曹夫人嘴角挑起冰凉笑意。看来那个杂种也并非处处春风得意，打小一起长大的交情？哼！

「是。」

「知道了，你下去吧，多派几个人暗中盯住何宛心，我就不信她会没有下一步动作。」

府卫出门乍见到齐穆韧，顿时惊得面带仓皇，齐古挥手，他连忙快步离开景和居。

齐宥宾和何宛心？一句话，所有事全数清明，他不是没有怀疑，只是不愿意怀疑啊。

他错了，显而易见的答案却刻意视而不见，他只想着那年、惦记着那年，念着自己驱逐不去的罪恶感。

皇上说得对，他始终是小看女人，小看柳氏、夏氏，小看阿观的决绝，也小看了「失而复得」的何宛心。

齐穆韧啊，人人都赞你足智多谋、心计城府，可你要在女人身上栽多少回才会认清女人不是天生的弱者？

齐穆韧恨自己，恨自己的冥顽不灵，恨简单而清晰的事情却要掺入太多感情，以至于看不清真相在哪里。

阿观的怨、阿观的恨，阿观在天牢时看着自己的眼神那样陌生……是他辜负了她的心！

闭起眼睛，他真想杀自己千刀万刀，偿还阿观的不平。

齐穆韧吞下怒恨，逼自己整理思绪，再次张开眼睛时，他告诉自己：有冤报冤、有仇报仇，对不起阿观的人，他一个都不会放过！

他低声在齐古耳边吩咐几句，齐古应声离开，齐穆韧抬起脚往大厅走去，在准备进门时，几个刺耳的句子钻进他耳膜里。

「夫人，大皇子为什么要算计那个杂种？」孙姨娘问。

「不知道，我以为他和大皇子、二皇子是同党的，但上个月他立下大功返京，揭发的事情却连累二皇子被贬为庶民，那时我便猜想，也许我弄错了，他真正巴结的对象是四皇子。」

曹夫人脸色难看了起来，此事确有可能，不然叶茹观怎会教他迷恋成那样？听说叶苑观一死，他连早朝都不去了，任由皇帝下了一道道圣旨不断催促。

「如果是这样的话，咱们不就惨了，大夫人在皇贵妃面前说过不少杂种的坏话，要是皇贵妃和他联手，咱们的下场会不会……」

「那样的话，咱们只好找上何宛心，让她帮我同大皇子牵线，眼下，二皇子和叶氏已经倒了，皇贵妃也被降为嫔妃，说不定皇上真正属意的是大皇子。」曹夫人开始筹划新路子。

门外的齐穆韧闻言冷冷一笑，可恨之人必有可怜之处，她这样汲汲营营一生，却什么好处都捞不着，反而时刻担心无法安寝，何苦？

「嗯，这才是做法，何宛心是有手段的，便是柳氏那等精明厉害的女子也栽在叶茹观手里，可何宛心才来多久，便让叶茹观枉送一条性命，咱们若能同她连成一气，有大皇子的助力，说不定咱们有机会从那个杂种手里，抢回……」话说到一半，孙姨娘惊讶地看着站在门口的齐穆韧。

他脸色肃然，寒冽在眼底成形，孙姨娘想起自己方才口口声声的杂种，义愤填膺的气势瞬间不见，悄悄地移步到曹夫人背后。

跳梁小丑！齐穆韧冷笑。

曹夫人也是心头一阵惊惶无措，她看着步步走近的齐穆韧，下意识地往后退了几步，回望他的眼中凝着无比恐惧。