第十七章

他知道他们的身分会是层阻碍，但那又如何，她又不是真正的十九娘，深深吸引他的是住在这具躯体里的灵魂，不需要别人来指指点点。

「大人……」他不能不说，尽管不明白大人为何态度转变，但他和怜夫人之间是万万不行的。

「我的事……」身后突然传来呕声打断他的话，潘急道回头望去，竟见床上人虚弱地干呕着。

他走向床边，一把将她搂起，毫不介意衣衫可能被她呕出来的东西弄脏，但她呕出的却是一口血。

一股恶寒冲向心口，他暴吼着。「找大夫，快！」

左又立刻踏出房门，房外顿时起了阵阵骚动，潘急道无法管，只能将她紧拥入怀，却意外从她口中闻到一股气味。

她曾说过，凡是砒霜中毒者，口中会有金属或大蒜味。

难道……

左又连夜派人找来大夫，大夫一诊治，确实人是中了砒霜之毒，再验碗里的药渣，银针瞬间发黑，可见下的砒霜有多重。

「大夫，她不要紧吧？」潘急道急问。

「夫人累神损心，心中又有郁结，如今再加上砒霜之毒，情况有些不乐观，不过，老夫会开上等药方，先稳住心脉，再慢慢地医治。」

「要是缺什么珍稀药材，尽管开口便是。」

「夫人眼前最重要的是必须好生静养。」大夫思索了下，才放胆道：「而且千万不得再让她尝到半点毒。」

「本官知道了。」潘急道面色冷沉，让左又送大夫出府。

当目光落在面无血色的夏取怜时，一股燎原怒火在他胸口酝酿着。他大步走出房门，看着一张张疲惫又担忧的面孔，突然掀唇冷笑。

「戏倒是做得挺足的。」

众女眷脸色微变，虽知他在嘲讽，却觉得太无道理，丰艳不禁挺身询问。「我不懂大人这话是什么意思。」

「还要本官明说吗？」潘急道敛笑，眸冷如刃。「说，是谁下的毒手？」

女眷们面面相觑，一个个跪下。「我们不知道！」

「有本事下毒，没胆子承认……」他徐步下阶，来回审视。「无妨。来人，一个个都给本官押进大牢。」

「大人！」碧落大着胆子喊出声。「夫人说过，行事必有动机，如今夫人待咱们极好，咱们为何要毒害她？」

丰艳也忍不住替自己辩驳。「可不是？怜夫人帮着咱们攒钱，给的饷银远比一个月的花度还要多，甚至还教咱们习字学数……咱们为何要伤害她？」

想起近来造成抢购的手提包，潘急道撇嘴哼笑。「怎么，难不成她给的饷银能超过二十两？」尽管那些包近来大受欢迎，但扣除成本、人事开销，能给的饷银也是有限。

「二十两？」丰艳摇头失笑。「以往府里给的花度也不过五两银，经过苛扣拿到手的能有三两就要偷笑，大人说的二十两我是见都没见过。」

潘急道微扬起眉，看其他女眷皆点头，他思索片刻，低声道：「好，这事暂且不管，如果你们真的挂心十九娘的安危，那么告诉我，谁最有动机杀害她。」

几人苦思着，丰艳忽然想到什么的说：「小姐！刚刚那碗药也是小姐端来的，而且小姐说不准是记恨夫人以往的欺凌，所以逮着机会报复，要不，这么晚了，她为何会到厨房帮忙？」

她话落，所有人齐齐回头，就见潘心屏抖如秋叶，不住地摇头。「不是我……我只是担心怜夫人是因为救我而染上风寒，所以到厨房帮忙，我……」

潘急道微眯起眼。对这个同父异母的妹妹，他一直不放在心上，当然对她也就不甚了解，但看她胆怯不安的神情，不像是装的。

当初十九娘被推下拱廊，他没追查，是因为他不在意，再者她又有心替女眷们请命，既然她都心胸宽大地想要将此事粉饰过去，他想自己也没必要多事，然而事实上，那位凶手始终躲在暗处。

