第八章

「你是怕我要是不在，没人罩着你吧。」

「哪是啊！」她也许改天就不在宫里了，还管他罩不罩她？她是饮水思源，懂得知恩图报好不好。

他唇角微掀。眼力极好的他，就着晦暗光线，将她打量个彻底。她的长发披散，衬出秀雅小脸，然而最吸引人的是那双眼，像会说话又藏不住心思，还有那张嘴，明明是张小巧菱唇，可每每吃东西总是将腮帮子塞得满满的，嚼得笑眯了眼，仿佛吃的是什么珍馐佳馔。

「……大哥，你干么这样看我？」她现在没吃东西，不用拿这种像是要吃了她的眼神看她吧。

他回神，哼了声。「敢说皇上是煞星，少敏……你有十颗脑袋都不够砍。」

嗄？话题又突然跳这么远？真不是她要说，大哥的心思很跳耶。「反正皇上又听不见，这儿只有大哥……」她突然想起她的好大哥是在皇上身边当差的。「大哥，你不会告诉皇上吧？」她战战兢兢抬眼，努力扬着狗腿的笑。

「你说呢？」他回以俊美诱人的笑。

「大哥，虎毒不食子啊。」她偷偷地揪住他的袍角。先说皇上是煞星的是他不是她好不好！

「我可生不出你这个孩子。」他低低笑着。

「大哥……」一见他的笑，她就知道他是逗人成分居大，可问题是，就算她的心脏再有力，也禁不起他一再的惊吓，尤其当对方是皇帝时，她真的只有等死的分。

他依旧噙着笑，不说不答，任她揪着扯着。她不是奸细吧……随意被他转移话题，忘了追问食盒里的火药，她能有几分心眼，有什么本事当奸细？

忖着，他的心情开朗起来。「这里头的东西你不吃，我要带走了。」

「要要要，大哥我饿了，刚刚在湖里游了一下，我都饿了呢。」

「你不是说在抓鱼？」

「大哥，那种话一听就觉得很笨好不好。」谁会在三更半夜摸黑抓鱼啊？

「所以你的意思是说，相信你的我很愚蠢？」

「大哥，你就饶了我吧……」她承认她的四肢比脑袋还发达，一旦饿到极点脑袋就会当机，就别在口舌上占她便宜了！

他逗着她闹着她，耍得她在身边团团转，笑声不自觉地一再脱口逸出。

几日后，暗夜一声巨响引发了恶火。

位在皇宫西北角的宫人屋舍也为之震动，没当值正在床上睡得香甜的宫人随即夺门而出，而辛少敏几乎在第一时间就已经跑到门外，东南西北看一圈，发现起火点就在后宫东北方位上，距离大概有几百公尺。

「哇，怎么会这样？」来福打着赤膊冲到她身边，眯起眼打量着远方火势。

「来福，那里是皇上的宫殿吗？」辛少敏急声问着。几天前大哥带来的食盒里隐着火药味，很怕那食盒真是被动了手脚，有人蓄意要炸死皇上。皇上的下场如何，她才不想管，她就担心大哥的安危。

「不是，皇上的玉隽宫是在那边，就算入夜也不熄灯的那座宫殿，你瞧见了没？」来福指向斜角方向，就见一幢宫殿几乎隐没在林木中，但从林木间可见点点灯火，犹如星光。

「那……那里是——」

「看来如果不是玉德宫就是玉辰宫了。」

「那不就是后宫？」辛少敏低声喃着。

来福还没回话，已经有有品阶的太监疾声呼喊，「还杵在那边做什么，还不赶紧去打火！」

瞬间，宫人屋舍这头躁动了起来，一票人赶紧穿衣前往后宫打火，从宣庆门直入，来到丽水门时，各处的宫人在此聚集着。

从井里打水的，从人工湖泊里打水的，绕过玉德宫和玉宁宫，一个个往玉辰宫而去，就在兵荒马乱之际，正等着领桶子的辛少敏被人从旁拉住，她往旁望去——「何碧？」

「快走。」她低声道，混在走动的人群中往角落而去，恶火烧向天际，烧红了天空，四周的通道反倒显得漆黑，两人离去也没让人发觉。

「嘱咐你荷囊要带在身上，可有带着？」

「有。」话一出口，她立刻明白何碧的用意。「你现在要带我离开了吗？」这个时候后宫正乱成一团，要离开还真是时候，但没能跟大哥说一声，她有点遗憾。

「我只能带着你从东北角的角门离开，记得照着字条上写的去找我的家人，他们一定会收留你。」何碧说得很急，脚步更急。「年初我才托黄公公帮我把家用送出宫，他们过得极好，多你一个也不成问题，你别担心。」

