第二十四章
霍岳庭温文尔雅的脸微黑，嘴角抽搐了一下。
「岳哥？你想好了吗？」海潋儿挑眉问。
「咳，先用小碗证一碗米下锅熬粥，小菜就选萝卜跟苦菜吧，再煮点黄豆配甜酱，浴水不温不凉即可。」他有气无力地说。
「我这就去，岳哥稍等哟。」海潋儿调皮地对他眨眨眼，转身就往火房而去，而一背对霍岳庭，她即刻垮下一张小脸，小声咕哝，「哼，看你能撑多久！」
霍岳庭当然没有听到海潋儿的话，他叹了口气，自个儿回屋里换下汗湿的劲装，不免再次叹息。几天前，潋儿还会为他打理衣衫，为他梳理长发，可现在他却得自己亲力亲为。
换好衣裳，他找了本书就坐在桌边看起来，不知不觉半个时辰过去了，他的肚子也打起鼓。
好饿，为什么早膳还没有好？
无奈之下，霍岳庭只好亲自动身前往火房，推开火房的门，发现里面冷冷清清的，炉灶里连颗火苗也没有，更别提熬煮好的粥了。
霍岳庭在里头看到了说要给他备膳的妻子，她此时正对着案上一字排开、大大小小的瓷碗发呆。
「潋儿。」他叫她。
「岳哥，呵呵，我正在找碗舀米，你说的小碗到底是哪个呢？大小好像都差不多，我都比半天了。对了，岳哥你刚选的萝卜与苦菜，我叫鹊儿去到仓房里看了看，发现我们家从来没备过这两样菜，我已经叫鹊儿下山买去了，你再等等。」海潋儿佯装苦恼，实则内心暗笑。
「潋儿，其实……」
「二少爷，堡主来问二少爷什么时候入堡？西辽商队的都赫老爷已经到了议事厅，等着跟二少爷商谈马匹换砖茶一事。」小七在火房门外禀报道。
咕噜噜噜，霍岳庭的肚子突然不争气地发出空鸣声。
他还没吃早膳，可是生意上的事又不能不管。跟都赫的生意可是他一手处理的，都赫也只和他谈，所以他必须现身。
他无奈地摇摇头道：「小七，备车，我去换衣服。」
「岳哥，你要去堡里？让我替你更衣吧。」海潋儿直起身来，一双眼睛晶晶亮亮的闪烁着不明的光芒。
「不用了，我自己来吧。你继续做饭，我希望今天能吃到晚膳。」他连连摆手，退出火房。
他来到院中内侧的山泉池，舀起一桶冰冷的山泉水，洗净自己身上和脸上的汗水及尘土，再带着一身湿漉返回内室，找出绸缎软袍换上。
「二少爷，穿鞋。」小七半跪在地上，捧着鞋子给霍岳庭套上。
「嗯？这里面是什么？」他感觉到鞋里有个黏腻的东西。
小七拔下鞋，往鞋里一看，惊愕叫道，「啊！鞋里有糯米饭团。」
「换一双。」霍岳庭的头又痛了起来，不用问，肯定是潋儿的杰作。
小七找出霍岳庭所有的鞋子，看了看，为难地道：「二少爷，所有的鞋里都塞了糯米饭团！」
霍岳庭扶额头，虚弱地说，「把刚刚那双拿回来吧。」
小七又把第一双鞋拿了回来，他伸指入鞋想挖出里面的饭团，可是糯米实在太黏，根本无法清除干净。
「算了。」霍岳庭拿过鞋迳自套上，步伐怪异的走出了山泉别馆。
暑气难耐的夏日，他的鞋里像一个小炭炉，热他还能忍，只是糯米那黏腻的感觉真是……不太好受。
即将登上马车之际，一直跟在身后的小七迟疑地问：「二少爷，二少奶奶看起来真的很生气，二少爷要不要……」
「哼哼，这点小伎俩就想让我低头？吃得苦中苦，方为人上人，等潋儿把招数都使完了，无计可施之后，她自然就不跟我闹脾气了，毕竟闹也没用不是吗？你放心，如今这种情势，我自有对策，你就甭杞人忧天了，一会儿给我找些吃的，然后再到市集替我买双新鞋和新袜回来。」就算他眼下一圈青影，肚子也饿得咕噜叫，他仍胸有成竹。
这点小别扭，他根本不放在眼里。
「小七明白了。」
「你甭操心，快点赶车吧。」霍岳庭不愿示弱，催着小七驱动马儿。
「是。」
过没多久，霍岳庭踏入青睚堡内，小七则想去兰芝堂给主子找些吃的，结果脚还没跨出去，青睚堡的大总管佟伯就来到主仆两人面前。
