第九章
在坚实防备中包裹的心，不经意地被这道温暖、微带甜意的笑靥照耀着，陈年寒冰化做一池春水，随着她踩动的步子荡出点点涟漪。
他喜欢她！林星河陡然有了新的体悟。是，他很喜欢她。
“可惜！可惜。”连连的惋惜声，拉回林星河的思绪。只见沐萧竹苦着脸，一屁股坐在沙边的怪石上道：“我哪里还有时间作画，以前在船坞，我还能藉公事的由头写写画画，如今倒好，要我去帐房帮忙，每天抱着算盘，背着无除退一下……下……”她笨拙地背起这一个月来，天天被要求记下的口诀。
“啊想不起来了。”她抱着头，懊恼地低叫。
“还四。”挨着她的身子坐下，林星河随口提点。
“什么？”
“无除退一下还四。”
沐萧竹眼睛眨了眨，“见七无除后面是什么？”
“见七无除作九七。”
“那个，四一后面是什么。”哇！没想到二少爷这么厉害。沐萧竹双眼闪动。
“四一二十二。”他想都没想，脱口而出。
“四二呢？”
“四二添作五啊。”
“二少爷，你好厉害！”她攀上他的袖，微仰起一张素脸，眼波晶灿地看着他赞道。
“笨蛋才不会。”他没好气地嘲笑她。
“那奴婢考考二少爷哦！”她不服气地将今日李先生在帐房里出的题丢给了林星河。
结果他面向大海，手指只在空中假意地拨了两下，很快道：“李家需要交六十两银子，一百八十担米，王家需交二十四两银子，四十担米……”
沐萧竹听得目瞪口呆。他没有用算盘就能算出佃户们所需要缴纳的佃租，实在是太厉害了。
“二少爷！你一定要教教奴婢。”
“其实很简单，就拿王家一亩三分地来说，一亩收银十八两，再加上另外十八两的三成，很快就知道他家要拿出多少佃租来了。”
“三成？”沐萧竹偏着脑袋，疑惑地眨着水眸。
“把十八两分成十份是多少？”林星河反问。
这一问，只见她把装着彩墨的匣子别在腰间，志气满满地伸出十指，开始一个一个的数。
见状，一个想法闪过林星河的脑袋，他又问道：“一户农家有十二只鸡、三只狗，你跟我说说他们家一共有多少只动物。”
沐萧竹抖着嘴角，苦笑着道：“一共……一共……一共是十七只对不对？”
俊脸微愣，林星河万万没想到，这个识字善画的女子竟然不会算术。
“哈哈哈！是十五只啦！这个姐姐好笨喔。”方才在岸边玩耍的几个渔家子弟从他们身边嘻笑跑过，其中一个卷着裤腿的小男孩听见两人的对话，忍不住插了进来。
“啊！又错了。”
“树上有八只麻雀，地上有六只，你说，一共多少只？”
“八只和六只……”沐萧竹再次认真的开始数起指头。
“是十四只啦！姐姐你真的好笨。”小男孩一口气答出来。
林星河突然别过脸去，颀长的身子有些微抖。她像个孩童般掰着指头的模样既可爱又令人忍俊不禁。
“呜，好难。”她放弃了。
“一点也不难呀，是姐姐你笨。”小男孩站到林星河身侧道：“这位哥哥就很厉害，我小定从来都不会看错的，对不对哥哥？哥哥，我刚才算对了，你可不可以给我桔子吃。”他瞄着林星河手里拿着的三个桔子。
这三个桔子林星河方才一直放在袖里，想着一会儿分给沐萧竹解渴，谁想刚拿出来就被小东西看见了。
“小弟弟，你很聪明，今后要多加努力。”唇带笑容的林星河抛出桔子，小定男孩一把接住。
沐萧竹先傻傻地望了望小定手上的桔子，又望了望林星河，平日拿冷漠作为防御的他此时眉眼放柔，薄唇上染着笑，温和的大掌按在小定的脑后抚着，他仿佛是一位慈爱的父亲。
原来他这么喜欢小孩子。她唇角扬起一个弧度，她又多了解神通广大的二少爷一点了。
“大哥哥，你把这个桔子也给小定好不好？这个姐姐这么笨，就不要给她吃桔子了。”
“哈哈哈哈。”林星河笑得前俯后仰。
“你这小孩子怎么可以这么贪心啦！”沐萧竹气得双颊泛红。
“是姐姐太笨了嘛，桔子给你吃好浪费。”小定拨开刚得到的桔子，大口吃起来，一边吃还不忘嫌弃地说道：“我要是哥哥就不会离你太近，笨可是会到处传染的。”
