第二十三章

「堡主。」

「姑爷，他们有些笨……方才踩在碎片上摔的。」小瓶替叶锦娘解释道。

一道深重的怒气横在霍炎庭的胸膛。

「才不是我们自己摔的呢，是锦娘夫人打的，她不但打我们，还用针扎我们，堡主，奴婢在霍家当差这么多年，连夫人的院子都待过，从来没有人这样对待下人。」一个年长的丫鬟哭得格外大声道，「银儿的手都被夫人的针扎得不能握住东西了，那么小的手，上面全是针孔，锦娘夫人说……说我们都是芙蓉夫人派来害她的……我们……」

说到伤心处，奴仆们哭得泣不成声。

「胡说！」小瓶争辩，「姑爷，我家小姐不见了，快找找她吧。」

霍炎庭握在身侧的拳头紧得发青，鹿皮靴硬生生地转向东山别馆外。

「爷，找到夫人了，她在山崖的巨石上，不肯下来，像是要自寻短见。」迎面而来的霍光急切地禀报。

感觉疲倦的霍炎庭只得跟着霍光来到东山别馆后山的悬崖处，此时叶锦娘光着脚站在山崖边缘，来来回回地走着，她一见到霍炎庭，嘴唇嘲讽的动了动，「你还记得我呀？」

「有什么话下来说。」

「我还是死了的好！」她往悬崖处弯了弯身，看着下面深不见底的幽谷。

「跟我回去吧。」他累了，对这个从小骄纵任性，此时还显露出恶毒心性的女人彻底绝望，他就要这样背负着罪恶感，面对这样的女人一辈子吗？该死！

「霍炎庭，你一直都说不想过问那十年的事，我还以为你不在乎，其实你是在乎的，你根本就不想再要我这个妻子，可是当着长辈的面你又不肯说出来，你没良心！你拉我一起作戏给长辈们看，其实根本就嫌弃我……呜呜呜，霍炎庭，你怎么能这样对我？怎么能？！这十年我吃了多少苦头，被山贼随意蹂躏、贱卖，生不如死，这一路我怎么走过来的，你怎么可以这样折磨受苦的我？真不如死了落个干净。」

撕心裂肺的哭声一刻也不停地提醒着霍炎庭他曾犯下的过错，害一个女人在外受人轻贱，饱受折磨。

心软了，愧疚盈满胸腹，霍炎庭再一次被她要胁成功，思及那十年的遭遇，他没办法丢下她不管。曾经有数次他攻入山贼的老窝，救出许多被折磨得不成人形的女子，她们染病、饥饿、饱受凌虐、面有菜色，大多被救后都不堪羞辱自妆身亡，那样痛苦的经历同样发生在叶锦娘身上。

如今她变成这样狠毒的样子，他也是凶手之一，这个责任不可推卸。

「下来，有什么不高兴的告诉我，需要什么，我都命人满足你。」

「我要你时时刻刻都在东山别馆陪着我！陪着我！我十年没见着你，想好好待在你身边，看着你，跟你聊聊天，你却跑得不见人影。」

「不会了。下来吧，我们回水涟院好吗？」

「真的不会了？」

「嗯。」

挂着满面泪花，叶锦娘从悬崖边跑下来，紧紧地搂住霍炎庭不放，这一天，她又成功地用负罪感让霍炎庭留在她身边，也从这一天起，她开始肆无忌惮地为所欲为。

叶锦娘犹如一只毒蛛，吐出蛛丝，用愧疚和以往十年的空白绑住霍炎庭，令他无法挣脱。

「相公，我要去洛阳赏花。」

「我要江南新裁的襦裙，要最好的苏绣。」

「去叫秋马寺的和尚来为我讲经。」

「让我爹管理那座金矿吧。」

「带我去临安好吗？」

「我二哥想要到牧场上管事。」

「我想去西夏皇城看看，相公！」

为了满足叶锦娘的要求，霍炎庭疲惫地带着下人，照着叶锦娘的要求在各国游荡，有家不能回。

「儿子，这两个多月，你应该发现帐上出问题了吧？」终于把儿子叫回青睚堡的田春光着急地问道。

面对爹娘和弟弟，霍炎庭铁青着脸点头。

「叶锦琪亏空十万两，竟然还说是老张干的。」

「叶锦娘的爹，偷偷拿着金矿去黑市盗卖，根本不把霍家放在眼里。」

「叶家老三才绝，他强抢了灵霞城一个书院的姑娘为妾，还四处说霍家会为他报复上门寻仇的人。」

「叶家老二的赌债已经要到我面前了。」霍炎庭苦笑地道。

一条一条数不清的罪状、找不完的麻烦，不断涌至霍家人的眼前。

「怎么办？」

「爹娘，岳庭，这件事因我而起，为了我，你们不得不哑忍，我不能让你们再承担更多，余下的事，我自己来处理吧。」要动叶家兄弟和老父，叶锦娘一定会强烈反弹，他得先把所有事掌握在手中，务求一击必杀。

