第一章
"燕楼"的内部斗争从来没有偃息过。
前任楼主水浩瀚在世时，放任他的徒弟自相残杀，因为他坚信能在险恶环境里活过来的人，才是唯一的菁英，才有资格向他争取楼主之位。
燕楼，是一个拿钱取命的江湖组织，既是这样一个嗜血组织，它的领头就不能是一个毫无功绩、无法服众的人。通往楼主之路，绝对是腥风血雨、踩着阵亡者的尸体当阶梯，进而登上宝座。
杀伐是被鼓励允许的！只要你有意角逐楼主，就必经这样的路；若你不想走这一遭，那就选边站吧！押宝于你想效忠的那一方，一旦押失败了，就是跟着身亡而已。
只不过，水浩瀚这辈子最大的失误是，他没料到当竞争的杀伐结束之后，他竟是接着被挑战的人！被他一手养大的接班人，挑战、夺权、一步步蚕食势力，一班人根本不耐烦等到他百年之后再顺理成章接位。
他胜了，便要取得他获胜时该得的奖赏──楼主之位。马上！
被挑战，被斗倒，直到死亡那一刻，水浩瀚的权力被剥夺殆尽，饮恨而终。
而这样，并不是结束。
燕楼内的波涛暗涌，正蛰伏酝酿着。
不管密谋着分裂或是权力重新拆解新分配，新的的事端，必然会启开。
而现在，也不过是暴风雨前的平静而已。
※※※
叶惊鸿有许多女人，纵使他其实不是个沉湎于色欲的男人。
"奴家千纤，今日特来给姐姐请安。"一名身段迷人、面容姣好的女子，婷婷然弯膝一福。
这是一个很甜美的女子，连声音都是酥人心魂、娇媚入骨。就算是英雄铁汉听了，怕也要当下气短起来，再也记不起啥豪心壮志啦！
但是，被这个美媚地女子恭敬请安的人──一名女子，却像是半分感觉也没有，没有停下步履，缓缓地在两名丫鬟的簇拥下，持续她的行进速度，春天的花海兜拢在她身侧，漫天飞舞的各色彩蝶，妆点出春天活泼亮丽的景致，让那名置身于其中的白衣女子，被烘托得像是不食人间烟火的仙子一般。
穿过花海，莹白裙摆消失在拱门的转弯处，留下满园春色兀自喧闹……
"哼！"冷冷一哼，那名始终行着礼的女子千纤，这时才直立起身。"得意个什么呀！也不过是个过气的。"
"哎！小姐，这可不是这么说。到底她是个大妾嘛！楼主平日压根儿不管后头女人家的事，一旦有什么纠纷，都是听蝶夫人的话作数，谁敢不多巴结她一下哪？！"旁边服侍的丫头提点着自家主子。
这些传言，千纤在进燕楼之前就已经有所耳闻了，可她就是不服气。
"什么大妾？楼主什么仪式都没给她办过，充其量她不就跟咱们大夥一样，都是侍妾罢了。她根本不受宠不是吗？"这是最令她百思不解的地方。
从不见这位蝶夫人特别被宠幸过，可她就是被楼主默许了治理"后宫"的权力。真是不服气！她又不是正妻，凭什么身份高人一等？
丫鬟忙将她从膳房打听来的种种说与主子听──
"可听说楼主锺意她的不吵不闹呀！蝶夫人不争宠又忠实，也从不在楼主面前说三道四，这就是她还能待在燕楼的原因。"
千纤闻言，想了一下，道：
"那就是说，我无须当她是威胁喽？"
"当她是管事的不就成了吗？横竖凝不着小姐的路。"
说的也是，又不是楼主宠爱的女人，还费什么心思斗她？赶紧把自己打扮得美丽无双争取绝对的注意力才是正事。千纤轻哼了声：
"等我成了夫人，第一个就是要撵走她，什么德行嘛！高高在上的。"
"可不是吗？没多少好日子过了，也不多多计量，真当燕楼要养她一辈子吗？"丫鬟当然极力应和自家主子。
主仆俩扭身往另一边的月牙门走去，不时还传来对蝶夫人的冷言苛语──那模样神情，就跟其他的女人一样。
※※※
六年了，跟在他身边六年了。呵……已经六年了呀！
一个有主儿的女人，已经二十岁的女人，她是怎么过生活的呢？给夫婿小儿绣绣花、裁裁新衣？每天想的都是下一顿膳食的菜色配料应该如何？要是在官家，还得费神想着要如何帮夫婿打点疏通仕途之路，往夫人帮下手，务求自家官人的一路顺遂……