更教人不敢相信的是，竟挑他在场时动手，要不是那碗药汤被十九娘打翻大半，恐怕她……

「心屏，在厨房里熬药的是谁？」不敢再深思下去，他把心神摆在揪出凶手上。

潘心屏还未开口，后头两名丫鬟已经吓得跪下。「大人明查，不是奴婢下的毒。」

潘急道望向她们，却根本搞不清楚她们是隶属哪个院落的，幸好左又已经返回，他使了记眼色，左又立刻走到他身旁。

他低声问，左又瞥了眼，立刻答道：「她们是在厨房工作的三等丫头，不隶属任何一个院落。」

「期间还有谁进过厨房。」

「回大人的话，奴婢记得有小桃、桂儿、蜜儿……」

被点名的丫鬟赶忙跪下。「大人，奴婢只是担忧怜夫人身体，到厨房看药熬好没有，奴婢断不敢下毒的。」

一个个丫鬟急声明志，几个主子也替自己丫鬟说话，一时间房门外闹哄哄的，惹得潘急道益发头疼。

「全都给本官闭嘴！」他咬牙低斥了声，瞬间众人噤若寒蝉。他眸锐如刃，一一审视后，喊道：「心屏，跟我进房。」

闻言，潘心屏浑身颤得像是快要散了一般，硬着头皮跟他进房。

「我再问你一遍，你确实没有下毒？」背对着她，潘急道担忧的凝睇着床上昏迷的人。

要心屏进房，只因她的胆怯里还藏着恐惧，恐怕另有隐情，他急于查出凶手，但也不想冤枉无辜，何况那只会让真凶逍遥法外。

潘心屏忙道：「我没有，我真的没有，大人……」

「你真不恨十九娘？」他回头，冷声问道。

「我……」

「她过去对你诸多凌虐，如果不是她，你不会在府里过得这般委屈，不是吗？」虽说他并未亲眼见过十九娘凌虐她，但看潘无量对她无礼的咆哮和拳打脚踢，不难想象她在府里的日子有多难捱。

不恨吗？他不信。

「我……恨。」咬着牙，她泪水滑落。「她欺凌我，苛扣我吃穿用度，让我过得比一个丫鬟还不如，每晚阖上眼，我就开始害怕她隔天会如何整治我，我每晚都在想，为何娘不来带我走……」

潘急道浓眉紧攒。「所以……」

「可我没有下毒，我……」她吸了口气，吐实道：「我承认，当初是我将她推下拱廊的，但那是因为我听说她要害爹，我气急了，所以才……」

「你听谁说她要害爹？」潘急道抓住疑点追问。

「嗄？」跟不上他跳跃的思绪，潘心屏一头雾水地看着他。

当初凭着一时怒气将怜夫人推下楼，她事后后悔害怕得要命，真以为她被自己害死了，然而几天后，她又突然出现在她面前，而且像是变了个人般，不再找她麻烦，还要大家以礼待她，她吓死了，以为又是什么新的凌虐手段。

直到相处之后，她发现怜夫人真的变得不一样了，她这才真正安心。

「谁跟你说，十九娘要害爹？」他沉声低问。

父亲的死，表面上看起来已经水落石出，然而其实他心里一直有所怀疑，关键就出在十九娘提过的砒霜中毒现象。不敢点出，是因为他不希望事实真如自己所料。

这桩事，说到底就是有人借刀杀人，既可以除去最受宠的十九娘，还能遣散所有女眷，知道谁能得到最多好处，幕后黑手，已是呼之欲出。

十九娘猜不着，那是因为她没有记忆，但她一提出疑点，他便猜出躲在暗处的凶手是谁。

「丫鬟。」潘心屏怯怯地说。

「哪个丫鬟？」

「我不知道，只记得那两天，总有丫鬟在讨论这件事。」

「讨论的丫鬟可有在门外？」

「我不知道，因为我没有看到人。」

「那声音呢？你总认得出吧。」

「……应该没有在外头。」

潘急道垂敛长睫不语。

当初爹被毒死时，十九娘已经已经趴卧在藏元楼的拱廊下，凶手大概以为十九娘必死无疑，如此一来，死无对证，她就能掌管整个潘府，没想到十九娘不但没死，醒来后还脱胎换骨般展现她的生意头脑，甚至府里的小妾也一个个被她的诚意感动，在这府里的声望凌驾了其他人，也莫怪会再次引来杀机。