「我霍家不怕损失那点小钱，炎庭，你不必心烦，叶家想要钱就给他们，爹和娘只是想告诉你，我们有愧在先，但不能任人摆布。」

「爹，我晓得。」他不能坐以待毙，往后他要打起精神，好好跟叶家人周旋。

「苦就苦了芙蓉那个孩子了。」回春光怨怼地道。

「蓉儿怎么了？」霍炎庭浑身僵硬，他最不希望伤害的人便是芙蓉。

田春光闪躲着霍炎庭的目光。

「蓉儿到底怎么了？」

「哎，前一阵子芙蓉说要整理宴席的事，我把家里各库房的钥匙给她，让她点算家中器皿，结果老太爷那边有一天要一件金器，芙蓉怎么找也没找到，老太爷就将她手里的钥匙要回去了，可谁都知道老太爷什么时候管过这种事了。」明明就是叶锦娘故意设的局。「那孩子也真是让人心疼，自从叶锦娘回来之后，她没有任何怨言，每天不是去芙蓉坊看店就是在火房里为大家做吃的。」

「芙蓉嫂子真令人敬佩，不卑不亢，继续照顾我们的饮食起居。」霍岳庭也称赞道。

霍炎庭呆呆的听着，他多想下一刻就回到水芙蓉的身边，吃着她不停喂来的食物，那些酥果子、碗豆凉糕、冷淘、蓼花糖在他的心底打着转。

然而他也知道，此时的他是最不值得水芙蓉照顾的人，他时时刻刻都照顾着别的女人，将她置于一旁。

他真是该死！「爹娘，我去看看蓉儿。」

「好！快去吧。」他们都知道两人已有两月未见了。

「姑爷姑爷，不好了，快去看看我家小姐吧，小姐吐血了。」书斋外面传来小瓶着急的喊声。

霍家人全都沉下脸来，霍磊深深地叹了口气。

「姑爷，你快出来呀，我家小姐就要死了。」

「真是……」

每日只要他不与叶家的人在一起时，叶锦娘就用苦肉计，一次一次将他逼回身边！这次也一样，霍炎庭无奈地打消看望水英蓉的念头，转回水涟院。

叶家老爷到东山别馆里看望女儿，霍炎庭到老太爷跟前说话，留下他们父母俩共处一室，两人见四下无人，便窝进暖阁里，窃窃私语。

「你肚里有了吗？」

「爹，我回来这么久，霍炎庭从不到我房里过夜，怎么有？」

「你要生下孩子，地位才会牢固，如今我们在霍家都安插了自己人，只要你怀上长孙，他们就可以大展拳脚，到时候霍家的财产就是咱们的了。」

「我不比你知道的少！在展家那么多年，我……」发觉自己说漏嘴，叶锦娘连忙停下来。

「你逃回来，展家人不会找你麻烦吗？」

「死鬼都死了，展家人也不知道我的底细，他们只知道我是被死鬼救回去的落难小姐。」

「那就好。」

「眼下我什么法子都试了，他就是不肯就范。」叶锦娘恶毒地眯起眼睛。利用孩子得到属于自己的地位，是她从展家学到的妙计，可这条妙计在霍家却达成无望。

「一定是心里还想水芙蓉。」叶家老爷阴狠地道。

「那就除掉这颗眼中钉！」

父女俩对视了一眼，打定主意。

「你们要做什么？」三婶叉着腰对着五六个老婆子大声喊叫。

「老不死的，你算什么人，让开。」

「出什么事了？」睡眼惺松的水芙蓉扶着酸痛的腰肢从房里走出来。

一个老婆子福了福身道：「芙蓉夫人，今天请你搬离堡主的寝院吧。」

「为什么？」

「老太爷说，既然锦娘夫人回来了，寝院要住下两位少夫人，地方小了些，今日就唤了工匠来，要将寝院扩

至北墙，所以请芙蓉夫人另觅住处吧。」