第三章

第三章

父亲虽常不在家,但自小,他对三兄妹就始终都是一视同仁的。

也许偏弟妹多些……但他想,那也是因为弟妹比较会主动撒娇的缘故。

他好喜欢爸爸,也想多亲近他,和他撒娇,但爸待在家的时间,总不够平均分给三个小孩。当弟妹围了上去,他反而踌躇了,只好安静的站在旁边看。久而久之,他也忘了该如何撒娇了,何况,也过了那个年纪。反正就是这样了。

「一视同仁」。只要这样就够了。、

就算不同母,他和帛宁、芷砚也都一样,都是父亲的孩子啊。他一直都是如此深信着的。因为是兄弟,所以,凡事多让让弟妹,也是理所当然的……不是吗?

半夜两点,梅家大宅依旧灯火通明。高墙上的警报器几分钟前才大肆响过,从睡梦中惊醒的守卫急忙拿起手电简、警棍奔出查看,一见竟是失踪两天的惟少爷,不由愕然,只能眼睁睁看他穿过林园走了进去。

半晌,才仰起头,骇然看向那足有三人高的雄伟壁垒。

向来空旷冷清的挑高大厅,在这吊诡的时刻却是热闹异常。梅惟漫不经心梭巡了一圈,空洞的眼并没有注意到众人怪异的脸色;佣仆们皆仿佛饱受惊吓似的面容苍白,「弟弟」用忿怒的眼光瞪着他,「妹妹」则若有所思。

他第一件事,便是去找已在梅家待了四十年的老管家,杨婆。

杨婆驼着身子坐在餐桌前,一块块粘贴破裂的瓷器。他同样也没注意到那是父亲最喜爱的一件古董,只开口,简单的问了一句话。

「我到底是不是爸的孩子?」

「不是。」杨婆眉眼冷然,倒也答得干脆。

外头听见的人全例抽口气,梅帛宁兄妹尤其惊愕。他们一直以为梅惟和自己只是生母不同,父亲同样都是梅宸罡……难道,不是这样?

「你是『那个女人』背叛大少爷生出来的野种,你根本不是梅家真正的孩子!」杨婆尖锐道,一点情面不留。「你为什么还要回来?干脆就这样消失,岂不正好?」

「……杨婆。」

有点过火了。梅芷砚出声轻喊,紧聚的眉心透着浓浓不解。

杨婆是怎么了?有必要说成这样吗?这一切……真的有点古怪,包括一小时前才从日本遽然刮回,席卷整个梅家的那场暴风雨……

前所未见的暴烈怒气。来自那个向来沉稳自持,喜怒不显的男人。

梅惟倒变得平静了,像是终于获得想要的答案般,他没有留恋的转身走开。到房间里抱出他所有画册、素描本、部分绘画用具,和一些随身物品。他决定要离开这里。

一路无碍,直到即将跨出玄关的刹那,一只肌理匀称的修长手臂地打横伸来,堵死了去路。

梅惟拾起眼,看着那比他高上半个头的「弟弟」。

梅帛宁被他的眼神激怒,挥手就打掉他手上的东西,纸张本子全散了一地。梅惟表情不变,只淡淡说道:「……不要以为,我现在还会让你。」

梅帛宁一时不懂他说这话是什么意思。让他?笑话,他梅帛宁什么时候需要这野种来让了!