说到底也算是他的错，是他疏忽大意了，偏偏他阵子忙着宫中的事，无暇回府。

「大人，真的不是我，我可以发誓，这段时日她的改变，我感觉到了，她真的和往常不一样，况且证明爹不是她杀害的，我没有杀她的道理。

再者，当初如果不是我怕她肚子里的孩子会夺走爹对我的疼爱，先一再伤害她，她后来也不会处处针对我，我是咎由自取，可是大人，相信我，那是因为我当时年纪笑不懂事，我改了，真的改了，被整治过，我才知道过去刁蛮任性的自己有多可恶，所以对她除了恨，我是有些感激的，况且她现在以礼相待，如此真诚，我真的……」

「我们是兄妹吧，喊什么大人。」潘急道轻声打断她未竟的话。

潘心屏怔望着他，唇角掀了掀，未语泪先流。

「大哥，你相信我吗？」

叹了口气，潘急道轻抚着她的头。「抱歉，我是个不尽责的大哥。」

十九娘说的对，他因为对父亲的怨，所以不曾在意过这府里的人，哪怕是与他有血缘关系的心屏和无量。

府中会闹出这么多事，他难辞其咎。当年的心屏确实是刁蛮得令他生厌，也正因为如此，后来就算她被整治，他也相应不理，可如今想来，他是在替自己找理由开脱，如果当她是妹妹，当她行为偏差时，他可以教、可以骂，然后却放任不管。

潘心屏摇了摇头。「大哥能相信我，我真的好开心。」

「回去歇息吧。」

「我不能留下来照顾怜夫人吗？」

「不用，时候不早了，帮我教左又进来。」他轻拍着她，随即坐在床畔，若有所思地睇着床上人。

「是。」潘心屏回头出房。

一会，左又踏进房内。「大人。」

「吩咐下去，从这个月开始，所有府内花度交由帐房处理，二娘的花度每月十两银子。」

「大人这做法……」

「我自有打算。」

「是。」左又应了声，有些为难地启口提醒。「大人，五更天了。」

「你持我的令牌找初六，传我口讯，这几日府中有事，我不便进宫。」他取下腰间令牌丢给他。「顺便帮我把桑成找来。」

「大人，你这……」左又不敢相信的瞪着令牌。大人竟为了怜夫人而擅离职守，要是宫中出了什么乱子……

「去！」

左又犹豫了下，终究还是举步离开，顺便遣散所有女眷，房门外瞬间安静下来。

潘急道凝睇着夏取怜，有力的长指轻挲过她的颊。

眸色深沉得教人看不透。

半梦半醒之间，她依稀听到有人在耳畔说话，一嗓音低哑，一嗓音稚嫩。

「就跟你说下来。」低哑嗓音已有微怒。

「可娘都不醒……」稚嫩嗓音怯弱哽咽却不依，听起来已有两泡泪待命中。

「你要是压着你娘，她就再也不醒了。」低哑嗓音带着几分威胁。

「呜……」

当稚嫩嗓音发出压抑的低泣声时，她不自觉微笑，睁开沉重的眼皮。

一张小脸哭得涕泗纵横的，看见她醒来，潘无量突然瞪大眼，双手往她脖子一搂，开心喊道：「娘，你终于醒了。」

她脑袋混沌，一时间想不起他是谁，直到阴影袭来，她抬眼望去，一张再熟悉不过的面容教她脱口喊出，「Boss？」

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