五、节外生枝
古悦己百无聊赖地打着哈欠：他都快在马背上睡着了，这哪里是骑马，分明是骑乌龟！回头看看大哥，尚在三丈之外。就为了谷寻崖有伤在身，这三天赶得路，还不如他半天走得多。走得慢也就罢了，最受不了的是两步一停，三步一站。正想着，他又被大哥叫住，不耐烦地回头道：“大哥，又怎么了？”
古悦修已在路旁的茶寮前下了马，道：“我们在此歇息一下。”古悦己不满地道：“一个时辰前不是刚歇过吗？”“那就打尖吃饭。”古悦修把马拴在木桩上。“大哥！”古悦己道：“现在才刚过巳时！”“废什么话？”古悦修嗔怪地瞪了他一眼，回身拉过谷寻崖的坐骑，抬手扶他下马。谷寻崖似笑非笑地撇了古悦己一眼，默然无语地下了马。古悦己莫可奈何，只好拉转马头，折回来。
三人坐下来。小二先倒上三杯茶，然后讨好地问：“三位，要吃点什么？”古悦修问：“你这儿都有什么？”小二道：“小店应有尽有，最出名的还是面。什么牛肉面、鸡蛋面、阳春面……”古悦己挥手打断他的喋喋不休，道：“得得得，什么快你就上几样得了。少罗嗦！”小二忙冲他点头哈腰赔笑。
“你想吃什么？”古悦修问谷寻崖。“什么都行，总之我又不饿。”谷寻崖无关痛痒地道。古悦己却忍不住了，气恼地道：“你不饿，还吃什么？”谷寻崖漫不经心地道：“又不是我要吃，你冲我瞪什么眼。”“你……”古悦己气得鼻子都快歪了。
天时尚早，茶寮里只有寥寥数人，只是走得喝了进来喝茶解渴的。他们的面刚端下来，大路上又来了几匹马，来到近前突然停下来，四、五个大汉纷纷下马走进来，边吆喝小二上茶，边坐在了三人旁边的桌子边。几双眼睛毫不避讳地直瞄他们三人。古悦己看这几人是来者不善，悄声对大哥说：“大哥，他们象是冲咱们来的。”古悦修垂着头专心吃面，似乎并不在意其他的事。
谷子寻崖一直坐在一旁，不言也不动，桌上的面和茶始终未动分毫，脸上透着几分古怪地笑，看得古悦己浑身不自在，他正想开口喝斥他几句，忽见一名大汉站起来，走向他们。
大汉走到近前，瞪着他们，道：“你们是不是想找茬？”古悦己气笑不已，明明是他自己找上门来，反倒斥问别人找茬。古悦修慢条斯理地抬起头，望着大汉道：“阁下有何赐教？”大汉瞪着他，道：“要过奈何桥，先喝孟婆汤。”古悦己听得一头雾水，看看大哥，也是不甚明白。
坐在一旁的谷寻崖却开了口：“若贪来世贵，且抛今生累。”那大汉疑惑地看看他，道：“三杯冷酒？”“两盏热茶。”谷寻崖接道。大汉双手一揖：“朋友走的是哪条道？”“阳关道，独木桥，任意挑。”谷寻崖仍不动声色。那大汉神色却有些变了：“朋友进的是什么庙？拜的是什么佛？”谷寻崖淡淡笑道：“往来地藏宫，阎王是常客。”那大汉肃然起敬，抱拳施礼道：“失敬失敬！”
古悦己仍是丈二和尚——摸不着头脑，但古悦修却已听明白了，他们对的是暗语。早在从师学艺时，师父就对他讲过江湖有不同的路数，各道都有各道的规矩。为避免同道相斗，他们都定下了自己的暗语，外路人是不懂其中的玄奥的。仅仅几句话，那大汉的傲气凌人就不见了，不能不让他钦服。
那大汉看看古氏兄弟，问：“三位故友久别重逢？”谷寻崖淡淡地道：“旧知新交，狭路相逢。”那大汉似乎舒了一口气，道：“在下是拿人钱财，与人消灾，万不得已！若是有得罪阁下之处，还望见谅。”“哪里？与人方便，与自方便。”说着，谷寻崖站了起来，慢慢地后退。不等古氏兄弟明白怎么回画，那大汉一挥手，与他同来的几位大汉起身走过来，将他们围住。
“你们要干什么？”古悦己一见势头不对，拍案而起，但刚一站起来，就觉一阵头昏目眩，双腿发软，惊叫道：“不好！茶里有毒！”那大汉笑道：“也不是什么毒，只是些迷魂散罢了。”“你们是何人？为何要害咱们？”古悦己怒道，站立不稳又跌回座上。那大汉道：“在下兄弟和贤昆仲并无怨仇，只是受人之托而已。”
古悦修一直端坐未动，冷冷道：“有人出钱买咱们兄弟的命？想不到，我们兄弟竟然也会有人惦记！”“这不是很好？有的人想让人惦记，都没有人肯多看一眼呢。”大汉奸笑。
“可恶！用这种卑鄙的手段，算什么英雄好汉？有本事真刀真枪地打一场！”古悦己怒道。“兄弟们不用流血，又有钱赚，又何必多此一举？”大汉不屑地道。“你……”古悦己气极，却见谷寻崖已解下马缰准备离去，顿时义愤填膺，高声道：“谷寻崖，无胆鼠辈！临阵脱逃！也不想想我大哥怎样对你的！”