但不是，她不是。她只是一个江湖煞星的女人，连妾也算不上。
所以她不为别人绣花、没替人裁衣。什么也不为他人做，也没这个必要，要真是做了，才叫做自讨没趣。
这样的日子呀……能一直平淡下去，也真是福气了。就算别人对她议论纷纷、指指点点，又怎么样呢？那些人横竖与她是没干碍的。在燕楼里，除了叶惊鸿，大家又在乎到谁了呢？所以她，不过是随俗了而已。
她是裘蝶，叶惊鸿第一个带回燕楼的女人。那年她十四，而他二十二，都没有足够的成熟，与正确的判断力──
她不该跟着他回来；而他也不该带她回来的。
可是，一切就这么着了，然后牵扯到今天。
有时他来她房里，不见得是索欢，通常是带着疲惫，然后搂着她，在床被之间沉寂独思。怀里有她，彼此心却好远，相依偎，只是取暖。
他们的关系，比较像是在茫茫人海里最孑然的两抹孤魅，偶尔撞击在一块，就会习惯性相依，不需要有感情的。她是孤独一人了，寄身于天地之间，哪里都一样，不会温暖的。就像她偏冷的体质相同。叶惊鸿也是冷的，这一个她从没了解过的复杂男子，身子总也是冷凉。在冬天时，他们总要偎得久了，才能逐渐温暖起来，在那之前的适应，其实并不宜人。
她的活动范围通常不出"蝶阁"，这蝶阁小小的，不过只一问卧房与一间花厅，没给奴仆歇息的地方，晚上自然也就没有丫头陪睡壮胆。当初她就没跟他要，还需要壮什么瞻呢？在她见识过修罗地狱场之后，人世间还有什么可惊吓到她的呢？通常晚膳一用毕，她便让丫鬟退下歇息了。留下一盏灯，陪伴自己。
会不会这样的简单平静，也正是叶惊鸿要的呢？所以他没让太多人来这边走动。他是太警觉的人了，任何风吹草动，都能惊醒他，可人总不是草木，再顽强厉害的人，也是需要休息的，所以这里，正好给他休息。
丫鬟间都传说楼主极少来她这儿，可她们却不知，叶惊鸿总是夜深人静才来的，坐躺在她身边，有时即使只是假寐，也算是真正歇息了……
"又发呆了？"低沉的声音投入寂然的暗夜里，像石子穿越古井波心，晃起一波波微荡。
是深夜了……她恍然回神，怎么这么快？记得才刚刚吃完晚膳的，怎么才坐下会儿，夜已经深了？
他总是在深夜里到来，那现在，是深夜了吧？
她站起身，将手上原本绣着的鞋样放进绣篮里，第一件事便是替他把外袍脱然后拿巾帕给他洗脸。虽是春寒料峭，但是他从不用温水洗脸的。他这样的随时处在危机中，并不允许自己有太多的享受。他以前说过，享受是堕落的开始。
他随性靠坐在床缘，眼光跟着她的举止移动，直到巾帕覆上他面孔，慑人的视线才稍止片刻。巾帕移开后，她才又对上他那双比别人颜色浅些的眼珠子，他总是这样直勾勾看着她，虽然已是很习惯了，但有时没太多防备，还是会教他给看心慌。
到底他在看些什么呢？这是她心里多年的疑问，但却不想问出口。他与她之间，无须太多交心与了解。
"你常发呆，是在想些什么？"难得的，他今天竟会这么问。
她微怔，声音细细的，与静夜融成不起眼的一体："没什么的。不是什么有用的事……"
"什么事情，又叫做有用了呢？"他笑哼，一贯愤世嫉俗的轻慢神色。
她在桌几与梳妆台两边磨磨蹭蹭，就是不想在他未闭上眼时靠近眠床。清醒的他，还是保持一点距离的好。
虽然跟了他六年，没有更加亲密，只让她面对他时更想逃……她想，每一个够了解叶惊鸿的人，都会希望从未与这个人有过交集吧？无论是在恩或怨上。他实在是一个太难对付的人呀！
她的小伎俩没有得逞太久，因为他开口了：
"过来。"
不想过去。但，怎敢违拗？就算有很多理由可以推拒，她也说不出口的。于是，她垂下螓首，缓缓走过去，他坐在床的外缘，那也就是说，她必须爬过他，躺到内侧去。
