第二十四章

她从来没有这么害怕，无助过……齐鸣凤心痛到了极点，将她拥得更紧，安慰道：「不怕，有我。我在这里，我都在。」

「老夫人不要我了……她要我滚……可是我怎么能离开她？」她偎在他温暖的胸口，不断重复喃喃，脸色惨然。「老夫人不要我了……她恨死我了……可是我不能离开她……她需要我……」

他听得心疼难受又愤慨，忍不住恨恨低吼：

「她把你赶出来了？她还是把你赶出来了？该死的！这个天杀的老太婆——」

「你别骂我们家老夫人好不好？她其实好可怜的，是我的错，这统统都是我的……」她的声音越来越低，最后晕了过去。

「秋桐！」

该死！这是他第二次见到她晕倒，而他恨极了这种只能眼睁睁看着她昏厥在怀里的心痛。

这一切，全都是「她」造的孽！

是连本带利讨回来的时候到了。

第二天，齐鸣凤冷冷地对躬身敬立在面前的传掌柜命令。

「准备收网。」

「是，属下知道了。」精干老练的传掌柜目光炯炯，沉声应道。

温老夫人一夜未睡。她遭此打击，整个人仿佛顿时又衰老了十数岁，神情枯槁灰败，但眉宇间的阴鸶之色却更加深沉可怕。

老季伯轻轻敲了敲门，推开，捧着的托盘上放了一碗大米粥，两样小菜，却是他清早被烫了无数次、煮焦了好几回，好不容易才做出来的饭菜。

秋桐被赶出去，小雪也哭着走了，偌大的温府，只剩下他们主仆俩。转眼冬天就要来了。

「老夫人，用早膳了。」老季伯轻声细语，小心翼翼地将饭菜搁在她手边的花几上。

温老夫人缓缓望向他，声音冷淡苍老。「树倒猢狲散，就只剩下你了？」

「老夫人，您别想那么多，保重身子要紧。」

老季伯替她吹凉了大米粥，强颜欢笑。「奴才手脚粗慢，做得不好，老夫人您勉强吃些，待会儿奴才再去街市上帮您买些炸果儿、长生挂面……」

「老季，」温老夫人注视着他，眼神严厉。

「你也当我们温家真要败了吧？」

「不，不会的，奴才心里从来没这么想过。」

老季伯有一丝心慌，急急安慰道：「您就别劳神操那么多心了，也许大掌柜和二掌柜已经想到什么好法子，好帮咱们温家度过这一劫呢。」

「我对他们俩的能力是不敢有太大寄望了，不过他俩手脚还算俐索，现在也只好指望他们能办事了。」她吁了一口气，虽不满意却也勉强接受，沉声道：「我想了一整夜，事到如今，还是得上陆州贩茧去。」

「上陆州？可陆州路途远，这一来一回，时间上赶得及吗？」老季伯有些迟疑。

「还有货运饱费用，沿途打点各州县通关衙口的银子，老夫人，这可是一笔不小的支出呀！」

「能如期赶出丝货交付最重要，其它也顾不得了。」她通宵苦思筹划，得出了这最后一条活路。「我决定孤注一掷，把府里能卖的古董，还有外头放租的宅子和田地全数变现，再不足，丝场、蚕房和绣坊的地也值好些银子，先将地契押出去套现款。」

「老夫人，这、这……」老季伯大惊失色。

「这会不会太冒险了？这等于是将咱们温家所有的根基全数押下去了，万一要是不成的话……」

「置之死地而后生，我就赌这最后一局。」

她眼神深沉而危险，冷冷一笑。

「成！我老温家风云再起：败！我温家轰轰烈烈奋战到最后一刻……就算我死后面对温家历代先祖和映月公，也不丢脸了！」

「老夫人，您何必这样说呢？」老季伯突然眼眶红了起来。

她瞥了他一眼，诧异地道：「老季，掉什么眼泪呢？再怎么说你不过是这府里的奴才，就算最后温家输得一败涂地，也不至于亏扣你的工钱，让你连口饭都吃不上，你就放心吧。」

「老夫人，老季难过不为这个……」老季伯泪潸潸，欲言又止。「老季是心疼您老人家，临老未能享清一福，还得操心生意上的事。」

温老夫人眼里有说不出的深郁，喃喃道：

「「漱玉坊」是温家的一切，我的全部，为了保住祖业，无论做什么我都不会后悔……就算是众叛亲离，后侮。」

老季伯悲伤地望着她。

是吗？为了温家这块招牌，任何人任何事都可以被牺牲的吗？

保括秋桐，包括他，甚至……她自己。

秋桐坐在凉亭里，薄衣不胜寒苦，怔怔地对着一池烟波清雾发呆。

一旁的小丫头担忧地看着她，手里抱着一件柔软温暖的雪貂袄子，迟迟就是不敢帮她披上。

因为她看起来好忧伤，好脆弱，仿佛一触碰就会碎了似地。

齐鸣凤一走进花苑，第一眼就看见了她凄清寂寥的瘦小身子幽幽独坐风中，他心脏猛然一紧，随即热辣辣剧痛了起来。

他迫不及待两三个箭步向前，微带愠怒地低吼一声：「笨蛋！为什么坐在这儿吹冷风，连件袄子也没穿上？」

她微微一震，怔仲地抬起头，他已迅速解下自己身上的大氅，紧紧将她包裹住。

这件大氅还犹带他身上暖烘烘的余温，还有他身上独特醇厚好闻的味道……她像被他整个人包围着一般，刹那间所有的寒意萧瑟驱尽一空！

她的身子开始暖和起来，被冻得冰冰的鼻尖也逐渐红了，顿时有垂泪的冲动。

「凤公子……」

「我叫齐鸣凤。」他脸色还是很难看，可是修长指尖在替她系起领口的衣带时，动作却好不温柔。「不是凤公子，凤公子是给别人叫的。」

她喉头哽住了，心儿又暖又烫，忍不住泪汪汪地看着他。「你为什么待我这么好？」

「我就是喜欢待你好，你咬我啊？」他没有正面回答，只是皱着眉头专心系好带子，然后温暖的大掌搭在她冰凉的额头上测量了一会儿，不禁松了口气。「还好，没发烧。」

「我没生病啦。」她鼻头红红的，眼眶热热地望着他。

虽然他说话还是很凶，很不客气，但是一举手一投足却掩不住对她的怜惜和疼宠。

可认真想来，她既无德也无才，做人又失败，也没对他做过什么好事，却常常和他顶嘴抬杠唱反调，她哪里值得他如此关怀眷顾照拂呢？

他越对她好，她不知怎的就越惭愧、越不安起来。

秋桐低下了头。

「要是你瞧见自己现下的脸色，就不会说得这么笃定了。」以他稍嫌严苛的眼光看来，她的脸色还是太过苍白了。「早上的参汤喝了吗？」

「我喝不下。」她越讲越小声，不敢接触他的目光。「……苦。」

「你过去吃过的苦还少了吗？」他火大，转头对一旁侍立的小丫头吩咐，「铜儿，去泡一杯参茶来，再让厨房炖一锅当归老参鸡汤，把鸡汤拿来熬碗银丝挂面，准备着给小姐当点心。」

「公子，婢子马上去。」铜儿热切地猛点头。