谷寻崖闻声回过头来，不以为然地道：“他怎样对我，是他心甘情愿，我又没求他。你若求我出手相助，且要看看我愿不愿意。”“卑鄙小人！忘恩负义、无耻之尤……”古悦己怒不可遏，漫骂不止。谷寻崖报以淡淡一笑，翻身上马，飘然而去。古悦修一直望着他的背影，目光闪烁不定，谷寻崖当真是个忘恩负义、见死不救之徒吗？
看着谷寻崖绝尘而去，古悦己若还能动，早就跳脚骂人了。那几名大汉已经将他们围住。古悦修仍端坐不动，神色自若，好象什么事也没发生似的，让对手一时摸不清底细，迟疑着不敢动手。古悦修看着为首的大汉道：“诸位来找咱们兄弟的麻烦是受何人所托，可否如实相告，也好让咱兄弟做个明白鬼。”
那大汉冷笑道：“自己做的事，心知肚明，挑明了就没趣了。等你们做了鬼，自然就会明白了。”“大哥。”古悦己不耐烦地道：“休要和他们罗嗦！要杀便杀，要剐便剐！我就算做了鬼也绝不放过那个贪生怕死的王八蛋！”
古悦修淡淡一笑道：“二弟，还未动手，胜负未分，你怎么就认定咱们是必死无疑。”说着他从容地站起来。几名大汉大惊失色。古悦己惊喜地道：“大哥，你没中毒！”古悦修笑道：“雕虫小技，岂能瞒得过在下的眼睛。”
那大汉难以置信地道：“怎可能？这‘神仙醉’药性极强，任谁只要沾到一星半点也会让他三个时辰动弹不得。”“神仙醉？”古悦修笑道：“名字倒是不错，只怕是名不符其吧。”大汉看看他，再看看古悦己，奸笑道：“就算你没中毒，可你的兄弟中毒已深，咱们五人难道对付不了你一个！”古悦修慢慢抽出剑，淡淡道：“你们不妨一试。”
那大汉说得虽理直气壮，心下却不由得犹豫不决，其余四人都似是以他马首是瞻，他不动，其他人也不敢妄动。古悦修不再看五人，转头对古悦己道：“二弟，你还能走么？要不要大哥背你？”古悦己原本是四肢无力，但见大哥精神饱满，也不由精气大振，笑道：“大哥，你以为我是草包么？”说着，双手扶案，站了起来。那几人没料到他也还能动，更加心有忌惮，握紧兵器，只是虎视眈眈地盯着两人，不敢轻举妄动。
古悦修伸手搀住古悦己的的臂膀，道：“诸位既无意动手，咱兄弟就恕不奉陪了。二弟，咱们走。”说着转身就走，丝毫不顾及身后的对手是否会趁机下手。那几个大汉也确实是有所顾及。
古悦己虽凭着一股精气站了起来，但还是脚软腿软，浑身无力，举手投足都十分艰难。从茶寮到栓马桩只有十几步之遥，可他却觉得仿佛有千里万里，所幸有大哥搀着。可是越走近坐骑，他就觉得大哥的手越来越轻。一个人若是到了虚弱无力时，哪怕是风吹草动的一点力都感觉得很明显。以大哥的功力，单手提他都没有问题，为何搀扶都越来越轻？
等走到马前时，古悦己突然醒悟过来，扭头惊疑地道：“大哥，你……”“上马！”古悦修不等他说完全，冷声喝止，用力一推。古悦己被他推得踉跄一步，连忙攀住马鞍，心中明白现在不是说话的时候，尽快离开此地才是上策，所以他抬脚认蹬。但腿软得够不到鞍蹬。
古悦修双手扶住他的腰侧，用力一托，才将他推上马背，可他自己脚下踉跄站立不稳，扶着马喘息不已。那几个大汉一直紧盯着他们不放，隔开三步不即不离地跟着，见此景，顿时明白上了当。为首的大汉恼羞成怒，大喝：“浑小子，敢骗老子！别让他们跑了。”挥刀冲上来。
古悦己惊惶失措，从马上伸下手来，道：“大哥，快上马！”古悦修全凭着一口真气压住药力，原指望能震住对手，安然脱身，现在看来他们两个想全身以退已是无望了，好歹也要保住二弟。所以他并没有去理古悦己，而是抽剑斩断了马缰，回头冲古悦己喊了声：“快走！”转身去迎击扑上来的五名大汉。
古悦己怎肯独自逃走，高喊着“大哥”，想要从马上下来。他全身已瘫软，只能伏在马背上，哪还动得了分毫。古悦修挥剑挡开对手的攻势，只觉手中剑越来越重，身形也越来越慢，自知撑不了多久，强撑真气将对手逼退五尺开外，回身以剑身抽在马屁股上，那马惊痛，跳跃着冲了出去。
“大哥！”古悦己伏在马背上，就看着大哥越来越远，又被对手围住，隐隐还似有血光洒开，又惊又急，极力要从马上跳下来。可是那马已驮着他弯了个弯，再也看不到那个茶寮了。他急得心似油煎，再拼尽最后一丝力气一挣。那马绊了一下，这一颠簸使他从马背上摔下来，重重摔在地上。原本就浑浑噩噩的意识刹时一阵眩昏，趴在地上昏了过去。