第二十章

于是，晚香玉穿上白衣素裙，还拿了条素帕权充布条，就这样出门去。

为了心爱的雁雁，夜色再黑她都不怕！

晚香玉一夜未眠，从城里走到郊外，心无旁骛地迈开双脚不断往前走。

抱着如此单纯却坚强的信念，她一连走了两、三个时辰，若非脚底开始传来强烈的刺痛感，一夜未眠累积的疲倦感亦迅速在她体内泛滥开来，否则她很有可能一直走下去。

「呜……脚痛痛……」她踉跄地跌坐在路旁的老树下，想休息一会儿再起程。

褪去鞋子，她这才发现自己的脚底已经磨破，原本素净的袜底染上些许血丝。

但即使如此，晚香玉还是忍痛重新穿上鞋袜，休息过后挣扎着起身，继续往前走。

只是，脚上的伤与痛楚严重影响她的步履，最后走起路来愈来愈吃力，教她常常忍不住停下来休息，但她只休息片刻，即自言自语的自我提醒，「找雁雁。」便忍痛再度拔足。

赶快走、赶快走，就可以早一点走到皇城去找皇上告御状，教他把雁雁放回来……赶快走，雁雁就可以放回来……赶快走……

等一下！

晚香玉突然停下脚步，骇然地瞠大双眼，想到一个她之前没有想到的问题——她忘记问那个皇上住在皇城的什么地方啦！这样她要如何告御状？

这个重大的发现教她整个人呆住了，好半晌后，她才哭丧着脸转身往回跑，想回去问问丹家娘子皇上住在哪里。

毫无预警的，原本晴朗的天空落下丝丝细雨，淋了她满头满身。

晚香玉以双手环住发顶挡雨，但愈下愈大的雨却怎么样都挡不住，后来，她突然放弃的垂下双手，安静片刻后突然放声大哭。

「呜呜……好累喔……痛痛……冤枉啊……呜呜……」她愈哭愈累，愈难过就愈觉得疼痛，根本不知道该怎么解决眼下的情况。「呜呜……冤枉……」

这句其实是在准备告御状时才用得到的话，现下倒是喊得愈来愈顺口，愈来愈响亮了。

这时，一辆马车由远处快速欺近，在看见晚香玉缩在树下的身影时紧急停下，车上的人亦迅速下车大喊。

「小香儿？」

「雁雁？！」泪眼霎时一亮，晚香玉不由分说地起身向他扑去。

原来，金氏皇帝命毛公公召雁来鸿进宫，并非因为有大臣意欲落井下石，上奏金氏皇帝。

虽然确实有人上奏，指称雁来鸿妄使官威且无视朝廷对地方命官的规定，擅自做出挪用公款作为地牛翻身的防灾准备，以及事后未经先行通报便擅开粮仓赈灾等事，他们认为，雁来鸿行事情有可原，但其罪难逃，皇上应即刻责罚。

「朕先问你，后不后悔这么做？」金氏皇帝看了一眼手边那迭如小山一般高，尽是对雁来鸿的作为提出指控的奏折，饶富兴味的问。

「不后悔。」雁来鸿毫不加思索便答道。「如果事情重来一遍，微臣照样会这样处理，就算皇上治罪，微臣亦甘之如饴。」

「为什么？因为你是白露县县尹吗？」金氏皇帝再问。「但这也不过是个小小的地方九品官哪。」

「人在其位，尽其本分。」雁来鸿回答得认真且理所当然。「微臣既然是白露县的地方父母官，自当竭尽本分照顾百姓，更何况大难来临岂能墨守成规？关于这一点，皇上应允许地方官员在天灾人祸时见机因应行事，以救护百姓为优先，律法章典且先搁一边。」说到最后，他竟开始数落起皇上。

但被数落的金氏皇帝非但不以为忤，反而继续问：「还有呢？」

「还有，皇上应设立观察天象地动以及各种灾难的部门，对防范天灾之事必有帮助。」

「再来呢？」

「再来就是朝廷与地方需制定相辅相助的律法，一统救灾工作，以及相互通报的方式……这说穿了便是需要有人能代为上通下情，且要真能为百姓着想，但又能斡旋朝廷各势力间，最重要是只对皇上忠贞不二，方能真正成事。」