有些认命，她一双莲足摆脱了绣鞋的包覆，才屈上一膝上床榻，便落入了他冷凉的怀抱……呀！今夜他是锺意体肤相触的。心中微叹，身子顺从地在他怀中柔软嵌合，由着他去。
一屡劲风弹灭了烛火，满室的阗暗，是他喜欢的色调。
"你实在是个适合我的女人。"他在她雪白的耳廓边缘舔舐，让她无法自己地微颤，总是禁不住他恣意的逗弄，像是把她当成什么稀奇好玩的宠物一般测试玩弄，只要兴致一来，往往乐此不疲。
不，她一点也不适合他！从来不！
心里这么驳斥着，但是却一个字也无法说出口。
"怎么不说话？"他问。
"……要……说什么？"她微弱地问。
"说说一些女人家的琐事，说一些日常生活的不满或者是抱怨我多给了哪个几疋布、又是多给了哪个几两月钱。"不舔她了，将她身子扶正，鼻尖相触。屋内这么的暗，可是他那双眼却像是无所阻碍，能笔直从她眼里透视进她心坎里。
裘蝶想保持沉默，可却也知道，他一旦问了话，断不容许别人以沉默来搪塞他。也许他正在为女人烦心吧？正需要跟她说说话来纡解一下吧？
只好道：
"爷……究竟是多给了哪个布？多给了哪个钱？"要她陪着玩兴师问罪这事儿，总得先提点她个主儿吧？她才好照着他要的说下去。
不知怎地，他笑了。像是她已经说了什么取悦他的笑话一般，让他如此的笑不可抑。因笑而起伏的胸膛震动着她的身子，她不习惯这样的触动，于是悄悄地将身子滑落于床的内侧。也许等他笑够了，愿意放她一个好眠吧？
可惜叶惊鸿没有放过她的意思。
"既然你消息如此不灵通，那就由我来提点了。住湖边的那个红头发的，还有住竹子里那个不吃饭只喝露水的，你有印象吗？"他的女人不多，大概六七个吧，不过他叫得出名字的只有她──裘蝶。
因为好记，也因为她是他的第一个女人，在一个很奇怪的情形下，两人兜在一块，说不上好或不好，就是这么过了这些年。
"听说她们最近很受宠，分到的物量也就多了。"他平平陈述，感觉是事不关己。
"听说？听哪个谁说？"她问。
"我也想知道是哪个谁在说，而又是谁允了她们多拿的特权？"
裘蝶沉默了下，想起两个月前他不在燕楼里，几个女人趁机来烦她，非要她给些物质上的好处才肯罢休。她懒得处理，叫管事把她分配到的布匹绸缎以及银两给分出去，然后关上蝶阁的大门，谁来求见部下开，好不容易耳根才清静下来。看来她做得不够周全，让他知道了，也被这个烦到了。
"你怪我吗？"她问。"怪我把东西分出去？"
他转身，她眼一花，螓首已被安栖在软枕上，而他居高临下，还是这样咄咄逼人。
"你该知道，这种事开了例通常后患无穷。"
但当下若不这么做，她的耳根不会清静。何况她们要的不过是一些身外之拘罢了，计较些什么？
"没关系。"她只能这么答，被他的气息扰得自己心都乱了，有些无措地别开小脸，想躲开一些什么暧昧，但其实这样做不过是徒然，自己也是知道的……
"你还有什么事是觉得有关系的呢？"他问，然后自己笑着答了："是了，你孤身一人在世，除了一条命，也没个其它了。可你连命也不在乎，像是随时欢迎老天取走一般，这样的人，就算天下至宝放你眼前，也可随时丢弃吧？！"
他今天……为何这般多话？这样的兴致所为何来？她不懂，于是更加小心。
"爷？"
突然，一抹清凉的物品贴放在她颈项间，凉得她无防备的肌肤猛起一阵战栗。是……什么东西？他将什么东西放在她颈子上呢？
"这是？"她伸手触摸，感觉像是拇指大小的玉佩。
"冰魄寒蝉。"他的语气带笑，并道："放你这儿，不许离身。
他的命令让她察觉这叫"冰魄寒蝉"的东西应该相当贵重才是。
"也许爷应当藏在库房里……"
"不，就放你这里。"
"为……为什么？这种丢不得的东西……"他的语气是否有些恶意？她猜着。