“可恶的小鬼，你还我桔子，我们比别项，我画画一定赛过你。”
“才不要！”小定拿着桔子，笑嘻嘻的一步一步往后退。
“不要跑，我一定要跟你……”一着急，沐萧竹踩到自己的裙子，狼狈的跌倒在沙地里，本想拉住她下坠身子的林星河也难以挽回她的窘境。
“哈哈哈，小狗吃了一嘴泥。”小定在远处抱着肚子笑倒在地。
“没有伤到吧？”害怕沙地上的潮气沾衣，他赶紧拉起她，担忧的问道。
稳住娇躯，沐萧竹又坐回怪石之上，拱着腿，闷不吭声地把脸埋进两膝之间。
她真的糗大了！
“摔疼了？”林星河耐着性子问。
顶着可爱双髻的小丫头闷声摇头。
“来，抬头。”
“我好没用。”她又好想哭了。
靠在他身边，感受到他的温柔体贴，她顿觉素来坚强的自己其实也好软弱，他无声的守护让她可以放心的展露天性。这感觉真的很不错。
“没有谁是天生就能写会算。”林星河矮下身子，嗓音低沉的道。他的声音和着海潮之声，显得格外幽远贴心。
这让她的心好暖。
“爹爹都没有教过我怎么算数。”她可怜巴巴的说道。无意间露出柔柔的、傻傻的样子，勾动了林星河强大的保护欲。
她不是一位傻姑娘，她有自己的主见，有善良的心地，在林府众多丫环里，唯有她对他另眼相看，出手相救。其他丫环都被主子调教得是非不分，只有她愿意用心来看他，不带成见，不带恶意。如此难得的缘分，他不允许自己视而不见。
回想起来，他的身体还记得她那双温柔的玉手抚摩脊背的感觉，他的耳朵记得寒夜里她安抚的话语，他的发也记得她的指头在其间挑弄的曼妙，他不但记得，还很喜欢，喜欢她安抚他的宁定，喜欢她面对恶言恶语还不忘机灵的回嘴，喜欢她为了茜草而哭泣的小脸，喜欢她所有所有的一切。因为这份感情、这份喜欢，他整个人都暖和起来，心也跳得比平常还快，也不自觉地将笑挂在嘴边。
他在为她而改变。
一份浓烈的感情找到了它的归宿，也知道自己是为谁而开出了夺目而浓丽的情花。
林星河压抑住汹涌的情潮，连忙看向变得火红的天空，几次悄然的呼吸之后，他才控制住想要拥她入怀的冲动。
他还不想吓着她。
“怎么办？不会打算盘，也不会算数。”李先生骂，姑姑也会骂，呜呜，她好惨哦！明天说不定还会被打。沐萧竹心依然悬在明日的事务上，根本没察觉身畔男子的心思变化。
“你不是善于画画吗？可以想像一下，你的心就是一大张纸，如果是一，你就在纸上画上一笔，如果是二，你就画上两笔，到最后，把你画下的笔数数一遍，你不就得到答案了吗？”他始终面朝大海说道。
“咦？二少爷，你声音怎么哑哑的？”他声音听起来有些不太对劲耶。
“不关你的事。快用我的办法算数。假如小定第一天捕六条鱼，第二天捕四条鱼，他一共捕了多少鱼呢？”这下他终于回头了。
“喔……喔。”沐萧竹睇了一眼林星河脸上的红潮，想问他是不是吹了海风，染了风寒，可一瞧他满脸正色地帮自己，又不像带病。
在眼神的威逼下，她赶忙闭上眼睛，学他教的方法，在心底里铺开一张素签，开始无声默写。
“画出来了，是十条鱼。”
“答对了，这个桔子给你。”他不但把透着清香的桔子给了她，还为她拨去了桔皮。
“我们一起吃。”她接过桔子，马上分他一半。小定要走两个桔子，她本想这果子自己该没分了吧，结果他却贴心的留给了她。
“再做一题。”
“好哟。”
太阳逐渐沉入大海，随着时间的推移，余晖也随着它的落下而慢慢地消失在天际，坐在海边怪石上的两道身影一直在一问一答，等天上第一颗明亮的星星闪耀在天际时，他们都安静了。
不知不觉，累极的沐萧竹靠在林星河坚实的侧背上。
“二少爷，谢谢你送给我的彩墨，谢谢你一直护着我，我知道下雨时你在我周围，我买画笔缺钱时你在我周围，连来海市你也在。”