第一章

凤凰城内，一处颓圮破旧的宅院内，站著名身着白袍的男子。

他，身形修长，体格精壮，一头乌丝以黑缎简单系起，脸庞斯文清俊，狭长幽邃的眸底透着异光，有着不易察觉的轻愁。

第十次了，这是他来此的第十日，原以为会查出些蛛丝马迹，可，却没有。

宅院里，四周蛛丝盘结，杂草乱生，就连原本的红梁雕柱也成了黑干枯木，昔日华贵景致已不再。

轻叹了声，他旋身走出此处，朝着自己所居的客栈缓缓步去。

十年了，凤凰城改变不少，多了市集，少了清静;多了寺庙，少了学堂，而幼时的记忆也仅能存于心中，再也难寻……

「卖包子喔，热腾腾的肉包汁鲜味美馅也多哟……咦！这不是那位好心大夫吗？」

一名年轻小伙子挑着扁担，扁担里有着冒着热气的肉包子，在瞥见白衣男子时，随即眉开眼笑的搁下担子，跑到白衣男子的身前。

「大夫，总算让小喜子找到您了！」

白衣男子回眸，「是小喜子，你又帮父亲卖包子了。」

一抹兴奋漾在小喜子脸上。「大夫，您还记得我是小喜子！」

白衣男子微微一笑。

小喜子不由得心喜，转身跑开，从担子里迅速包出五颗包子，递向白衣男子。

「大夫，这些包子刚出笼的，送给您，算是答谢您救我父亲的大恩情。」

「小喜子，你客气了，这些包子是你攒银子用的，我不能收。」

「哪儿的话，大夫，要说这五个包子抵您给我父亲吃的药材，怕还不够呢，大夫您就收下吧，否则小喜子的爹知晓了，可会不高兴的，他一不高兴就连药也不吃了，届时，那咳病又发作……」言及此，小喜子随即忧心的垂下眼，佯装难过样。

盛情难却，白衣男子也就收起了热包子。

目的达到，小喜子又恢复了喜悦之色。

「大夫，您跟这宅子有什么关系吗？」大老远便瞧见身着白衣的他在门口晃着，若非大夫转身，他还认不出呢。

「小喜子，你可知这里曾发生什么事？」白衣男子询问的声音里难掩急切。

他先前派人来查，却查不出任何结果，待他亲自来到凤凰城，百般询问下，人们不是回以惊骇目光，便是迅速走避。

「这……」小喜子欲言又止。

「无妨，若不方便说就算了。」他唇角虽漾笑，然眼底仍难掩失落之情。

「大夫，容小喜子冒昧一问，这宅子里是否住着你认识的人？」

「里头曾住了位对我有养育之恩的嬷嬷。」他点到即止。

小喜子几番犹豫，一颗脑袋瓜宛如做贼似的东瞧瞧、西望望，接着他将白衣男子拉到了一旁。

「大夫，我说了，您可别泄露出去喔。」

白衣男子点点头。

「是这样的，这宅子里的主人原是富甲一方的花员外，他除了财多惊人，听说背景也很吓人，是皇亲国戚呢！只不过，好景不常，五年前，这位花员外不知犯了何罪，被朝廷来的命官抓走了，满门抄斩不说，还火烧宅子呢。」

闻言，白衣男子不禁心震。「满门抄斩？！」

「是啊，还一个不留呢。」言及此，似是领悟到什么，小喜子赏了自己一记爆栗子。「哎呀！我干么强调这么清楚，这不是要叫大夫伤心死吗？」

「无妨，小喜子，我不碍事的。」抑制住内心的震颤，斯文的脸庞平静依然。

「其实说一个不留也不真，大夫，若你要得知那嬷嬷的生死，或许可以试试这机会。」

心底的死湖突泛涟漪，白衣男子不动声色的凝望他。

「这可是没人知晓的事，大夫若听了可别说是小喜子说的。」

「我以人格担保。」

得此保证，小喜子又东张西望了会才道：「五年前，小喜子卖包子经过这府邸的后门，当时，里头火光冲天，小喜子本想早早离去，免得被误认是这宅里的家仆而被抓走，可，正要离开时，却被一个浑身黑不拉叽的人抓住。