盛怒之下,他左脚踩上其中一张画稿:「哼!成天光会画这些娘娘腔玩意!我早就怀疑,像你这种家伙怎么可能会跟我是兄……啊!」

一片惊呼声中,梅帛宁半跪于地,双手抱着自己的左腿痛苦抽气。

「你……」他不敢置信的抬头瞪视对方,几乎要把漂亮的眼珠子瞪出来。

好凌厉的足刀!简直立意要断他的膝关节。作梦也想不到对方会来这么一记,别谈做任何招架,若不是他反射神经够快,及时闪上那么一闪,避过要害……

此时梅惟脸上的表情,他十几年来从未见过。和他比试比到最激烈处也未曾。

「我懂了。原来如此……」

梅帛宁被怒火烧红的双眼瞬间浇熄,取而代之的,是一股明白遇到危险对手的冷冽了悟。

他站起身,抓住那瘦削身躯的衣领,俊美脸孔因高傲自尊受损而扭曲得厉害,清晰倒映在梅惟两汪死水般的合沉黑眸里。

「想离开可以,先把这十几年来的帐算清再说。让我?让你妈个屁!你以为这样我就会高兴了吗!」

碰!掐住衣领的手,陡然成拳袭向梅惟下颚,这拳他几乎用了十分力,衣襟被粗暴扯下一片的同时,梅惟也踉跄后退了几步,却没倒地。

……若换做以前的他,「早该」倒地不起的。

挨揍那一刻,梅惟颈部的缓冲动作做得极之完美。乍看正面受拳,其实力道已被卸掉大半。

「你根本在侮辱我。」梅帛宁见状,眯起了眼。一口口的,理智被极度的愤怒吃掉,终于半点不剩。「而我这白痴,居然被你羞辱了十几年都不知道。你算什么东西?就算你真是我哥哥,我他妈的也不需要你让,何况你只是个野种!」

梅惟闻言,抬起头瞬也不瞬地看他。

梅帛宁自小受尽荣宠长大,是标准的少爷脾性,说话向来直率。此时受了前所未有刺激,更是口不择言,一句「野种」,已彻底逾越听者的底限。

一场恶斗,再难避免。

四岁习武,除了基本动作还是基本动作,反覆苦练。六岁开始练习三招对打,七岁单招对打。八岁时,父亲终于允了他们进行自由对打,但附加三条但书:一、须穿戴防具。二、只能点到为止。三、得有他亲自在旁观看。

第一次真正放手相搏的比试,是帛宁趁父亲不在时提出的,说好先击中三次者得胜--他赢了,于生涩的纠缠半小时后。

连自己都出乎意料,却没半分喜悦之情。小孩子出手不知轻重,帛宁竟被他打昏过去,吓坏了他。得赶快找大人来……乱成一团的小脑袋中只剩这个想法,于是他急忙跑下道场,一把推开日式纸门。

尖而小巧的下巴。红艳的唇,雪白的颊,一双上着精致妆容的眼。女人就站在门外,瞬也不瞬的冷冷俯视--

「……!」

像熄了灯,那双结了冰的瞳仁瞬间隐没在黑暗里。

他很快顿悟过来……是梦……

也是许久许久,不曾再做过的梦。

梦外,已经过了数年。而梦里那张半垂的明艳容颜,依然,清晰如昨。

「总算醒了。」

淡温的气息无预警吐在耳边,梅惟骇了跳,几乎是立即张大了眼。

反射性想抬手推开,一股剧痛随之涌上,在周身蔓延开来。头颅、脸颊、胸口、腹部、手脚,无一不痛,筋骨间那股宛如被拆散后再重组的酸疼尤其熟悉,小时候刚开始练习对打时,便常伴随。

微凉触感贴上额头,他瞪着那张神色泰然的年轻男子脸庞俯近又退开,重新戴上眼镜。

「厉害,居然没有发烧。」薄薄的唇弯起。「你知道你流了多少血吗?这样还能走回来,叫我不救你都觉得可惜了。」

梅惟艰难转动着眼珠,注意到全身伤口都上了绷带。昏迷前的记忆慢慢流转回来,也忆起了眼前这张面孔,他垂下眼,防备的神情稍松懈些。

「这伤……真是精采啊,我应该跟去好好观赏的。那和你对打的家伙也相当不简单,不过,想必伤得比你更重吧。这种干架法……你们是有什么深仇大恨吗?嗯?」男人说着,略嫌天真的笑了起来。双侧隐然浮现的浅浅梨窝,替柔雅脸庞添了股异样稚气。

