第五章 月夜狼群

夜凉如水，尤其是夜晚的大漠这话更是没错。民俗中一直有谚语：“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜。”一句话道尽了大漠的气候变化。月光下，一堆篝火燃的正旺。七八个大漠的汉子围在篝火边。二十余头骆驼在四周围成一个小小的圈子。这样既可以防御外敌又可以遮挡风寒。一只烤的焦黄的獐羊正在往火堆里不停滴着油脂。每个大汉都把随身的酒囊拿了出来。这时节，喝上一口正宗的烧刀子既能驱寒，又能解乏，可谓无上的享受。小小的营地欢声笑语不断，显然这帮人兴致正高。

只听一马脸大汉道：“胡大哥，干完这趟，够吃十几年了，你也该洗手了吧？”。一名为首的络腮胡大汉哈哈笑道：“是啊，以后娃们娶妻生子的钱都以攒够了。回去以后回关里，买块上好的田地。咱也享享这老婆孩子热炕头的福，也不枉了在这大漠吃风喝沙熬了这些年。对了，我说老四！你他娘也好好收收心，别老把辛辛苦苦卖命钱搭到那些勾栏婊子身上。要知道，那是他娘的无底洞”。众人听得哈哈大笑起来。马脸汉子延脸笑道：“众位别笑啊，兄弟我这辈子别无他好，唯独就好这一口。这回老天爷开眼，咱们这趟生意顺风顺水。就这一趟下来分到兄弟手里的花红，兄弟我再也不去“品香楼”排队了。兄弟直接把小桃红赎出来。以后想怎么玩怎么玩。兴许这趟香料，胡珠卖得好了能多分一些花红。兄弟我直接上塔穆那老狐狸哪买个胡姬回来。那些胡姬那小蛮腰一扭真是绝了......”。边说边啧啧有声，众人哄笑声更大了起来。

络腮胡大汉笑骂道：“你个泼才，迟早死女人身上”。目光转到众人中唯一一名胡人大汉身上道：“扎克因兄弟，你是这桐城用刀最好的刀手。你不会像我这样，这趟下来就不干了吧？”。那叫扎克因的胡人大汉正一边微笑着听众人的调侃，一边用一块粗麻擦拭手中的弯刀。听到络腮胡的话笑道：“胡大哥说笑了，这桐城用刀的好手多的是，哪里轮得到我。不过我还真想再闯几趟，趁着现在还能拿得动刀，给以后攒俩子。省得以后年纪大了还要给别人卖命”。口气虽是谦虚，但言下之意却是对自己身手颇为自信。众人听得他话纷纷应是。马脸汉子笑道：“扎克因兄弟，我要是有你这身手。早就娶了十个八个胡姬了！哪像现在，上个青楼还要与那些苦力巴一样排队等”。众人哄笑声越发大了。

正在这时，远处传来一声狼嚎。众人笑声嘎然而止。那名叫扎克因的大汉用嘴濡湿手指，迎风一晃面色大变道：“狼群，往这边来了，不出一里”。众人闻言顿时面若死灰。这时空气中远远能闻到一股腥臊味道。络腮胡大吼：“来不及了，兄弟们抄家伙！是死是活就看能不能守住了。这里离桐城只有两日路程，必有商队经过。若有大商队过来我们就有救了”。马脸大汉面色发白道：“大哥，那这些货怎么办？”。络腮胡怒道：“都这时节了，还有时间管货？留下命再说吧”。众人手忙脚乱把骆驼的缰绳绑在一起，以免狼群来时骆驼受惊四散跑开。如若骆驼跑开，那时在空旷的沙漠面对狼群就真是死无葬身之地了。安抚好骆驼后，众人抽刀在手，严阵以待。

在沙漠中讨生活的人们，上至豪商巨贾下至贩夫走卒。无人不知大漠三害，这就是“狼群，马匪，大沙暴”。提起这三样那是人人变色。其中沙暴看天色，有经验的老向导可以预先躲避。马匪也要讲究规矩，大部分只求财不伤命，不肯把事情做绝。唯独这狼群那是所过之处，白骨累累，寸草不留。所以这三害中又以狼害最为可怕。大漠中商队繁多，如洛氏那样的大商队。人手众多，遇得狼群还要严阵以待或退避三舍。像络腮胡等这种由七八个亡命之徒，挺而走险组成的小商队本就是把头别在腰带上。遇到狼群那是十死无生。就算遇到大商队路过伸出援手。获救后按规矩也要上交一半货物当谢礼。还要防备大商队眼红他们货物，随时变成马匪来个杀人越货。所以当知道狼群来时众人都报必死决心了。