「最后呢？」

「最后，此人需心端气直，万万不可屈服于任何威胁利诱，皇上才能将大事托付此人……」说到此，雁来鸿终于意识到些什么，双眼陡瞠，脸庞上尽是不敢置信的神色。

「怎么不说下去了，雁爱卿？」雁来鸿说不出话，换金氏皇帝乐得有不少话想说。「综上所述，雁爱卿其实是向朕毛遂自荐，是这个能为上通下情，为百姓着想，又能斡旋朝中各势力间的不二人选吧？还记得你为状元郎，在殿堂面试时说过什么吗？你想当官，而且想试试看，能当个什么样的官吗？那时朕便极为欣赏你的志向了。」

雁来鸿突然领悟道：「所以，皇上才会将榜眼及探花封为书部郎中与学部郎中，独独封微臣为白露县尹？」

「正是。」

的确，尽管书部郎中与学部郎中乍看之下是官高位重，可是说穿了也只是代君掌管一些过往的奏折文献而空无实权，哪像他，虽然只是一介小小地方父母官，却真正握有治理白露县的权限，尽管天天忙于公务，何曾不是忙得充实有收获？他真正学到了如何知人善任、体察民情，最后更成功带领一县百姓度过地牛翻身的劫难。

这确实符答了当初他的矢志之语——他想要当官，而且想要试试看，能够当个什么样的官！

如今，他发现自己的志向不但已经实现，而且将伸展得更为辽阔！

饶是向来镇定的雁来鸿，此时亦不禁微微激动。

「朕相当认同你所说的，朝廷与地方需要制定相辅相助的律法。是故，朕将撤你白露县尹一职，你将暂无官职在身，但命你暗中走访金氏皇朝各地，体察民情，之后再返回朝廷为朕效命，制定朝廷与地方相辅相助的律法。你可同意此项安排？」金氏皇帝末了问道。

雁来鸿受宠若惊。「是！微臣愿意为皇上赴汤蹈火，在所不辞！」

「呵，朕就等看你如何表现给朕瞧瞧，能够如何善尽职责，一展身手。」金氏皇帝笑道。「现下朕这就与你商量这些事要如何着手。」

「是。」

结果这一商量，君臣俩便忘了时间，纷纷提出彼此的想法，倾听对方意见。

待这对君臣终于商量出结果，已经是数日后的事。

此时，雁来鸿理应有种大事底定的舒心感，但他却双眉拧紧，心中总有股不豫，犹如阴霾密密笼罩。

「怎么了，雁爱卿？」金氏皇帝很快的便发现他的异样。

「是，微臣惭愧。皇上，微臣现下是否可以先回白露县一趟？微臣此趟受召前来，太过匆促，只怕微臣的家人及白露县的百姓有所误解、不安。」

「误解、不安？」金氏皇帝一愣，随即明白了，「你是说，人们会误会朕紧急召你前来，是要治你的罪，判你的刑？」

「是……」雁来鸿还来不及往下说，金氏皇帝便滔滔不绝的抢话。

「哼！朕乃天上地下独一无二的明君耶！他们怎么可以这样随便误会眹呢？」

「……」皇上，您是不是个明君，日后自得盖棺论定，可是现下看来，您自我褒奖的脸皮是世上独一无二的厚，倒是真的。

「不成，你赶紧回去白露县替朕辟谣……哎呀，朕现下才想到，若稍早朕记得派个人前去白露县传话，这误解就不会造成了不是？哈哈……」

「……」皇上，您再这样笑下去，微臣可能就要犯下弒君之罪了！

「不过成大事又何必在乎这种小节，爱卿你说是吧？」饶是雁来鸿只是暗自腹诽而非真正开口，金氏皇帝仍被他的眼神杀得冷汗直冒。

「好了，你这就起程吧。为了方便你暗中走访各地，朕已经指派一支御林军供你差遣，不妨现下就让他们随你返回白露县吧。好了、好了，下去吧。」由于心虚，金氏皇帝赶人的语气更急促了。

「是，谢皇上。」雁来鸿还能说什么呢？只能对自己追随的是一位「成大事不拘小节」的君王认命。

无论如何，他一路上，雁来鸿恨不得马车能赶得再快一点，早日回到家，且时时将头探出窗外，看看马车已经行至何处。

他好久没看见他的小香儿了，只要赶完这段路，不到半日便可以回到白露县，或许可以看见她正无精打采地守在官邸大门口等候他归来……

「停车！」他眼尖地看见前方的树下坐着一个极为眼熟，却正在嚎啕大哭的人儿。「小香儿？」

「雁雁？！」

泪眼霎时一亮，发现来者何人的晚香玉不由分说地将身子往前一扑，他则牢牢将她拥入怀中，再也不放手。