第一章
幽静的花木掩着五彩楼阁，廊簷下的青铜风铃因风而荡，亮着串串清响；倚栏的怯娇花容被楼阁内突地发出的声响惊乱，架上鹦哥扑扑地拍着翅膀，圆圆的小眼转向窗棂，透过半敞的窗望向内室。
插瓶的猩红榴花躺在碎裂的白玉瓷屑上危颤，水湿污了地毡上百蝶穿花的描金图案，沉重了蝶翅；穿着黄缎小靴的脚细碎地跺着，匡琅琅几声，赤红珊瑚桌屏也跌下地来，似是断了一地枫枝。
「不嫁！我不嫁！我说什么都不嫁！」李妍随手抓起案上的香炉，朝着墙壁上奋力一摔，守侍一旁的宫女慌忙闪开。
「公主……」宫女裴颖赶了上来，拉住李妍正抓着一只瓷杯的手：「这是圣意，违抗不得呀！」
李妍甩开裴颖的手，瓷杯砸在地上忙乱于收拾的宫女脚边，引起强咽住的轻呼。
「圣意？哼！」李妍细长魅人的凤目转向裴颖，总像是汪染愁春水的丽眸中此刻厉光大炽。「一定是有小人在父皇耳边调唆，否则父皇怎会把我撵到那么远的地方去？」
「公主，您说这是哪里的话！」裴颖陪着笑，却一步也不敢再靠近李妍。「宫里上上下下谁都舍不得您啊！哪有人会撵您呢？」
李妍伸手背擦拭着面颊上的泪痕，细巧如玉的白牙轻咬着下唇忍泪，裴颖连忙指挥一旁的宫女去捧来面盆巾帕等物，伺候李妍盥洗。
此时灵巧的宫女们早把地上清干净了，裴颖拉着李妍在镜台前坐下，自行替她捧着水盆，让宫女替她重新挽好髻，净了脸。
「公主，您别难过，塞外虽远，却也不是不毛之地；再说，嫁到了那里，您不也是一国主母？回纥虽比不上大唐，但去了那里，您还是照样锦衣玉……」裴颖一句话还没说完，就被李妍狠狠瞪了一眼打断。
「锦衣玉食？你眼里就只有这个！」李妍忿忿地别过了头，云髻上的金簪摇晃着，「我才不稀罕锦衣玉食，我不要！」珠玉敲击声响起间，泪水再度滑落。
裴颖蹙着眉凝视李妍，服侍了公主这么些年，她是了解她的。为此，她不由缓缓歎了口气，但圣意如此，又有何话可说？身为不受宠的宫妃之女，得到这样的结果是必然的吧！
在这重殿叠阙的深宫里，女人仅是工具罢了，传宗接代、甚或沦为政治利益的交换条件，都是不堪的命运。
唉！不幸生在帝王家啊……李妍俯趴在桌上痛哭着，纤小的肩膀剧烈地颤抖，藕荷色的绸衫飘颤，形容着她心中的哀伤，伤的是，她在父皇心中存在的淡薄。
自她有记忆以来，她总是在花园的一角看着那身着黄袍的身影，宠妃和其所生的子女围绕四周，和乐着满园的春光；而她脑海中父皇的面容，总是模糊在扶疏花木和遥远距离之下。她，总是只能奢想着父皇宽厚大手的疼惜……「公主，我知道要您别难过是不可能的，可是……您别哭坏了身子啊！」裴颖趋前走到李妍身边，轻声劝抚着她：「您想，史载王昭君塞外之行，为国家换来几十年太平；又有文成公主奉旨远适，宣威域外、教化异族……这不都是对国家有绝大贡献的事么？换个角度想，这正是您扬眉吐气、流芳百代的好机会啊！正可创一番事业让皇上看看，不是吗？」
扬眉吐气？流芳百代？哼！她可没有那么伟大的雄心壮志。
李妍默默地抬起头来将脸转向裴颖，目光清冷。
她想，她父皇的心中想必是没她这个女儿的存在，这次要不是有回纥可汗求亲，她父皇……是不会想起还有她这个女儿存在的。
看着裴颖紧蹙的黛眉，眸光中的同情满溢，裴颖劝慰她的一番心意她了解，可是……她要的求的不是这些啊！
她要的，只不过是真心的疼惜；求的，也仅仅是一个可以圈护着她，给予她温暖的胸怀而已……扇般长睫垂下，震落珠玉般莹泪，一如经风的花瓣凝露。
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*李妍放开了缰绳，任马自行放开四蹄狂驰。
