第二十四章

第二十四章

她从来没有这么害怕,无助过……齐鸣凤心痛到了极点,将她拥得更紧,安慰道:「不怕,有我。我在这里,我都在。」

「老夫人不要我了……她要我滚……可是我怎么能离开她?」她偎在他温暖的胸口,不断重复喃喃,脸色惨然。「老夫人不要我了……她恨死我了……可是我不能离开她……她需要我……」

他听得心疼难受又愤慨,忍不住恨恨低吼:

「她把你赶出来了?她还是把你赶出来了?该死的!这个天杀的老太婆——」

「你别骂我们家老夫人好不好?她其实好可怜的,是我的错,这统统都是我的……」她的声音越来越低,最后晕了过去。

「秋桐!」

该死!这是他第二次见到她晕倒,而他恨极了这种只能眼睁睁看着她昏厥在怀里的心痛。

这一切,全都是「她」造的孽!

是连本带利讨回来的时候到了。

第二天,齐鸣凤冷冷地对躬身敬立在面前的传掌柜命令。

「准备收网。」

「是,属下知道了。」精干老练的传掌柜目光炯炯,沉声应道。

温老夫人一夜未睡。她遭此打击,整个人仿佛顿时又衰老了十数岁,神情枯槁灰败,但眉宇间的阴鸶之色却更加深沉可怕。

老季伯轻轻敲了敲门,推开,捧着的托盘上放了一碗大米粥,两样小菜,却是他清早被烫了无数次、煮焦了好几回,好不容易才做出来的饭菜。

秋桐被赶出去,小雪也哭着走了,偌大的温府,只剩下他们主仆俩。转眼冬天就要来了。

「老夫人,用早膳了。」老季伯轻声细语,小心翼翼地将饭菜搁在她手边的花几上。

温老夫人缓缓望向他,声音冷淡苍老。「树倒猢狲散,就只剩下你了?」

「老夫人,您别想那么多,保重身子要紧。」

老季伯替她吹凉了大米粥,强颜欢笑。「奴才手脚粗慢,做得不好,老夫人您勉强吃些,待会儿奴才再去街市上帮您买些炸果儿、长生挂面……」

「老季,」温老夫人注视着他,眼神严厉。

「你也当我们温家真要败了吧?」

「不,不会的,奴才心里从来没这么想过。」

老季伯有一丝心慌,急急安慰道:「您就别劳神操那么多心了,也许大掌柜和二掌柜已经想到什么好法子,好帮咱们温家度过这一劫呢。」

「我对他们俩的能力是不敢有太大寄望了,不过他俩手脚还算俐索,现在也只好指望他们能办事了。」她吁了一口气,虽不满意却也勉强接受,沉声道:「我想了一整夜,事到如今,还是得上陆州贩茧去。」

「上陆州?可陆州路途远,这一来一回,时间上赶得及吗?」老季伯有些迟疑。

「还有货运饱费用,沿途打点各州县通关衙口的银子,老夫人,这可是一笔不小的支出呀!」

「能如期赶出丝货交付最重要,其它也顾不得了。」她通宵苦思筹划,得出了这最后一条活路。「我决定孤注一掷,把府里能卖的古董,还有外头放租的宅子和田地全数变现,再不足,丝场、蚕房和绣坊的地也值好些银子,先将地契押出去套现款。」

「老夫人,这、这……」老季伯大惊失色。

「这会不会太冒险了?这等于是将咱们温家所有的根基全数押下去了,万一要是不成的话……」

「置之死地而后生,我就赌这最后一局。」

她眼神深沉而危险,冷冷一笑。

「成!我老温家风云再起:败!我温家轰轰烈烈奋战到最后一刻……就算我死后面对温家历代先祖和映月公,也不丢脸了!」

「老夫人,您何必这样说呢?」老季伯突然眼眶红了起来。

她瞥了他一眼,诧异地道:「老季,掉什么眼泪呢?再怎么说你不过是这府里的奴才,就算最后温家输得一败涂地,也不至于亏扣你的工钱,让你连口饭都吃不上,你就放心吧。」

「老夫人,老季难过不为这个……」老季伯泪潸潸,欲言又止。「老季是心疼您老人家,临老未能享清一福,还得操心生意上的事。」

温老夫人眼里有说不出的深郁,喃喃道:

「「漱玉坊」是温家的一切,我的全部,为了保住祖业,无论做什么我都不会后悔……就算是众叛亲离,后侮。」

老季伯悲伤地望着她。

是吗?为了温家这块招牌,任何人任何事都可以被牺牲的吗?

保括秋桐,包括他,甚至……她自己。

秋桐坐在凉亭里,薄衣不胜寒苦,怔怔地对着一池烟波清雾发呆。

一旁的小丫头担忧地看着她,手里抱着一件柔软温暖的雪貂袄子,迟迟就是不敢帮她披上。

因为她看起来好忧伤,好脆弱,仿佛一触碰就会碎了似地。

齐鸣凤一走进花苑,第一眼就看见了她凄清寂寥的瘦小身子幽幽独坐风中,他心脏猛然一紧,随即热辣辣剧痛了起来。

他迫不及待两三个箭步向前,微带愠怒地低吼一声:「笨蛋!为什么坐在这儿吹冷风,连件袄子也没穿上?」

她微微一震,怔仲地抬起头,他已迅速解下自己身上的大氅,紧紧将她包裹住。

这件大氅还犹带他身上暖烘烘的余温,还有他身上独特醇厚好闻的味道……她像被他整个人包围着一般,刹那间所有的寒意萧瑟驱尽一空!

她的身子开始暖和起来,被冻得冰冰的鼻尖也逐渐红了,顿时有垂泪的冲动。

「凤公子……」

「我叫齐鸣凤。」他脸色还是很难看,可是修长指尖在替她系起领口的衣带时,动作却好不温柔。「不是凤公子,凤公子是给别人叫的。」

她喉头哽住了,心儿又暖又烫,忍不住泪汪汪地看着他。「你为什么待我这么好?」

「我就是喜欢待你好,你咬我啊?」他没有正面回答,只是皱着眉头专心系好带子,然后温暖的大掌搭在她冰凉的额头上测量了一会儿,不禁松了口气。「还好,没发烧。」

「我没生病啦。」她鼻头红红的,眼眶热热地望着他。

虽然他说话还是很凶,很不客气,但是一举手一投足却掩不住对她的怜惜和疼宠。

可认真想来,她既无德也无才,做人又失败,也没对他做过什么好事,却常常和他顶嘴抬杠唱反调,她哪里值得他如此关怀眷顾照拂呢?

他越对她好,她不知怎的就越惭愧、越不安起来。

秋桐低下了头。

「要是你瞧见自己现下的脸色,就不会说得这么笃定了。」以他稍嫌严苛的眼光看来,她的脸色还是太过苍白了。「早上的参汤喝了吗?」

「我喝不下。」她越讲越小声,不敢接触他的目光。「……苦。」

「你过去吃过的苦还少了吗?」他火大,转头对一旁侍立的小丫头吩咐,「铜儿,去泡一杯参茶来,再让厨房炖一锅当归老参鸡汤,把鸡汤拿来熬碗银丝挂面,准备着给小姐当点心。」

「公子,婢子马上去。」铜儿热切地猛点头。

 

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凤公子的女人

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