那人求我助他逃出，我拗不过，只好让他躲在我的空篓子里。不过，事隔五年，我不知道那个人是否还活着，毕竟我见那人浑身是血，怕是凶多吉少了。」

闻言，他不禁激动地问：「那人长得如何？」

小喜子不禁搔头道：「大夫，这个小的就不清楚了，那人一脸脏污，连身上的衣物也破旧不堪，小喜子即使眼力再好也看不明。」

心知自己太过激动，白衣男子闭上限，平复了心绪，才缓缓吐气道：

「谢谢你，小喜子。」

语毕，白衣男子颓然地转身离去。

「等等大夫，小喜子突然想到一件事，不知对您有没有帮助。」

白衣男子回眸，眼底已不再波光闪烁。

「您可以到京城找那个专替官府运镖的柳家庄，或许可以问到您要找的人。」若没记错，当初他应是送那人到柳家庄。小喜子忖着。

柳家庄？是当初教七夕拳脚功夫的柳师父吗？

不由得，一股希望之火由心生。

「小喜子，谢谢你了。」

「不客气，大夫，小喜子盼望您那位嬷嬷尚在人世，您心肠这么好，我想老天绝不会让您失望的。」

白衣男子微笑颔首。

＊＊＊＊＊

繁华京城，居民富庶，商行云集，是富绅巨贾的聚集地，亦是商业贸易之中心，来自各处的蛮夷商邦莫不以此为据点，互通交易。

人来人往的市集上，有珍奇古玩、珍珠玛瑙、杂耍卖艺、摊贩小吃……林林总总，目不暇给。

两旁客栈、食楼与茶馆，向来都是人满为患，其中尤以聚英楼为最。

此刻，聚英楼里人声鼎沸，不输外头市集的热闹。

「搞什么？又客满了，哇！我好不容易拨空来你们这里光顾，你们难道就不会多摆些桌椅吗？」娇娇软软的嗓音抱怨着，小小手掌扣住跑堂伙计的衣襟，其貌不扬的脸庞挂着怒意。

「这位姑娘，对不起的很，小的给你送杯热茶消消气，可好？」被人揪着的滋味真难受，眼下还有很多顾客要去打发，偏偏遇到这不讲理的小姑娘。

谁教店里师傅手艺一级棒，泡茶功夫更是高明的没话说，所以才会引来各路英雄好汉的捧场。

客满的情形他们早已司空见惯，只要是来了，喝不着、吃不到的，他们这些拿人薪俸的可怜小伙计，就得想尽办法来安抚。

老板交代过：来者是客，不可得罪，否则收拾包袱滚蛋去。

「谁要喝茶，我来这里是为了吃你们的糖渍叫化鸡。」手心捏紧，再施以薄劲，拿着水壶的小伙计登时脚离地，一脸惊慌样。

「好、好，糖渍叫化鸡，姑娘你且松松手，小的立即入内请师傅帮你烤烤，包起来让你带回去，如此可好？」

「不好，我只想在这儿吃。」摇摇头，娇软嗓音毫无商量的余地。

开玩笑！押送了二天镖，走了几千里的路，她不仅饿扁了，两脚还酸痛的要死，现在她只想歇腿喘喘气。

打包？哇，又不是准备拿回去让人抢。

闻言，小伙计霎时苦下了脸，两眼很是无奈的飘啊飘－－

东边座无虚席:西边水泄不通，连条路都难走的紧;楼上呢，又是有头有脸大人物们的专用位;而此刻南北两席都被包下－－瞧瞧，有些人还站在这女子身后，横眉瞪眼的企图挤进来呢！