风猎猎地扬着她的衣带，疾速奔驰中所扬起的沙尘刮疼了她的脸颊，一粒带有稜角的沙粒在她面靥上留下一道轻痕，犹似花瓣上的红丝。
强劲的风一向能驱去她心上所有的不快，但今天连疾驰所带起的风也吹不散她的烦恼，满腔的抑郁让她更加快了速度，超过胯下马儿所能负担的疾速，让马儿「嘶嘶」地喘着气，李妍却毫不疼惜地继续挥着马鞭。
快些！再更快些！她只想让马似风般奔跑，将她像缕轻烟般地被吹散在狂风里，不留一丝痕迹。
不顾前方有一小队人马缓慢前行，李妍狂驰着。
「让开！」李妍并未放慢速度，仍是狂驰地窜过那一小队人马之旁，似箭离弦般向前，顿时将那队人马抛在身后。克烈看着前方李妍的背影，浓密的剑眉微皱，略带不满地拍去身上的沙尘，心想那不知是哪个娇纵的千金，竟在这皇城之地肆无忌惮地纵马狂奔，照她那种跑法，就算是踏死了人也不足为奇。
「刚刚过去的那位就是恒安公主。」鸿胪寺主簿匡平指着李妍的背影说道。
克烈将眼光转向那已然望不清楚的背影，原来那就是赐婚下嫁回纥的恒安公主……那阵狂驰，想必是微弱的抗议吧！想着想着，他不觉暗暗歎了口气，但是他并未让身旁的匡平发现他心中的惋惜，只是淡淡地说道：「还好，看她刚才所施展的骑术，我倒是不用担心她会不出半年就死在大漠了。」
「喏！你对你未来的母亲就只有这种想法吗？」匡平哭笑不得地说。
「我需要有任何其它的想法吗？」克烈看了匡平一眼。「要有其它想法的人是我父汗，与我无关。」
匡平无可奈何地笑笑，只觉得克烈和一般他所接触到的回纥人大不相同，刚硬强悍的气质确是出于北地凛冽寒风的粹练而成；但是，眉宇间却多了一股压抑的沉稳，有别于一般北方男儿的豪爽坦直。
克烈的心思尽是萦绕在「母亲」这个字眼上，她将成为他的母亲？天！她才多大呢？不过十五、六吧！比他还小上将近十岁呢……微微的，他发出了压抑不住的歎息。
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*八月，正是桂香瀰漫风中的秋天。
经霜而绽的菊被剪下了插在瓶里，虽是今早新插的，却慨慨地没有生气，一如李妍上了粉的脸。
自从赐婚的旨意下来后，宫女们镇日忙于筹备李妍的嫁妆，奉命随行的医药百工乐伎等人莫不忙于和家人洒泪作别，被指派随行的宫女们也偷偷地哭……这些李妍都知道，她也想哭，但是早在半年前，她的泪就流尽了。
身为不受宠的宫妃之女，能虚挂着一个公主的头衔对她而言已是荣宠，从小到大，她见她父皇的次数屈指可数，当然无法奢望父皇的金口承诺为她而更改，因此，在初闻星命之时闹了几次后她就死心了，泪终也随着心死而绝。
「小声些，别让公主听见了。」轻微的声音自窗外传入，自窗缝间，李妍见到一个宫女拭着泪，另一个担心地张望着，却正对上她的视线，两名宫女连忙擦着眼泪走开。
但李妍却似视而不见，只是望着窗外的天空。天色已渐染蓝，旭日的光芒穿透云层，揭示一天的开始。
今天，她就要永永远远地离开中土了……望着在自己身旁忙乱进出的宫女，这些人，也将跟她一样，即将葬身于陌生遥远的北地……没有新嫁娘的喜悦，李妍只是傀儡般地任宫女们摆佈，上妆、着衣、戴冠……人影无声地在她眼前晃动着，殿堂上距离遥远的皇帝撚须而笑，百官用着评价的眼神看着她行仪辞别宗祠，李妍僵硬的粉脸为她博得知礼的好评。
她不由得想着：在这一刻，她父皇心里是不是会有着一丝后悔？后悔将她这乖巧的女儿远嫁异域？
李妍在心里嘲笑着自己，不会的，这次若不是回纥可汗求亲，想必她的生身之父是想不起有她这个女儿的。