「……你很吵。」梅惟终于出声,粗嘎的像用砂石碾过。无视男人充满兴味的扬眉神情,他合上眼,再次陷入深眠。

「『吵』?呵呵……很久没有人敢这样对我说话了呢。」韩斯梵伸出手,长茧的粗糙指面划过梅惟难得没被青紫占领的左颊,留下一道红痕。

「不过一夜,连性格都改变了吗?还是这才是你真正的模样……梅惟?」

「……我想出去。」

「不行。」轻软的女声,笃定回绝。

「一下子而已,我想买些东西。我的伤已经好很多了。」

「你想买什么告诉我,我可以帮你买……啊,梅先生,你别这样,等会儿要是韩大哥回来发现你不在,我可是会被他重罚的。请你再忍耐一段时间,好吗?」

梅惟没辙的自玄关走回,半个多月了,他还没办法踏出这里一步。「『他』等一下会来?」

「是的,梅先生。」

「你可以别那样叫我吗?你叫我名字就可以了。」看不出女孩年纪,但应该没大他多少,说话却客气得古怪。韩斯梵都叫她「严净」,不过她似乎不是姓严。

「我待会问问韩大哥,如果他说可以,我当然没问题。」

梅惟没再多说什么。正想回房,严净又嫣然笑着端出一锅甜汤,舀了一碗给他。

「我午饭吃得很饱了。」他皱眉,接也不是,不接也不是。但那盈盈笑容始终不减,最后他还是只得乖乖捧过。

严净手艺极好,尤擅长东方料理。只是半个月来天天软硬兼施,养猪似的要他吃一堆东西,他实在有些吃不消。

「午饭是午饭,这是下午的点心呀。喏,熬煮一天的泰式紫米汤,加了薏仁、蜜豆,再淋上一点椰汁,很好喝的。你先喝一碗,我再帮你换伤口的药。」

「我不爱吃甜」。梅惟闭上嘴,差一点点就要脱口而出。

他想,严净其实应该是知道他不爱吃甜的,平常她也少做甜食。今天会这样一做一大锅,自然是因为有另一个嗜甜的人会来……

才想着,门铃就突然响了,一长一短两声。严净放下手中碗勺,很快的起身去开门。

「你来啦。」她笑道。

走进的男人身高几与门齐平,正是韩斯梵。

严净动作很俐落,她将备妥的室内鞋放到韩斯梵脚前,脱下的皮鞋鞋头朝外整齐摆好,再接过他的西装外套理了理挂起。丹凤眼、短直发的严净其实长相偏精明干练,单看外表,绝想像不出她竟能把琐碎家务打理得如此完美。

「有没有什么事?」韩斯梵走向沙发,在梅惟身旁坐下,拿起桌上一碗盛好的甜汤便暍。

梅惟缄默的一口口啜着,没有应声。

严净走过来道:「梅先生一直吵着说想出门买东西呢。」

他哪有吵……梅惟皱起眉,将不小心咬到的蜜豆混着汤咽下去,忍着让脸也别一起皱起。

「你想买什么?」韩斯梵问道,虽然他心里已大致有底。

「……画画用的东西。」

「果然。」他轻哼,「又不是衣服鞋子,这种东西也用不着非得亲自买才行。你开张单子给严净,她马上就帮你买最好的来。」

「……」终于喝完甜汤,梅惟拿起空碗迳自走向厨房。

「等等,梅先生,」严净喊住他,拿出纸笔微笑道:「跟我说你需要什么,我等一下就出门帮你买……」

话还未完,一只长臂地伸来截走她的笔:「我来好了。梅惟,你尽管开口,要我把整间美术用品店买下来都行,不过我有个条件。」韩斯梵盯着他,眼里闪动深沉的光芒。「我要你画我。」

「画你?」

「没错。」

「我不画人物画。」

「少骗鬼了。」韩斯梵轻哂。「那你那些素描本里的家伙是谁?长得很像人的动物?……喔,别那样瞪我,我没故意要看,只是对你那天身受重伤却仍死命抱着的东西,有些好奇罢了。怎么,你可以画他,就不能画我?」