"没说丢不得。只不过会有些麻烦而已！"像是她的慌乱取悦了他，他的口气更轻松了。
"那……若是我丢掉了……"
"若是丢掉，你就得赔我更有价值的东西。"
她不明白，她身上还有什么东西可称之为有价值？不待她问，他又迳自说了："你知道，燕楼不做赔本生意，我燕楼主更是不。"
想来，他的言行与举止，是不需要她回应的了。于是她咽下一声叹息，不作声了。如果他龙心大悦了，应该愿意给她一个好眠。
一段沉默之后，她以为今晚算是过完了，他也该歇息了，正昏昏欲睡时，他的声音又从耳边传来──
"裘蝶……"
"嗯……"她迷迷糊糊地应着。
"给我生个娃儿，如何？"
※※※
给我生个娃儿，如何？
多么轻描淡写的口气，像在说天气，也像在闲谈别的不相干的事件那般。
可这句话，却害她一夜无眠了。
他这样的人，凭什么要孩子？他根本不具备当父亲的条件！何况……他与她没名没份，生个孩子下来做啥？受人奚笑羞辱吗？
不！她不！她不要为他孕育孩子！
若他针对生儿育女这事有兴趣，就赶紧把他与水小姐的事情办一办吧！
水柔柔，叶惊鸿的未婚妻。
四年前水浩瀚楼主病逝前，在各大堂主面前亲自宣布这件婚事，虽然之后四年来，不再有人提起──因为忙于内部的分化与斗争，可这件事，听过的人都不会忘。只不过也不会有人刻意提起罢了！
大家都怕叶惊鸿，也没人知道他对这件婚约抱持着怎样的看法；而另一个正主儿──水柔柔，对这件事也没怎么慎重看待的样子，因为这两三年来，她老是率着一批人在外头打探一名男子的消息，看起来心有别属似的。
这两个燕楼里最具威望的人，其感情的纠葛上是扑朔迷离的，外人看不清楚之余，半点也不敢自以为是的代为出头些什么。听说数年前一个倚老卖老的长老自作主张地要求两人择吉成婚，好给燕楼添添喜，但他的下场是被迫到大雪山去养老，不必回来了。而且，为了防止他体力太好的跑回来，听说还给他服下化功散，以确定他永远无法再在燕楼出现。
从此谁还敢说些什么？
没有人知道叶惊鸿与水柔柔这一双未婚夫妻想这么的耗到什么时候，不过对江湖人来说，有没有成婚，好像也不是什么重要的事。
可她不同，纵使现在依附着他过日子，而日子就这么一日一日的耗度亦无妨，但是若是还想到生子这件事，她便无法接受了。毕竟……她还是有根深柢固的官家千金教养，许多事，尤其是关系到下一代的，不能不慎重。她不能在这样的情况下孕育孩子，更别说他还是一个亡命江湖的人了；一个随时可能丧命的人，凭什么要求做一个父亲？太可笑了！
或许……他只是在说笑呢？
想到这里，她缓缓摊开握紧的掌心。那冰魄寒蝉，被她握得温热了，仔细端详，依稀可以看到白玉里那抹红得像血珠的色彩，像是会流动一般……多奇怪的一只羊脂白玉呀！它的身价大概便是这么来的吧？
总觉得他对她有着一种恶意，不知道这感觉打哪来，但是她长久以来便是这么对他戒慎着。
这玉……大抵不是什么好东西吧？
他亲手送给她的东西很少很少，一些玉饰金钏大多都是吩咐管事大娘送过来的，他一个大男人，不屑儿女情长……何况，他与她也不是什么儿女情长。
以前，他送过她一只银貂，很凶，野性未驯，结果咬了她一口，害她中毒昏迷三天，后来还是灌她喝下了银绍血，才苏醒过来。
第二次送她东西，是不知打哪夺来的冰蚕软甲，说是刀枪不入，结果还没逼她穿上，她便被有心夺宝衣的人给刺了一刀。当然，那人的下场非常凄惨就是。可她还是为此养病两个月。
无妄之灾哪！他送的东西，向来是招祸的。
现在，他又送来这个，这回……她会如何？
缺条腿？或断只胳膊？
唉……
实在说，叶惊鸿真的是一个江湖煞星。
而她，自然得遭波及，很认命了。
谁教自六年前，她与他，就这么缠上了呢？