训练有素的身体自主行动着，一步一步朝着殿外走去，自大殿外溢入的光芒刺痛了她的眼，她不由微瞇起双眸，自眼角渗出的泪像晶钻般闪烁着。
克烈见到了那点晶璨，视线不由跟着流转。
金珠密缀成帘，遮掩着那张被细白脂粉敷满的娇小脸孔，距离和头冠上垂下的珠帘形成屏障，致使他看不清她的脸；唯见冠顶金凤振翅，随着莲步轻移而微微颤动，珠帘也随之摇荡，瞥见的，正是掩匿于珠帘之下的心伤所反射着光而成的晶璨。
那缓慢端庄的脚步里有着一丝沉重，每踏出一步，她就远离了自己的家园一步，那泪……是为此而流的吧？
李妍感觉到一股不同的视线停留在自己身上，不禁转目望了一下，对上那道目光之时，心中突地感到一阵酸楚，眼泪险险夺眶而出；但她眨了下眼，强驱走欲泣的冲动。
看着那纤小的身影被殴外强光吞噬，克烈不自觉地咬紧了下唇。雪晶般玲珑的人儿，怎耐烈日酷晒？
他缓缓地垂下眼帘，别开了视线，也隔开了心上莫名的怜惜。
李妍正视着前方，走进了那片光芒之中。
那道目光是怎么回事？终于有人为她而惋惜了吗？疼惜的暖暖视线温热了她被冰霜寒冻的心，在车帘垂下的那一瞬间，泪水似春融的冰雪流出她的眼眶之外，融了面上的粉。
装载嫁妆的车队人群迤逦向前，蜿蜒似五彩斑斓的蛇，车驾在微微摇晃间行进，李妍的心却尚流连在刚才那道目光之上。
他是谁呢？在这数千人众之中，竟只有他看出她的悲戚，并以眼神为她哀歎……这世上毕竟还是有人疼惜她的么？
突然间，她想再看那人一眼。
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*护送公主和亲的车队一路向北，在离了长安之后，李妍知道了那人的名字——克烈，当今回纥可汗的次子，也就是说，他即将成为她的儿子。
多讽刺啊！年方十六的她，竟将成为一群个个大她将近十岁的人的母亲，包括那曾经以眼神给她温暖的克烈……她是他的母亲……想到这里，李妍对着自己苦笑了。
「停车！」李妍伸指扶住额头两侧，这车摇晃得教她嘤心。
车队顿时停了下来，骑着马在前头护行的克烈随即纵马过来，来到公主銮车旁，问着随行侍官：「怎么了？」
「禀殿下，公主吩咐停车，宫女正在车内伺候。」
克烈看了眼车帘，自隙缝间他看到李妍一手抚心，双眉紧皱着，樱唇微启似欲作呕。他对侍官作个手势，吩咐他去传太医过来。
「公主万安。」
「外面是谁？」裴颖替李妍问道。
「克烈。」
李妍闻言抬眼，自澄黄的车帘望去，可以瞥见一个高大的黑影，看了一眼后，她别开视线，迳自喘着气。
克烈……简短的两个字在她脑海里回盪，低沉有力的嗓音带着浓浓的磁性，有着静夜耳语的味道。
克烈见太医急急赶了过来，便说：「禀公主，太医请脉。」
「不用了。」
这是克烈第一次这么清晰地听到李妍的声音，稚嫩得一如初春嫩芽，正如她的年纪。暖地柳枝下的黄莺，能耐北国风霜吗？心里湧起的哀怜占据着他，使他不自主地憎恨起大唐帝皇。
「公主，接下来的路还长远得很，您还是注意一下身体的好。」语毕，克烈不顾李妍的反对，迳自揭起车帘将太医推了进去，「动作快些，还要赶路呢！」这句话是对着太医说的。
看着克烈的身影消失在车帘外，李妍垂下了眼睑，他真是冷漠啊！对他而言，她只是大唐的公主，维持应有的礼数便已足够，但为何她却奢求着其它？对她来说，他不也只是回纥可汗众多儿子之一？甚至是……这万千人众里的一个。他并不特殊，不是吗？
李妍这么想着，却感受到胸口不平常的翻腾……**
*车行辘辘，地面上的轨辙盛载着浓重的离愁和疲累。
傍晚时分，一行数百人在预先备好的行馆住下，克烈看着天上厚重的云层，不觉蹙起了双眉。
「看样子，明天会下雨呢。」他轻声说道。