梅惟垂下眼,看着手里的空碗。

「不说话就表示你答应了。」韩斯梵迳自下了结论。「难得我今天比较有空,不如你就现在画一画吧?」

瞧他说得跟喝开水一样。悔惟摇头:「现在不行,我没有工具。」

「怎么会没有,你不是有带水彩出来?都用完了吗?再不然用素描的也行。如果你连铅笔都没有,我可以马上提供。」

梅惟仍是摇头。「……你的话,不用油彩我画不出来。」

一定要是油画才行。没有理由,他就是这么觉得。

「只能用油彩?倒越说越玄了。」韩斯梵扬眉低笑,定定注视梅惟的眸色却越见幽合。「算了,反正我也不懂,就依你吧。」

最后韩斯梵是答应让他出门买画材,但得要有严净跟着才行。不管怎么说,只要能接触久违的外头空气,什么条件他当然都先允下。

不过……

「……太夸张了。」

被美术店老板笑咪咪的送将出来,再看一眼那几乎被占满一半的后车厢,梅惟只感无力。

「你买这么多干嘛?我根本用不到。」

例如水彩,他只缺几个常用色,严净却每一种都补了好几条不说,又加买两组全套,说是「以备不时之需」。

其他各样用材,包括纸张、蜡笔、画笔、颜料……皆是比照办理,不管他在旁边如何制止都没用,眼睁睁看她台风过境般刮走店里大半物品,毫不手软。

他头一次对一个人感到如此没辙。尤其对方还是个乍看非常温柔和顺的年轻女孩(虽然讲话很成熟)……行径却和暴发户无异。

真是的……他叹口气,眼露无奈。

「就算是我自己要用的,行了吧?小小年纪,别那么爱叹气。」严净坐进驾驶座,见梅惟仍站在车外呆看后车厢,笑道:「反正破费的人又不是你,韩大哥都指示无上限了,客气什么呢?」

「我没有客气。」梅惟摇头,知道多说无用。顿了顿,他迟疑的回望才刚光顾过的美术店。

「如果我想把大部分的东西都退回去……老板应该会生气吧?」

「当然,」严净笑眯了丹凤眼。「而且他会认为我们在耍他。别傻了,上车吧!你等会不是还要去出版社?如果你真那么介意,只要你书卖得好,到时再还钱也不迟呀。」

「……再说吧。」梅惟放弃的坐进车。「我只请求你不要再增加我的负债了。」出书的事根本还没确定,他今天只是先拿改过的稿子给陈先生过目而已。

不想白吃白喝,又被软硬兼施的限制自由,无法可想之下,他忆起之前曾表示对他作品很有兴趣的陈先生。许久未联络,他还以为对方早就忘了他,没想到才一报出名字,陈先生立刻在电话那头大叫起来。

「你改变主意了?太好了,我一直惦着你呢,梅小弟!」陈先生笑声爽朗,一如其人。「唉呀,别先生先生的,叫我陈大哥就好!还是你觉得这样会把你给叫老啦?」

「啊?不,不会……」他一愣,连忙否认。

「那就好啦。最近我们公司和欧洲、日本的出版社合作,取得当地数十本最畅销的图画书版权,正打算成立新书系推出,已经在翻译制作了。你能加入的话最好,台湾的代表就靠你啦……」

畅销书?梅惟并不认为,自己的作品会是广受大众喜爱的那种。

陈大哥也说了,尽管书系的定位并不局限于童书,也包括给大人看的绘本,但还是希望他能做点改变后再出版,最好每个故事都是皆大欢喜的结局,就算有缺憾也没有遗憾。

他没让对方费太多唇舌,马上便表明自己愿意配合的决定。

陈大哥很惊讶,笑说他原本已经准备好一大套说辞要来说服他的。也没有多问为什么,陈大哥很快和他达成协议,他也在短短时间内就完成修改,借难得被「批准」出门之便,亲自将原稿送交出版社。

「咦?你的故事内容都改过了嘛。尤其是这个,增加好多情节,后半段变得完全不一样了。」

离约定的时间还早,梅惟坐在车内,吃着严净不知何时在家做好的英式三明治和贝果,不甜腻的手工饼干,以及置于保温壶中,加了一点威士忌的原味奶茶。闻言,他看了正低头看画稿的神奇女生一眼。

她指的故事恰巧也是陈大哥最欣赏的那则,《ColorlessHome》(没有颜色的家)

故事的灵感,来自他有一回听某物理老师提起的,「光的三原色」原理。原版的大意如下:

有个少年,他的家是一栋很漂亮的房子,里头有很多漂亮的家具,可是他的家没有颜色,看起来好冷清。他想要改变它。

要有颜色就得有光,一定是没有光的关系。于是少年拉开窗帘引了光来。

有红色的光,蓝色的光,绿色的光。然后红的加蓝的,变成紫色,蓝的加绿的,变成靛色,绿的加红的,又变成橘色。红蓝绿三种加在一起,就成白色了。房屋一下子变得五彩缤纷,煞是漂亮。

可是少年左瞧瞧、右看看,还是觉得好冷清。甚至,比没有颜色时还冷清。

为什么呢?

他想,一定是颜色还不够的关系。于是他又拿出色笔来,在红色上面补上蓝色。不够,再补绿色。其他也是,蓝加红绿,绿加红蓝。紫加绿,靛加红,橘加蓝。他很努力的涂着。这样总该够了吧?