「佟伯你来得正好，请问火房还有吃食吗？兰芝堂的早膳还有吗？」小七替主子问道。
只见佟伯不似往常流畅的点头，反而目光闪躲，隔了半晌，才吞吞吐吐地道：「夫人让我候在此处，就是让我来知会二少爷一声，今日起各房各院均在住处用餐，兰芝堂往后不再备膳，若二少爷想要用膳，请回山泉别馆，青睚堡内任何人不得给二少爷吃食。」
「佟伯，可二少爷还未用……」
小七急切地说道，却被霍岳庭打断。
「小七，算了，随我去议事厅见都赫。」他扯扯僵直的嘴角，急忙赶往议事厅，都赫已久候多时，不能再拖了。
目前看来，娘和潋儿打算一起合谋对付他。哼，他早就料到娘一定会为潋儿撑腰，不过，他是不会就此让步的，因为他怕失去潋儿呀，她的仇家、江湖上的打打杀杀，以及金国人的阴谋都逼着他不能放松，在他还没有布署好以前，潋儿必须乖乖听从他的保护和命令。
他打起精神，投入忙碌的工作。午膳时，霍炎庭看了看满面灰败的他，不由得一阵心疼，他悄悄从柜里取出一个食盒，推给霍岳庭。
「你大嫂做给我的午膳，你吃吧。」每日午时，水芙蓉人都不在堡内，为了让丈夫能吃到自己的手艺，她常会备一食盒的美味给他。
「大哥……」好感动，大哥待他真是没话说。
「快吃吧。」霍炎庭催促，生怕被别人看见他违反规定。
「好。」
霍岳庭打开食盒一看，里面有煎蛋、五花肉、鲜嫩爽口的青菜和有嚼劲的肉干，看得他饥肠辘辘。
正打算开动，一个声音突然出现——
「霍炎庭，你也想没饭吃吗？」田春光无声无息地出现在帐房门口。
霍炎庭瞄了娘亲一眼，迟疑了一会儿就把食盒拿了回去。唉，他也是有苦衷的，娘的这把火若烧到他跟芙蓉身上就麻烦了，他只能对不起弟弟了。
「大哥——」霍岳庭哀嚎，但也只能看着霍炎庭将食盒里的东西一点不剩的吞下肚。
看到食盒见底，田春光得意的一笑，转身离开。
「好，继续看帐。」
「大哥你……」霍岳庭有苦说不出，只能继续埋首工作。
跟着大哥一起忙到日头偏西，霍岳庭才处理完手中的事，这期间，小七悄悄给他找来了些馒头充饥，才暂时止住他如鼓的腹鸣声。
拖着疲惫的身体，霍岳庭回到山泉别馆，在花厅外，就看到海潋儿正在八仙桌边布置菜肴。
他戒备地四下望了望，没觉得有什么奇怪的地方才踏进花厅。
一见到霍岳庭，海潋儿忙道：「岳哥快来，饭菜都已备好了。」
「有劳潋儿了。」
「来来来，快上座。鹊儿，把饭桶拿过来，我要给岳哥盛饭。」
「是，二少奶奶。」
饭桶很快放到了八仙桌边的小几上，海潋儿笑呵呵地给霍岳庭盛好饭，再送到他手里。
端着碗，他看看桌上的菜，再想着今天换鞋时鞋里已经快臭掉的糯米饭粒，霍岳庭提高了警觉，他闻了闻白白的米饭，再看看桌上的菜，迟迟不肯下箸。
因为桌上的菜和他手上的饭都有股……药味。
「岳哥，不饿吗？」
「是呀，不是太饿。」他快饿死了！整天下来就啃了几个馒头，哪能不饿，可是再饿也不能吃这桌奇怪的东西吧？
「岳哥，这些菜全是我精心为你烧的好菜呢。这一道是葱烧黄连，色泽有没有很好看？这一道是田七烧黄耆，保证强身健体，这一道则是莲心煮苦菜，夏日吃下肚，必定消暑解乏。」
霍岳庭听完，皮笑肉不笑地扒了两口饭，淡淡地说：「我饱了。」听着这些药名，他就已经饱了。
「岳哥，我可是花了一番‘苦心’才做出这一桌子的菜，你难道不明白吗？」
「明白什么？」
「岳哥你是我的天呀，只有你身体健康、长命百岁，我这个在你之下的女子才能快快乐乐地以夫为天，为了让你身强体壮，我打算从今日起，天天以药入膳，定要让你寿与天齐，我也才能长长久久的以夫为天呀。」