「就算下雨也还是得赶路，」呼延泰站在克烈身旁一同张望着天色。「再拖延下去，怕会遇上风雪，万一出事就糟了。」
「离开长安已经半个月了，却还未出关，再这么拖下去，只怕要到人冬时分才到得了……」克烈沉吟着，看来似乎应该加快行程，可是，他一想起李妍那疲惫的神态，就难以做出这样的决定。「我们再研究一下行程路线吧。」说着，他便率先转身进屋，呼延泰跟着他的脚步而进。
「这一路回去，会经过东突厥的旧属地，这块地方，」呼延泰手指着摊在案上的地图。「这才刚纳入我回纥的版图不久，人心未顺，看来我们要小心一点。」
「东突厥先败于大唐，后灭于我国，王族一脉歼灭殆尽，早已不成气候，我担心的倒不是他们，而是北方苍狼。」
「王子是指铁勒部族？」
「嗯。」克烈点了点头。铁勒是位于回纥北方的一个部族，和回纥之间一向不睦，但因为回纥势强，因此他们还不敢轻易起衅，可是边境上的大小战事每月还是总有好几起。
此次回纥与大唐联姻，有部分原因也是因为铁勒的蠢动，当今可汗为避免腹背受敌，因此选择与大唐联姻；但克烈却担心铁勒抓住这次机会，万一他们意图在迎亲途中对大唐公主下手，如果公主出了什么意外，只怕会成为两国交战的导火线。
因此克烈双眉紧皱，现今还在大唐境内，有大唐军队护送，那倒是不用担心，他担心的是出了关之后的状况。
看来，为了安全着想，最好还是加快行程的好，否则万一遇上风雪，再加上铁勒在一旁虎视耽耽，那后果真是不堪设想。
也许，必须委屈一下公主了……克烈歎了口气，说道：「你去跟公主说明一下，请公主配合，明天起开始赶路；还有，若潜伏在铁勒的密探有任何消息传来，立刻让我知道。」
「是。」呼延泰恭声答道。
正谈话间，厅门外传来卫兵的声音，呼延泰前去询问，随即快步走回克烈身边，说道：「是公主身边的女官来了。」
克烈闻言点了点头，示意呼延泰请女官进来。
不多久，女官上官宿月跟随着呼延泰进来，她对克烈屈膝行礼，随即开口说道：「克烈王子，公主谕示，如果明天下雨，就在这里多停留一天。」
「这怕不行，大漠的气候多变，在这快入冬的时分最是危险，我们如不快点赶在冬天到来前抵达，万一出了什么事，我可担待不起。」
「这……」上官宿月犹豫了一下，「我去请示公主。」说着，她便转身朝外急急走去。
「我跟你一起去说明这件事吧。」克烈心想这样传谕太浪费时间，便跟着上官宿月的脚步而前去。
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*李妍正沐浴完毕，坐在镜台前让裴颖为她拭干一头长发，发洩似云流，在地毡上漫蕴柔媚。
一进寝殿，克烈就闻到一阵扑鼻的甜香，带着点勾魂摄魄的意味，令他心神不由为之一荡。
「公主，克烈王子来了。」上官宿月走了进来，克烈则在外厅候问。
「有什么事吗？」李妍用象牙梳子梳理着垂在胸前的发，自镜子里望见自己眼神的激动。
「是关于行程……」
「那就让他进来说话吧。」
「是。」上官宿月应命。随即叫宫女架起了屏风后，才让克烈进入内殿。
距离的拉近使得香气益发浓烈，薰得他几乎无法清醒地思考。纱屏后的纤秀身影看不真切，他依稀看到宽大的袖口褪到李妍肘间，露出那原被薄纱轻掩的手臂。
克烈别开了视线，转而注视着自己的双脚。
「公主万安。」
「嗯，你对我的安排有什么意见吗？」嫩嫩的声音自屏后传出，无形的声音绘出少女的体态，教他不愿承认这个小女孩将成为他年已半百的父亲的女人。
「禀公主，前两天由于顾虑到您的身体健康，因此总是迟发早歇，但现在看着行程拖慢，为求能在入冬前抵达，我们今后必须快马加鞭地赶路，因此明天即使遇雨，还是得上路。」