该怎么办呢？

在伙计思忖的同时，小姑娘感觉到了身后的骚动－－

「该死的！你们这群不要脸的登徒子，净是在姑娘我身上吃豆腐，把你们的脏手拿开去！」娇嫩嗓音的女子，以空下的右手撇开臂上那熊掌。

熊掌的主人脸色铁青，瞪着被甩开的手心，一双牛眼里头有着令人心惊胆跳的残佞。

「臭丫头，你骂大爷我啥？」熊掌主人的神情看来很是不爽。

「登徒子啊！怎么？你有意见？打从刚刚，你的手就在我肩上、手上拍来抚去，不是登徒子是啥？」转过身，滴溜溜的大眼锁住了牛眼大汉，眸底有着挑衅。

大汉眯起了眼，「臭丫头，你以为自己长得有多国色天香？大爷我拍你，是要你这只看门狗让路，别挡在门口惹人嫌。吃豆腐？哼！我又不是瞎了眼。」

她是看门狗？赫，好样的！

弯起了笑眯的眼瞳，她脚步轻慢的走向大汉跟前，纤细的身子倚着门边，手上拎着小伙计，一条腿儿则毫无气质的抬起，搁在门柱上。

「那好，既然大爷你遇到姑奶奶我这只看门狗，那就摸摸鼻子转身走人吧。」她的嗓音软绵绵，口气却是十足十的霸气。

「看来你是活得不耐烦了！」大汉的牛眼里频频冒出怒火。

眼前的气氛僵凝，这两个人像是随时都会动起手似的，可怜的小伙计被拎住，想逃命都难动弹。

「各位客倌，别动怒，有……有话好说啊！」抖着身子以及嘴皮子，小伙计在心里叫苦。

今天出门早该听娘的话，诸事不吉别上堂。这下可好，真遇事了！

小伙计不禁将脑袋瓜转向了女子，「姑娘，小的家中尚有老母少妻及幼子需抚养，求姑娘行行好，别跟这些人过不去。」

「啊，对喔，险些忘了你还挂在我手上。」微侧首，笑咪咪的眼瞳对上了欲哭无泪的小伙计。「有你在，也很碍手碍脚，干脆这样吧，我先收拾这不长眼的登徒子，你快去帮我清出空位，记得，把糖渍叫化鸡给烤好，我饿了，不耐久候的。」

一个抛掷的动作，伴随着惨烈的叫喊，小伙计以为自己的小命快要呜呼哀哉时，一道白影晃过，接住了他下坠的身子。

「谢谢、谢谢这位公子的出手搭救！」真是有惊无险哪。抬起头，小伙计朝着白衣男子打躬作揖道着谢。

白衣男子勾唇微微笑。「小二哥，这里发生了何事？」

生怕好心的公子遭受无妄之灾，小伙计赶忙将白衣男子拉到较安全的地带去。

「这位公子，小的劝您别管，那些人手上的大刀不长眼，万一不小心砍伤了您，那倒楣的可是您啊！」想这公子心地好，免去自己跌碎骨头的悲剧，小伙计于是好心的提醒着。

才说着，彼方的打斗声已扬起。

白衣男子抬眼望去，眉头微微皱起。

十几人对一，基于体力，女孩应会处于弱势。

不多想，他随即往打斗的地方走去。

「这位公……」小伙计两眼瞠大。不会吧？他真要去送死？！

白衣男子回眸，唇角扬起淡笑。「不碍事的，小二哥，你有事先忙吧。」

「赫，你们丑虽丑，功夫还不赖嘛。」几个下腰兼踢腿，她闪去了狠厉的刀锋。「不过，也未免太不公平了些，你们有刀，我只有两只手，打你们很吃力耶！」唔－－该不该拿出身上的法宝呢？

庞大阵仗杀气腾腾，然嫩嗓里头的字句，却仿佛在谈论天气般地平常。

牛眼大汉越听越是火大，出手更是不留情，可刀儿怎么挥、腿儿如何使，就是沾不到这臭娘们的半根寒毛，还被这女人说话来揶揄，于是心一横，左手摸进了胸口，准备给她来个痛击。