辛少敏跟着走，步伐踏得又急又大，却又不住地回头。她并不担心将来会遇到什么难关，但不能跟大哥辞别，真的让她心里难过。

走了好一段路，在后宫里左拐右弯着，到了角门时，也不知道人是去帮忙打火了还是怎么了，确实没人守着。

「寿央，你穿着宫服，在外头走动，不会有人为难你，通过往二重城的城门时，你只要说是黄公公要你去办事，守城兵不会为难你，到了二重城，城里这时分尚有市集，沿着大正街走全都是热闹的茶肆酒楼，到了丰源街时再右转，直走到底就是黄胡同，到时你再找人问黄胡同的何家就能找到了。」怕她不谙城里的街巷，何碧简单快速地讲过一遍。

辛少敏一字不漏地记下，望着她替自己担忧的神情，心头暖暖。向来只有她保护他人的分，曾几何时被人这般照料过了。

光看何碧的眼神，她就知道寿央生前必定与她情同姊妹，才能得她这般疼惜。

「我家人的身分不高，原本是王爷府中的下人，但我爹受到王爷提拔当上管事，而我进宫之后，我爹爹听说打理了一家铺子，你要是见到我爹，替我瞧瞧我爹的脚疼好些了没，还有我娘身体好不，我弟妹们过得好不好。」

「何碧，你是什么时候进宫的？」其实她想问的是她何时能出宫。

这番交代听起来，好像她永远也出不了宫似的。

「我进宫快满五年了，王爷答应我，说年底就让我回家和家人团聚。」说着，何碧脸上漾开期盼的笑。

「那就好。」年底能出宫，那么——「届时我要接你出宫。」

「好啊，我正努力存着钱，等我离开宫中，咱们就做个小生意。」

「好啊。」听起来未来的路安排得还不错，教她心里也跟着踏实了。「但是你自个儿在宫中可得要小心点。」一个会背信于试毒太监的王爷，她实在很难相信，而在这样的人底下工作，做的又到底是什么样的工作……不知怎地，她反倒替何碧担忧了起来。

何碧替她张罗出宫的事，是因为她也察觉不对劲了，对不？

「放心，我可是玉宁宫的大宫女，在皇后身边当差是个大凉缺，日子好过得很。」说着，她回头看向玉辰宫的方向，开口低喃，「正忖着找什么时机送你走，凑巧今儿个后宫失火，守各方角门的人会去打火，才能得这个空。好了，时候不早了，你赶紧走吧。」

「何碧，保重。」她握了握她的手。

何碧笑眯眼道：「你也是，要在家中等着我，知不知道？」

辛少敏点点头，不敢多作停留，快步朝外走去。

一走出宫，辛少敏才发现宫外静谧得教人莫名胆战心惊。外头的街道十分工整笔直，一排排的高门大院，乌瓦白墙配着大红朱门，门前有持剑守卫，教她经过时连气都不敢喘。

大街没有标示，灯火更只有悬挂在大门前，常是一大段路都是得摸黑前进，不小心靠近哪一户大门，侍卫便二话不说地抽出长剑，金属磨擦的声音在暗夜里显得分外惊悚，庆幸的是她这一身太监服实在是太好用，对方只看了她一眼便立刻收剑。

就这样一路来到通往二重城的城门，如何碧所言，只要说是黄公公的命令，守城兵便立刻开了城门，可事实上她连黄公公到底是谁都不知道。

过了二重城门，仿佛像进了另一个世界，教她站在城门前发呆。

这有没有差这么多呀？！只隔着一扇城门，二重城墙内静谧如鬼域，二重城墙外却是热闹得像在举办什么庆典，灯火通明，人声鼎沸，充满生活的气息。

她不禁回头望/未掩的城门另一侧，黑暗幽森得仿佛像座牢笼。

而她，真真切切地感觉到，自由。