他放下笔一看,却发现整个家竟又变成没有颜色的了,黑压压一片,和原来一模一样。一模一样的冷清。

可是少年不想再改变它了。因为,和颜色是没有关系的吧,他想。

十几页的草稿加文字,他用一天的时间就拟完了。描线、上色,也只花了两天时间。

就在去年的农历年时,他一个人守在空荡的大宅子里,除了少许的吃睡以外都在画画,画完了这个故事。后来应陈大哥要求,又多画了近一倍页数,结局变了,整体的风格、色彩也都调整过。

「这idea真特别,你怎么想到的?不过毕竟是给小孩子看,画风又这么可爱,你怎么忍心画得这么悲伤。其他的故事也是,只要改改尾巴,一定都会大受欢迎。」陈先生笑道:「搞不懂你,这就是所谓少年的忧郁吗?」

他没有告诉陈大哥,故事最大的灵感来源,其实是他的家。那个少年……就是他自己。

「……你觉得改过的不好吗?」梅惟缓缓回过神来,问道。严净正好也读完整个故事。

「不会呀,新的故事出现很多可爱的新角色,结尾也温馨得多,孩子们一定都会喜欢的。」严净回想了下,一笑。「……不过,我倒比较怀念旧版故事。真可惜。」

「喔……那个,旧稿我还留着……呃……如果你喜欢的话……」梅惟说着,有些不好意思的别开眼,咬了一口贝果。

严净曾说过她比较不擅长西式餐点,老实说,他一点也感觉不出来。

「你要送我?太好了,我得好好保存起来,日后一定会增值的,到时我就不愁吃穿啦。」严净难得的开玩笑说。

「……想太多。」梅惟也跟着扬唇,觉得跟眼前的女孩相处,真的格外轻松愉快。

「……OK!就这么敲定了。」

经过反覆讨论,终于拍板定案。陈乃礼满意的站起身来,拍拍梅惟清瘦却坚实的肩:「就麻烦你再针对我们讨论的一些地方做修改,三天没问题吧?」

梅惟一如他所料的点头。也是,做那么大幅度的增改都只需要一个礼拜,这个又算什么呢?看来作业顺利的话,绝对能赶上第一批书的出书日。

「我已经等不及想看到成品了,」陈乃礼难掩喜色,他自认可是眼前这小伙子的头号书迷。「希望印刷效果够好,能把你作品的原色忠实呈现出来。」

「这次修改,我会尽量多用容易抓准的颜色。」梅惟说道,低头将稿子重新收起,预备离去。

「对了,」陈乃礼突然想到,「我一直想问,希望这不会干涉你的隐私……为什么你会突然改变主意呢?我记得你当初还挺坚持不想为出书而改变剧情的。」要不凭他的三寸不烂之舌,怎会无功而返。

「我没坚持什么,只是觉得没那个必要……不过,我现在需要钱,想来想去,就只有这办法了。」

「钱?」没想到对方如此坦率就说出,更没想到是这个理由。陈乃礼有些尴尬的看向窗外,五层楼下的人行道边,一辆Jaguar正静静停驻。

「那不是你姊姊吗?载你来的那个。」那年轻女子方才陪梅惟上来,又下去了。

开积架的……怎么会没钱咧?他一直以为梅惟家境不错,虽然外表看不出丝毫端倪,但人的气质是骗不了人的。

「不是啦……」梅惟也面露尴尬,连连摇头:「那是……我朋友。」

「喔,原来是这样。」的确是长得不太像……陈乃礼很快把这事抛诸脑后,呵呵笑着,又拍了他肩膀一记。「放心!稿费方面绝对不会亏待你的,而且陈大哥保证,你这本书一定大卖,到时你就成为全国最富有的高中生之一啦!」

「……谢谢。」梅惟莞尔一笑。真不知陈大哥的自信是从何而来……

别说大卖,其实不用卖多好也没关系啦。尤其除了笔名,他不想再透露任何关于他自己的讯息给读者,如果真的卖得不错,麻烦才会接踵而至吧。

总之,得先想办法靠自己养活自己,一直当米虫也不是办法……其他的,就都无所谓了。

把故事改成虚假的happyending也没关系。

反正,那毕竟只是一个故事。他毕竟不是书里的那个少年。

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父与子

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