正当手上的白色粉末欲洒出时，一个软绵却有劲的掌风袭来，粉末登时尽洒空中，打斗中的女孩也落入一白衣男子的怀里。

眨眨眼，女孩为这瞬间的变化而怔然。刚刚她在打架不是吗？怎么转眼间就被人抱着了？

女孩头儿仰起，看了看眼前的他。「我识得你吗？」

唔－－这人长得斯文且清俊，又一脸的和气兼温吞样，如此「柔弱」的人会有多好的功夫？

白衣男子摇摇头。「不识。」

「那你是吃饱没事，所以打算出来凑凑热闹，好助消化？」

白衣男子唇边的笑更温柔了。「也不是。」

「那你出来搅和什么？」她正打的高兴说，他这么一出来，害她都坏了打架的兴致。

她花七……呃，不对，是柳七夕什么兴致都没有，就是喜欢打架兼吃美味，否则活着多无趣啊！

「因为你有危险。」白衣男子言简意赅。

「你的眼睛有问题吗？」她又问，眸底跳着火焰。

「怎么？」白衣男子眉也末挑，仍是平和的语气。

「我没伤着，他们的刀子也捅不到我，怎么看我都是处于优势。」

他点点头，表示认同。

「那何需你来插手？」就说京城里的人爱大惊小怪，老是闲闲没事喜欢搞什么路见不平、拔刀相助。

这方话家常，而那方却怒气腾腾，因为被对方漠视得彻底。

「喂，你是谁？我们惩治这臭娘们，你管什么闲事？」牛眼大汉瞪了过来，摆出架式，似要大开杀戒般。

「抱歉，我无意打扰。只不过你们以多欺少，而她又是个女孩子，这么做似乎有失公允。」白衣男子狭长的眸儿睨过去，语气不疾不徐，嘴角的笑依旧温煦的令人难动怒。

大汉不禁挑起了牛眉。「我瞧你弱不禁风的样子，最好是闪到一边凉快，别碍了大爷我的事，否则这刀子无眼，要是被伤到可别怨我。」

在他说话间，旁边的喽啰不怕死的猛拉他衣袖。

大汉不理会，续道：「还是你非管闲事不可？」

衣袖被拉的更急切了，大汉不禁眯眼朝右边怒瞪过去。「你们找死！没瞧见我跟人说话吗？」

「老……老大，他……他是……」

「是什么？不过是个柔弱书生罢了，怕什么？这么没种。」狠拳欲揍过去，小喽啰连忙凑近大汉的耳畔悄声说了些话。

只见大汉脸色一变。「真的假的？」

这文弱书生是乾坤门里那个深藏不露的高手－－白狐？

狐疑的牛眼瞥过去，手脚也悄悄的收势。

小喽啰用力点点头。「老大，他……咱们惹不起啊！」

「怎么了？你们不是要打架吗？还楞在那儿做什么？」怎么喊了话却动也不动？柳七夕忍不住叫道。

瞧那大汉脸色忽青忽红又忽白，瞧过来的眼神也变得惊恐，是发生什么事了？难道是后头这个穿白色衣服的无聊男子，变成牛头马面了？

微偏头－－没有啊！他还是笑得很温和，脸色依旧是温雅的凝人眼啊！

「姑娘，你肚子不是饿了吗？」温温的语气兜下来，转移了柳七夕的注意力。

「你偷听我和小伙计说话？」这人怎么如此没礼貌？

才扠腰欲开口骂人，一连的咕噜咕噜声，随即从她肚皮传来。

眨眨眼，滴溜溜的瞳眸倏地揉入恍然。「对喔，原来是我自个儿的肚皮大叫空城计了，真是的，跟他们耗了这么多力气，我也快饿昏了。」抚着咕噜咕噜叫的肚皮，转过头，她朝牛眼大汉道：「喂，本姑娘今天就放过你们，记住，以后没事可别乱吃人豆腐喔。」