「那不苦了大家了么？而且秋雨湿冷，那样的天气走在路上，多不舒服啊。」李妍虽是目视着镜中的自己，但一颗心却飞到了纱屏外，窥视着克烈的双眼，那双曾给她深刻印象的深邃眼眸。
「一时小小的不适，总比受困风雪中来得好。」
「小小的不适？」李妍原想应了，但是，说出口的话却全然不是那么一回事。「那小小的不适你受得，我可受不得。」克烈抬起眼来，略含怒气，但声调仍是维持平静地说：「还请公主以自身安全为念。」
「自身安全？」李妍的声音里带着嗤笑的意味。「我还有好多个公主姐妹没出嫁，你用不着担心，就照我说的办吧。」
克烈听出她语气中的自弃，怒意顿时为同情取代。这也是她微弱的抗议声吧！一如那时的纵马狂驰一般……她还是个不懂得控制心绪的孩子啊！
但是，保护她是他的职责，因此，他语气恭谨地说道：「我身负保护公主之责，绝不能让公主受到任何一丝损伤，因此为了公主您的安全着想，在下或有专擅之罪，还请公主见谅。」语毕，他行了个礼便欲转身离去。
铠甲衣物摩擦所发出的□□声昭示着他意欲离去的事实，李妍不自主地猛然站起身来，这突然的动作惊吓了在她身后为她拭发的裴颖，裴颖踉跄后退一步，竟不防将纱屏撞倒。
在白雾般的屏障撤去之时，他们见到了彼此。
视线交换一瞬，李妍急忙背转过身去，如瀑长发依势而飘，甩落一股浓烈的香气，肆无忌惮地侵略克烈未加防备的鼻尖。
上官宿月和裴颖连忙重新将屏风架好，随着纱屏的再现，克烈才自那缥缈的魅香间回过神来，略带惊悸地移转视线。
「你……你好大的胆子！」李妍的声音里听得出颤抖，「我可是大唐的公主！我……」意图借着怒意掩饰颤抖，她只好发着莫名所以的脾气。「总之，这里由我发号施令，再怎么说，我也是将成为你母亲的人。」
声音嘎然中止，凝结了火盆暖着的空气。
「一切都是为了公主的安全着想，请见谅。」停顿片刻后方才吐露的话语，声调中平添一抹不寻常的凛冽。
脚步声自内由外而去，由触着地毡的沙沙声转成踩着石板的重音，李妍听着，知道他去远了，外厅只剩下风盘旋其中。
「公主？」裴颖轻推着她，将她自沉思中唤醒。
李妍回过神来，在镜台前坐下，但是，镜中映现的容颜并不属于她自己，而是那阳刚的、强悍的轮廓，犹如北国山脉一般伟岸傲然的形貌……**
*欲雨的天沉压在顶上，教人不由得烦闷，心像盛满了水的杯，随着脚步的每一摆动而晃荡。
她将成为他的母亲？克烈双目注视着地面，那初春绿芽般的稚颜却在眼前摆荡，卸了妆饰的她，更显得纤弱，不似含苞的花，却似是春初融雪时刻垂挂枝极的冰晶，炫目的纯净仅只刹那……——只因，她将成为他的母亲……这是多不公平的命运啊？想着她稚嫩的容颜，他不由微微心痛了。才十六岁的少女，原该是欢笑着享受青春的，可是，她就这么成为两国和平的牺牲品，远离双亲、远离家园，嫁给一个从未谋面的陌生人——他的父汗。
再想着父汗的性情，他不禁发出了沉重的歎息，不知他父汗会不会珍爱她。那旷达不羁的北方豪气，是他父汗根深蒂固的性格，掠食者的暴虐在他体内远比柔情为多，那样的父汗会珍护这株长于南方的娇弱花朵么？他怀疑着。
记忆在他脑海里翻腾着，他想起她策马狂奔的景象，想起她辞别宗庙的一幕，那黄金的凤随着她的脚步晃荡着，彷似微低着头垂泪……随着记忆的湧现，他察觉到心上的那点酸涩。
此刻他所品嚐到的感觉是陌生的，是惋惜？为她？
为何要为她惋惜？他父汗虽已年过半百，但身体一向强健，必仍是可以守护她数十年的，他无须为她惋惜呀！还是……他惋惜的不是她，而是他自己？
克烈蓦地全身一凛，迅即深吸口气，将这突兀的想法赶出脑海。