语毕，也不管那些人有何反应，她拉着白衣男子的袖子，走进了聚英楼。

身后的大汉则站在原地吹胡子干瞪眼，若非一旁喽啰提醒他，聚英楼里有人正等着他们，恐怕他要随风成化石了。

＊＊＊＊＊

糖渍叫化鸡、香煎酸辣鲫、嫩笋焖烧虾、开阳鲁白菜，以及上好的龙井茶，满满的摆放在桌上。

柳七夕正大快朵颐着，嘴儿也没闲着的数落道：「就是有你们这种自私鬼，我说聚英楼生意再好，怎么可能连个空位都没有，原来是被你包了……」

呼噜呼噜，她吃得飞快，口沫也飙得快。因为太饿，本就不淑女的柳七夕吃得更是狼吞虎咽。

「姑娘，吃慢点，小心噎着了。」好心的递上一杯茶，她的连番数落，白衣男子丝毫没放心上。

在京城，别说是别人，就连自家的厨子、店老板兼跑堂伙计，谁也不知聚英楼到底是谁开的。

只晓得，聚英楼的南厢房，是个可将市集一览无遗的好位置，是乾坤门固定聚会的场所，只要与乾坤门有关的、串场的，或是有交情的，不计人数，只要手持乾坤令，都可在这厢房里求得短暂的宁静。

相对的，只要进了这间房，即使外头有啥恩恩与怨怨，也不敢杀过来，毕竟，乾坤门的人武艺太高强，连官府也得畏惧七分。

先前在外和柳七夕打斗的小喽啰，曾在聚英楼的南厢房外与这白衣男子打过几次照面，为不与乾坤门有所交恶，大汉即使心有不甘也只能罢手。

当然，这些事唯有江湖人才知晓，她柳七夕仅是喜欢凑凑热闹、管管闲事，偶尔押押镖以自娱，要她记下阿狗阿猫等杀手组织是啥名堂，那很难。

满桌佳肴转眼被扫光，待打了个大饱嗝，柳七夕这才接过白衣男子手上的那杯茶润润喉，犹觉不够，她索性拿起整壶灌。白衣男子也不拦她，任由她灌。待茶空了，他从袖口拿出一小小紫瓶，递向了柳七夕。

「这是什么？」以袖拭了拭嘴角的油渍，她抬眉瞅了过来。

他温雅一笑，说：「柔肠丹，助消化用的。」

眨眨眼，她接过瓷瓶，大方的倒出一粒紫丸，张开口俐落的丢进嘴里。「嗯－－甜甜的，蛮好吃的，你说这是啥东西？」

「柔肠丹。」他很有耐性的重复着。

「是药丸吗？」嚼啊嚼的，这滋味芳香如甜橘，她忍不住又吃了二、三颗。

他摇摇头。「你吃东西都是这模样吗？」

「是啊！」柳七夕点点头，又将二颗丸子丢人了嘴里。

他瞅着，唇畔的笑更温柔了。

纯真无伪、心无城府、豪爽率性，宛如孩子般的心性，她……是个值得人宠爱的女娃儿。

突地，幽黑的眸底倏染一抹黯然。倘若七夕真在人世，大概也同她一般年纪与性情吧……

「喂，你叫啥名字啊？」以手肘顶顶失神的他，柳七夕问。

这个人感觉蛮不错的，气度好又出手阔绰，初次见面就请她吃那么多东西，虽说刚刚他坏了她打架的兴致……不过，看在糖渍叫化鸡的份上，就不计较了，只因，她打定主意，交定这朋友了！

心里兜转着几许的念头，大都以美食为考量。

「在下姓和字天鸣。」

话才出口，柳七夕欲丢进嘴里的丸子霎时掉落，滴溜溜的大眼儿瞪向了眼前的他。

「你说你叫什么？」

「和天鸣。」他不厌其烦地重复。

柳七夕倏地呆楞在当场……